— Тэнебрэ сказала, что твои воспоминания должны постепенно вернуться, если разбить эту стену, она назвала её замком на дальнем ящике, в который ты неосознанно запрятала свою память, — говорить о главном совсем не хотелось, равно, как и вообще вспоминать слова провидицы. Мужчина покрепче сжал руку спутницы и продолжил. — Год назад, после школьного выпускного вечера кто-то напал на тебя.

— Тот парень, которого был в видении? — голос Евы казался довольно спокойным, даже почти беззаботным, если не обращать внимания на слышащуюся в нём усталость. Пусть это казалось странным, но Тимора такая бесстрастность приободрила.

— Скорее всего, — осторожно продолжил он. — Когда к полуночи ты не вернулась домой, родители начали поиски и нашли тебя в реанимации местной больницы с незначительным ножевым ранением и без памяти. Не знаю, почему никто не позвонил им сразу. Я всего этого не видел. Лишь узнал со слов Малума.

— Потому что ты бываешь со мной только тогда, когда мне страшно? — с наигранной улыбкой спросила девушка.

— Да, и когда пишешь, тоже. Когда ты была без сознания, я не видел тебя, а потом, придя в себя, ты потеряла память, и я не сумел появиться даже во сне.

— Как нужно разбить эту стену? — резко вернулась к началу разговора Ева, вопросительно взглянув на обеспокоенного собеседника.

— Так эти воспоминания не помогли? — растерянно проронил тот. Она задумчиво нахмурилась.

— Да я даже воспоминаниями это назвать не могу. Просто какие-то отрывки из прошлого, кажется даже, что это не из моего прошлого, а из какой-нибудь неприятной и давно забытой книги.

— Но как же рассказать, чтобы ты вспомнила? — произнёс мужчина свои мысли вслух.

Достав из-под облегающей ткани рукава измятый алый бутон и задумчиво поднеся его к лицу, Ева вдохнула едва уловимый аромат и снова улыбнулась, чтобы разогнать тревогу спутника.

— Я уверена, что вспомню, давай только дойдём до укрытия, и ты расскажешь мне всё, что сочтёшь нужным.

Её улыбка действительно немного успокоила Тимора, и он решил сосредоточиться на дороге, собрав все силы и внимание, чтобы не пропустить приближения возможного врага.

18. Катрин

На городских улицах было удивительно пустынно и тихо. Тучи, давно копившиеся на небе, наконец пролились тёплым летним дождём. Крупные капли застучали по крышам домов, разрушая странную тишину, и потоки грязной воды весело побежали по жёлтым камням дороги, смывая с них пыль и следы двух измученных путников. Кровавые пятна на их одежде быстро побледнели, ткань промокла, и начала противно липнуть к телу. Тимор одной рукой осторожно прижимал к себе Еву, кутающуюся в его лёгкое пальто, едва прикрывающее её голые колени и лохмотья, оставшиеся от некогда длинной юбки.

После рыхлой лесной земли идти по ровной, хоть и немного скользкой от воды брусчатке, было куда легче. Силы постепенно возвращались, мысли выравнивались, пережитые недавно потрясения, утихали. Как-то слишком спокойно было вокруг — несмотря на льющиеся с неба потоки воды и редкие раскаты грома, городской пейзаж казался умиротворенной картиной, будто вот-вот выйдет солнце, засияет беспечной лазурью летнее небо и над крышами домов раскинется радужный мост. Слишком спокойно.

— Чем, интересно, занят наш автор? — пробурчал Тимор, когда в конце улицы показалось белоснежное здание с античными колоннами. Ева вопросительно взглянула на него. — Чем он занят, что мы так мирно смогли добраться до укрытия? — пояснил он.

— Может, ему стало нас жалко? — девушка наивно улыбнулась.

Мужчина не ответил, только чуть прибавил шагу, крепче обнимая спутницу и подозрительно осматривая улицу.

В слабом освещении серой непогоды взгляд Евы привлекла уже знакомая маленькая пекарня, вывеска которой красовалась бронзовым кренделем над черепичным козырьком приземистого двухэтажного домика, увитого лозами дикого винограда. Дверь лавочки была открыта настежь, дверной проём зиял пугающей темнотой, а по белому мрамору низкого крыльца стекала тонкая тёмная струйка крови, тут же размываемая дождём и уносимая быстрым потоком вниз по камням узкой улочки.

Сердце девушки тревожно сжалось, перед глазами всплыла безмятежная картина — лицо весело улыбающейся девушки в белом чепце, она прощается до вечера и скрывается за остеклённой дверью магазинчика. Дверью, из-за которой веяло ароматом свежего хлеба, а сейчас тянуло мёртвым холодом тонкой кровавой дорожки. Неожиданный громовой раскат заставил Еву отбросить все мысли и опасения, вырваться из объятий любимого и сломя голову кинуться к чернеющему проёму двери. Тимор помедлил одно мгновение, не понимая, что вынудило спутницу так внезапно сорваться с места. Через секунду его взгляд, проследив её траекторию, вцепился в струйку крови, разрываемую крупными каплями проливного дождя, взметнулись зловещие, угрожающие мысли и он рванул за девушкой. Но опоздал на один лишь миг.

Ева ворвалась в тёмное помещение магазинчика и тут же почувствовала, как ноги её скользят по гладкому мокрому камню пола. Беспомощно стараясь ухватиться руками за воздух, она с размаху рухнула на холодный мрамор. Для одного дня два таких падения было уже слишком, ушибленные спина и поясница отозвались такой болью, что перед глазами замелькали искры, а из лёгких невольно вырвался сдавленный стон. Растянувшись на полу, девушка обвела затуманенным взором окружающую темноту, не утихающая тревога заставила тут же попытаться встать, но ей едва удалось пошевелиться. Сквозь мучительную дрожь, от пальцев правой руки по всему телу пронеслось противное ощущение липкой, прохладной влажности. Ева с трудом повернула голову и взглянула на пол — от её слабых движений, вокруг расходилась вялая рябь. Медлительные вязкие круги колыхали поверхность чёрной, как дёготь, лужи, края которой терялись во мраке. Рядом послышались шаги Тимора, спешившего на помощь, его взволнованный голос, но девушка уже не слышала этого — яркий всполох близкой молнии на долю секунды залил светом маленькую пекарню и в этот миг зелёные глаза, наполненные невольными слезами, широко раскрылись, мимолётное мгновенье внезапно остановилось, замерла бело-голубая вспышка, осветившая стены и пол. В этом призрачно-бледном свечении взору предстала картина, которую больше всего боялась увидеть Ева: в двух шагах от неё, в тёмной луже холодной крови, лежало бездыханное тело Катрин. Лицо девушки прикрывали пряди растрёпанных, слипшихся от запекшейся крови светлых волос, кожа была бледна, как мел, глаза закрыты, одна рука застыла, вытянувшись на полу в последней беспомощной попытке добраться до выхода, позвать на помощь, сбежать от мучений.

Вспышка молнии медленно угасала в затянувшемся течении времени, страшная картина погружалась в темноту, но перед глазами Евы она становилась всё ярче. Магазинчик исчез, всё вокруг растворилось, оставаясь в бесконечно далёкой реальности, стих приближавшийся голос возлюбленного, остались только серые стены вокруг. Но и они вдруг начали таять, по телу с опозданием побежали леденящие мурашки, перед взором мелькнули дикие глаза, наполненные сумасшедшей мстительной страстью и нервный оскал исступленного безумия. Чужие горячие руки, противный треск, разрываемой ими ткани платья. Кровь на пальцах. «Кровь?! Откуда столько крови?» — знакомая мысль в гудящей голове. И лицо напротив — бледное, безжизненное, с налипшими на лоб и щёки светлыми пшеничными волосами. Глаза закрыты, обескровленные губы чуть разомкнулись и замерли, не в силах прошептать последние слова, тонкая белая рука застыла в багровой луже в бессмысленной попытке дотянуться до призрачного спасительного света — света бьющего слабыми разноцветными лучами из окна школы. Серая стена рухнула и воспоминания накрыли Еву, безжалостной обжигающе ледяной пеленой. Перед глазами кадр за кадром восстанавливалась картина последней, самой страшной ночи её прошлой жизни. Вот она красуется перед зеркалом в новом, бело-голубом чуть облегающем платье, а рядом с ней так же радостно разглядывает свой немного нескромный наряд молодая девушка. Кто она? Память пульсирующим клубком медленно разворачивается в голове. Блондинка с всегда весёлыми голубыми глазами в коротком, поблёскивающем стразами, чёрном платьице — она как сестра, единственная во всём мире, кто понимает, кто может выслушать и кому можно всё рассказать. Абсолютно всё, зная, что над тобой не посмеются и не повертят пальцем у виска, узнав даже о странных снах, в которых приходит говорящий волк, а потом и сероволосый мужчина — странная, но единственная любовь скромной и робкой на вид пятнадцатилетней школьницы. Лучшая подруга, с которой Ева знакома с пелёнок. Которая никогда не подводила и не предавала, с которой они могли бежать друг к другу тёмной ночью на край света, чтобы утешить и помочь пережить, кажущиеся смешными потом, подростковые проблемы. Подруга, ставшая родной сестрой, стоит рядом и радуется вместе с ней — сегодня они прощаются со школой, последний выход и начало новой жизни, сулящей так много простора и независимости.

Девушки заходят в школу, охранник с улыбкой пропускает их — таких красивых, блистающих молодостью и первой, новой свободой. Слабо освещенная лестница, ведущая на второй этаж — к актовому залу, откуда давно слышится музыка и весёлые голоса выпускников. Они опоздали, но ничего ещё не пропустили, весь вечер впереди. Прямо перед дверью стоит молодой парень, как его зовут? Не вспомнить. Он просит Еву отойти поговорить. Снова? Сколько можно? Как давно он не даёт покоя, предлагая сначала дружить, затем встречаться, что на этот раз? Что-то не так. Не так с его глазами, какой-то необычный бешеный блеск, он что-то говорит, повышает голос, обещает, угрожает. Нервы на пределе.

— Я убью себя! — всплывает в памяти его надорванный голос.

Тёплая рука подруги ложиться на плечо, её взволнованные слова:

— Пойдём отсюда, он кажется не в себе.

Ева кивает, спешит уйти к толпе танцующих людей, бросая через плечо последний взгляд на растерянного и разгневанного парня, тот яростно сверкает глазами и, бросив напоследок что-то, кажется даже нецензурное, бежит вниз по лестнице. Музыка почти заглушила его тихий вскрик и хочется уйти, но совесть не даёт просто сбежать. Девушка медленно подходит к лестнице, внизу на ступеньках лежит изломанное тело её воздыхателя. Паника захлёстывает, хочется закричать, но, взяв себя в руки, она бежит к охраннику. Вызывает скорую, пока пожилой мужчина осматривает, оказавшегося живым ещё, парня. За грохотом музыки никто и не замечает подъехавшей скорой, две выпускницы и школьный охранник провожают медиков, уверяющих, что пострадавший отделался лёгким переломом и сотрясением мозга, он точно будет жить.