О черт! Подумать только, с чем мне приходится мириться ради Дэвида! После этого мы почти не разговаривали с Франси, но по крайней мере отношения выяснили.

— Ты сказала Дэвиду?

— Конечно, нет. Как я могла! Он так трясется над сестрами и братом, особенно над Франси. Твердит, что она нуждается в любви и внимании, гордится ею, потому что девчонка ужасно хорошенькая и к тому же прекрасно учится. Он нанял домоправительницу, но считает, что хозяйство ведет Франси. Постоянно хвастается, какой замечательной женой и матерью она когда-нибудь станет. У меня духу не хватит открыть ему глаза. Да Дэвид мне и не поверит и лишь возненавидит. Решит, что я ревную или, чего доброго, наговариваю на Франси. И потом… Опять я об одном и том же. Не хочу, не вынесу потери Дэвида. Из кожи вон вылезу, чтобы этого не случилось. Питер! Что мне делать, черт возьми?

— Прости, кошечка, время истекло. Часы бьют двенадцать, карета превращается в тыкву, а ты — в резиновую куколку с премиленькой дырочкой в нужном месте.

— Ах ты, развратник! Что у тебя на уме?

— Ты сама завела разговор, мышка, не я. Наверное, это в самом деле забавно. Давай попробуем, как Дэвид. Ну же… ложись на ковер… ноги вверх…

— Будь ты проклят, Питер! Нет, прекрати, пожалуйста… о-о-о-о…

КОНЕЦ ПЛЕНКИ

Глава 12

Франси Циммер стояла на углу, ожидая, когда светофор загорится зеленым. Время от времени она слегка касалась волос, словно желая убедиться, что потрясный светлый парик не съехал набок. При воспоминании о том, как завистливо вытянулись лица подружек, когда она, натянув в раздевалке парик, так чтобы ни один темный волос не выбился наружу, появилась в классе, ей хотелось ехидно хихикнуть. Конечно, эти сучонки тужились изобразить равнодушие и тут же стали перешептываться, но парни просто из штанов выпрыгивали, стоило ей появиться на улице. Сразу несколько сопляков предложили подвезти ее домой, но она как ни в чем не бывало проплыла мимо, намекнув, правда, что уже назначила свидание и он собирается за ней заехать.

Франси шла по тротуару, спокойно, не спеша, и, разумеется, немного погодя какой-то старикашка в «кадиллаке» последней модели подкатил к обочине и предложил доставить ее хоть на край света.

Скоро они оказались в городе, и если бы не тщательно приколотый парик, она, возможно, и позволила бы ему остановиться у первого попавшегося мотеля и кинуть ей палку-другую просто так, чтобы приколоться. Но Франси изрядно потратилась на свое приобретение и битый час прилаживала его как надо, не говоря уж о том, сколько времени ушло на макияж. Нельзя позволить ему все испортить! Поэтому она разрешила незнакомцу чуть-чуть поиграть с ней и широко раздвинула ноги, так что потрясенный старпер обнаружил полное отсутствие нижнего белья под платьем. Иисусе, да он словно с катушек слетел! На какой-то момент ей показалось, что машина вот-вот пробьет ограждение и рухнет в залив. Все же Франси пообещала встретиться со стариканом попозже в баре, объяснив, что сейчас спешит на важную встречу и не может опоздать.

Франси снова улыбнулась. Долго же ему придется ждать!

Девушка быстро перешла улицу. Каблучки звонко цокали по асфальту. Она не лгала — у нее действительно было назначено что-то вроде просмотра. И после всего, на что пришлось ей пойти, мужик просто не имеет права оставить ее с носом.

Она прошагала четыре квартала, зазывно покачивая бедрами и не обращая внимания на плотоядные взгляды и заигрывания прохожих. Как-нибудь в другой раз она, пожалуй, подцепит кого-нибудь для понта. Впрочем, иногда не вредно пройтись, особенно по улицам Сан-Франциско, если к тому же предоставлена самой себе. Она наслаждалась ощущением свободы, звуками и запахами большого города, чувствуя себя его неотъемлемой частью.

Студия, как это ни удивительно, была расположена в роскошном доходном доме, настоящем небоскребе, откуда открывалась чудесная панорама моста и залива. Франси ожидала увидеть какую-нибудь развалину, притулившуюся на Маркет-стрит, или Хейт-Ашбери, или даже в Филмор-Дистрикт, где на первом этаже находится неизменный секс-шоп с порнокассетами, книгами и всякими резиновыми, пластиковыми прибамбасами. Но это место… полный отпад!

Франси снова пригладила волосы, радуясь, что выглядит старше своих лет. Классная контора, ничего не скажешь, а это означает, что фотограф, дружок Ив, зашибает достаточно, если может себе позволить такую роскошь.

Он должен, просто обязан отснять Франси! Она нажала кнопку домофона в вестибюле, поговорила с хозяином и, пройдя сквозь автоматически открывающуюся дверь, села в лифт. Голос фотографа, звучавший в домофоне, казался глубоким и волнующим. Интересно, как он выглядит на самом деле? Когда она позвонила в первый раз и спросила насчет работы, он немного удивился. Хорошо еще, Франси перед этим удалось подслушать разговор Ив с Дэйвом. Фотограф вряд ли успел дать объявление о наборе моделей, иначе не просил бы Ив позировать. Но Ив… что за глупая корова! Всегда пытается подладиться под Дэвида. И что Дэйв в ней нашел? Тощая, и сиськи с кулачок. Правда, может, в постели ей нет удержу? Дэйву такие в кайф.

Франси провела языком по блестящим от помады губам и постучала. Дверь отворилась, и девушка столкнулась лицом к лицу с мужчиной в свободной мексиканской рубашке с широкими рукавами и вышивкой по вороту, тесных белых «ливайсах» и сандалиях. Он бесцеремонно осматривал ее с ног до головы, и Франси ответила таким же оценивающе-наглым взглядом. Наконец незнакомец улыбнулся и отступил, чтобы дать ей пройти. Франси облегченно вздохнула: первое испытание позади.

Она как ни в чем не бывало шагнула в устланную ковром комнату, остановившись лишь на минуту, чтобы сбросить туфли. Ступни почти по щиколотки утонули в мягком ворсе. Вот это шик!

— Браво! Такой очаровательный жест, и к тому же прекрасно отработанный. Мне нравится твой стиль, крошка!

Франси быстро обернулась на звуки тягучего, чуть ленивого голоса, в котором, однако, слышалась неприкрытая насмешка.

Второй мужчина был одет еще небрежнее, чем первый. Тонкая рубашка из хлопка была расстегнута до пояса, и он даже не позаботился заправить ее в джинсы. Одна нога небрежно перекинута через подлокотник испанского кресла, ослепительные ярко-голубые глаза уже раздевают Франси. Та, ничуть не смутившись, так же бесстыдно уставилась на него, почти не обращая внимания на Джерри, того самого фотографа, встречи с которым так добивалась.

— Брент Ньюком — Франсис… Франсис… А, хрен с ним, кому нужны фамилии! — бесцеремонно объявил Джерри. — Если не возражаешь против присутствия Брента, Франсис, я бы хотел начать прямо сейчас. У меня мало времени.

Значит, он все-таки собирается дать ей работу — ну и ну! Просто конец света! Спокойствие, детка, спокойствие! Радоваться будешь потом.

Брент Ньюком все еще наблюдал за ней со смешливым пренебрежением, а Франси не давала покоя одна назойливая мысль — где-то она уже видела его лицо… то ли в журнале, то ли по телевизору. Такой крутой парень вполне может оказаться моделью или кинозвездой, так что скорее всего она не ошиблась.

Все еще думая о нем, Франси направилась в спальню, чтобы переодеться в разложенное на постели короткое кимоно. Джерри Хармон тоже ничего, вполне на уровне. Но она буквально зациклилась на Бренте Ньюкоме. В жизни не видела такого красавца, и ей понравилось, как он глядел на нее, не пытаясь скрыть своих чувств. Франси обычно западала на блондинов, но при виде этого белокурого гиганта у нее все внутри сжалось. И он сразу это понял.

Выплыв из спальни, Франси направилась к мужчинам, слегка покачивая бедрами и высоко подняв голову. Она потуже завязала пояс, оставив полы распахнутыми до самой талии. Пусть облизываются на ее титьки! Ей по крайней мере есть чем завлечь мужика в отличие от этой тощей сучонки Ив.

Вдоль окон стоял длиннющий диван, заваленный подушками в ярких наволочках, служивший одновременно импровизированным подиумом. Джерри молча показал на него. Он уже успел установить аппаратуру — по полу тянулась путаница проводов; яркий свет софитов слепил глаза.

— Сначала снимемся перед окном, лапка, так, чтобы на заднем плане высились небоскребы, словно парящие в небе. Ну а потом видно будет.

Франси осторожно пробралась через хаос кабелей, на мгновение встретившись глазами с Брентом, и забралась на диван, ожидая дальнейших указаний. Дрожь возбуждения сотрясла тело. Вот оно, начинается! Наконец-то она станет моделью! Чем черт не шутит, когда-нибудь и ее фото появится на развороте в «Стад» — не хило? Братец Дэвид весь дерьмом изойдет!

Джерри хлопотливо устанавливал софиты, стараясь запечатлеть девушку в наиболее выгодном ракурсе, то и дело припадая к видоискателю. Теперь Франси каждой клеточкой ощущала присутствие Ньюкома. Чуть поеживаясь от нестерпимого жара, девушка наконец вспомнила, где видела снимок Брента. В журнале «Си», вместе со статьей «Новое поколение плейбоев». Куча денег, участвует в автогонках, занимается горными лыжами, переспал со всеми кинозвездами и устраивает безумные оргии в своих бесчисленных дворцах и особняках. Франси тянуло к нему, как магнитом. Она на все пойдет, лишь бы он ее заметил. Действительно заметил.

— Чудненько, зайчик… теперь скинь эту штуку. Вот так… просто отшвырни ногой и повернись боком, чтобы я поймал твой профиль. А знаешь, у тебя в самом деле обалденные буфера, детка!

Слегка вздрагивая (от холода или возбуждения?), Франси сбросила кимоно.

После получаса мучений, когда все мышцы так свело, что Франси едва не кричала от боли, стоило Джерри попросить ее принять другую позу, фотограф наконец разрешил сделать перерыв и немного отдохнуть, пока он будет менять пленку.