За время жизни под одной крышей с отчимом про какие только беспроигрышные политические стратегии я не наслушалась. Они все считали меня нерадивым подростком и даже не догадывались, что малышка Мона может интересоваться чем-то, кроме косметики и тупых женских журналов. Разумеется, я не собиралась прыгать в его койку по первому зову. Но ведь сводному братцу не обязательно об этом знать. Пусть сходит с ума, думая, что может стать первопроходцем на пути моего наслаждения. Иногда знание – сила, а иногда – сущее мучение…

– Ну, а у тебя? Симона, а-у-у! – всё в той же повелительной манере Мисс Вселенной обратилась ко мне Джен.

– Что у меня?

– У тебя парень-то хоть есть? – красавица закинула ногу на ногу и жеманно повела плечом.

– Э-э-э… да, конечно! Есть! – зачем-то соврала я.

Совершенно не хотелось посвящать эту самоуверенную мадам в подробности моей никчемной личной жизни. Пока я лихорадочно соображала, как бы скорее увести разговор в другое русло, у Мисс Вселенной зазвонил телефон.

– Да, дорогой, доброе утро… Уже позавтракала, – ответила она, посылая в меня очередную лицемерную улыбочку. – Но, Вильям, ты же говорил, что к полудню освободишься!.. Хорошо, буду ждать… Целую… – красотка закончила разговор, в то время как я старательно размешивала тростниковый сахар в чашке с американо, мысленно проклиная этого светловолосого дурака.

«У мужиков все мозги в одном месте!» – любила повторять моя бабушка. Думал бы головой, никогда бы не связался с этой расфуфыренной самовлюбленной стервой!

В груди вновь стало проклёвываться раздражение. Готова была зарычать от гнева, только представив, что Джен будет всё лето путаться у нас под ногами. Ну уж нет, этому не бывать!

– У него еще уйма дел в предвыборном штабе отца, а я в Париже впервые. Ни черта не знаю… – недовольно пробурчала гостья, доставая из сумочки зеркальце и принимаясь поправлять макияж.

– Тогда тебе повезло, потому что я живу тут с самого рождения и уверена – проведу экскурсию лучше любого гида.

– Мона, это же просто прекрасно! А Вильям тогда присоединится к нам чуть позже! Кстати, ты видела утренние газеты? – воодушевленно поинтересовалась собеседница, еще сильнее раздражая меня своим энтузиазмом.

– Нет, а что там? Опять черный пиар отчима? – непроизвольно нахмурилась, испытывая тревогу.

– Да нет же! В колонке светских новостей наши фотографии! Вот гляди!

Она буквально всучила газету мне в руки, и я вперила взгляд в крупный заголовок:

«Светловолосый «жеребец», наконец, остепенился?!» Только у нас все подробности личной жизни Вильяма Леграна – скандального наследника кандидата в президенты Анри Леграна.

– Вау! Как здорово вы вышли! – беспечно улыбнулась, ощущая, как маленький зверёк внутри уже вовсю точит свои острые когти.

* * *

Я не обманула Дженнифер, и буквально за три часа мы вместе с водителем провезли её по самым популярным туристическим местам, начиная от Лувра и Триумфальной арки, заканчивая базиликой Сакре-Кёр и Люксембургским садом.

– Господи, насколько же красивый город! – восхищенно развела руками ухоженная брюнетка, когда мы присели пообедать в популярной уличной кафешке напротив Эйфелевой башни.

– Да, Париж невероятен в любое время года, но летом у этого города особый шарм…

– Ох, а вон и Вильям! – в эту же секунду рука Джен взметнулась ввысь.

Непроизвольно закусила нижнюю губу, глядя на то, как сквозь многочисленные столики уверенной походкой к нам пробирается оживший Аполлон.

Сегодня он выглядел иначе. В стильном брючном костюме небесно-голубого цвета, который невероятно оттенял его глубокие аквамариновые глаза. Под легким летним пиджаком белоснежная рубашка, а на шеи тонкий галстук. Внимательно изучив внешний облик сводного брата, мой взор сосредоточился на его лице.

Вильям сел на соседнее плетеное кресло и посмотрел на меня в упор. Вздрогнула, потому что один его взгляд прошиб до мурашек на бёдрах. В глазах светловолосого красавца промелькнуло нечто нездоровое. Вчера вечером с такой же неутолимой жаждой он пялился на мою грудь. Свела ноги вместе, ощущая кожей волну сексуального желания, которую вместе с запахом дорогого одеколона источало тело родственника. Еще мгновение, пока Дженнифер кокетничала с официантом, Вильям своим взглядом, словно лазерным лучом, касался моих не накрашенных губ. На нежной коже ощущалось покалывание, словно его прикосновения были осязаемыми. Правда, спустя секунду он всё-таки взял себя в руки.

– Дорогой, я не успела тебя предупредить, что мы поехали гулять вместе с Симоной, но ты ведь не против? – губы Мисс Вселенной сложились в соблазнительную улыбку, а ее ладонь опустилась блондину на бедро.

– Ну, разумеется, нет. Какие проблемы… – вежливо улыбнулся, равнодушно пожав плечами.

Повернула голову, вдруг услышав за соседним столиком характерные вспышки фотокамер. Вот черт! Похоже, папарацци реально следовали за ним по пятам. Стоило только сводному братцу присоединиться, как набежали эти стервятники…

Зато Дженнифер зацвела дивным цветом: она выпрямилась, и с рвением героини Шерон Стоун в «Основном инстинкте», закинула ногу на ногу, чуть ли не оголяя трусы. Надо было отдать ей должное – подруга Вильяма действительно выглядела ему под стать: в коротком белоснежном платье, соблазнительно открывавшим ноги от ушей. Завершали образ босоножки на огромных каблуках. К сожалению, на ее фоне мой внешний вид проигрывал. Правда, я всегда придерживалась мнения, что одежда должна соответствовать случаю. Поэтому не понимала, как можно передвигаться на экскурсии в неудобной обуви. Сама предусмотрительно надела кроссовки, а еще мой любимый джинсовый сарафан и простую белую футболку.

– Симона, сфотографируй нас, пожалуйста, – прочирикала Джен, одной рукой протягивая мне свой айфон последней модели, а другой, обнимая крепкую шею блондина.

– Конечно! – приторно сладко отозвалась я, выбирая моно режим съемки. При нужном ракурсе изображение в нём получалось расплывчатым.

– Детка, давай не сейчас! – судя по напряженному выражению лица, братец не горел желанием позировать.

– Ну, дорогой! Всего один снимок на фоне башни и поедем дальше! – подначивала Джен, прильнув грудью к его мощному торсу.

Выпиравшие желваки на скулах мужчины красноречивее слов говорили о его раздражении.

– Сы-р-р-р! – звонко отрапортовала я, делая несколько кадров подряд, на которых Эйфелева башня на заднем плане получилась четкой, а красивая пара на переднем смазалась.

– Можно взглянуть? – нетерпеливо поинтересовалась мисс Вселенная.

– Конечно! – беззаботно улыбнулась я и, возвращая ей телефон, легонько задела локтем кружку с кофе.

В ту же секунду горячая коричневая жидкость пролилась на белоснежный подол люксового платья Дженнифер, а затем, словно в замедленной съёмке, брови брюнетки взметнулись ввысь.

– О боже! Посмотри, что ты сделала?! – злобно заорала девица, пока я с извиняющимся видом потянулась к стопке с салфетками.

– Прости, я такая неуклюжая…

Наши взгляды с Вильямом пересеклись. Уголки его полных губ дрожали. Мне показалось, или он еле-еле сдерживает смех?!

– Черт! Мне срочно нужно переодеться! – причитала Дженнифер, лихорадочно промокая салфетками грязный подол.

– Извини… – пробурчала ещё раз, потупив глаза в свои голые коленки.

В это мгновение фотографы снова защелкали вспышками, а щеки брюнетки порозовели от стыда.

– Теперь на всех фотографиях я буду в грязном платье! И всё из-за тебя! – прошипела она с яростью.

– Джен, не устраивай истерик! Ничего ужасного не произошло! Сейчас заедем домой, и переоденешься, – холодно заключил Вильям, делая знак проходившему мимо официанту, чтобы тот принес счет. – Поехали! – резко добавил сводный брат, поднимаясь из-за стола.

– Увы, у меня другие планы, – я прикусила губу, многозначительно пожимая плечами.

– И что же у тебя за планы, разреши узнать? – недовольно изрёк блондин, глядя на меня исподлобья.

– Иду гулять. А вон и Филипп приехал! Ну, оревуар! – помахав на прощание парочке голубков, танцующей походкой направилась к остановившемуся на парковке перед кафе белому седану «Citroen». – Привет, Фил! – залезла в машину, демонстративно чмокнув друга в щёку.

– Мона, здравствуй… – нерешительно поздоровался парнишка, бросая в меня растерянный взгляд.

– Все нормально, не обращай внимания, – хихикнула, заправляя за ухо выбившуюся прядь волос.

Бедный Филипп явно опешил от такого приветствия. Ну и ладно, чего не сделаешь ради того, чтобы посильнее насолить сводному брату с его стервозной подружкой!

Симпатичный темноволосый парень пожал плечами, но в его глазах появилось нечто странное. Я почувствовала неловкость. Мы дружим уже полгода, с момента знакомства на подготовительных курсах, правда, дальше общения дело не зашло. Сначала казалось, что парень ухаживает и проявляет интерес, но через пару свиданий всё просто застопорилось, а Филипп вообще начал меня избегать. Тем не менее совместные лекции худо-бедно восстановили нашу дружбу, и даже сейчас, когда мы оба уже зачислены на первый курс, иногда созванивались чтобы прогуляться и обсудить последние новости.

– Ну что, какие планы?! – немного встревожено поинтересовался Фил.

После минутного раздумья, положив в рот пластик жевательной резинки, я спокойно заключила:

– Нам нужно устранить одного человека. Поможешь?

По лицу брюнета пробежала тень удивления. Спустя секунду абсолютно равнодушным тоном он выдал:

– Я в деле!

POV. Вильям

– Эта девчонка сущий ад! Она ведь прекрасно знала, что кругом папарацци, и теперь на всех фотках я буду в грязном платье! Вот дрянь!

Мы с Джен ужинали дома. Подружка всё никак не могла успокоиться, уже прилично действуя мне на нервы.

– Симона случайно опрокинула этот чертов кофе, а меня достало твоё нытьё! – проговорил сдавленным голосом, потирая кончиками пальцев пульсирующие виски.