Брови Лолы взлетели вверх, а потом сошлись вместе с такой злобой, что ей было сложно самой что-то видеть. — Бренда рассказал тебе.

— Да, за десять секунд она рассказала мне больше, чем ты.

— Все не так просто! — Затихнув, Лола схватила свой чехол с гитарой. Я видела, как она перешла из злости в состояние побежденной в рекордное время. — Это не единственное, что я хотела рассказать тебе. У меня есть еще кое-что, нечто, что еще сложнее.

Еще секреты. Совершенно неожиданное откровение о ее девственности было просто небольшим подарком, как подсказало мне предчувствие. Что еще она скрывала от меня?

Мы замерли прямо там в тишине. Наши слова, мысли были подобны каплям росы, которые грозились упасть и разбиться. Ни один из нас не собирался становиться первым, мы оставались в подвешенном состоянии.

Толпа приветствовала нас, празднование заполняло собой закулисье и наш горький мир. Группа, выступавшая перед нами, уже закончила. Теперь была наша очередь.

Наша очередь играть в унисон тогда, когда наши сердца вели битву за то, чтобы найти гармонию во всем.

* * *

Несмотря на все то, что терзало ее, Лола не замешкалась на сцене. Она выпустила пар во время исполнения Tuesday Left Behind, разбила все надежды, играя No More Stars, и порвала струны, когда отыграла на бис Black Grit.

У ее гитары был звездный час, толпа изо всех сил старалась быть еще громче.

Каждый звук, который она издавала, заставлял мою кровь бежать быстрее. Это были те ощущения, которые я практически забыл. Сейчас я упивался от этого напоминания.

Лола была идеальной.

Несколько раз я смотрел прямо на нее. Единственное, что она разделила со мной, это ее профиль, ресницы густые и низко опущенные, скрывавшие ее взгляд. Это единственное, чем она могла скрыть все и показать свое равнодушие, это было еще одним приемом, которым она пыталась спрятать от меня свое настроение.

Купаясь в обожании, которое дарила толпа, я чувствовал присутствие Лолы в каждой моей клеточке. Ей не нужно было смотреть на меня.

Ее музыка была внутри меня.

Портер взял тяжелую, ввергавшую в дрожь ноту. Бас-гитара двигалась словно железнодорожный состав, медленно и глубоко окутывая все кругом. Я позволили ему вести себя, когда понял, что исполняю концовку песни Velvet Lost. — Невозможно отказаться от этой нежности, разгорающейся так быстро. Моя любовь, моя голубка, это будет для тебя последним…

И вот тогда я увидел это.

Посмотрев на море покачивавшихся рук и оскаленных зубов, мое внимание привлек белый плакат. Можно было без труда прочесть фразу, написанную четкими буквами: «Лола Ужасная Шлюха».

От шока у меня сжалось горло.

Повернув голову, я посмотрел на Лолу, желая узнать, заметила ли она это. Конечно, заметила. Пот пробежал по моей ключице. Вот почему она смотрела в пол этим вечером. Теперь, когда я заметил один, а уже не мог игнорировать другие.

«Иди домой, Лола».

«Дрезден не принадлежит тебе».

«Верните Джонни Мьюза».

Мои легкие сдавило, а затем все во мне вспыхнуло от гнева. Кто, черт возьми, эти люди? Все, кого я видел, стали для меня потенциальными врагами. Избавиться от Лолы, вернуть обратно Джонни?

Джонни Мьюз. Долбанный Джонни Мьюз.

Его даже там не было, но я ненавидел его больше, чем когда-нибудь.

То, что я закончил песню, было прямым доказательством моего таланта. Хотя мне было насрать на все эти навыки и умения. Моя голова просто разрывалась от лиц тех людей, которым я позволил оскорблять мою женщину, которую я впустил в свою жизнь.

Посмотрев на Лолу, я изучал то, как она слегка нахмурилась. Я ощущал себя невероятно глупо, мой мозг только сейчас сложил все кусочки картины воедино. Эта невероятная женщина, она столько пережила за сегодня, а я только начал собирать все это в единое целое.

Бренда сказала, что они имели дело с опасными фанатами. Лола сказала, что у них лопнула шина. Нельзя было сказать, что это несвязанные события. Знаки, которые я увидел в толпе, демонстрировали ревность к Лоле, вызванную завистью, и это было последней каплей.

Сжав микрофон, я пробился сквозь затухавшие аплодисменты и крики. — Я знаю, что мы закончили, но у меня есть объявление. — Я заметил, как сбоку промелькнуло лицо Бренды, она выглядела бледнее обычного, ее рот был раскрыт. — У меня есть что сказать, и вам лучше послушать это.

Обернувшись, я увидел остальную часть моей группы, и заметил их недоумение. Портер что-то говорил мне одними губами, Портер крутил свои палочки.

Лола была той, кто удерживал меня.

Наконец, когда все собрались, она встретилась со мной взглядом. Я никогда не хотел видеть боль в этих глазах. — Все вы знаете, что у нас новый участник в группе. — Обмотав провод от микрофона вокруг своего запястья, я заговорил громче. — И всем вам понятно, что она, мать вашу, самое лучшее, что произошло с этой группой за долгое время.

Бар разразился возгласами возмущения и ликования. Я был доволен, что они слушали, это наименьшее, что они могли сделать. — И, вот, что. — Я облизал губы, подготавливая себя самого к своему же спонтанному решению. — Мы с Лолой напишем совместную песню, песню, которая будет представлена в финальном шоу нашего турне. — Мою грудь заполнил воздух, мое тело вытянулось. — И это будет самое лучшее, что вы слышали. Я не мог больше ждать, чтобы не поделиться с вами этим.

Поделиться тем, как потрясающе будет звучать наше творение. Теперь, вы узнаете. Вы поймете.

Опустив микрофон, я стремительно направился за кулисы, сопровождаемый хором возгласов и криков. Я даже не знал, что собирался сказать, но получилось то, что получилось.

И это казалось таким правильным.

Уже какое-то время я не создавал новых песен. И, конечно, я никогда никому не позволял писать их вместе со мной. Это было бы прекрасно — мы с Лолой собирались разнести чертов мир на части. Мне было все равно, если бы мы сожгли его дотла, оставив совершенно пустынным.

Если я был с ней, то мне была нужна всего лишь его маленькая часть.

Остальное же могла исчезнуть навсегда.

— Дрез! — Тяжело дыша, Кольт остановился позади меня. — Твою мать, мужик! Ты там говорил серьезно?

— Конечно, я был серьезен. — Потянувшись назад, я обнаружил, что мой карман был пуст, напоминавшем мне об отсутствии у меня сигарет. Было сложно нарушать старые привычки, которые были хуже зависимости. — Я хочу написать с ней песню.

— Почему ты не сказал об этом раньше?

Наклонив голову, я раздумывал над своим объяснением. Разговор о растущем числе ненавистников Лолы подошли слишком быстро, чтобы как-то оправдывать их. — Я не думал, что должен был делать это.

Мой барабанщик потянулся ко мне, а потом остановился. Возможно, он почувствовал, что внутри меня все до сих пор кипело, возможно, это было что-то еще, в любом случае, я испытывал облегчение. Это было лучше, чем если бы я оттолкнул его. — Ладно. Это неважно.

— Это важно, — огрызнулась Бренда, прижав руки к бедрам, когда подошла. — Дрезден! Лола хотя бы знала о твоем плане?

— Нет. Я не знала.

Посмотрев поверх ее головы, я увидел, что она была в зоне слышимости. Лола сжимала в руках свой фиолетовый медиатор, цвет которого сливался с ее майкой.

Выпрямившись во весь рост, она отодвинула Кольта и Бренду в сторону. — Ты на самом деле хочешь написать со мной песню? — Спросила она.

— Я имел в виду именно то, что я там сказал. — Мне хотелось бы читать ее мысли. Вместо этого я пережил долгую минуту ее молчания.

Внезапно Лола прямо растаяла. — О, Дрезден. Это… я просто… — Она не пролила ни слезинки, но ее глаза увлажнились, мерцая теплотой. Кожа у нее на щеках и носу пылала, это было отражением не страсти, а ее восторга.

Я мог бы привыкнуть к этому румянцу.

Не обращая внимания на суету за кулисами, я притянул ее к себе. Я бы просто раздавил ее, но был слишком обеспокоен гитарой, что была между нами. — Я принимаю это как то, ты хочешь сделать это.

— Да! — Смеясь и подрагивая напротив моей груди, Лола встала на цыпочки и поцеловала меня так, как будто никогда не знала большего удовольствия. Ее нос прижался к моему, наши лбы касались друг друга. — Боже, не могу дождаться, чтобы сделать это вместе с тобой. Это моя мечта, написать песню с Дрезденом Гэлифаксом.

Мечта, связанная со мной.

Я властно обнял ее за плечи. Мне хотелось, чтобы все ее мечты были связаны со мной.

Ее мечты… и ее настоящее.

Кто-то вежливо откашлялся — Бренда пыталась быть деликатной. Когда я ничего не сделал, а просто снова обрушил свои губы на Лолу, мой менеджер прорычала. — Ладно, вы двое, прекращайте это. Или, как хотите. Меня ждут виски с лимонным соком в баре.

— Я присоединюсь к тебе, — сказал Кольт, изображая звук, как будто его стошнило. — Пойдем, Портер, не сердись на них. Похоже, что они слишком увлечены процессом.

Когда я услышал удаляющийся смех этого трио, то, наконец, оторвался от Лолы. Между нами было всего несколько дюймов, но они казались непреодолимой пропастью. — Хочешь убраться отсюда?

Из самых глубин, на поверхности появилась какая-то легкая грусть, одолевавшая ее. Она распространялась по ее широко распахнутым глазам, проникая в меня. — Я хочу рассказать тебе то, о чем обещала.

Кивнув, я обхватил руками ее запястья. — Тогда я хочу послушать.

Переплетя наши пальцы, она повела меня в ночь.

* * *

Мы слышал звуки того, как веселились люди. Шум проникал наружу через стенки автобуса, жестокое напоминание о том, что мир за пределами этого был полон веселья.