Anastay - Последняя из рода Блэк

— А откуда у тебя посреди лета столько студентов? — удивилась я, когда Гелла закончил историю про Криви по пути в Главный Зал.

— Как, откуда? — хмыкнула он. — Учебный год еще не закончился. У нас ведь каникулы-то всего месяц!

— Месяц?! — ужаснулась я. — Ну, ты и изверг!

— Поддерживаю репутацию ужасного злодея, — согласился Гелла.

— Предлагаю такой план, — сказал Бессмертный. — Техника у них противодраконная, мощная и сверхточная. Это они еще с десяток лет назад к войне со мной готовились, — пояснил он. — Грета возьмет летающую доску Криви, под чарами невидимости подберется к технике и создаст туман. После этого выступят драконы, а потом — твои и Виктора люди.

— Вампиры, — вклинился Дориан со своей поправкой.

— Без разницы, — не мигая, ответил Бессмертный, и под его взглядом Дори смутился. В этот момент я вдруг задумалась — а сколько драконоводцу лет? Если принять во внимание его фамилию…

— Туман — вчерашний век, — хмыкнула я. — У меня есть кое-что покруче.

После ошеломляющего эффекта на кладбище, когда под Гербивикусом бобы взросли до небес, я прониклась и купила оптовую партию в Китае. Хорошая вещь.

— И со мной полетят Криви. Втроем мы сумеем вывести из строя гораздо больше техники.

Гриндевальд кивнул.

— После миссии Криви вернутся в замок, ты — продолжишь бой вместе с нами, — Гелла вопросительно взглянул на меня непривычно серьезными глазами. Я подобралась.

— Конечно.

— Я наведу чары невидимости. Действие — около часа, если не попадете под Фините Инкантум. И вы наденете колдобронежилеты.

— У леди Блэк есть кое-что получше, чем жилет, — снова вставил Дориан, коварно улыбаясь. Вампиры вообще были на редкость спокойны и безмятежны. Может, возраст сказывался. Или бессмертие.

— Вау! — восхитились Криви, когда высокая светловолосая вампирша из отряда Виктора помогла затянуть завязки корсета. Черт, и зачем я согласилась? Ходила бы сейчас в жилете, как все. Так нет же, послушалась Геллу, который подтвердил, что корсет суперофигенен.

— А плащ-то зачем? — спросил Бессмертный, который с любопытством крутился неподалеку.

— Как это — зачем?! — возмутился Деннис Криви. — Какой же супергерой без плаща?!

Тут раздался оглушительный грохот.

— С воздуха бомбят, — рядом вырос Гелла с палочкой в руках. — Защита рухнет с минуты на минуту. Готовы?

Я посмотрела на возбужденные лица Криви. На хмурое — Тома. На Афанасия, спящего в камине. Кивнула.

— Вперед!

В нас начали палить, едва взорвались зеленью первые бобы. Они стремительно разрастались, затягивая собой землю вместе с техникой и колдунами в ней. Я помнила — они достигали высоты трех метров, покрывая нехилые площади.

В меня и старшего Криви прилетели Фините Инкантум. Я видела, как Колин чуть не свалился, отброшенный волной от снаряда, выпущенного наугад. Как увернулся от дюжины проклятий, разлетевшихся салютом.

«Назад! — послала я приказ ему и Деннису. — Живо!»

«Но там…» — поймала я мысль старшего и сбила в полете летевший в него оранжевый луч. Увернулась от проклятья.

«Я СКАЗАЛА НАЗАД! ОБА!»

Криви драпанули к замку. Я прикрывала их спины, сбивая с курса чужие проклятья, и в один прекрасный момент в меня попали. Корсет сработал на отлично, проглотив первое, второе и третье проклятья, а вот на четвертом дал сбой. Меня снесло с доски, и я, кувыркаясь, полетела вниз.

А-а!

Я мягко приземлилась на четыре когтистые лапы и шмыгнула под ноги врагов.

И тут появились драконы.

— Грета! Выбирайся! СРОЧНО! — завопил Том где-то рядом, а потом его рука на ходу подхватила мое пушистое тело.

Он с невероятным ускорением помчался вон из толпы — и вовремя. Потому что в гущу народа, где мы только что были, ударило яростное драконье пламя.

«Ты чего?! Книззлы быстрее бегают!»

Я затаилась в траве, ожидая появления Гридневальда.

— Но медленней соображают! — огрызнулся напуганный Том. Верно. И мы из-за этого едва не погибли.

То, что происходило дальше, было ужасно. Вражеские колдуны пытались уничтожить заросли волшебных бобов. У них не выходило, и техника наугад палила в небо. Один залп попал в дракона, и он с ревом упал, придавив собой двух человек. В небе два дракона преследовали истребитель. Другие ящеры жгли колдунов и технику в зарослях. Прогремел взрыв — это взорвался танк. Затем еще один — это третий, никем не замеченный истребитель пальнул в замок. Защита пала. Колдуны, дежурившие у ворот, ломанулись внутрь. Им навстречу ринулись вампиры. За ними — Гелла с Бессмертным и преподаватели со студентами.

Я превратилась обратно в себя, призвала доску и на бегу применила свою четверку боевых чар.

Гелла наспех перевязанной рукой убрал обугленную челку с моего лба. Прикоснулся к нему палочкой, и кровь перестала литься на глаза.

— Ты не могла бы для разнообразия получать шрамы не в лоб? — с кривой улыбкой спросил он. — Леди это совсем не красит.

Я нервно фыркнула и зажала трясущиеся руки между колен.

Мимо нас пронесли стонущего студента, с безвольно свисающей руки которого на пол капало что-то черное.

— Возьми, — он достал откуда-то фляжку. У меня давно были подозрения, что где-то внутри его мантии есть бездонный карман, где он прячет всякие вкусности — голодное полувековое заключение сказывается. Я взяла и со второй попытки открутила крышку — руки совсем не слушались. Глотнула и скривилась. По телу пробежала горячая волна. — Зелье расслабления. Другое название — медицинский спирт.

— Тебя портит эта страна, — прохрипела я, откашливаясь.

Он покачала головой, поставил меня на ноги и обнял.

— Прости меня, девочка. Я не должен был тебя втягивать. Тебе было рано.

— Ты все правильно сделал. Участвуй я или нет, сегодня все равно погибли бы люди. Вопрос только в том, с чьей стороны больше.

— А тебя портит твой призрак, — Гелла вытер грязь и кровь с моей щеки. — Ты смирилась?

— С тем, что я убийца? — у меня вдруг задергался глаз. Черт. — А у меня есть выбор?

— У тебя — нет. У таких, как мы с тобой, нет выбора.

— Не ставь на мне крест. Я еще не заплатила вступительный взнос в сообщество Темных Лордов.

Я пыталась отшучиваться, чтобы не впасть в истерические рыдания прямо здесь и сейчас. А в душе понимала — заплатила.

— Дом рода Блэк, — степенно ответил скрипучий голос. — Кричер у аппарата.

Я нервно хохотнула. Впервые звонила домой. А Кричер-то тот еще важный мэн.

— Здравствуй, красавчик. Сириус рядом?

— Хозяин Сириус в госпитале с хозяйкой Ритой, — сказал эльф.

— Что-то случилось?! — у меня сердце ушло в пятки. Если во время моего отсутствия…

Я не успела додумать страшную мысль.

— Плановый осмотр, — спокойно пояснил эльф.

— Уф. Хорошо. Передай Сириусу, что я не успеваю вернуться тридцать первого. Если случится что-то совсем страшное, ты знаешь, куда звонить.

— Конечно, хозяйка Гертруда, — невозмутимо подтвердил эльф, и я услышала недовольные нотки в его голосе. Конечно. Пятнадцатилетие. По мнению эльфа я стала совсем взрослой леди, а все болтаюсь непонятно где непонятно с кем, как легкомысленный подросток.

Мы ждали второго нападения.

Ждали и лечили раненных. Восстанавливали стены и защитные чары. Хоронили мертвых.

А спустя неделю явились «послы». Они предлагали мир в обмен на пленных.

Криви спорили, как назвать чешуйчатого книззла, которого им подарил Бессмертный. Дориан, который согласился сопровождать нас на самолете до Лондона, флиртовал с миленькой преподавательницей Языкознания. Бессмертный ждал Виктора, чтобы подбросить его к международной портальной станции, которую в Сибири открыли совсем недавно. Том читал мотивирующие темномагические байки на забрызганной кровью стенгазете месячной давности. Языка он не знал, а потому большей частью разглядывал картинки.

— Оставь мне контакты твоего поставщика бобов — засажу ими периметр школы.

— Это сорняк, Гелла. Он затянет собой весь замок, если не вырубать отростки.

— Будет, чем занять студентов на отработках, — хмыкнул Гриндевальд и заправил мне короткую прядь за ухо — мои волосы опять были разной длины. Представляю, в какой ужас придет Кричер. — Не унывай, моя дорогая Грета.

Я дернула плечом.

— Посмотришь, на что способен Афанасий? Почему-то мне кажется, что это не простая огненная саламандра. И еще эти дурацкие схемы… у меня мозг на нейроны рассыпается, когда я пытаюсь найти лазейку в этом кошмаре.

— Посмотрю. А ты сразу зови, когда тень твоего призрака совсем распоясается. Один раз я его уже шарахнул, а ведь у меня даже палочки при себе не было… — он покосился на Тома. Тот сморщился и бросил на него враждебный взгляд.

— Долго еще? — Дориан распрощался с милашкой. — Регистрация через час!

Гелла наклонился к моему уху.

— И с вампиром не играй. Может плохо кончиться, — тихо предостерег он.

Я не успела прочитать кричащий заголовок. Едва увидев фотку, обмерла и даже пропустила момент, когда сбоку подкрался Пигли и начал выщипывать мне брови.

— Эй, — я огрела его газетой, и он отпрыгнул с таким невозмутимым видом, как будто не он только что щелкал тут пинцетом.

На фото Гриндевальд со зверским выражением лица выпускает проклятье в кого-то, кто в кадр не попал. Под ногами у него чье-то тело. Хотя, что это, чье — тело его же студента, который, кстати, выжил. Где-то на заднем плане мельтешат другие фигуры, сверкают вспышки пламени и заклинаний. Среди прочих, если приглядеться, можно заметить вздымающийся черный плащ и рассекающую воздух косу. Хорошо хоть лица не видно. Палочки в руках, впрочем, тоже не видно — а это уже палево.

— Хозяйке Гертруде нужно привести в порядок волосы, — проскрипел Кричер, ставя передо мной чашку какао и ведерко мороженого. Не самый лучший завтрак после пробежки. И, похоже, я его и не съем. Потому что после статьи с лихо перевранными цифрами о количестве погибших меня начало подташнивать.