Ума постаралась улыбнуться.

– Я в тебе не сомневалась. Спасибо за поддержку.

– Ты волевой и цельный человек, – продолжал Артем, садясь на диван, – у тебя все получится. И давай не будем ссориться. Ты приняла важное для себя решение, сделала это самостоятельно, не сказав мне ни слова, значит, мне остается только согласиться и пожелать тебе удачи.

Он снял очки и положил их на кресло, стоявшее рядом с диваном.

– Тема, давай без мелодрам, сейчас ты очень плохо выглядишь.

– Это потому что я без очков, – он протянул руку, взял очки и снова посмотрел на Уму.

– Очки здесь ни причем, – она отвернулась от него, – я не люблю, когда ты передергиваешь. Ты неубедительно звучишь и глупо выглядишь.

Артем хотел было что-то возразить, но, взглянув на ее спину, передумал. Бесшумно взяв со столика свой мобильный, он отправился в ванную, чтобы позвонить Лизе и сообщить ей эту новость. Единственная мысль, которая сейчас крутилась в его сознании, это то, что Ума уезжает, и свадьбы не будет. Это означает, что через неделю он станет свободным от всех обязательств, и они с Лизой смогут открыто встречаться. Смогут ли? Конечно, смогут. Существование в их жизни его друга и ее мужа, Сашки Скворцова, не могло быть тому препятствием. Ведь Артем так сильно желал ее всю, целиком, без остатка и душой и телом! А любовь всегда права…

Глава 14. Кто не рискует – рискует больше всех!

Изначальней всего остального – любовь,

В песне юности первое слово – любовь.

О, несведущий в мире любви горемыка,

Знай, что всей нашей жизни основа – любовь!

Омар Хайям «Рубаи»

Она решилась. Все или ничего. Еще неделю назад Лиза размышляла, стоит ли говорить с Артемом, как определить их отношения. Начиная близкие отношения с мужчиной, она, замужняя женщина, рисковала слишком многим: семейным благополучием, положением в обществе, своим эмоциональным спокойствием и душевным комфортом. Она признавалась себе в том, что ее непреодолимо тянет к этому мужчине, что они прекрасно находят общий язык, что у них сходные взгляды на многие вещи. Нет, все это не то, какая чепуха! На самом деле Лиза и Артем элементарно хотели друг друга. Реализация этого притяжения, представляла себе она, наверное, будет сравнима по эффекту с разорвавшейся бомбой: больше никаких барьеров, препятствий, никаких посторонних и даже близких людей, только они двое на всей планете Земля. В конце концов, оставшись вдвоем, они смогут понять, станут ли они продолжателями дела Адама и Евы. Они разные: он с Марса, она с Венеры. «Посмотрим, что получится из такого шикарного межпланетного альянса», – решила Елизавета.

В тот день была вечеринка по случаю третьей годовщины компании «Мир красоты». Лиза не хотела устраивать пышных торжеств, но считала необходимым отблагодарить сотрудников за их работу. Поэтому они организовали фуршет в небольшом ресторанчике кухни фьюжн недалеко от офиса. «Пусть люди пообщаются вне офисных стен, – говорила Лиза. – Расслабиться и пропустить стаканчик-другой еще никому никогда не мешало. Мы же не собираемся устраивать попойку – это просто дружеская вечеринка и только положительные эмоции».

– Летим над саванной, видим – слоны.

Вечеринка была в разгаре, и Лиза, заинтригованная случайно услышанной фразой, подошла к компании, где стоял Артем.

– Самый большой, наверное, главный слон поднимает хобот и давай в него дудеть на всю саванну, – Береснев рассказывал одну из тысячи и одной историй о своих похождениях в Африке. – Почему-то от этого звука очень захотелось шампанского, знаете, нашего советского, полусухого. Но тогда у нас было только полусладкое.