– А что это такое? Кого-то встречают или провожают?

– К нам в Актобе был прицеплен один вагон с призывниками, вот их и встречают с оркестром! Это станция Отар, тут военный городок и тут очень много воинских частей! – ответил спокойно проводник.

– Да, я слышал от знакомого об Отаре! – с удивлением произнёс Алибек. – А ещё тут я слышал есть дисциплинарный батальон, кажется!

– Да, один на всю страну! Кое-кому из моих служаков не посчастливилось тут побывать, – с горестью ответил проводник.

Тут из поезда вышла Назгуль, а за нею Анар и они вместе подошли к Алибеку и стали его расспрашивать:

– А что это за парадная музыка, Алибек? – обратилась к нему, смеясь, Назгуль.

– Это новобранцев встречают так у нас, оказывается, при полном параде! – улыбнулся, сказав это Алибек.

– А я думала, что это нас так при полном параде встречают! – произнесла Анар.

– Когда-нибудь может так и встретят нас! – шутливо, произнёс Алибек. – Если выборы выиграем!

На часах в сотовом уже время показывало шестой час, и время ужина уже было скоро. Осмотря мельком станцию и не найдя глазами кафе и столовую, где можно было бы купить что-нибудь съестное, Алибек приуныл. Как назло, не было видно и торговок, продающих выпечку на перроне, и обычно снующих от вагона к вагону. Может быть, их специально не допустили на перрон в связи со встречей с новобранцами и духовым оркестром, а может быть причина была в другом. Алибеку мысль о том, что придётся вновь есть китайскую лапшу, явно не нравилась, и он предложил Назгуль пойти с ним в ресторан.

– Назгуль, уже время ужинать скоро. Давай сходим в вагон-ресторан!

– Давай! – обрадовалась Назгуль.

– А меня с собою не возьмёте? – обиженно произнесла Анар, которая стояла рядом с Назгуль и всё слышала.

– А кто нам вроде говорил, что любит есть каждый день лапшу быстрого приготовления? – шутливо спросила Назгуль.

На что Анар сделала недовольное выражение лица. Алибек, видя это, произнёс:

– Пойдём с нами Анар, составишь нам компанию!

Анара обрадовалась этому предложению, и они все втроём зайдя в вагон, пошли в сторону вагона-ресторана. Добравшись до него, они все сразу почувствовали запах жареных на масле пирожков и беляшей, вкусный аромат которых уже чувствовался в тамбуре вагона-ресторана. Войдя вовнутрь, Алибек сразу же предложил девушкам:

– Кто и что будет есть? Я предлагаю взять по несколько штук беляшей и пирожков, и ещё ими нам надо угостить наших апашек!

– Ну тогда на твоё усмотрение, Алибек! – улыбнувшись, произнесла Назгуль, сев с Анар за один из столиков. – И мне ещё возьми, пожалуйста, чай с молоком! А ты чай будешь, Анара? – обратилась она к подруге. На что та кивнула. – Тогда два стакана чая с молоком! – также улыбнувшись, сказала Назгуль.

– Хорошо! – кивнул в ответ Алибек.

Заплатив деньги, Алибек сразу же подсел к их столику. Через несколько минут к их столику принесли на подносе два стакана чая и две полные тарелки, на которых по отдельности лежали пирожки с картошкой и беляши.

– Ооо! – удивлённо произнесла Назгуль, когда официантка отошла от их столика. – Да мы столько не съедим!

– Ешьте, сколько сможете съесть, а остальное с собою заберём! – смеясь, сказал Алибек. – Я купил по десять штук каждых. Лично я съем по три штуки беляшей и столько же пирожков, а вы хотя бы по два осильте уж! – улыбнулся он.

– Постараемся! – смеясь, в один голос сразу ответили Назгуль и Анар.

Жареные пирожки и беляши как и в прошлый раз оказались вкусными, что их хотелось есть и есть снова. Алибек сам не заметил, как съел влёт свою порцию пирожков и беляшей, и насытившись он с удовольствием похлопал себя по животу и произнёс вслух:

– Ну теперь мой желудок сыт и до завтрашнего утра можно его не беспокоить! Анар, а как тебе жареные пирожки понравились? Лучше чем есть лапшу китайскую? – обратился он, шутя, к Анар, которая с азартом их уплетала.

– Ну теперь вы, наверное, всю дорогу мне будете об этом напоминать! – причмокивая и смеясь, ответила она. – Конечно, понравились очень! Как домашние приготовлены. У нас в буфете университета так не готовят, как здесь.

– Вот именно! – кивнула в знак согласия головой Назгуль. – Никакая еда в заведениях общепита не заменит домашнюю еду. А здешняя выпечка мне понравилась, потому что приготовлена по-домашнему.

Доев свои порции и попив чаю, все встали и направились в сторону выхода. Алибек предварительно положил в одноразовый пакет оставшиеся пирожки и беляши для апашек. Дойдя до своего вагона и войдя в купе, они увидели, что Асем-апа и Жанар-апа пьют чай.

– Приятного чаепития вам! – поприветствовал их Алибек. – Это вам, угощайтесь! – положил он выпечку на столик.

– Ой, спасибо! – поблагодарила Жанар-апа. – А мы уже с Асемой начали беспокоиться за вас, не остались ли вы на станции и не отстали ли от нашего поезда! – с волнением произнесла она.

– Да, да! – кивнула головой Асем-апа.

Попробовав на вкус пирожки и беляши, она обе оценили их, что они оказались вкусными.

– Вы где такие вкусные беляши купили?– первой спросила Асем-апа. – На станции Отар?

– На станции Отар ничего не продавали из съестного, – ответил Алибек. – Мы их купили в нашем вагоне-ресторане.

– Да вы что! – удивилась вдруг Жанар-апа. – Никогда не думала, что они могут так вкусно по-домашнему их приготовить!

– Да! Фарш чистый в беляшах – только мясо и лук. Не то что продают в столовых и на базарах, когда в фарш ещё добавляют хлеба и ещё чего-нибудь, – произнесла Асем-апа.

Попив чаю с ними, Алибек посмотрел на часы в сотовом телефоне. Время уже показывало полвосьмого вечера.

– Чуть более двух часов осталось нам ехать! – произнёс он вслух.

– Ура! Даже и не вериться, что мы скоро уже доедем! – обрадовалась Назгуль, а с нею и Анар.

– Надо уже потихоньку собираться нам всем, – сказала Жанар-апа. – Укладывать вещи и переодеваться.

– Да, да! – кивнула головой Асем-апа.

– Ну тогда я вас оставляю и не буду вам мешать, – заявил Алибек. – Да и мне тоже пора собираться и переодеваться.

– Конечно, балам! – сказала ему напоследок Жанар-апа.

Алибек пошёл в свое купе и при подходе к нему услышал, что внутри его купе сильно шумели. Открыв дверь купе, он заметил, что его попутчики сильно ругались между собой и о чём-то сильно спорили. Столик был беспорядочно завален едой, и на нём стояла большая двухлитровая пластиковая бутылка с пивом, которая уже была почти пуста. При его виде вся троица успокоилась и стали втроём быстро убирать со стола и пиво, и остатки еды. Алибек посчитал, что без толку таким взрослым людям старше его читать нравоучения, которые они пропускали попросту мимо ушей. Взяв свои вещи, висевшие на плечике и прихватив мыльные принадлежности, он направился в туалет. Умывшись и переодевшись там и оставив сменную одежду на верхней полке, он вышел в коридор и присев на стулик возле окна, стал смотреть в окно. На улице уже темнело, так как уже время на сотовом телефоне показывало девять вечера. Вдалеке с окна виднелись горы, которые вереницей тянулись с Запада на Восток, и по направлению движения поезда, и конца и края их было не видать. Впереди вдалеке виднелись уже тысячу огней фонарей большого города, и поезд всё ближе и ближе приближал их к этим огонькам.

Эти огоньки вдалеке напоминали ему юность, когда он с дворовыми пацанами уезжал летом на рыбалку в Атырау в посёлок Еркин-кала с ночевой. Они переплывали на противоположный берег, который был нелюдимым островом, растянувшимся до впадения реки Урал в Каспийское море. В районе посёлка Жумыскер в Атырау река Урал как бы раздваилась на два русла реки, и между двумя этими руслами рек находится большой остров. Одно русло реки проходило между дачами в Курилкино, и далее протекала вдоль посёлка Дамба, а второе русло текло мимо посёлков Ракуш и Еркин-кала, местные жители которых занимались рыболовством почти круглый год и там же находились рыболовецкие кооперативы. На этом острове кроме домашнего скота – коров, лошадей и верблюдов, которых сельчане переплавляли на паромах ранней весной и забирали лишь поздней осенью, никого невозможно было встретить. И вот гуляя ночью по этому острову можно было увидеть издалека мерцающие огни города Атырау, который находился примерно от этого острова на расстоянии 20 км. Лежа летом на зелёной траве в прохладную летнюю ночь, можно было часами смотреть на звёздное чистое небо и любоваться им. Встав во весь рост, можно было, смотря на восток, любоваться огоньками города вдалеке, которые в темноте ночи сверкали по особенному, маняще и завораживающе, словно дразня тебя как мотылька лететь на свет прожекторов, порхая крыльями.

Вот и сейчас Алибек, смотрел на тысячу и тысячу приближающихся с каждой минутой огней большого города, и поезд всё ближе и ближе приближал его и всех остальных к Алматы.

В это время он почувствовал, что кто-то подошёл к нему сзади. Обернувшись, он увидел Назгуль, которая уже переоделась и была уже готова к высадке из поезда.

– Эти мерцающие вдалеке огни, уже Алматы, Алибек? – с волнением в голосе спросила она.

– Да! – кивнул головой Алибек.

– Как классно! – радостно произнесла Назгуль. – Их так много и они так ярко светятся в ночи! Сразу видно, что Алматы – большой город.

– А с высоты птичьего полета с иллюминатора самолета эти огни большого города смотрелись, наверное бы, по особенному, Назгуль! – с возгласом произнёс Алибек.

– Да, наверное! – ответила она волнуясь. – Я ни разу не летала на самолете и даже не могу представить, как бы это всё выглядело не то что ночью, а даже днём.

– А я в первый раз на самолете летал, когда мне было 12 лет, и это было ещё в советское время! – с гордостью произнёс Алибек. – Мы вместе с родителями летали на отдых, на море в город Шевченко, сейчас он переименован в Актау . И это был советский самолёт АН-24, который всё время полёта вибрировал страшно, и гул от двигателей самолёта был слышен внутри и закладывало уши по-страшному. Чтобы услышать или что-нибудь сказать, надо было орать во весь голос, – засмеялся Алибек, вспоминая события детства. – Но для меня, мечтавшего ещё с детства, как и у всех мальчишек того времени стать лётчиком, первый полёт тогда остался в памяти навсегда, словно будто бы я слетал на ракете в космос. После этого полёта были ещё полёты на других авиалайнерах, как российских так и зарубежных, но всё равно полёт на дребезжащем АН-24 запомнился мне больше всего.