Истощенная ночью великих извращений и ужасных новостей Нора поехала домой в Коннектикут. Она разделась догола и забралась в свою огромную пустую постель. Она положила свои частный и рабочий мобильные на подушку на случай, если Кинсгли или Сорен позвонят ей и сообщат новости о Наташе.

В десять часов следующего утра она проснулась и позавтракала. Ее первая встреча была назначена на полдень, поэтому Нора оделась в свой самый лучший наряд. В 10:45 она услышала резкий стук в дверь, затем последовал звонок и еще один раунд стука.

- Господи Иисусе , иду, - сказала она, направляясь к двери. Она распахнула ее, готовая разнести своего нового качка-охранника без шеи за излишний стук. - Чувак, серьезно, твою мать.

У порога на ее крыльце стоял Лэнс и неловко улыбался, его лицо казалось еще более привлекательным в дневном свете.

- Здравствуйте, Госпожа. Начнем?

Нора вспомнила слова Кингсли - никакого секса, никаких игр.

- Черт его подери.

Десять минут спустя они сидели в ее машине и направлялись в город. Она настояла на том, чтобы быть за рулем.

- Есть причина, почему вы солгали, когда я прошлой ночью упомянул Кингсли ? - спросил Лэнс , и Нора повернула на юг к Манхеттену.

- Меня обучали отрицать любые связи с Кингсли Эджем. Ты получаешь только мое имя, статус и серийный номер.

- Если бы я знал, что вы главная Доминатрикс Кингсли , сначала спросил бы у босса, прежде чем ложиться с вами в постель. - Лэнс надел темные солнцезащитные очки, которые чертовски ее раздражали. Во-первых - так сложнее было читать по его глазам. Во-вторых - они выглядели такими сексуальными на нем, что она хотела остановить машину и трахнуть его прямо на обочине.

- При нормальных условиях ему наплевать с кем я сплю.

- Может быть, - ответил Лэнс , - но это едва ли можно назвать нормальными условиями.

- Ты скажешь ему, что мы трахались прошлой ночью?

Ответом Лэнса на это был взгляд, который говорил, что ему задали самый оскорбительный вопрос за всю его жизнь.

- Значит, это нет, - ответила она.

- Да, это нет.

Нора громко зарычала, достаточно громко, чтобы Лэнс снял очки и посмотрел на нее «какого-черта ?» взглядом.

- Прости, - ответила она. - Прошлой ночью я отлично провела время.

- Ага, как и я.

- А теперь ты пришел и все испортил, нанявшись моим телохранителем.

- Я в этом виноват?

- Да. Знаешь, Кинг убьет нас обоих, если узнает, что мы спим друг с другом, пока ты следишь за моей безопасностью.

- Хуже того. Он сказал, если прикоснусь к вам пока, как предполагается, охраняю вас, меня уволят отовсюду - с места телохранителя и моей настоящей работы – охранника. А если вы прикоснетесь ко мне…

- Что? Он уволит меня? Меня нельзя уволить.

- Нет, - ответил Лэнс , отворачиваясь к окну. - Он уволит меня за это тоже.

Нора поморщилась. - Этого француза надо бы выпороть. Он делает это только, чтобы меня позлить.

- И, может, чтобы я не отвлекался, пока должен защищать вас?

- Не давай ему возможности сомневаться. Он садист. Это одна из его дерьмовых шуток, в которые он меня втягивает. Возможно, это месть за тот слух, который я пустила о том, что Кинсгли носит парик. Он действительно был смущен тем количеством женщин, которые внезапно захотели поиграть с его волосами.

- У вас двоих странные отношения.

- Добро пожаловать в Преисподнюю, - ответила Нора. - И я действительно намерена выбить из него всю дурь за то, что он смеет указывать мне, кого мне трахать , а кого нет.

- Да, давайте не делать этого. Простите, Госпожа, но мне нужна эта работа. И что важнее, мне нужно, чтобы вы были в безопасности. Если какой-то псих выслеживает Доминатрикс…

- Одну Доминатрикс. Он навредил одной из нас. Все слишком бурно реагируют. У нас нет доказательств того, что он придет за кем-то из нас.

- Как и нет доказательств, что не придет.

- Перестань быть рациональным, когда я возбуждена, - заявила она.

- Простите, Госпожа, - ответил он больше с удовольствием, нежели раскаянием.

Нора выдохнула и покачала головой.

- Лэнс , если мы работаем вместе и не трахаемся , ты должен перестать обращаться ко мне Госпожа. Это слишком заводит. Меня зовут Нора, - напомнила она ему.

- Да?

- Да, и ты знаешь это.

- Тогда почему тот восьмифутовый блондин называл вас прошлой ночью Элеонор?

- В нем всего лить шесть футов и четыре дюйма. Он только кажется восьмифутовым, потому что его эго высотой в восемь футов.

- Кто он?

- Это Сорен , священник, о котором я тебе говорила.

- Лучший садист в мире? Этот парень?

- Да.

- Он слишком красив. Мне не нравятся красавчики.

- Не переживай. Не думаю, что ты ему тоже нравишься. - Нора пыталась не улыбаться, но не сдержалась, наслаждаясь вспышкой собственничества у Лэнса. Мужчины сабы могут быть очень жадными по отношению к своим Доминантам. Она знала несколько пар с мужчинами сабами и Доминантами женщинами, которые на самом деле были моногамными. Ужасающая мысль.

- Почему он называет вас Элеонор?

- По той же причине, почему я называю его Блонди и\или иногда Мудак - потому что это раздражает.

- Значит Элеонор ваше не настоящее имя?

- О, настоящее. Мой друг Гриффин сказал мне несколько лет назад, что считал, будто Элеонор звучит слишком вычурно. Он начал называть меня Нор или Нора. Когда я стала Доминатрикс , мы использовали это имя в качестве псевдонима. Очень немногие из профи используют настоящие имена. Кингсли не использует свою настоящую фамилию. Как и я. И сабы тоже. Проще сохранить связь между реальным и БДСМ-миром. Даже у Сорена не настоящее американское имя.

- А какое у него имя?

Нора провела пальцем по губам, словно застегивала молнию и выбросила ключик в окно.

- Понимаю… - ответил Лэнс.

- Прости. В Блонди восемь футов высокомерия и вредности, но еще он очень важен для… - Она почти сказала «меня», прежде чем остановила себя. - Нас. Преисподней. Только трое из нас знают его настоящее имя, кроме пасторского. Помогает обезопасить его от скандала.

- Священник, трахающий кучу девушек в БДСМ-клубе, скорее всего, вызовет скандал.

- Да, потому что людей, с которыми он проводит службу, пока они умирают, действительно заботит, кого он трахает в свободное время.

- Я только что надавил на больное ? - спросил Лэнс.

- Я католичка, - ответила Нора. - Для меня вся церковь - больное место. Но, к сведению, он не трахает кучу девушек в БДСМ-клубах. Он садист, который играет с мазохистами, но ни с кем из них не занимается сексом.

- Ни с кем?

- Ну… - ответила она. - С одним.

- Разве это не против правил церкви или что-то в роде того?

- Разве не против правил морфлота принимать на службу геев ?

- Против.

- Ты служил с одним из них?

- С несколькими.

- Они были плохими морпехами ?

- Нет. Они были отличными морпехами и благородными людьми.

- Ты не сдал их высшим чинам?

- Я вижу, к чему вы клоните. Я не католик. Меня не волнует, кого он трахает , пока это легально и по обоюдному согласию.

- И никого не должно. Он лучший мужчина на земле. У него должна быть возможность спать с кем он захочет, жениться, завести детей, если захочет их…

- Вы любите детей? - спросил он.

- Если только чуть-чуть, - ответила она. - А что?

- Просто так, - ответил Лэнс , и она заметила странную ноту в его голосе. - Так что у вас на повестке дня?

Нора поняла, что он пытался сменить тему. И позволила ему.

- На повестке - пытаться не злить клиентов. Встречаюсь с очень важными и богатыми людьми.

- Кингсли рассказал мне.

- Да, и им нравится их конфиденциальность. Они не будут рады присутствию какого-то мужчины, которого они никогда не встречали или не слышали о нем. Позволь мне говорить. А ты будешь молчать.

- Мои губы запечатаны, Госпожа… то есть, Нора.

- Так-то лучше.

- Благодарю. Кто на очереди? - спросил Лэнс , и они повернули в жилой район.

- Первый на сегодня уважаемый судья Мелвин П. Боллинген.

- Судья?

- Шестьдесят два года. Фут-фетишист. Такой очаровашка. Похож на волшебника в своей мантии.

- Где вы встречаетесь с Гендальфом ?

- В его доме. Каждую субботу в полдень. Постоянные встречи. Не буквально. Я сижу, а он играет с моими ногами.

- Что это за судья? На пенсии, наверное?

Нора свернула на улицу судьи.

- Нет. Все еще работает. Он какая-то крутая шишка по бракоразводным процессам.

- Бракоразводным процессам? - Лэнс повторил слова с неким интересом. - Он…

- Попридержи-ка эту мысль. Я должна бежать, - ответила она, припарковываясь у тротуара в двух зданиях от дома из коричневого камня. Сатерлин начала открывать дверь машины, но Лэнс схватил ее за руку.

- Погодите. Вы не можете идти без меня. Мне платят не за сидение в машине.

- Лэнс… послушай меня. У меня пугающие клиенты, а есть безобидные клиенты. Судья Б. один из безобидных. Новорожденные котята больше пугают, чем он. Со мной все будет хорошо.

- Мне все равно. Я делаю свою работу, а моя работа - стоять на страже вашей безопасности.

- Я слишком тороплюсь, чтобы спорить с тобой или шутить о «стоянии». Пойдем. Ты можешь поболтать с миссис Б., пока я буду работать. - Нора поспешила к парадной двери, Лэнс следовал за ней.