- Поэтому я злюсь, - подвела она. - Злюсь на Лэнса за то, что он принял работу телохранителя, и, значит, мы больше не можем спать друг с другом. Я злюсь на мудака, который избил Наташу. Злюсь за вселенную, за порку Лэнса. Это моя работа.

Она застонала и перекатилась под бок Сорена.

- Я не знаю, что делать, - ответила она, скользя пальцами по царапинам на его животе. - Ненавижу это ощущение.

- Какое? - Сорен накрыл ее ладонь своей.

- Ненавижу чувствовать. Точка. Я только познакомилась с парнем, и он меня действительно беспокоит? Он действительно был хорош в постели, но нет никого лучше вас. - Она усмехнулась, а Сорен нет. Казалось, он всегда знал, когда она шутит, а когда нет.

- Ты ничего не можешь сделать для него, - сказал Сорен. - Если ты только не стала адвокатом или судьей и забыла мне рассказать. Ты говоришь, что он тебя волнует, так заботься о нем. Будь его другом, если не можешь стать любовницей. Ты не можешь ему вернуть дочь, но ты можешь дать свою дружбу.

- Будто это как-то ему поможет.

- Я дорожу нашей дружбой больше всего, даже больше, чем этими ночами, когда ты приходишь ко мне. Ни один мужчина в трезвом уме не откажется от твоей любви и преданности.

- Если только он знает, что это хорошо для него. - Она подняла кулак и игриво толкнула Сорена в центр его груди. Он перехватил ее руку и поцеловал тыльную сторону.

- Не делайте этого, - ответила она. - Я должна смириться с довольно глупой доблестью Лэнса. Он даже называет меня леди. - Она усмехнулась, словно это было самое нелепое понятие, которое она когда-либо слышала.

- Это беспокоит тебя?

Нора закатила глаза.

- Нет. Не беспокоит. Это просто не имеет смысла.

- Что не имеет смысла? - спросил Сорен , легкая улыбка приподняла уголки его губ. - То, что он называет тебя леди, или то, что тебе это нравится?

Нора прищурилась.

- Я бы заходила к вам чаще, если бы вы не заставляли меня разговаривать с вами после, - ответила она, ненавидя его за то, как он хорошо ее знал, как легко мог пройти сквозь ее защиту одним или двумя простыми вопросами.

- Физическая боль - лишь одна из мириады форм моего садизма, - сказал он, притягивая ее в объятия. - Ты переносишь боль гораздо лучше, чем допрос.

- Я скажу стоп-слово , если вы не прекратите трахать мою психику.

- Неужели? - Он толкнул ее на спину и накрыл своим телом.

- Да, тем более , что я могу думать о ваших более приятных частях, которыми вы должны трахнуть меня. Например, мою…

Он поцеловал ее раньше, чем она смогла завершить предложение. Поцелуй был страстным, но не отчаянным, не как прежде. Он целовал ее легко, неторопливо, словно сегодня была первая из бесконечного количества совместных ночей, так зачем торопиться?

- Почему вы не злитесь из-за моих чувств к другому мужчине? - спросила она, когда он оторвался от ее губ и перешел к шее.

- Потому что ты здесь, - ответил он, нависая над ней. - И я здесь. - Он наклонился и поцеловал грудь над сердцем.

- Почему у меня ощущение, будто мы с Лэнсом должны были встретиться? Как будто это судьба?

- Судьба не всегда играет в сваху, - ответил Сорен , лаская ее губы, подбородок и нос. - Иногда судьба играет с нами в другие игры.

Нора пыталась до конца ночи не думать о Лэнсе. То, что делал Сорен с ней до двух утра, кого угодно заставило бы думать только о священнике. Тем не менее, когда она выскользнула от него перед рассветом, в ее ушах звенели слова Сорена.

«Ты ничего не можешь сделать для него…»

Правда. Она не могла помочь Лэнсу , но осознание этого никак не отразилось на ощущении беспомощности. Быть Доминатрикс означало подчинять мужчин ее воле. Почему остальной мир не может следовать тому же правилу?

Дома Нора заползла в постель и проспала оставшиеся драгоценные часы. Ее тело ныло от порки, которую ей устроил Сорен , но боль в сердце была сильнее. Она знала Лэнса всего два дня и уже понимала, что каждый ребенок в мире был бы благословен иметь такого отца. Что его бывшая жена и суд осудили его за то, что он делал наедине, как оскорбление всему их миру. Извращенец или нет, Сорен был лучшим священником в мире. Она не понимала, почему церковь и штат не могли не совать нос в их спальни. К тому же, церковь и штат часто навещали ее спальню и ее подземелье. Она потеряла девственность со священником, но Сорен не был единственным церковнослужителем в Преисподней. Среди ее клиентов было много официальных лиц - конгрессмен, один сенатор, множество адвокатов и даже судья Б.

Судья Б…

Глаза Норы распахнулись, когда она вспомнила остальные слова, сказанные Сореном.

«Ты ничего не можешь сделать, чтобы помочь ему… если только ты не стала адвокатом или судьей и забыла рассказать мне…»

Нет, она не была судьей, но тот был у нее, который целовал землю, по которой Нора ходила, и ноги, которыми ступала по ней. Тем не менее, она не могла придумать более серьезное нарушение протокола, чем просить клиента об одолжении, скорее всего, нелегальном одолжении.

Кингсли собственноручно высечет ее, если узнает. Но опять же, чего Кингсли не знает, то и не навредит ему…

Ровно в одиннадцать Лэнс постучал в ее дверь.

- Ты зайдешь на этот раз? - спросила Нора, когда обнаружила его на крыльце, выглядящим беспричинно красивым. Ей нужно поговорить с ним о том, чтобы он выглядел менее привлекательным.

- Могу я вам доверять?

- Нет.

- Тогда нет. - Лэнс сделал шаг назад.

- Погоди… задай вопрос снова. В этот раз я отвечу правильно.

Лэнс рассмеялся и покачал головой. Вместо вопроса он просто вошел в дом.

- Значит, это и есть дом Доминатрикс ? - Он осмотрел гостиную.

- Ты ожидал больше плеток и цепей? Подземельный шик?

- На самом деле, да.

Нора плюхнулась на диван в своей уютной гостиной, обставленной мягкой мебелью и книжными шкафами.

- Все это в шкафу наверху. И еще кое-что в кабинете, но только потому, что там я храню свою сумку с игрушками.

- Вы живете одна?

Лэнс изучал ее книжный шкаф. Она подумала, не читали ли они одни и те же книги.

- Да. Я пытаюсь представить того, кто подошел бы мне в качестве соседа. Может, Иов? Мне нужен кто-то терпеливый.

- Иов?

- Чувак из Библии, который просто сидит и терпит свои проблемы? «Господь дал, Господь и взял; да будет имя Господне благословенно»? Этот парень?

- Интересно. Никогда не слышал, чтобы Доминатрикс цитировала Библию.

- А станет еще интереснее - моя мама монахиня.

У Лэнса распахнулись глаза.

- Да вы шутите. - Он сел в кресло рядом с диваном. Нора должна была быть польщена, потому что он не чувствовал себя в безопасности, чтобы сесть рядом с ней.

- Моя мать хотела быть монахиней всю свою жизнь. Но она залетела мной еще подростком, и ее мечта вылетела в окно. Но после убийства отца…

Лэнс начал говорить что-то, но Нора вытянула руку, чтобы остановить его.

- Нет, сегодня мы не будем разговаривать о моем отце, - ответила она, и Лэнс неохотно кивнул. - Как только я стала совершеннолетней, у мамы не было никаких препятствий, чтобы вступить в религиозный орден. Я думала, она сошла с ума. Когда я была подростком, у нее были тяжелые времена.

- Теперь это меня ни капельки не удивляет.

- Ага, я заставила эту женщину пройти через десять кругов ада. Но я считала монастырь чем-то экстремальным. Я переехала к ней на несколько месяцев, надеясь, что мы сможем наверстать упущенное. Может, некая связь мать-дочь изменит ее решение бросить всю свою жизнь.

- Не сработало?

Нора пожала плечами: – Мать и дочь не самые лучшие соседи. Скажем так, когда она узнала о моем образе жизни, с кем я спала, и чем мы занимались, пресловутые фекалии попали в метафорический генератор.

- Дерьмо попало на вентилятор?

- И довольно лихо. Для мамы это стало последней каплей. Мир был развращен за пределами возможности искупить его грехи, и единственная надежда для верующей женщины, которая остается чистой среди этой пустыни, это присоединиться к монастырю и больше никогда не выходить в мир. Так она и поступила.

- Вау. - Лэнс удивленно присвистнул. - Католический священник садист, и сексуальнейшая Госпожа с мамой монахиней. Что-нибудь еще?

Нора только улыбнулась.

- Ничего существенного.

- Итак… - Лэнс снова встал. - Какие планы на сегодня? Вы готовы ехать?

- На самом деле, у меня нет сегодня клиентов. Редко вижусь с ними по воскресеньям, если это не что-то срочное.

Лэнс прищурился.

- Хочу ли я знать, что подразумевает собой срочное в мире БДСМ?

Нора рассмеялась. Хороший вопрос.

- Трудно объяснить. Для некоторых моих клиентов БДСМ - не выбор. Он словно наркотик. Я не подразумеваю что-то плохое. Я не говорю о таких наркотиках, как героин или кокаин. Я говорю о наркотике, не знаю, как объяснить… инсулин или Прозак. Взять, например, нашего садиста-священника. Причинение боли для него работает как Литиум. Он становится адски мрачным, когда обходится без этого слишком долго. Постоянно снабжаешь его сессиями – может, раз в неделю, и мужчина становится терпеливым как вышеупомянутый Иов. Поэтому у меня есть парочка клиентов, которые нуждаются в сессиях, как астматик в ингаляторе. Это один тип неотложных сессий.

- А какой другой?

- Персона богата и похотлива, и Кингсли хочет его осчастливить.

- Это я могу понять. Но если у вас нет встреч, почему я сегодня здесь?