— Хорошо, только сегодня ничего не выйдет: папа уезжает в длительную командировку и мне надо собрать его в дорогу.

— Понятно, — согласилась Даша. — Только уж завтра меня не подведи, приезжай прямо с утра! А сегодня вечером попрошу побыть с Юрой его прабабушку.

И закончив говорить с матерью, тут же позвонила Вере Петровне. Однако трубку взял старый профессор. Он очень любил жену внука и просиял, услышав ее голос.

— Ну как ты там, моя красавица? Небось, переживаешь, что дела плохо идут, — сразу же выразил ей свое горячее сочувствие. — Читал в прессе, но газетчики, как всегда, преувеличивают! О каком банкротстве может идти речь, когда твой муж такой крутой миллионер?

— Нет, дорогой Степан Алексеевич, все так — как пишут. Петя в этом деле мне не помощник, — открыла ему печальную правду Даша. — Мои дела его тяготят, и он велит мне ликвидировать фирму.

— Как же так? Да и газеты пишут, что ты приносишь пользу, — поразился ученый педагог. — Он что, не дает тебе денег? Я с ним поговорю!

— Вот этого не надо делать! — решительно возразила Даша. — И Петя вас не послушает, и главное: вам надо беречь здоровье.

Она перевела дыхание и преувеличенно бодро его заверила:

— Не беспокойтесь, я и сама справлюсь. В этом газеты врут! Мне бы Веру Петровну! — попросила его, чтобы закончить с неприятной темой. — Не на кого оставить Юрочку, а у меня важная деловая встреча.

— Она вышла в магазин. Вечером мы, наверно, вместе приедем, — успокоил ее профессор, но снова заговорил о внуке: — А почему с сыном не посидит Петя? Его разве нет в Москве?

— Он здесь, но приходит домой очень поздно. Сами знаете — какими делами ворочает.

— Знаю, но это не дает основания забыть о семейных обязанностях! — сердито проворчал старик. — Нет! Я обязательно приеду с Верой и прочищу ему мозги.

* * *

Лев Григорьевич Юхновский как раз принимал у себя бухгалтершу Шапкину, когда по мобильному позвонила Даша. Он был в прекрасном настроении. Лия Сергеевна доложила, что газетные публикации сделали свое дело: среди акционеров фирмы — паника, и ей удалось скупить для него почти задарма много акций. К тому же все, кто еще не предъявил счетов, в том числе коммунальщики, потребовали немедленной оплаты. Поэтому, когда услышал голос той, кого так упорно добивался, олигарх воспринял это как должное.

— Это вы, дорогая Дашенька? Очень рад, что позвонили, — он весело подмигнул сидевшей перед ним в кресле Шапкиной. — Ну как обстоят ваши дела? Судя по прессе, неважно? Да и тон у вас печальный, — понизил голос, придав ему сочувственный оттенок. — Так что, может я смогу вам помочь?

— Да, пожалуй, иного выхода у меня нет, — грустно признала Даша. — И я готова встретиться, чтобы конкретно обсудить ваши предложения. Их мне передала Шапкина, и я с ними предварительно ознакомилась.

Она сделала паузу и попросила:

— Но лучше бы встречу провести не в ресторане, а днем, в вашем офисе.

Юхновский снова весело подмигнул Шапкиной и решительно возразил:

— Нет, что вы, Дашенька? Там нам не дадут спокойно поговорить. В офисе меня осаждают посетители!

Он откровенно лукавил, и Даша отлично понимала это, зная, что к олигарху могут пробиться лишь те, кого он сам захочет принять, но положение было безвыходным, и она покорно согласилась:

— Ладно, пусть будет ресторан.

— Тогда встретимся в клубе в семь вечера, — Юхновский не мог скрыть своей радости. — Куда прислать за вами машину? Адрес ваш мне известен.

— Нет, к дому не надо. Это неудобно. Пусть прибудет к моему офису в полседьмого.

Даша понимала, что решившись на свидание с могущественным олигархом в его клубе, очень сильно рискует, но иного выхода для себя не видела. «Будь, что будет, — мрачно подумала она, положив на рычаг трубку радиотелефона. — Если что со мной случится, то ты, Петенька, будешь виноват!»

* * *

В фешенебельном ресторане закрытого элитарного клуба даже в этот поздний час было малолюдно — ведь посторонние попасть туда не могли. Даша и Юхновский расположились за столиком в уютной нише, самой отдаленной от основного зала, и их беседе никто не мог помешать. Олигарх, перед которым здесь все лебезили, сделал заказ, небрежно бросив:

— Все самое лучшее! Дама у нас в гостях впервые.

Даше понравилось все: богатство отделки и убранства, безукоризненная чистота и свежий воздух, хотя в зале курили. Но еще больше то, что вначале принесли роскошные цветы и их ниша уподобилась летнему саду. Вина и закуски были самыми изысканными, а обслуживание просто безукоризненным.

Даше с Петром часто доводилось бывать в лучших ресторанах, но здесь все было выше классом.

А больше всего ее поразил сам Юхновский. Даша вполне обоснованно опасалась, что олигарх, привыкший ни в чем не знать отказа, сразу начнет за ней напористо ухаживать и ей придется давать ему отпор. Однако ничего подобного не произошло. Лев Григорьевич, хоть и пожирал ее влюбленным взором, вел себя корректно и долго не говорил даже о делах, а интересно рассказывал о клубе и его знаменитых членах, в том числе и тех, кто находился в зале. И только после третьего тоста, пристально глядя ей в глаза, горячо произнес:

— Честно скажу, да и сами вы знаете, Дашенька, что я имею на вас виды. Поэтому и помогаю. Но это не пошлый флирт и не стремление к легкой связи. Мне вы нужны как подруга жизни!

Увидев, что она сделала протестующий жест, он торопливо объяснил:

— Только не считайте меня самонадеянным идиотом. Я ведь знаю, что у вас молодой, красивый и достаточно состоятельный муж, которого вы любите, не говоря уже о прелестном сынишке.

Юхновский глубоко вздохнул и с жаром продолжал:

— Казалось бы, куда я лезу — более пожилой и менее привлекательный… Но я не считаю свое положение безнадежным, и вы тоже знаете почему!

Даша уже больше не протестовала. В ее широко раскрытых глазах читался интерес — она его слушала. А Лев Григорьевич излагал свои доводы:

— Вы, Дашенька, достойны быть подругой самого большого человека, и я не льщу! Вы не только прекрасны, вы умны, образованы, интеллигентны, знаете иностранные языки и главное — высокопорядочный человек. А муж, хоть и хорош, но все же вас не стоит! Я могу дать вам и вашему сыну куда более яркую и интересную жизнь!

На этот раз Даша решительно запротестовала:

— Не слишком ли далеко вы зашли, Лев Григорьевич? Я вам повода для этого не давала. Да, у меня с мужем не все ладно, однако до развода дело не дошло.

Она сделала попытку подняться, но Юхновский ее остановил.

— Только не обижайтесь на меня, Дашенька! Я не тороплю события и хотел лишь объяснить, что отношусь к вам серьезно, о лучшей жене не мечтаю, и поэтому готов сделать для вас все!

Даша все же поднялась и взяла свою сумочку.

— На таких условиях, Лев Григорьевич, я не могу принять от вас помощь, — вздохнув, подвела итог их встрече. — Видно, придется мне ликвидировать фирму, хоть это несправедливо.

Она ожидала, что Юхновский будет настаивать, но он не стал этого делать и лишь тепло сказал на прощанье:

— Мне все равно доставил огромную радость этот вечер. Надеюсь, Дашенька, что вы передумаете. Моя машина в вашем распоряжении.

Но сопровождать ее не стал, а налил себе полный фужер коньяка и залпом выпил, после чего бросил лакею:

— Проводите даму!

Глава 4

Расследование

Сальников, слегка прихрамывая, вошел в приемную гендиректора агентства и вопросительно взглянул на секретаршу Михаила. Та утвердительно кивнула:

— Он у себя, Виктор Степанович. Приехал прямо из аэропорта.

Машинально — по военной привычке — одернув на себе замшевую куртку, Виктор без стука открыл дверь кабинета и с порога приветствовал своего друга и шефа:

— С благополучным прибытием, Мишка! Мы уже знаем, что тебе удалось там прижать мерзавцев. Трудное было дельце!

Михаил жестом пригласил его сесть и довольным тоном сообщил:

— Пришлось погоняться за главарем этих мошенников и как следует его отделать, но все необходимые бумаги он нашим клиентам отдал!

— Да, уж там, где кроме башки надо еще применить силу, ты, дружище, незаменим. Нам всем до тебя далеко, — искренне признал превосходство главы агентства Сальников.

Вспомнив зачем пришел, он вздохнул и сразу поскучнел.

— А я ведь к тебе прискакал не ради восхвалений. Еле тебя дождался! Хочу взять недельку в счет отпуска — дело личное есть.

Юсупов с сочувствием посмотрел на своего лучшего друга.

— Наверное, из-за Натальи? Не на лыжах ведь ты кататься собрался!

— Какое это имеет значение, — уклонился от ответа Сальников. — И из-за нее тоже. Представляешь? Опять на два месяца укатила на гастроли!

— Тогда ты как раз дома отдохнешь от нее, — резонно заметил его друг и шеф. — Говори, Витек, куда намылился, а то не отпущу. Ты здесь нужен!

«Ничего не поделаешь: придется сказать ему правду, — вспомнив о запрете Казакова, мысленно огорчился Сальников. — Не обманывать же Мишку?» — И со вздохом открыл, в чем дело:

— Мне надо махнуть на два-три денька в Одессу по просьбе Казакова. Я ему это обещал. Дело очень срочное!

— Это как же понимать? — нахмурился Юсупов. — Ты что же, собрался открыть собственное бюро расследований?

Сальников решил ничего не скрывать:

— Ладно, Мишка, скажу все — как на духу. Хотя жаль подводить моего тезку. Казаков — верный друг Пети и действует для его пользы.

— Ну так выкладывай, в чем дело! — нетерпеливо перебил его Юсупов. — Я еще дома не был, а там меня Света ждет.

— А я тебя не задержу. Собственно, рассказывать нечего, — облегченно вздохнул Виктор. — Твой сын хочет взять к себе Митьку — сына Оксаны, с которым дружил в детстве. Парень он очень распутный, с криминальными наклонностями. Казаков отговаривает Петю — боится, что тот его подведет, но твой сын верен себе — хочет поступить по-своему.