Он хотел угостить меня коктейлем, но я его послала. Потом он схватил меня и потащил в туалет. Я опять испугалась и сразу протрезвела. Он был очень злой. Какой-то его друг пошел за нами и стал звать его, а он сказал ему идти на… ну, ты понимаешь.

Я была в шоке от всего происходящего.

Мы говорили о чем-то, но я напрочь забыла, о чем именно. Я несколько раз пыталась уйти, но он мне не дал. Он очень крепко держал меня за руку и загородил проход. Я помню, что мне было страшно и неприятно.

Мы поцеловались... сама не понимаю как.

Просто начали целоваться, и это было так круто, что у меня перехватило дыхание.

Мне всегда трудно дышать рядом с ним, но с поцелуем не сравнить. Я думала, моё сердце выскочит из груди.

Я не знаю, как это описать. Это нельзя описать. Было классно... очень классно. Да, я бы сказала, непередаваемо. Но он все испортил. Он сказал мне одну гадость, я не хочу писать, какую именно... после этого вся «магия» исчезла.

Я послала его и ушла. Он по ходу сильно удивился.

Я понимаю, что девушки ему нужны только для секса. Но... блин, можно хоть как-то стесняться? Видимость бы создал.

Я понимаю, что мне за него замуж не выходить... но это не повод говорить все настолько прямо!

Ладно, все-таки объясню.

Он сказал: «Отсоси мне». Как я должна была реагировать? Неужели он реально ждал минет в клубе?

Ну, может, я бы и сделала что-то такое. Думаю, минет сделать легче, чем пойти и переспать. Целуюсь я отлично, поэтому и с минетом проблемы бы не было. Так мне кажется.

Но разве это нормально? Предлагать мне такое. Он же видит, что я не шлюха.

Если бы он сказал мне про любовь или хотя бы про чувства, я бы все сделала. Но Артур не такой человек. Он закрытый, никогда не признается.

Наверное, мне стоило согласиться. Вдруг он решит, что я выделываюсь и цену набиваю? Или что я какая-нибудь фригидная дура?»


Я посмотрел на дату данной записи. В этот день я приехал в город, отправился в клуб и встретил ее. Мертвую Девушку. У меня хорошая память. Я ничего не забываю.

Ничего.

Я закрыл дневник и почувствовал себя обманутым.

Значит, она танцевала для Артура Хары.

Я принял душ и проверил свой мобильный телефон. На экране высветилось восемь пропущенных вызовов от Китаяночки. Я не собирался перезванивать.

Я лег в кровать и представил рядом Мертвую Девушку.

Я представил остекленевшие глаза и пухлые губы, холодную кожу и длинные черные волосы. Я бы хотел поцеловать ее, неторопливо провести ладонями по заледеневшему телу, пропустить шелковистые пряди между пальцами. Я бы хотел держать ее сердце в руках, пока оно бьется все тише и тише.

Я подумал о боге.

На сей раз Артур Хара был моим заказчиком. Возможно, однажды он станет моим клиентом? Я бы ехал по трассе в поисках новой Китаяночки, а на заднем сиденье покоилась бы отрезанная голова этого мелкого ублюдка.

Я подумал, что иногда готов привести приговор в исполнение совершенно бесплатно, на добровольных началах.


***


Мой гонорар перечислили на счет в полном объеме. Очередное дело завершилось вполне успешно. Разумеется, я не сказал, что меня опередили.

— Она... ей было больно? — голос Артура дрогнул.

Я улыбнулся.

— Да.

Мы говорили по телефону, и я не мог знать наверняка, не сумел бы отследить реакцию, но готов поклясться, Хара вздрогнул и поморщился.

Я отключил телефон и достал сим-карту, по пути выбросил мобильный в мусорный бак, а карту обронил на проезжую часть. Я решил отдохнуть и перебраться на новое место. Мне требовалось отлежаться, как тому медведю в берлоге.

Я отправился в кино. Я всегда ходил на утренние сеансы, чтобы отдохнуть, тупо пялясь на широкий экран. Вечерние посещал реже, не люблю, когда в зале слишком много людей. Я привык к одиночеству.

Мне интересно сравнивать постановочные сцены убийств с реальностью. Разница очень заметна. Редкий фильм способен отобразить всю красоту и величие смерти.

Нет, я не слюнявый дебил, возомнивший себя карающей дланью господа или, наоборот, посланником сатаны. К религии отношусь безразлично, философия и прочая дребедень навевают тоску.

Я довольствуюсь званием скромного художника смерти.

Я зашел в кинотеатр и купил билет на ближайший сеанс, занял свое место и перестал думать о чем-то определенном.

Мне требовалась пауза.

На экране возникла главная героиня, высокая брюнетка с точеной фигурой. Она напоминала Мертвую Девушку и кого-то еще. Кого-то из прошлого.

Я вспомнил, когда увидел актрису танцующей в следующем эпизоде. У нее поразительное сходство с женщиной из моего прошлого.

Я называл ее Пантерой. Настоящее имя она бы никому и никогда не сказала, а я и не возражал. Я не представлял, чтобы ее звали иначе. Только так. Пантера.

Я был совсем молод, а она старше и гораздо опытнее. Тело у нее было гибкое и упругое. Я опьянел от нее, захмелел, как другие хмелеют от алкоголя.

Ночью мы купались абсолютно голые, дикие сердцем и свободные. Она говорила, что при свете звезд море кажется багровым, а я хохотал словно сумасшедший. Она научила меня всему, во что верю. Она и старина Механик.

Мне до сих пор не хватает Механика с его кривой ухмылкой и темной повязкой на месте утраченного глаза.

Фильм закончился, и я вышел.

Подозрительный долговязый тип увязался за мной следом. Шире меня раза в два, смуглый и темноволосый. Он смахивал на одного из людей Руслана.

Я напрягся, но, когда тип свернул в супермаркет, немного успокоился.

Я покружил вокруг дома, пытаясь вычислить вероятный хвост.

Наверное, мне стоило уехать подальше отсюда. Я видел, что хвоста нет, но чувство было паскудное. Кто-то наблюдал за мной исподтишка, и мне это не нравилось. Дома я принял свои таблетки и лег спать.


***


Прошла неделя, а я не мог выбросить из головы Мертвую Девушку. Ее образ слился с образом Пантеры и дразнил воображение. Китаяночка звонила снова и снова, но я не отвечал. Мне хотелось причинить боль, но я не хотел причинять боль ей. Я переехал на другой конец города, старался держаться в стороне.

Я размышлял о бандитских кланах, о семье Хары и об остальных подонках. Богатые не умеют плакать. У них другой склад ума, топчутся по нам, будто по муравьям, не замечая. Они прикрываются благотворительными фондами и продолжают вершить зло.

Я никогда не считал себя героем, призванным очистить землю от скверны. Но что бы я ни вытворял с этими уродами, совесть меня не мучила.

Я не мстил и не восстанавливал справедливость, просто ждал подходящего шанса.

Поверьте, шанс всегда выпадает. Нужно только проявить терпение. Не спешить и не суетиться, жизнь все расставит по местам.

— Все беды от баб, — уверенно заявлял Механик. — Как работать, если не можешь выкинуть из головы мысли о ее сиськах? Ясен хрен, все бабы шлюхи.

Я знал, что он прав.

— Относись к ним как к шлюхам, и проблемы не будет, — продолжал он. — Нечего их баловать.

Долгое время старина Механик оставался моим кумиром. Я восхищался им, ведь он мог разговорить и немого. Он отлично разбирался в пытках.

Хотя не стоит никого переоценивать.

Когда я выковыривал его единственный глаз отверткой, уверенности в моем учителе поубавилось. Он визжал точно молодой поросенок. Он оказался обычным человеком, которого легко испортить.

В пятницу я сорвался и выписал нескольких персонажей из дневника Мертвой Девушки. Я знал Хару, но об остальных нашлось мало информации. Я попытался представить их.

Заводской работяга. Влюблен, однако не находит взаимности. Заботливый дядя. Работает в силовых структурах, а там нормальных людей нет. Лучшая подруга Слава. Вдруг только с виду такая добрая? Завистливая Ритка. Не внушает доверия.

Каждый из них мог оказаться убийцей. Но кто действительно виновен?

Мой инстинкт подсказывал, что надо забыть обо всем и поскорее выбросить дневник, но я продолжал читать.


«Привет, дневник!


Я скучаю по нему. Блин, я ужасно по нему скучаю. Я даже не думаю о других парнях! Я пыталась замутить с кем-то, но все очень быстро заканчивается. День, ну может, два от силы — мне пофиг.

Сегодня я встречалась со Славой, мы много говорили, но она ничем не помогла. Артур ей не нравится. Она так говорит, типа забудь, найдешь лучше.

Вот бред!

Я знаю, что Артур всем нравится, просто не у каждого есть шанс с ним быть. По ходу надо было соглашаться тогда на минет... Блин, что я теряла?

Артур не предлагает такое всем подряд. Славе бы не предложил, она не в его вкусе. Блондинка, а он темненьких любит, да и более высоких».


«А-а-а!

Меня колотит от эмоций, просто захлестывает.

Это произошло! Ну не совсем «это»... Так, по порядку.