- Нет, родная. В этот раз крутой дядя в плаще не спасёт, - показательно снял ствол с предохранителя. – Теперь мы поговорим, и ты ответишь за всё.

Удовлетворённо наблюдал за безысходностью, в которой увязла девушка. Думал, что Валерия не должна отделаться одним выстрелом. Планировал мучить её, наказывать за измену и предательство. И если выживет – останется с ним.

- Так отвечай, спала с ним или нет?

Валерия потерянно уставилась на пистолет, под прицелом которого оказалась. Подождав ещё пару секунд, Воронов нажал на крючок.

Лера вскрикнула, не сразу соображая, куда попала пуля. По предплечью уже стекала кровь, достигая запястья и тёмные капли поочерёдно падали на стул. Пуля прошла по касательной, разорвала кожу и оставила продолговатую красную полосу.

- Ответишь или продолжаем?

- Нет, - прерывисто выпалила она.

Волна боли смыла шоковое состояние. Валерия не соображала, к чему относится ответ. Не собирается отвечать или же не нужно продолжать. Тяжело дышала, громко хватая воздух, тем самым усиливая головокружение.

пульсирующая боль. Казалось, что с каждой секундой пульс этой боли ускоряется. Ощущение словно кто-то жжет кожу, и этот огонь медленно расползается по руке.

Лера услышала шум, как будто крики с улицы. Но поняла, что эти крики и возгласы просто мерещатся. Подняла голову и увидела, что снова под прицелом.

Дверь широко отворилась, вбежал один из людей Андрея.

- Воронов, там кто-то лишний подкатил!

- Что им нужно?  – мужчина сорвался с места.

- Не знаю. Но Филин одного называет Булатов. Мудак в плаще спросил, где его девочка.

- Ах ты блядь!

- Назвал тебя дегенератом, - продолжил шестёрка.

Деревянный стул влетел в стену.

Услышанное послужило болеутоляющим. И заливистый смех девушки сорвал тишину помещения.

- Воронов, - она содрогалась от истерического смеха. – Не везёт, а? Да, я спала с ним. И планирую это делать и дальше.

Возможно, ей и не выжить, но Лера торжествовала от очередного провала этого человека. Наслаждалась тем, что статус беспомощности перекочевал к обидчику.

- Ну нихера!

Воронов достал нож из кармана и дёрганными, нервными движениями освободил девушку от пут.

Резкий удар холодной сталью, Лера свалилась на пол и застонала. Висок пробила острая боль, в глазах потемнело. Что-то потекло по щеке, и по приторному вкусу железа девушка осознала, что это кровь.

Удушающий захват и сильные руки потащили к выходу. Сил на сопротивление не оказалось. Движения давались с трудом, после долгого сидения в одной позе, ноги и руки затекли. Дуло плотно упёрлось в висок. И мужчина прошептал на ухо, что сейчас она в последний раз увидит своего героя.

*****

- Эй, куда, сука!

Филин толкнул Булатова, бережно охраняя вход в здание. Чем и спровоцировал очередной прицел в свою голову.

- Немедленно выводи её или…

- Ну, на эту тварь другие планы…

Удар в голову стволом пистолета и Филин рухнул на землю.

Секунда. Из здания вышел Воронов, держа в крепком захвате мертвецки бледную Валерию и яростно прижимая дуло к её окровавленному виску.

Булатов медленно выдохнул. Казалось, что девушка стоит благодаря тому самому захвату. Руки опущены и по правой руке из раны на предплечье стекает кровь. Неспешно кропит землю, срываясь с красных пальцев.

Булатов сжал кулак, но выражение лица осталось безучастным.

- Ха, ну вот мы и свиделись, упырь. Помнишь, да? – сильнее прижал ствол к раненому виску, из-за чего с губ девушки сорвался тихий стон. – Только в этот раз я вооружён и ей будет крышка. Живо опусти пушку!

Влад словно не слышал, продолжая держать на прицеле. Слегка наклонил голову и внимательно взглянул на мужчину напротив. Блеф. Воронов не убьёт её. Не сейчас. Лишь пытается забавляться. Влад делает полшага вперёд, на что Воронов мгновенно реагирует.

- Брось пушку, упырь! Или вышибу ей мозги!

И в насмешку над всем происходящим Влад делает ещё шаг, не опуская оружие. Считывает эмоции и настрой Воронова и делает полшага вперёд.

предусмотрительно использовал её, как живой щит. Прячется за хрупким телом. Булатов понимал, что выстрелив, может легко попасть в Леру.

- Делай, что говорю! Или кранты твоей девочке!

Палец Воронова уверенно впивается в спусковой крючок. Теперь он выстрелит. Загнан в угол и готов сделать последний шаг.

И вот план. Влад делает ставку на собственную реакцию и скорость.

На гнев Воронов ответит гневом. Значит, ему нужно дать желаемое и заодно рассеять внимание.

- Ладно. Ты выиграл, - Булатов поднимает одну руку в жесте сдающегося. – Смотри сюда, Воронов. Слышишь? Ты выиграл, - кивает, делая ударение на нужном слове.

Булатов медленно опускает пистолет, фиксируя на нём внимание Воронова, и швыряет в сторону.

Миг. Выдох. Два выстрела. Андрей безжизненно рухнул на землю.  Потерял бдительность и расслабился. Заплатил за это жизнью. Поверил, что одержал победу и теперь празднует с двумя дырками в голове.

Булатов вдохнул. Наполнил пустые лёгкие воздухом.

Но просчитанные действия запустили цепную реакцию. Началась пальба. Суматоха и хаос. Влад вернул стволы в кобуру и подбежал к Валерии. Подхватил на руки и увидел, что их прикрывает Олег.

Влад помчался к месту, где оставили машины. Он спокоен. Он успел достать второй пистолет. На секунду искренняя улыбка заиграла на тонких устах. За спиной остались крики и погром. 

Булатов чеканил шаг, чувствуя слабую хватку Леры на своей шее. Холодные, почти безжизненные руки. Ощущал, как воротник его рубашки впитывает кровь, что сочится из виска Валерии.

Кирилл обогнал их, открывая дверцу машины. Влад аккуратно уложил девушку на сиденье. Сзади послышались крики и одинокие выстрелы.

- Валим, валим, валим! – громко тараторил Олег, подбегая к машине. – Всё, харэ. Щас только наших положим.

Влад быстро обошёл машину и забрался внутрь.

- По тачкам! – Олег уселся за руль «Ровера» и живо завёл двигатель. – Погони быть не должно. Мы им машинки подремонтировали.

Внедорожники вырулили на грунтовую дорогу. И набирая скорость, стремительно отдалялись от места происшествия.

- Повременим с прощанием, девочка? – Влад придвинулся ближе. – Ты мне ещё за пощечины не ответила.

Он улыбнулся, скинул плащ и кобуру. Осторожно прикоснулся к руке и посмотрел на рану, едва заметно поджал губы. Касательное ранение. Некритично, но пуля черкнула глубоко. Надорванные края кожи сильно расходились, и из желобовидной полоски лилась кровь.

- Тут царапина всего-то, - беззаботно бросил, глядя в испуганные глаза. – В тебя что, никогда не стреляли? – весело добавил он.

Ухватился за рукав рубашки и резко дёрнул вниз. Ткань затрещала по швам. Рывок, и кусок ткани поддался. Снял оторванный рукав и повторил те же действия со вторым. Ткань с характерным треском отсоединилась от плечевого шва.

- Олег, звони Борису. И дай нож, в бардачке валяется.

- Чё ты творишь? – глядя на дорогу открыл бардачок и нащупал откидной нож.

- Повязку мастерю.

Мужчина разрезал рукав вдоль и ловкими движениями смотал ткань в прямоугольный, плоский кусочек, полностью закрывающий рану. Приложил импровизированный давящий предмет к повреждённому участку, придавил и стал туго заматывать рану другим рукавом.

Ткань промокала, но Влад продолжал наматывать сверху. Закрепил повязку и облегчённо откинулся на спинку сиденья. Швырнул нож на панель, что звонко ударился о лобовое стекло.

Валерия закрыла глаза и глубоко дышала. Рана жгла, и это тепло растекалось по всему телу. Но тепло не утоляло озноб. Она заметно дрожала, а прерывистое дыхание усиливало головокружение.

Аккуратно усадил Леру себе на колени и укутал в плащ, обеспечивая необходимое тепло и спокойствие. Положил её раненую руку себе на плечо.

Ничего, - украдкой поцеловал в висок и вспомнил о ране, ощутив вкус крови. – Всё могло быть хуже, - медленно облизал губы.

- Ну, клёво же. План выполнен, - весело кинул Олег. – Девочка у нас, а Воронов в аду. Я тож стратег.

- Врачу позвонил, стратег? – грубо спросил Влад.

- Да, пока ты в швею играл.

Лера уткнулась лицом в его шею. Дыхание постепенно возвращалось в норму. Она медленно успокаивалась и согревалась.

Мужчина продолжал что-то нашептывать, но она не разбирала слов. Размышляя о том, почему он передумал прощаться и приехал, Валерия провалилась в бессознательность.


*****

Лера проснулась от ощущения, что руку пробивает игла. Открыла глаза. Влад невозмутимо делал укол и даже не взглянул на неё, хотя точно заметил, что она уже не спит. Мужчина был в красной, выглаженной рубашке и тёмно-синих брюках.

Он не спеша пустил какое-то лекарство по вене и плавно вынул иголку, прикладывая вместо неё кусочек ваты. Согнул руку Валерии в локте. Встал и направился в ванную комнату.

Лера мгновенно узнала тёмный интерьер. Снова проснулась в его спальне. И снова не после радужных происшествий. Тусклый свет торшера. Прищурено посмотрела на часы. Филигранная стрелка показывала час ночи.

Прикоснулась к волосам, что ещё были влажными. Вдохнула запах мужского шампуня. Приподняла голову и посмотрела на белую повязку на предплечье. Боль сменилась слабостью, будто избивали всю ночь.

Заметила, что лежит в другой одежде. Пижамная свободная майка и шорты. Плечи, руки, лицо теперь чистые, ни малейших следов крови. С некой робостью и стеснением осознала, что мужчина её искупал, переодел и уложил в постель.

- О, нет. Нет, - простонала, приложив ладонь ко лбу.

- Так не нравится просыпаться в моей спальне? – послышался смешок из ванной. – Значит, надо было тебя оставить там.