живо наполнились слезами. Не успевала смахивать предательские капли слабости. Не желала выражать свою боль в присутствии Булатова. Перед лицом возник красный платок. Валерия выхватила его и поднесла к лицу. Вдохнула знакомый запах и сжала тонкую ткань в кулаке.

- Я уже собиралась тебе всё рассказать. И ты даже не дослушал меня. Ты…

- Что я слышу? Винишь меня во всём, что случилось? – с напускной возмущённостью спросил мужчина.

- Но ты сам решил появиться в моей жизни. Хотел меня грохнуть вместе с Алексеем? – вопрос повис в воздухе нервным криком.

Как раз в этот момент, мимо проходила пожилая пара. Старик, который тяжело опирался на трость и сутулая бабуля застыли. Ошалело уставились на девушку и улыбающегося мужчину, что сидел рядом.

- Наши жизни – это несопоставимые вещи.

- То есть, моя жизнь ничего не стоит?

- Пока что, так и есть, - приподнял плечо. – Но сила человека проявляется в период перемен.

- Уходи, - гневно крикнула Лера. – Оставь меня. Иди на хрен!

Сорвалась с места, злостно глядя на мужчину сверху вниз.

- Вот и правильно. Нечего сидеть на холодной земле.

Владислав неспешно поднялся, отряхнул брюки от пыли и выпрямился. Наклонил голову и, словно, изучая девушку, приблизился.

Она тяжело дышала и, кажется, её губы дрожали. Свёл расстояние на нет, и грубо сжал шею девушки. Поцеловал в висок, ненадолго задержав губы, и шепнул на ухо краткое: «прощай». Отстранился и подался прочь.

- Куда ты? – крикнула Лера, завидев, как он направляется вглубь кладбища, что в другой стороне от выхода.

- Загляну к одному человеку, - вскинул руку в жесте прощания.

Развернулся и беспечно пошагал вдаль, минуя помпезные надгробия и высокие кресты. Ветер трепал подол расстёгнутого плаща. Мужчина печатал шаг, оставляя свой след на тропе. Пыль ненавязчиво пачкала кожаные ботинки.

Валерия медленно сделала шаг. За ним последовал второй и третий. Она не заметила, как, словно, под гипнозом поплелась за мужчиной, пристально глядя ему в спину.


*****

Тимофей второй час выжидал неподалёку от кладбища. Нервно курил, опираясь на капот спорткара. Время поджимало, а девушка каждый раз отказывалась уезжать.

Тим злился, но пытался быть крайне вежливым. Держал маску, что в последнее время начала слетать.

Снова взглянул на серые тучи, что периодически бросали на землю скупые капли дождя. Пропустил уже два звонка от Филина. Нарочно не отвечал. Прекрасно знал, что тот будет говорить, ведь уже выучил наизусть его матерную реплику. Раздражённо подергивал ногой и быстро курил сигарету за сигаретой.

Тяжело выдохнул и оглядел окрестности. Дым застрял в глотке, быстро перекочевав в лёгкие. Мужчина закашлялся, завидев неподалёку знакомый «Рендж Ровер» с чёрными, сверкающими дисками. Выпучив глаза, уставился на транспорт, когда в кармане зазвонил телефон.

- Сука! – выбросил сигарету и судорожными движениями достал телефон. – Да.

- Стритрейсер, - Филин произнёс слово, как ругательство. – Ты что, издеваешься, твою мать?!

- Мы скоро будем. Лера на кладбище, - в сотый раз повторил эту фразу.

- Хватит соплей! – заорал Филин не своим голосом. - Скоро она к нему присоединится, так что выводи её уже. Слышишь меня?

- Да слышу, бля!

Тимофей лихорадочно прикидывал, как поступить дальше, сканируя чёрный внедорожник.

- Ты дебил, должен ещё час назад её привезти, - выбил из размышлений противный голос в трубке. – В общем так, щас дуй за ней и сади в машину. И трубку не бросай. Я должен всё слышать.

- Гонишь, что ли? Какого…

- Я сказал тебе, сука! Я должен слышать, что вы сели вдвоём в машину и поехали, - Филин прочистил горло. – Ты задрал дичь всякую нести, что вы скоро отправляетесь. Ты что, всё ещё на месте стоишь, твою мать?! Иди за ней!

Тим сжал кулак и хотел ударить по машине, но рука зависла в воздухе. Громко выдохнул и поплёлся к Лере. Внимательно осматривался и не решался рассказать Филину о возникшей загвоздке.

Охраны Булатова не было видно. Но Тим больше опасался встретиться с ним самим, или с Олегом. Если Влад в очередной раз сломает планы на эту девчонку, то Воронова от гнева схватит паралич.

Тимофей слабо улыбнулся и подумал, что хорошо было бы. Этот мужик уже начинал бесить.

- Давай топай! – не унимался Филин. - К приезду Воронова всё должно быть готово.

Подхожу уже, - раздражённо выпалил Тим.

Пошагал по асфальтированной дороге, всё так же с опаской оглядываясь. Прошёл мимо деревьев и вышел к участку, на котором находилась могила Никиты. Завернул на нужный спуск и прошёл двадцать метров. Оторопел, завидев, что девушки нет там, где находилась всё время.

- Ну и? – кажется, Филин что-то жевал.

Тимофей онемел. Округливши глаза и нервно потирая лоб, он осмотрелся. Лера исчезла. Обошел дерево, чувствуя себя последним идиотом и замер на месте.

- Ты оглох? Алё?

- Филин, - Тим ощущал, как подкатывает ком к горлу. – Её нет. Она куда-то делась.

- Что?! – в трубке послышалось падение тяжелого предмета. – Что значит, делась куда-то?! Вези её сюда немедленно!

- Да некого везти. Всё время сидела здесь. Теперь не сидит, - свёл на нет последнее предложение.

- Сука! Твою ж мать ебаную! – Тиму пришлось отвести динамик от уха. - Ищи её немедленно, сука! Прочёсывай гребаное кладбище!

- Огромная площадь. Дохрена участков. Ты гонишь?

- Куда она могла пойти?! Немедленно найди эту суку и быстро вези сюда. Вот ебаный пиздец, а! Следить надо было!

- Сказала, что хочет…

- Быстро ищи! – крик Филина понемногу превращался в отчаянный писк. – Сука, если через два часа…

- Вот чёрт, - Тим бросил трубку.

Тяжело дышал и в сотый раз осмотрелся. На секунду предположил, что они разминулись, и возможно Булатов уже увёз Леру. В груди всё перевернулось.

Беспомощно облокотился спиной о дерево и медленно присел. Со всей силы ударил кулаком в землю, понятия не имея, как быть дальше. Взглянул на могилу Ника и в поле зрения попал красный платок, что лежал рядом.

*****

Владислав стоял, гордо приподняв подбородок. Курил, и отводил руку назад для того, чтобы стряхнуть пепел. Дабы ни одной соринки не упало на могилу.

Пристально всматривался в глаза женщины, повторяя её пронизывающий взгляд. Могила, как всегда безукоризненно прибрана. Булатов платил сторожу, чтобы тот внимательно следил за состоянием участка. Вытирал пыль и грязь.

В одно мгновение жуткая злость заполнила нутро, занимая место, что чаще всего принадлежит спокойствию и уравновешенности.

Мужчина сжал в кулаке тлеющую сигарету. Не обращая внимания на боль, обернулся и присел на скамейку, что располагалась рядом. Облокотился спиной о столик и закинул левую лодыжку на колено. Разжал кулак и посмотрел на скомканную сигарету вперемешку с пеплом.

- Чего крадешься сзади? Так можно и на пулю налететь, - произнёс, рассматривая красное пятно от ожога.

Валерия подошла ближе и остановилась. Обняла себя за предплечья и с опаской посмотрела на мужчину. Его настроение значительно отличалось от того, каким было, когда он сидел рядом с ней. Словно прошли не минуты, а дни.

Девушка перевела взгляд. Роскошное, огромное надгробие из чёрного мрамора. Булатова Алина Сергеевна. Посмотрев на дату, девушка посчитала, что женщина умерла в тридцать пять лет. И умерла в начале девяностых.

Должно быть, за этим всем стоит опасная история. И это единственное, что по-настоящему тревожит мужчину.

- Я видела её фото в спальне. В золотой рамке, - несмело произнесла Лера.

- Да, - холодно смотрел на Валерию. - Она заслуживает всё золото мира.

Кажется, ему было тяжело говорить. Повисла напряжённая пауза. Валерия не знала, что сказать дальше. А Влад продолжал, молча измерять её взглядом, бросив остатки сигареты на стол.

Злился, что девушка пошла за ним, но предполагал, что так и получится. Валерия робко поглядывала на фото его матери. Такую же безбашенную и беспечную. Когда-то она тоже считала, что смерть её никогда не догонит.

- Правильно сделал, что оставил тебя в живых, - Влад больше не смотрел на девушку.

- Меня не за что убивать, - потерянно взглянула на его профиль.

- Оставить тебя жить в данных условиях - гораздо безжалостней, чем убить.

- Смело разгуливаешь без охраны. Тот, с кем связался Алексей наверняка…

- Кто сказал, что без охраны? – весело выпалил он. - И лучше о себе беспокойся.

- Всё ещё зол на меня? - на шаг приблизилась. - Тогда зачем пришёл туда и…

- Попрощаться, - сорвался с места и направился к Лере. – Тебе нужно было выйти замуж за Никиту и не таскаться по бандитам. Это был неплохой вариант. А теперь сидишь под деревом и понятия не имеешь, как жить дальше. Потому что ничего не умеешь и ни на что не способна.

Девушка опешила. Он говорил грубо, будто вложил в свои слова всю жестокость, на которую только способен. Глубоко дышала и потерянно смотрела в глаза, залитые яростью. Возможно, этот гнев направлен и не на неё, но Лере повезло попасть под раздачу.

- Зачем ты это делаешь? – полушёпотом проронила она.

- Криминал возбуждает? Так теперь ты получила сполна. Или может, у Никиты было недостаточно денег, и ты не захотела с ним связываться? Ты ничтожество, которое надо было прибрать вместе с…

Речь прервала пощёчина. Вложив в удар всю боль и злость, Лера ударила Владислава и мигом пустилась бежать. Бежала не оглядываясь. Потом сбавила шаг и, спрятав руки в карманы джинсов, сутуло брела по тропе.

- О, твою мать. Лера, я ищу тебя, - подбежал запыхавшийся Тим.

- Отвези меня домой, - тихо бросила она.

- А где ты вообще была? – плёлся сзади, восстанавливая дыхание.