— Почему ты решила, что мне известно, кто ты такая?

Лэни продолжает есть свой сэндвич, не поднимая глаз. Ее голос монотонен.

— Я думала, Броуден или кто-нибудь еще сказал тебе перед тем, как привезти меня.

— Ты миссис Брекенридж. Это я знаю, потому что так тебя назвал Броуден, и ты только что подтвердила это. Могу лишь предположить, что ты из Братства.

Эта женщина не кажется настороженной- я могу атаковать ее и убить голыми руками прямо сейчас.

— Они ничего не рассказывали тебе обо мне?

— Почему они должны были это сделать?

— Ты разве здесь не в качестве моего охранника?

Она смеется.

— Нет, я такая же заключенная, как и ты.

Она связана с Торренсом, потому что у них одинаковая фамилия. Я ожидала, что она на верхушке иерархии, а не внизу.

— Но ты Грив.

Она перестает смеяться.

— Не напоминай мне.

Эта женщина точно не рада называть Торренса своей семьей. Это может сыграть мне на руку, если я правильно все рассчитаю.

— Что такого случилось, что ты стала узницей?

Она съеживается и отводит взгляд, не произнося ни слова. После двух минут знакомства я могу читать язык ее тела и вижу, что с ней плохо обращались.

— Что они с тобой сделали?

— Уверена, ты знаешь, что единственный сын Торренса был убит.

— Да.

— У его жены Корделии были проблемы с зачатием. У нее было много выкидышей прежде, чем она родила Джейсона. Она чуть не умерла во время родов. Доктора сказали ей, что у нее никогда больше не будет детей. Поскольку она справилась со своей обязанностью и родила сына, это не было проблемой до тех пор, пока Джейсона не убили. Торренса оставили без наследника и с женой, у которой не может быть детей. Очень скоро это стало проблемой. Вот он и убил свою жену и заменил новой молодой, которая может родить. Мной.

О Господи.

— Мои родители договорились о браке, зная, что он убил Корделию за то, что она не смогла больше родить. Интересно, что они думают он сделает со мной, если я не рожу ему сына.

— Мне так жаль.

Мне, действительно, ее жаль. Неважно, что эта женщина не является частью Ордена. Никто не заслуживает подобного обращения.

— Я не более чем машина для размножения. Поверь мне, он напоминает мне об этом регулярно.

— Ты беременна?

Она качает головой.

— Два безуспешных месяца прошли.

Не могу понять, что именно слышу в ее голосе облегчение или сожаление.

— Два месяца — это слишком мало, чтобы считать их безуспешными.

— Попробуй сказать это ему. Он злой и нетерпеливый. Говорит, что он мог сделать меня беременной всякий раз, когда пытался, и это моя вина, что ничего не получается. Я боюсь следующего провала. Я не знаю, что он сделает со мной.

Торренс стареет, поэтому так отчаянно хочет получить сына. Даже если она сейчас забеременеет, то понадобится время, пока ребенок вырастет и займет место лидера Ордена. В этом нет смысла. Он должен выбрать кого-то другого в качестве преемника.

— Я не хочу его ребенка внутри меня, но я хочу забеременеть. Тогда он прекратит ходить сюда и насиловать меня.

Лэни миниатюрная. Уверена, он превосходит её. Похоже, это один из факторов, благодаря которому он выбрал её. Сильной женщиной сложнее овладеть.

Я чувствую тошноту.

Торренс Грив — монстр.

— Почему он запер тебя здесь? Ты же его жена. Он должен хотя бы заботиться о тебе.

— Я знала, какой он дьявол, поэтому побежала за родителями, когда они продали меня ему. Он был в бешенстве, и это мое наказание. Никаких контактов с друзьями или семьей. Я застряла здесь.

То, что случилось с это женщиной-трагедия. Она грустит, отчего мне хочется ее спасти, но я полностью концентрируюсь на своем спасении и спасении детей.

— Сбежала бы ты снова, если бы у тебя появился такой шанс?

— Несомненно, но такого шанса у меня не появится. Торренс позаботился об этом.

— Всегда есть выход»

— Если он и есть, то за два месяца моего пребывания здесь я его не нашла.

Она подходит к окну и отодвигает цветочные шторы, чтобы я увидела, что окна забиты досками.

— Тебя привели, когда было совсем темно, и ты этого не увидела. Отсюда нет выхода.

Она идет к двери и поворачивает ручку.

— Закрыто снаружи. Поверь мне, я пробовала.

Лэни — член Ордена, но я не могу расценивать ее, как врага. Несмотря на все это эта замученная душа-моя союзница. Мне стыдно использовать ее.

— У нас с тобой одна и та же цель: выбраться отсюда живыми. Готова избавиться от преданности к Ордену, даже если это означает побег?

— У меня нет никакой лояльности к Ордену. Преданность исчезла в тот день, когда родители продали меня человеку, который насилует и убьет меня в случае, если я не рожу ему сына. Я хочу выбраться отсюда и сделаю все, что от меня потребуется.

Она была разбита, но сейчас она зла. Я могу использовать это.

— Хорошо. Расскажи, как здесь всё устроено.

— Броуден или Рубен проверяют меня раз в два дня. Дэкон приносит еду и все необходимое каждый час.

Новое имя.

— Кто такой Дэкон?

— Друг моего брата. Он добрый, совсем не такой, как остальные.

— Достаточно ли он добр, чтобы освободить тебя?

— Нет, он не хочет умирать, так что я не могу сбежать.

Не тот ответ, который бы меня удовлетворил.

— Как часто приходит Торренс?»

— Только тогда, когда у меня овуляция.

Он должен гореть в аду за то, что делает с ней.

— Когда будет следующая?

— Осталось 4 дня до того, как он начнет приходить в течение 5 дней каждый день. И так для справки: я не борюсь с ним, потому что знаю, что в противном случае он меня убьет. Но это не значит, что все происходит по обоюдному согласию.

Ее взгляд становится отрешенным.

— Я не могу пройти через это снова. Я убью себя прежде, чем позволю дотронуться до себя еще раз. У меня даже есть план, как сделать это.

Ее угроза не пустая. Если у нее есть план, то она серьезный претендент на суицид.

Она нуждается в заверении, что выход есть.

— Мой муж придет за мной. Не уверена, что будет мирный обмен, так что можно ожидать стрельбы. Я не оставлю тебя здесь.

Ее впалые глаза расширяются. Она помещает руки в молящем жесте против губ и бормочет что-то, чего я не могу разобрать. Затем она снова бросает руки на колени.

— Поклянись мне.

— Клянусь, что возьму тебя с собой. Мой тесть пытался договориться о выкупе, но Торренс не согласился. Тан предложил все, что у нас есть.

— Здесь есть что-то еще. Торренс любит деньги и власть слишком сильно, чтобы отказаться от щедрого предложения, — говорит Лэни.

— Он хочет отомстить за смерть Джейсона больше, чем хочет все это.

Лэни поднимает брови и кивает в знак согласия.

— Теперь все понятно.

Молюсь, чтобы Син тоже это понял, когда отец расскажет ему, что Торренс отказался от предложения.

— Почему тогда твой муж не пришел, чтобы вести переговоры о твоем возвращении?

— Мне сказали, что его арестовали.

После вечерних событий начинаю подозревать, что его арест спас мою жизнь. Надеюсь, Син не разговаривал с Торренсом о сделке.

— Что он может сделать вместо этого?

— Надеюсь, он и его братья нападут на это место, как только его освободят. Мы должны быть готовы действовать быстро.

Нет времени, поэтому я спрашиваю:

— Ты умеешь драться?

Она фыркает.

— Я похожа на бойца?

Внешность может быть обманчива.

— Я покажу тебе пару приемов защиты и нападения, — я поднимаюсь.

— Покажи, как он обычно обездвиживает тебя.


Она подходит и сжимает руки вокруг моего горла.

— Он душит тебя?

— Всегда.

Смотрю на ее шею и вижу исчезающие желтые следы, которые остались с последнего раза.

— Смотри, как я двигаюсь.

Поднимаю руки над головой и вращаю тело. Затем опускаю левую руку на ее запястья, убирая со своей шеи, используя для этого правую руку, чтобы согнуть их.

— Покажи еще раз.

Я показываю несколько раз прежде, чем поменяться с ней местами. Вскоре у нее получается.

— Ты правша?

— Да.

Я похлопываю себя по правому плечу.

— Положи свои руки сюда и потяни меня.

Я наклоняюсь, чтобы показать ей.

— Подними свое правое колено, чтобы ударить им по лицу. Сделай это быстро и сильно.

— Когда мне остановиться?

— Ты не должна останавливаться.


Глава 2

Синклер Брекенридж


Процесс бронирования долгий и утомительный. Как адвокату мне никогда не приходилось этим заниматься. Мои клиенты уже были под стражей к тому моменту, когда я приезжал.

Меня провели в комнату для допроса и оставили сидеть на неудобном стуле за одиноким столом. В углу комнаты стоит камера на штативе. Надеюсь, они не рассчитывают на допрос без адвоката.

Мне не приходится долго сидеть прежде, чем Бьюкенен входит в комнату.

— Я хочу ускорить процесс, поскольку уже поздно. Надеюсь ты не против того, что я позвонил Родрику. Он будет здесь с минуты на минуту.

Я не отвечаю.

— Может проведем время за маленьким дружеским разговором. Семейная жизнь именно такая, как ты и предполагал?

Я даже не смотрю в его сторону.

— Я должен вручить тебе это, Брекенридж. Твоя жена еще та заноза в заднице. Хотя, думаю, ты и так это знаешь.

Он пытается спровоцировать меня, но я не попадусь на это.

— Готов поспорить, что осознание того, что они удерживают ее, убивает тебя. И, наверняка, я не один, кто думает, что твоя жена подходящая. Должно быть Орден лапает ее своими грязными руками, и ты ничего не можешь с этим сделать.