Елизавета перевела имеющуюся информацию о биодобавке и направила статью редактору.

– К сожалению, это не новость, – констатировала редактор, – Марко Гвичарди приезжает в Москву на конференцию по альтернативным пищевым добавкам. Все уже в курсе и ждут презентации его продукта в Москве.

«А вот это для меня новость! – подумала Никитина. – Марко будет в Москве».

– Елизавета, вы сможете принять участие в этой конференции? – прервала ее размышления редактор. – Нам нужен будет профессиональный переводчик.

– Я не знаю, – совершенно искренне ответила Лиза.

– Разумеется, мы оплатим устный перевод по двойному тарифу, – уверила ее собеседница.

– Дело не в деньгах, – Лиза не могла подобрать слова, да и просто собраться с мыслями ей тоже было трудно.

– Конференция на следующей неделе. Туда пойдет наш главный редактор, может быть я, и, конечно, Вы. Всего два дня. Хотите, я помогу найти няню, чтобы посидеть с Вашим ребенком? Как я понимаю, в этом проблема?

– Да, Никиту не с кем оставить, – ухватилась за подсказку Лиза. Она не хотела встречаться с Марко и гадать, узнает ли он ее или нет. А если узнает, то… Может, не стоит ждать первого шага от него, а взять инициативу в свои руки? Прийти на конференцию и сказать… Сказать что?

– Лиза, я Вам еще сегодня позвоню, – деловито сказала редактор, – уточню, в какие дни понадобится Ваше присутствие на конференции.

– Извините, но я не смогу, – очень твердо сказала Лиза. Она приняла решение. Второй встречи с Марко в ее жизни не будет.

– Я перезвоню, – будто не услышав ее, повторила редактор и положила трубку.

Разумеется, встреча с Марко состоялась. Он узнал ее, когда она представилась, как участница конференции, представляющая популярный он-лайн журнал. Узнал, но не подал виду. Лишь, улыбнувшись, сказал:

– Очень рад новой встрече.

Лиза не была рада, то есть ей было все равно. Она давно смирилась с ролью матери-одиночки, благодарила небо за то, что у нее есть сын, и строила планы на будущее только для них двоих. Прошел год с небольшим после той судьбоносной поездки в Хорватию, ее жизнь потекла по другому сценарию.

– Лиз, – обратился к ней Марко после окончания первого дня конференции, – я сразу тебя узнал. Я очень рад снова увидеть тебя. Я даже и не думал, что мы с тобой коллеги.

– Что ты, мы не коллеги! Я – фармацевт, я работала в аптеке. Но недавно меня уволили, – Лиза поделилась наболевшим, рассказав всю историю, правда, не объясняя причин увольнения.

Марко сокрушался и качал головой.

– Лиз, почему ты не звонила и не писала мне? Я так ждал от тебя весточки, а ты пропала, – он взял ее за руку.

– Понимаешь, Марко, – мягко сказала Лиза, освобождая руку, – здесь, в Москве, у меня другая жизнь. Все, что между нами было, осталось там, в Хорватии.

– У тебя есть муж, ребенок?

– Мужа нет, а ребенок есть, – она сама удивилась, что сказать правду оказалось так просто и естественно.

– А я недавно женился, – сказал Марко, – мы ждем ребенка.

– Девочку? – предположила Лиза.

– Не знаю, мы будем рады и девочке, и мальчику, – ответил Марко. – А почему ты спросила?

– Мне кажется, что у тебя будет дочка.

– Вот как? – удивился итальянец. – Ты так думаешь? Почему?

– Потому что сын у тебя уже есть.

Итальянский ученый недоуменно посмотрел на Лизу.

– Лиза, ты родила мне сына? – изумлению Марко не было границ. – И даже не сказала!

– Я не могла подумать, что тебя это порадует.

– Конечно, порадует, – Марко обнял ее. – Не могу поверить, у меня есть сын!

– Он очень похож на тебя.

– Правда? – Марко был в восторге. – Я могу его увидеть?

– Конечно, – Лиза достала из сумочки фотографию малыша.

Темпераментный синьор Гвичарди буквально выхватил карточку из ее рук. Даже представить себе, что черноглазый Никита не его сын, было невозможно. Сходство было потрясающим!

– Я так счастлив, Лиз, у меня просто нет слов, – Марко подхватил ее на руки и стал кружить. – Это такая чудесная новость! У меня есть сын. Спасибо тебе! Я хотел бы с ним познакомиться. Я могу увидеть его, подержать на руках?

– Вряд ли нужно это делать, – вздохнула Елизавета. – Марко, милый, пойми, мы с Никитой останемся здесь, мы с ним семья. А у тебя тоже есть семья, но это другая женщина и другой ребенок. Давай оставим все, как есть: мы здесь, а ты там.

– Конечно-конечно, ты права, – он покачал головой. – Мне хочется что-то сделать для вас. Чем я могу тебе помочь? Я хочу участвовать в жизни своего сына. Ты осталась без работы, должно быть, тебе сейчас нелегко. Может быть, тебе нужны деньги? На что вы будете жить?

– Не беспокойся, мы не пропадем. Я хочу начать собственное дело, – призналась Елизавета. – Вот если бы ты помог мне найти новых партнеров для развития бизнеса…

Очень спокойная, рассудительная благодаря поддержке Марко, Елизавета смогла заключить несколько выгодных контрактов с европейскими производителями лекарственных препаратов и продуктов для красоты и здоровья. Итальянец также перевел на ее счет сто тысяч евро, что помогло ей раскрутиться и встать на ноги. Уже через два года ее компания «Мир красоты» заняла лидирующую позицию на рынке биологических и пищевых добавок. Она была признательна ему за помощь, но своему маленькому сыну Лиза никогда не рассказывала, что в нем течет кровь темпераментного итальянца.

Глава 9. Что нужно женщине

Любовь постигнуть трудно.

Вот, вдруг пришла. Пусть все возьмет мое.

Пусть сделаю, что будет безрассудно.

Но пусть безумье будет обоюдно.

Хочу. Горю. Молюсь. Люблю ее.

Бальмонт К. Д.