И, услышав тяжелый вздох Марти, в свою очередь, поспешно спросила:

— А что с тем фильмом в Лос-Анджелесе? Ты…

— Я обещала серьезно поразмыслить и сообщить о своем решении, — сдержанно обронила Марти. Должно быть, истинная причина ее колебаний — Стелла? Бедняга Марти!

— Какая, собственно, разница, — буркнула Марти, — в конце концов я все равно соглашусь. А если и ты к тому же уедешь… так или иначе, у меня еще есть целый месяц пока они найдут продюсера с мошной потолще или как-то раздобудут деньги на съемки. Я обязательно дам тебе знать… ты ведь не откажешься сделать нам рекламу?

— А кто-нибудь…

Ну что за слабая жалкая дрянь!

— Ни одного звонка, беби. Возможно, он и пытался, да только я так и не включила твой телефон. Думаю, сейчас он наверняка уже знает, что ты выбилась в люди.

Ив повесила трубку и с отвращением уставилась на свои трясущиеся руки. Господи, неужели ей никогда не избавиться от Дэвида? Надо быть последней идиоткой, чтобы все еще думать о нем. И это после его трусливой измены как раз в тот момент, когда он был нужен ей больше всего на свете. Нет, теперь Ив ясно сознавала, что никогда не вернется к нему.

Она подошла к зеркалу и стала накладывать косметику. Время не ждет. Через четверть часа за ней приедет лимузин. Из серебристого стекла на нее пристально смотрело собственное отражение. Ив попыталась растянуть губы в улыбке, которая мгновенно превратилась в гримасу отвращения. Кажется, она становится предметом общественного потребления. Товар на продажу. Резиновая кукла, имидж преуспевающей женщины, очаровательной, образованной, неглупой, остроумной, из тех, кто не лезет за словом в карман. Руководителям студии нравилось, как легко она пишет свои тексты, как непринужденно ведет беседу, как свободно импровизирует, как естественно держится. Она добилась своего, сделала карьеру… почему же совсем не чувствует себя счастливой? Отчего так тяжело на сердце?

— Хороший вопрос, — с недоумением протянул Рэндал Томас, глядя на нее поверх своих знаменитых очков в роговой оправе, подобно сказочному филину. Они посмотрели нашумевший бродвейский мюзикл «Кордебалет», поужинали в ресторане «Четыре времени года», и Ив немного удивилась, когда Рэндал предложил ей пропустить по стаканчику в «Оук-бар» перед сном. Все эти дни он был, разумеется, безукоризненно вежлив, но холодноват, вел себя несколько отчужденно и явно ее оценивал. Теперь же, после трех порций виски, заметно расслабился, стал куда проще и приветливее и долго расспрашивал Ив о жизни в Сан-Франциско.

Пожалуй, она хотела бы иметь такого друга, как он.

Все еще наблюдая за ней, Рэндал вытащил сигарету и пожал плечами:

— Думаю, рано или поздно все задаются этим вопросом. Мы из сил выбиваемся, из кожи вон лезем, чтобы добиться своего, а когда удается вскарабкаться на вершину, оказывается, цель давно достигнута и бороться больше не за что. Сначала ощущаешь, что окончательно опустошен и вымотан, но потом понимаешь… и до вас это тоже дойдет, дорогая Ив, что нельзя складывать оружие, хотя бы для того, чтобы никто не вытеснил тебя с занятых высот. Необходимо по-прежнему ходить по канату, трудиться, как каторжник, надеяться, что задавил конкурентов, и молиться о том, чтобы рейтинг не падал. Ну как, страшно?

Ив поднесла к губам стакан.

— Не знаю. Просто не было времени обо всем подумать. Хочется стать настоящим профессионалом и не потерпеть краха, и все же иногда кажется, что во мне живут два разных человека — один скрытый от посторонних глаз, и другой — та Ив, что видят окружающие. Интересно, остается ли при таком темпе время на личную жизнь?

«Да уж, тебе, кретинке, только этого не хватает! Мало было грязи? Свою жизнь ты как в карты проиграла!» — ехидно провизжал внутренний голос.

Рэндал коротко рассмеялся:

— Конечно, когда удается избавиться от репортеров, случайных знакомых, надоедливых поклонников. Но, по-моему, вы уже убедились, что работа отнимает почти все дни и ночи. Это входит в непременные условия игры. Кстати, вы собираетесь подписать контракт?

Ив, застигнутая врасплох, ошеломленно моргнула. Разумеется! Ей просто необходимо доказать…

Но тут Рэндал ухмыльнулся:

— О чем это я! Несомненно, подпишете! Глупо было бы отказываться, а ума вам не занимать. Помяните мое слово, вы обязательно станете звездой. И у вас отбоя не будет от самых заманчивых предложений.

Он лихо отсалютовал ей стаканом:

— Ваша красота никого не оставит равнодушным. Каждый парень в этом городе будет ухлестывать за вами, особенно если узнает, что вы еще не заняты. Насколько я понял, это именно так и есть?

Ив заказала билет в Сан-Франциско на следующий день, в субботу. Официально ей дали две недели на то, чтобы решиться окончательно, хотя само собой подразумевалось, что в начале следующего месяца она уже будет вести шоу «Продолжение следует». Остается лишь показать контракт агенту и поверенному.

Это ее последняя ночь в Нью-Йорке перед отъездом, и Ив к тому же прониклась к Рэндалу искренней симпатией. Почему бы нет? Снова лежать одной на широкой кровати и терзаться воспоминаниями и кошмарами?

Рэндал оказался поистине невероятным любовником, даже отдаленно не напоминавшим вежливого дружелюбного спутника, с которым так легко найти общий язык. Здесь же он вел себя деловито, будто выполняя раз и навсегда составленную программу. Заперев дверь, он подхватил потрясенную Ив на руки и отнес в постель.

— Я работаю с гирями в тренажерном зале, — с гордостью пояснил он. — Прекрасный способ сохранить форму при нашей сидячей работе.

И, не тратя слов, принялся быстро сбрасывать с себя одежду, очевидно, ожидая, что Ив последует его примеру. Но она была менее проворна, и Рэндал, все еще стоя, пристально взглянул на нее, будто завороженный этим точеным телом.

Слава Богу, хоть синяки сошли! Интересно, что бы он подумал!

Ив откинулась на подушки, и Рэндал, шагнув к ней, властно раздвинул ей бедра, и принялся ласкать губами и языком, умело и искусно. Сначала она попыталась протестовать, но Рэндал не обратил никакого внимания на ее уговоры, сосредоточившись исключительно на том, что делал. Дыхание Ив участилось, бедра начали судорожно подергиваться, и она поднесла руку ко рту, чтобы заглушить тихие гортанные стоны.

— Тебе нравится? — допрашивал он, терзая языком ее клитор. — Скажи, что еще предпочитаешь?

— Не знаю… только не останавливайся. Делай все что пожелаешь.

— Ты уже кончила?

— Нет, еще нет.

Его губы снова впились в ее разверстое лоно, язык скользнул во влажные глубины, а требовательные пальцы стали ласкать трепещущую плоть, пока Ив не начала содрогаться. И тогда Рэндал, приподнявшись, вонзился в нее и стал двигаться, быстро, настойчиво, безжалостно стискивая груди.

— Ты так прекрасна, так естественна… ни малейшего притворства, — шептал он. — Воплощенная женственность.

Он сунул руку ей под спину, и она ощутила, как его палец нажимает, входит, проникает в ее…

Ив вскрикнула, сильно дернувшись.

— А так хорошо?

— Нет… да… трудно сказать…

Такого с Ив еще не бывало, и она, не справившись с нарастающим возбуждением, вдруг издала тонкий крик.

Внезапно Рэндал отстранился, приподнялся и закинул ее ноги себе на плечи, прижав бедра Ив к ее же груди. И пока она лежала перед ним, беспомощная и оцепеневшая, раздвинул ее ягодицы и мощным рывком вошел туда, куда только что вонзался его палец. Ив, сначала ничего не поняв, теперь никак не могла освободиться и безуспешно колотила пятками по его спине. Но вскоре потрясение прошло, боль от бесцеремонного вторжения стихла, и Ив обнаружила, что никогда не испытывала столь неукротимо-безумного наслаждения, особенно когда его пальцы пробрались в ее лоно и стали теребить и без того набухший клитор. Ив со стонами и криками билась на постели, позабыв обо всем в порыве исступленной страсти, а Рэндал не сводил глаз с ее лица, ожидая, когда она окончательно забудется. И как только этот миг наступил, обрушился на нее своей тяжестью, вторгаясь все мощнее и глубже. Колени Ив больно врезались ей в грудь, и без того расплющенную весом Рэндала. Боль была такой нестерпимой, что Ив вскрикнула. Пробормотав извинения, Рэндал наконец вышел из нее, так резко, что едва не разорвал ей все внутри, и оставил ее, измученную, истерзанную, ошеломленную. Плоть еще жадно пульсировала, но по телу разливалась желанная истома.

Рэндал ушел от Ив в семь утра, предварительно разбудив ее и напомнив, чтобы она не опоздала на самолет. Он даже поцеловал ее, погладил по щеке, уверил, что еще не встречал такой восхитительной женщины, попросил всегда оставаться такой и добавил, что с нетерпением ждет новой встречи. Ив долго лежала в горячей воде, сама не понимая, как все это вышло.

«Господи, — внезапно подумала она, — да ведь моя мать смотрит его по телевизору каждое утро! Представить страшно, что бы с ней сделалось, узнай она…» Ив громко хихикнула. Ну и ладно, в конце концов, в постели он действительно то, что надо! И ей было здорово с ним!

Глава 26

Ив насилу успела в аэропорт к самому отлету. Движение было просто убийственным, то и дело возникали пробки по всем четырем полосам шоссе, и машина ползла со скоростью черепахи. Хорошо еще, что контролер у билетной стойки узнал Ив (видно, ее лицо сильно примелькалось за последнюю неделю) и с заговорщической улыбкой провел к терминалу. Когда она, задыхаясь от бега, добралась до самолета, посадка уже заканчивалась. Еще пять минут, и было бы поздно. Но теперь можно и расслабиться.

Ив глянула на часы, пристегнула ремень и со вздохом откинулась на спинку кресла. Стюардесса предложила ей шампанское. Ив отрицательно покачала головой и закрыла глаза. Неожиданно сумятица последних дней и бешеный темп, в котором она жила все это время, сказались на ней. Как же она измучена, как издергана! Сейчас ей хотелось одного — мирно проспать весь обратный путь до Сан-Франциско. Пять часов! Пожалуй, этого не хватит!