– Симона, нет!

– Алло? Кто это?

– Твоё валяющееся в ногах достоинство, – хмыкаю я. – Отдай телефон Джиму и не унижайся. Ты выглядишь жалкой.

– Подожди, Джим, ты что, нарушил приказ мэра и общаешься с Айви Бранч? Ты же знаешь, что тебе нельзя этого делать, иначе тебя отстранят и уволят, как её брата. Но раз ты выбрал её, то я с радостью сообщу об этом…

– Нет! Хорошо, я пойду с тобой выпить! – Кричит Джим.

Хлопаю себя по лбу. Это отвратительно.

– Ты идиот, – шиплю я.

– Прости, Айви, но я не могу потерять работу. Отец убьёт меня, если узнает, что я с тобой встречаюсь…

– Ты встречаешься с ней? Ты спишь с этой шлюхой?! – Орёт Симона.

Нажимаю на кнопку завершить звонок. Это уже не лечится.

Ситуация становится хуже и хуже. Я поворачиваю на улицу к дому и передо мной появляется злой Пирс.

– Молчи. Не надо мне сейчас читать нравоучений. Я в порядке. Джим сейчас в руках Симоны, и он вряд ли нам поможет до утра. Идиот, – выставляю руку вперёд, не позволяя ему возмутиться.

– Ты скажи мне, когда можно начать ругать тебя и я это сделаю. Ты рехнулась, Айви? – Рыча, Пирс хватает меня за локоть и тащит по улице к дому.

– Я всего лишь…

– Мне плевать, что ты всего лишь хотела сделать! Тебя собираются убить! Ты обещала мне, что не выйдешь из дома! Как мне после этого тебе верить? – Бушуя, Пирс доводит меня до дома и дверь с грохотом распахивается.

Мы входим в гостиную. Дверь теперь закрывается с такой силой, что я даже вздрагиваю.

– Прости. У меня была причина, я тебе расскажу о ней. Но ты лучше расскажи, как твой отец? Тебе удалось с ним поговорить? – Интересуюсь я, меняя тему. И от моего вопроса Пирс мрачнеет. Он качает головой и садится на край дивана.

– У него была ещё одна остановка сердца. Его парализовало. Я совершил глупость. Он испугался настолько, что чуть не умер, – выдавливает из себя Пирс.

– Господи, ты как?

– Как я могу себя чувствовать? Плохо, Айви. Ничего не получается. Я приношу проблемы. Тебя из-за меня хотят убить. Мой отец на моих глазах чуть не умер, и он видел меня…

– Что? – Взвизгиваю я.

– Да, он на секунду умер. Я видел, как он поднимается из своего тела. Он встретился со мной взглядом, а потом резко вернулся обратно. Он видел меня, и он знает, что я здесь. Это ещё хуже, – признаётся шёпотом Пирс.

– Его теперь парализовало?

Он кивает. Потираю спину Пирса и обнимаю его.

– Это не твоя вина. Просто у него плохое здоровье, вот и всё. Ты хотел, как лучше. Ты…

– Сделал всё плохо! – Он отталкивает меня и подскакивает на ноги. – Ну же, посмотри, Айви! Посмотри, во что всё превратилось! Из-за меня людей натравили на тебя! Уже три раза тебя пытались убить! Я втянул тебя в свой ад! Я всё делаю плохо! Плохо! Это из-за меня, понимаешь? Мне не следует приближаться к тебе! Не следовало и раньше, но я был настолько поглощён своим обещанием наказать всех, что даже не подумал о тебе! И вот итог! Ты посмотри, что происходит! Посмотри!

– Пирс, мы справимся…

– Нет! Мы не справимся, потому что я не хочу больше справляться! Я не хочу видеть, как ты выйдешь из своего мёртвого тела и уйдёшь! Потеряешь своё будущее! Нет для этого причин! Мне плевать, что меня убили! Плевать! Пусть! Но ты… ты не должна страдать. А вместе с тобой остальные. Ты только задумайся, в эту историю вовлечено много людей, и никто не выживет. Никто. Ты хочешь, чтобы твой брат был мёртв или мать? Или ты?

– Нет, но…

– Здесь нет «но», Айви! Я приношу всем проблемы! Я чёртов идиот! Я не мог держать свой язык за зубами! Мне так было важно разобраться во всём! Это проклятое чувство справедливости! Зачем оно? Оно убило меня! А теперь убьёт тебя! Ты должна уехать! Ты… – неожиданно Пирс делает странный вздох, словно его ударили. Он хватается за грудь и вены на его лице вздуваются. Но как такое может быть? Я не знаю.

– Пирс, – шепча, подскакиваю к нему. Он жмурится и мотает головой. – Пирс, что происходит?

– Больно… мне больно, – выдавливает он из себя. – Мой дом…

– Что?

– С ним что-то… чёрт, – скуля, Пирс весь сжимается и сгибается. – Мой дом… дом… я клялся ему… своему плющу… он ласкал моё лицо… он помогал мне… больно.

С ужасом слушаю его и не могу понять, что происходит.

– Ты хочешь сказать, что дому на холме грозит опасность? – Спрашиваю я.

– Да… когда его пытались продать… я чувствовал это… я возвращался туда, и… меня тянет… я не хочу. Здесь ты… я не могу, – Пирс хватается за моё запястье. Вскрикиваю от боли. Он стискивает его со всей силы.

– Иди… иди туда. Ты должен…

– Нет. Я не могу… тебя не оставлю…

– Я пойду следом, Пирс. Я буду там. Иди в дом. Это то, что ты строил. Ты любишь его. Иди. Ты должен защитить его.

Пирс с болью смотрит на меня и дёргает головой. Его выгибает в очередной раз. Его рот открывается, и он кричит.

– Пирс, прошу тебя. Не надо. Иди туда…

Падая на колени, он хватается за голову и небо прорезает молния. Опять. Перевожу взгляд с окна на Пирса, но его уже нет. Срываюсь на бег и вылетаю из дома. Я лечу по дороге, иногда чуть ли не падая, и держу штанины. Люди появляются тут и там. Они тоже бегут туда же, куда и я. Добегаю до холма и тогда вижу, как алые огненные языки окружают дом.

– Боже мой, – выдыхаю я с невероятным ужасом и сожалением.

Меня толкают, пока я стою и смотрю на то, как горит дом Пирса. Он там. Пирс там и он ничего не может сделать. Надо потушить пожар, но я не знаю номер пожарной службы. Люди бегут и бегут. Над нашими головами раздаются раскаты грома и сверкает молния. И через несколько секунд сильнейший ливень обрушивается на город. Дождя недостаточно. Я снова бегу туда. Отталкиваю людей, подбираясь ближе к дому. Жар ударяет по лицу, как и дождь. Огонь слишком сильный. Он перебрасывается на зелень вокруг. Он сжигает всё на своем пути. Ничего не помогает. Крики людей становятся безумным хаосом вокруг. Кто-то просит вызвать пожарных, кто-то просто стоит и с ужасом наблюдает за этим, кто-то орёт от страха, кто-то плачет.

– Айви! Уходи! – Пирс появляется передо мной. Его лицо и волосы сожжены. На коже алые пятна ожогов. У меня всё переворачивается в груди.

– Пирс… ты… ранен…

– Я знаю. Уходи. Тебе здесь быть опасно. Я чувствую… прошу, Айви, прошу тебя спрячься. Уходи, – Пирса резко дёргает назад и его тело скрывается среди огня. Визжу от страха.

– Это она! Она подожгла дом! – Оборачиваюсь. На меня указывают пальцами. В меня тычут и, кажется, меня собираются убить.

– Айви! Уходи! – Из дома доносится охрипший голос Пирса. Он кричит, кашляет. Я смотрю то на дом, горящий в ночи, то на людей, готовых меня растерзать.

У меня нет выбора.

– Прости, Пирс.

Я сбегаю по холму вниз, а за мной несётся толпа, чтобы растерзать меня. Я бегу, падаю на мокрую траву. За моей спиной молния бьёт прямо в землю. Люди кричат, их разбрасывает в стороны от силы удара. Стоны, плач и крики. Очередные обвинения, что я наслала на город неприятности, заставляют меня подняться и бежать дальше. Такого страха я не ощущала в жизни. У меня дерёт лёгкие. Я задыхаюсь. Я одна.

Поскользнувшись на мокрых штанах, хватаюсь за стену какого-то дома и перевожу дыхание. Оборачиваясь, не замечаю людей. Или же им надоело, или же Пирс снова ударил молнией и там теперь очень много раненых. Всё хуже и хуже…

– Мда, я не верил, что с тобой весело. Оказывается, так оно и есть, – вздрагиваю от насмешливого мужского голоса сбоку. Перевожу взгляд и вижу Сойера, стоящего в паре шагов от меня под козырьком дома. Он делает глоток из бутылки и смеётся.

– Какой костёр. Тебе нравится? Я так старался. Это, наверное, единственное, что у меня вышло хорошо.

– Ты? – Шипя, отталкиваюсь от дома.

– Почему нет? Никто из моей семьи не мог продать это проклятое уродство, доставшееся от психа-самоубийцы. Мать так, вообще, с катушек слетела. Дед лишил денег. А так дом сгорит, я его снесу и построю что-то новое. Вот тогда всё будет хорошо. Я заработаю денег и свалю отсюда от этой безумной семейки, – смеясь, Сойер снова прикладывается к бутылке.

– Ты в своём уме? Для тебя нормально поджигать место, которое ремонтировал Пирс своими руками? Ухаживал за ним? Для тебя нормально травить людей? Господи, вот ты козёл, – вытираю с лица капли дождя и с отвращением смотрю на Сойера.

Он передёргивает плечами, отпивая снова.

– Я самый адекватный. Брось, куколка, я помог избавиться от выдуманных проклятий. Ты хоть знаешь, как меня задолбало это? Пирс был меланхоличным слизняком, он даже не смог жить дальше, а я могу. Ты ни черта не знаешь обо мне. Ты, как твои деревенские друзья, а я надеялся, что мы с тобой городские, модные и поймём друг друга. И я не виноват, что люди такие неженки, раз мой вид их отравляет. У них просто нет вкуса, – фыркает он.

– При чём здесь это? Ты эгоистичный засранец, да ещё и алкоголик. Ты пытался отравить меня цветами, которые передал моему брату. Помимо этого, ты отравил своего деда. Думаешь, ты завтра будешь ещё на свободе?

Сойер меняется в лице и облизывает губы, медленно обдумывая мои слова.

– Ты что, под кайфом? Да? Если да, где взяла? Ещё осталось? Поделишься? Денег нет, сразу говорю, отдам потом, – он оживляется и выходит из-под козырька дома.

– Господи, ты бесполезная ячейка общества. Позвони пожарным. Этот дом важен…

– Никому он не сдался. Поверь мне. Эту землю все ненавидят, дед постоянно хотел снести дом, а мать чуть ли не угрожала своей смертью. Я помог. И раз уж… стой, ты сказала, что мой дед отравлен?

– А-то ты не знал. Ты же передал ему идентичные цветы, которые подарил и мне, якобы от твоей матери, – цежу я.

– Эм… я передал цветы, которые лежали на столе. Там были карточки. Они мне пожрать не давали. Бесили меня. Мать обожает свои цветы, и это жутко бесит. Я передал их твоему придурку брату, а потом деду, чтобы они не маячили у меня перед глазами. Я сделал хорошее дело, так в чём проблема?