- То есть, когда говорила отложить…

- Уже всё было готово, - радужно добавил Влад.

Слабо сжимая запястье спутницы, подвёл её ближе к озеру. Тело окатил жар, дыхание сбилось. Лера улыбнулась, пытаясь унять дрожь. Уже настроилась на день рождения Моравева, а оказалось, что это только ловкий ход. Выдохнула, наслаждаясь моментом, который случится единожды.

Влад подхватил её руку. Помолвочное кольцо перекочевало на безымянный палец левой руки. Булатов открыл футляр, достав широкое золотое кольцо. Кивнул на коробочку, в просьбе повторить жест. Валерия взяла такое же украшение, что отличалось лишь размером.

Уединённость и лёгкий приятный ветер, что вызывал рябь водной массы. Издалека доносилась классическая музыка. Влад подхватил руку девушки, нарочитой неспешностью ведя кольцом по тонкому пальцу. Вальяжность, как способ задержать секунды. Легонько сжал ладонь, не желая отпуская. Лера освободила руку, дабы завершить ритуал. Убеждённо и без дрожи надела кольцо. Чеканя точку в сомнениях.

взятия в круг единой силы и властвования друг над другом. На равных правах, хотя девушка и понимала, что такого не будет. Но не против доминирования, если это не станет угнетать её.

- Мы не должны это сделать при гостях? – растерянно указала на кольцо.

- Это наш праздник, - радужно заявил Влад. – И мы точно никому ничего не должны.

Направил в сторону музыки, звуки которой становились ближе и отчетливее. Навстречу вышел мужчина в чёрном костюме. Лучезарно улыбаясь, ускорил шаг.

- Поздравляю! – обнял Булатова и похлопал по плечу. – Очень рад за тебя!

Сохраняя ту же улыбку, взглянул на Валерию:

- Илья Мораев, - протянул руку. – Искренние поздравления! Счастья вам!

- Спасибо, - Лера ответила на рукопожатие.

Заинтересованно окинула взглядом несостоявшегося виновника торжества. Встретив его на улице, никогда не скажешь, что этот человек работает с Владом. Внешность обманчива, но Лере казалось, что мужчина не из кровожадных.

- Ну, пройдёмте, - указал рукой на задний двор комплекса.

Они проследовали к широкой поляне. Столы, гости, официанты. Сцена с музыкантами. Булатов взял девушку под руку, шагая вглубь праздничного водоворота. Музыка стихла, в секунду сменившись громкими выстрелами в воздух.

Своеобразным и слегка патетичным образом люди Булатова выражали поздравление и радость. Не вызывая смущений у окружающих, что уверенно стояли на ногах, оповещенные о прибытии главных людей торжества. Под странный марш они проследовали к столику.

Грохот плавно сменился той же музыкой. Лера живо схватила бокал шампанского, делая небольшой, но жадный глоток. За ним последовал ещё один. Увидела полноватую женщину, что приближалась к ним. Искренняя улыбка помогла догадаться, кто она. Жена Мораева представилась, выражая радушные пожелания и комплименты. Не удивилась присутствию Алёны рядом с Олегом.

знакомилась с разными людьми, запоминая имена через одного. Преданные люди, друзья. Те, кто шагал в ногу с мужчиной с самого начала и выстоял. И девушка не понимала, к какой категории относится один из гостей.

Чувствуя чей-то приторный взгляд, Валерия повернула голову. Сталкиваясь глаза в глаза с Башировым. Тот ухмылялся. Проницательно смотрел, словно испытывая на прочность.

Но она не собиралась прятать взгляд. Всё те же золотые чётки, что медленно перебирались. Наконец, Баширов приподнял стакан в воздухе и учтиво кивнул ей. Сразу сделав несколько глотков виски. Лера слабо улыбнулась и посмотрела на Влада.

- И всё-таки ты неровно к нему дышишь, – издевательски произнес, по-джентельменски отодвигая стул.

- Я против адюльтера, - недвусмысленно заявила Валерия.

- Это правильно, - с долей грубости согласился Влад.

Она села за стол. Влад тут же присоединился и разлил шампанское по бокалам.

- Зачем накрыто в ресторане? – удивлённо спросила девушка.

- На случай дождя. Не все любят ужинать под дождем. Хотя, нам бы это не помешало.

Лера улыбнулась. Они соединили бокалы и в унисон сделали пару глотков. Подняла глаза и увидела обеспокоенного Олега, что стремительно приближался.

- У нас проблемы, - наклонился и сказал на ухо. – Там при въезде…

Влад подорвался и направился к парковке. За ним побежали Олег и Мораев. Лера тут же последовала за мужчинами.

- Приехали менты, - продолжал Олег, - но никто не выходит. Тупо стоят.

Владислав обернулся на стук каблуков и гневно взглянул на Леру:

- Вернись на место!

Она стояла, не реагируя на приказ. Влад выругался и направился дальше.

- А если это проделки Басова? – вставил Мораев, едва поспевая за Владом. – Может там и не полиция вовсе.

- Или Старик выебывается, - предположил Олег.

Влад добежал до места происшествия. Кортеж полицейских машин, которые дальше не пропускает охрана. Мужчина медленно покачал головой. Подобную картину однажды наблюдал. И в тот раз всё завершилось плачевно.

Больше всего не хотелось оказаться за решёткой в день собственной свадьбы. И прекрасно понимал, что многим это выгодно. Открылась дверь и из машины вышел тот, кто рушил все планы на сегодняшний вечер.

- Булатов Владислав Юрьевич? – грубо обратился мужчина в форме.

- Нет, - ухмыляясь, ответил Влад. – Не Булатов.

Заведомо бессмысленно, но ведь нужно повеселиться напоследок.

- Вы арестованы по подозрению в убийстве Авсеева Ярослава Николаевича…

Лера вдохнула и ухватилась за предплечье Олега. Уши заложило, и последующие фразы она слышала, как монотонный неразборчивый звук. Дрожащей рукой прикоснулась к горячему лбу. Глядя, как надевают наручники.

Не верила глазам и ушам, и ненавидела каждую секунду. Каждую чёртову секунду, что тянулась раскаленным воском, унося её существование. Мораев подхватил девушку, что еле стояла на ногах и смотрела в одну точку. На скованные руки мужчины. Закат дня смешался с закатом счастливой жизни.

Из машины ликующе улыбаясь, выбрался Ярослав.

- Ага! Испугался, дружище?

- Сука! Отличник, твою мать! Долбоеб! Так не шутят! – Олег набросился на Яра, в полной готовности убить мужчину.

Влад выдохнул и опустил голову. Закрыл глаза, ощущая, как снимают, давящие запястья и сознание, браслеты. В ту секунду почувствовал, как внутри всё переворачивается. Всё становится святым и в то же время бессмысленным. Теперь же сожалел, что Ярослав оказался жив и планировал придушить его собственноручно. За что боролся…

- Знал, что ты финансист, но не знал, что ты клоун ебаный, - интонация  говорила о том, что это последнее, что услышит Яр.

- Да не злись, дружище.

- Да я убью тебя сейчас! – Влад сжал кулаки.

- Честные люди полиции не боятся, ресторатор, - несмело сделал шаг вперёд.

- Во придурок, а! - выкрикнул Олег.

- Поздравляю! - радужно пропел Ярослав. - Счастья и спокойствия.

- Иди на хер, - безжизненно выпалил Булатов.

Приблизился к Валерии. Её взгляд испепелял Ярослава. Сжала кулаки до белых костяшек, а грудная клетка едва справлялась с дыханием.

- Угомонись.

Ощутила объятья Владислава. Он кратко поцеловал в висок, крепко прислоняя к себе. Мужчина шепнул, что не нужно было за ним следовать.

- Не, сука! Ну это жесткая шутка, - не успокаивался Олег. – Тебя надо грохнуть на месте. Вот прямо здесь, бля!

Потирая лоб, Мораев растерянно бросил любимое «ай, беда» и подался прочь.

Булатов, молча, увёл девушку, возвращаясь к столу. Лера схватила бутылку шампанского и припала к горлышку. Влад налил виски. После третьего глотка отпустило. Перестал злиться. Ситуация показалась забавной. Наблюдал, как Лера подрагивающими руками отрезает кусочек семги. Мужчина заботливо подставил ближе другие блюда.

- Кушай, сейчас приду, - встал и направился к Олегу.

Похоже, тот успокаивался точно так же. Доедал закуску, полируя каплей алкоголя.

- Всё сделано? – посмеиваясь, спросил Влад.

Пришлось подождать, пока Олег соизволит ответить, оторвавшись от одержимости трапезой.

- Да, - кивнул мужчина. – Люди Басова сдохли.

- А друг?

- На улице убрали аккуратно. Ты прав, с тюрьмой всё-таки долго провозились бы. А так…

Булатов кивнул и осмотрелся. Подошёл к Баширову и сел напротив, забрасывая лодыжку на колено. Тот откинулся на спинку стула, привычно подбрасывая в воздух цепь.

- Что это за шутник чёртов? – ухмыляясь, поинтересовался тот.

Влад улыбнулся. Видел людей Баширова, что охраняли территорию. И то, что видели они, живо дошло до ушей главаря.

- Друг, - спокойно ответил Булатов.

- Сочувствую, - кивнул Баширов. – С друзьями тебе не везёт.

Очередной выпад с намёком на Олега.

- Ошибаешься. Это лучшие люди в своём деле.

Влад поймал грозный взгляд собеседника. Видимо, тот догадывался, что к нему присоединились не просто так.

- Пришёл сказать, что поставка для ирландцев сорвана, - с упоением проговорил Владислав.

Секундный страх в глазах Баширова сменился гневом. Мужчина резко подался вперёд, опуская кулак в пустую тарелку. Посуда вмиг треснула в месте удара.

- Я закопаю и тебя, и Мораева!

- Но настоящие грузовики в пути, - беззаботно продолжил Булатов. - Проблем нет.

- Ты шутить вздумал? - крикнул, будто в попытке перекричать шум вокруг.

- Мы нашли крысу. Но эта крыса срывала поставки в основном для тебя.

Баширов понял смысл упущенных слов. Понял намёк…

- Считаешь меня идиотом? – возмущённо закричал мужчина. – Я специально срываю поставки? Да меня ирландцы прикончат.

- У тебя дохрена врагов, - презрительно выпалил Влад. – А ты машешь цепью и считаешь, что люди спасут тебя от бомбы. Бабки затуманивают взор. Аккуратнее!