Анна Бартова - Последняя битва

– Пат, по мне, так это неравный бой! – крикнул Франсуа, сражаясь сразу с четырьмя.

– А когда было иначе? – отозвался Патрик с трудом, уворачиваясь от двух врагов одновременно.

Время потеряло свой ход, оно сжалось до одного мгновения. Здесь не было ни прошлого, ни будущего, было только здесь и сейчас. Страха не было, а тот, у кого в сердце он появлялся, умирал. Шаг, движение, выпад, удар, шаг. Вот все, что имело смысл, иного не существовало. Только взмах оружием, шаг и новый удар.

Кристофер получил новую рану и отпрянул назад. По телосложению они походили с Конором друг на друга, но Конор был моложе, хотя и более труслив. Кристофер чувствовал, как течет по телу липкая кровь и голова идет кругом, но разве кого-то это волнует? А если станет волновать его, то скоро его гладиаторский бой будет окончен.

– Ты проиграл, мерзкий докторишка! – злорадно закричал Конор и показал желтые мелкие зубы. – Ты, мелкий паразит, всегда мне докучал. Мне будет приятно убить тебя!

– Конор, ты слишком предсказуем, чтобы убить меня, – рассмеялся шулер.

Конор бросился вперед со шпагой. Кристофер выждал миг, когда лезвие будет в дюйме от его шеи, и ловко шагнул в сторону. Выхватив из-за пояса Конора кинжал, он сделал еще шаг и нанес быстрый, короткий удар. Конор выпустил оружие, потерянно огляделся и упал замертво. Кристофер поморщился:

– Я говорил, что ты слишком предсказуем.

Подобрав оружие убитого, Кристофер поспешил на помощь Франсуа и Патрику, которые держались из последних сил. Их врагов по-прежнему было шестеро, но с приходом доктора отбивать атаки стало легче.

Пот градом стекал с Рыжей Мэри, глаза щипало, но она не могла позволить себе даже моргнуть. Сильные пальцы одеревенели, впившись в рукоять шпаги, в другой руке она держала свой длинный кинжал. Дышать было тяжело, а в полумраке глаза приходилось напрягать. Она не слышала и не видела ничего, кроме каскада ударов и мелькания острых сабель, грозивших стать для нее зубами смерти. Раздался крик мужа, она узнала его, но не позволила себе обернуться. Сердце ее сжалось, но рука не дрогнула, а глаза стали стальными, как у Яна. Кристофер закричал проклятия, Мэри поняла, что что-то случилось. Однако она продолжала драться наравне с Яном, не уступая ему ни в чем. На какой-то миг в налитых кровью глазах капитана выразилось удивление, но оно тут же исчезло. Тогда Рыжая Мэри поняла, что он испугался ее.

Она не знала, сколько пролетело времени, но звуки позади нее стали стихать, тогда она и нанесла первую рану капитану. Он выронил саблю из правой руки, но левой рубанул так, что она выпустила свое оружие. Теперь у нее был только кинжал, а у него длинная сабля. На миг они замерли, оценивая силы друг друга. Ян засмеялся и поднял саблю. Тогда Рыжая Мэри перехватила кинжал в правую руку и метнулась вперед. Пригнувшись так низко, что клинок капитана просвистел над ее головой, она выпрямилась прямо перед лицом врага, он улыбался. Только сейчас Сесилия увидела, что в правой руке Ян зажал короткий нож. Ее нож. Тот самый, которым она хотела убить его в лесу.

Она не думала больше. Она слишком долго ждала этого мига, чтобы сомневаться. Она знала, что таков будет ее конец, еще до начала сражения.

Рыжая Мэри шагнула вперед и вонзила длинный кинжал в сердце разбойника, погубившего столько жизней. В этот же миг она почувствовала жгучую боль в животе. Ян упал на колени и вытащил из своей жертвы нож. Сесилия закричала, боль заслонила все краски, она упала на пол. Ян качнулся, схватился за кинжал и упал замертво. Глаза его закрылись навсегда. Сесилия закричала, и свет померк также и для нее.

Сильная резкая боль вывела ее из сладостного забытья. Над ней на коленях стоял муж, он бил ее по щекам, а у самого из глаз текли слезы.

– Все кончено, – тихо произнесла Рыжая Мэри.

– Но не для тебя!!! – закричал Патрик и осторожно взял ее на руки.

Сесилия вскрикнула и покрылась испариной. Патрик обернулся назад. Франсуа, сидевший на полу и зажимавший рану рукой, быстро заговорил:

– По пути сюда я видел вывеску… Врач… Улица к этому дому и налево, – он замолчал, тяжело дыша. – Потом… приведи его… к нам.

Патрик пострадал меньше остальных, хотя и у него было множество ран. Быстрым шагом он вышел из дома и почти бегом ринулся вверх по улице. Может, на улице никого не было, а может, и были. Может, на них оборачивались, предлагая помощь, а может, шарахались в ужасе. Патрик этого не знал. Он ничего не видел и не слышал, кроме бледного лица жены и ее тихого, слабого, угасающего дыхания. Милорд Вэндэр спешил, не чувствуя собственных ран и боли. Наконец он нашел нужный дом. Маленький, одноэтажный домик с невзрачной вывеской.

Держа на руках Сесилию, Патрик постучал в дверь ногой. Ответом ему была глухая тишина. Сесилия вздрогнула, и лицо ее исказилось от боли. Бережно Патрик уложил ее на мостовую и повернулся к двери. Резким ударом плеча, он выломал дверь, и она полетела в темную прихожую. В доме раздался крик, и в прихожую выскочил мужчина в ночном колпаке и со свечой в руках. Видимо, вид Патрика был довольно красноречив, потому что мужчина отступил назад и чуть не упал.

– Помогите! – резко произнес милорд Вэндэр.

– Да, да, – быстро закивал доктор. – Я вижу, вы ранены.

– Не мне, а жене.

Патрик аккуратно поднял Сесилию и внес в дом. При виде Рыжей Мэри и ее ужасающей раны доктор округлил глаза. Жестом он указал Патрику путь в гостиную и, сдернув с круглого стола скатерть и вазу с цветами, велел уложить раненую. Патрик опустил Сесилию и произнес:

– Спасите ее. Я отдам вам любые деньги, сколько хотите, только спасите ее. Я милорд Вэндэр, если это поможет, я готов отдать все свое состояние…

– Успокойтесь, прошу вас! – Доктор наклонился над раной и разорвал одежду на Сесилии, она вскрикнула. – Эта рана смертельная, я не справлюсь, – очень тихо произнес доктор.

– Что значит не справитесь?! – закричал Патрик и, схватив доктора за грудки, встряхнул. – Вы обязаны ее спасти!!!

– Я попытаюсь, – сквозь зубы выдавил тот и освободился из сильных рук. – Успокойтесь! Я сделаю что могу, но лучше попрощайтесь. Думаю, что через час она умрет.

Патрик ласково погладил Сесилию по щеке и не сдержал слез от вида ее бледности. Прижавшись к ее похолодевшим губам и, возможно, в последний раз поцеловав ее, он обернулся к медику.

– Дайте мне адрес еще одного врача. Мои друзья ранены, им тоже нужна помощь.

Доктор недовольно наморщился и коротко объяснил, как добраться до его помощника. После этого Патрик бросил на Сесилию последний короткий взгляд и покинул дом. Он быстро шел по улице, сердце его учащенно билось, но теперь, когда стресс начал спадать, Патрик ощутил, как ноют мышцы и пульсируют раны. Нет, еще рано расслабляться. Кристофер и Франсуа умирают, а он будет думать об отдыхе? Однако каждый шаг давался ему все сложнее, ноги наливались свинцом. Боясь вовсе лишиться сил, он побежал.

На его счастье, дом оказался недалеко. Встав около двери, он в изнеможении облокотился на нее, и дверь распахнулась. Патрику стоило не малых усилий, чтобы удержать равновесие и не упасть. Переведя дыхание, он зашел в дом, в поисках хозяина. Осматривая помещение, он нашел спальню, и мирно похрапывающего медика. На вид ему было не больше тридцати. Свернувшись под одеялом, он откинул голову на белоснежной подушке и громко храпел. Рядом с ним на тумбочке стояла наполовину опустошенная бутылка вина. Вид этого человек и воспоминания о недавней схватке разозлили Патрика. Сжав зубы, он схватил спящего за плечо и потряс.

Мужчина распахнул глаза и закричал. Патрик зажал ему рот и спокойным голосом заговорил:

– Я не причиню вам вреда. Мне нужна ваша помощь.

Медик перестал кричать, но глаза его ясно свидетельствовали, что слова Патрика его не убедили. Вид окровавленного, в рваной одежде с лихорадочными глазами незнакомца, навел на него безумный ужас. Патрик убрал руку ото рта медика, тот быстро заговорил:

– Столовое серебро на кухне, еще есть немного денег, они в том шкафчике…

– Мне не нужны твои деньги!

– У меня больше ничего нет! – испуганно проговорил тот. – Клянусь, это все. Забирайте все, что хотите, я никому не скажу, клянусь! Только пощадите меня. Пожалуйста, не трогайте меня, – он закрыл голову руками.

– Послушай, – хрипло произнес Патрик. – Ты врач?

– Да, но у меня мало денег…

– Мне нужна твоя помощь. Понимаешь ты это?

– Вы ранены, – наконец заметил он. – Я вас перевяжу, будьте спокойны.

– Не мне, моим друзьям. Ты пойдешь со мной.

– Нет…

– Бери все, что тебе нужно, и пойдем.

– Пожалуйста, отпустите меня, – захныкал врач.

Терпение Патрика было на исходе, каждый миг приближал кончину его друзей, а этот дурак не хотел даже шевелиться. Словам он не верит, уговорами его не убедишь, что ж, сам напросился. Патрик достал из-за пояса шпагу, доктор взвизгнул и забился в угол постели.

– Вставай, собирайся! – процедил Патрик.

Медик не шелохнулся. Он сидел, сжавшись и накинув на себя толстое ватное одеяло, как последнюю защиту. Патрик сдернул с него одеяло и закричал:

– Живо!

Медик вскочил на ноги и быстро засуетился. Патрик убрал шпагу, и движения доктора стали менее нервными и бестолковыми. Через пять мучительно долгих минут доктор оделся и собрал небольшую сумку. Кивнув Патрику, он покорно сообщил, что выполнит все его требования. После этого они покинули дом и поспешили вниз по улице.

Вскоре они стояли возле двухэтажного, отделенного от остальных дома. Патрик остановил медика, боясь шокировать его, и сказал: