После краткого пребывания в рядах несовершеннолетних преступников, Деккер окончил старшую школу и присоединился к военным. Его отца не было рядом, а мать слишком уставала на трёх работах, чтобы как-то возражать. Поскольку он имел способности к бою и мог проникнуть куда угодно, его отправили в спецназ, что, в конечном счете, привело к работе на ЦРУ. Всё это сделало его таким, какой он есть, и он не собирался становиться книжным червём.

Он просматривал переписку Рейчел с бывшим. Много бла-бла-бла. Оуэн был претендентом на премию Вольфа по физике, что бы это ни значило, и он писал, что эти материалы ему нужны. Всё было вполне цивильно, пока он снова не начал искать книги. Оуэн настаивал, что она лжёт ему. Он резко спросил, пытается ли она саботировать его карьеру, намекая, что она всегда возмущалась по поводу его работы.

В конце концов, Рейчел перестала отвечать. Деккер хотел, чтобы она послала на хрен этого козла.

Менее чем через час Оуэн прислал ей чопорные, тупые извинения, говоря, что нашёл свой блокнот, и он не одобряет её невежливое молчание, но в конечном счете не удивлен.

До улики это сообщение недотягивало. Полиция нашла бы это в лучшем случае косвенным обстоятельством, но в сочетании с разводом такие вещи могут стать мотивом.

Нахмурившись, Деккер вернул телефон на место, затем заглянул в её тумбочку. Так, так, так… Под напульсником и старым журналом Vogue он нашёл стимулятор для клитора на батарейках, тонкий вибратор, мощности которого едва ли хватит для настоящего оргазма, и электронную книгу, переполненную БДСМ-романами. Итак, прекрасная мисс-Застегнута-на-все-пуговицы всё-таки не лишена игривости. Чёрт, это пришлось ему по сердцу…

С прилившей к неослабевающей эрекции новой порцией крови, он поспешил в большую комнату и просмотрел её электронную почту менее чем за две минуты. Большинство писем были шутками от членов семьи и вопросами от родителей учеников. Быстро просмотрев документы на жёстком диске, он обнаружил, что она хранит чековую книжку в экселе и весьма бережлива. Её страничка на Фейсбуке была практически пустой. Он не нашел ничего подозрительного.

Проходя через дом, Рейчел включила свет во всех комнатах. Деккер наконец-то рассмотрел это уютное место, пройдя по всем комнатам, чтобы посмотреть фото. Он не увидел кого-либо, похожего на парня, который нанял его убить Рейчел.

Опять-таки, если её бывший настолько плох, она бы вряд ли оставила после развода фотографию в рамке-сердце.

Услышав из коридора, что Рейчел выключила душ, он вернулся в шкаф в гостевой комнате, чтобы дождаться, когда она уснёт. Он не горел желанием провести ночь у стены за кучей пальто, но ему приходилось спать и в худших местах. Деккер вспомнил Афганистан. В своё время он пробирался и через южноамериканские джунгли. По крайней мере, не придётся беспокоиться о террористах или змеях.

Минуту спустя в его кармане завибрировал телефон.

«Ты ещё не спишь? — Рейчел»

О, это интересно. Время после полуночи. Она хочет протянуть руку и прикоснуться к нему?

«Нет, красавица. Думаю о тебе. Во что ты одета?»

Поскольку она только вышла из душа, он бы поспорил, что ни во что или чертовски близко к этому. Ему не терпелось узнать, что она ответит.

Рейчел довольно долго тянула с ответом, и он уже начал думать написать ей что-нибудь успокаивающее, когда она наконец-то прислала сообщение.

«Не хочешь прийти и посмотреть?»

Он когда-нибудь… Его член полностью одобрил эту идею, дернувшись при мысли о том, как глубоко погрузится в её плоть и останется там на всю ночь. В последнее время дела шли одно за другим, и он уже не мог вспомнить, когда последний раз в теплой постели его ждала возбужденная женщина. Факт, что он закончит своё воздержание с Рейчел, был ещё слаще. Теперь он увидит эту сочную попку под обтягивающей юбкой, и приласкает её, и укусит, и… сделает всё, что она ему позволит. Бонусом был факт, что он не мог сказать, когда был настолько поглощен женщиной, с которой только что познакомился.

«Да! Угадай, у кого 142 зуба и кто сдерживает голодное животное?»

«Понятия не имею», - прислала она в ответ.

«Моя молния на джинсах, красавица. Напиши мне свой адрес, и всё увидишь».

Деккер услышал её хихиканье из соседней комнаты. Затем на экране высветился адрес. Ох, он же сейчас именно здесь.

«Буду через 15 минут».

Тихонько взвизгнув, она бросила телефон и рванула в спальню. Мгновение спустя заиграла музыка, и послышались звуки открываемых ящиков в ванной комнате. Включился фен. Это его шанс уйти.

Медленно Деккер открыл дверь шкафа, прополз под пальто и поставил боковину стола на место. Он приоткрыл окно и вылез наружу, легко приземлившись на ноги. Её двор был небольшим, девушка разбила небольшой садик с плющом и нежными белыми, золотыми и пурпурными цветами. Он понятия не имел, как они называются, но держал пари, что Рейчел здесь нравится. Она создала собственный оазис, дополнила его кованым металлическим креслом в углу, где, вероятно, была тень. Она оставила пустую чашку и журнал на маленьком деревянном столике. Неожиданно для себя Деккер размечтался, как будет здесь вместе с ней. Как она поднимет сияющее улыбкой лицо к солнцу.

И ему пора достать свою голову из задницы. Это дело не должно занять много времени. У «С.Ай. Индастриз» всегда найдётся грязная работа. Военные контракты всегда были связаны с кучей великовозрастных мальчиков, чьим вторым именем была Жадность. У него не было задания в данный момент, но Деккер знал, что это ненадолго. С тех пор, как Ксандер и Хавьер начали делить эту сочную блондинку, именуемую теперь женой, они кажутся более заинтересованными в части их брака под названием «медовый месяц». Или теперь это уже «детский месяц»? Как бы то ни было, они станут отцами в следующем мае. Эта троица выглядит отвратительно счастливой.

Деккер старался не думать об этом, но иногда задавался вопросом, почему он так и не нашёл кого-то, с кем бы хотел пробыть наедине дольше пары часов. У Рейчел в итоге ничего не вышло с Оуэном, но ей хватило веры в любовь, чтобы однажды рискнуть. Он же никогда не чувствовал ничего, кроме реакции своего члена.

Отбросив эти мысли в сторону, он перепрыгнул через забор на маленькую дорожку у окна кухни. Две минуты спустя он снова появился на пороге её дома. При обычных обстоятельствах, он бы принёс бутылку вина или хотя бы ароматизированные презервативы, но он не рискнул оставлять её одну — просто предосторожность.

С небольшим ревом Деккер припарковал мотоцикл перед домом и снял шлем. Взяв несколько необходимых вещей из сумки, он направился к входной двери и позвонил в звонок. Минуту спустя, показавшейся вечностью, Рейчел включила свет на крыльце и открыла дверь.

Свет от коридорной лампы падал на её распущенные тёмные волосы. Кожа выглядела гладкой и была цвета слоновой кости, нетронутая солнцем и без косметики. Карие глаза были широко открыты и немного насторожены, обрамленные длинными чёрными ресницами. Она нанесла немного блеска на пухлые губы, и он не мог дождаться, когда снова почувствует их вкус.

Рейчел отступила назад, впуская его.

— Привет. Ты быстро.

— У меня был стоящий повод.

Он вошёл, затем закрыл и с улыбкой запер за собой дверь.

Она была одета в белый короткий шёлковый халат с крохотными розовыми цветами. Деккер не особо разбирался в женской одежде, но был уверен, что под ним мало что надето. Он видел бусинки её дерзких сосков. Если он правильно всё разыграет, она будет голой и готовой для него через пять минут.

Рейчел нервно прошла вглубь дома.

— Кофе?

— Я пришёл сюда не за тем, что ты можешь приготовить на кухне, красавица. Но если тебе нужна минутка, чтобы глубоко вдохнуть и привести мысли в порядок, я буду терпелив.

У неё вырвался дрожащий вздох.

— Извини. Я никогда не делала такого, не приглашала едва знакомого мужчину…

— Чтобы делать развратные вещи, от которых сердце забьется чаще, а горло охрипнет от криков?

Премиленький румянец появился на её щеках.

— Да. Но мм… со мной такого никогда не происходило.

Деккер нахмурился. Последняя вещь, которой он хотел заниматься, так это обсуждать её постельную гимнастику с бывшим, особенно когда он практически уверен, что под этим халатиком обнаженная страна чудес, ждущая именно его. Печально, но Рейчел решила открыться, и это может быть его единственной возможностью вытянуть информацию о ней и Оуэне. Он должен найти мотив получше… или вычеркнуть этого придурка из списка подозреваемых. Возможно, кто-то другой заказал её, но он не мог это вообразить, учитывая, какой милой она была. И она не сможет расслабиться, пока не почувствует себя с ним более комфортно. Отсутствие у неё подобного опыта, несмотря на природную притягательность, сейчас оказалось помехой.

Он схватил её за руку и повёл из фойе через кухню, вглубь дома, который мог наконец-то неспешно осмотреть, раз уж не занят поиском улик. Присев на бежевый вельветовый диван, Деккер взглянул на узорчатые ковры и зеркала, которые делали комнату с кремово-жёлтыми стенами ярче. Встроенные полки переполнены всевозможными книгами вперемешку с фотографиями и статуэтками. Блестящие шторы, под цвет стен, закрывали большие окна, скрывая оазис, обнаруженный им ранее. В общем, место было светлым, счастливым, уютным — таким же, как она.

Места, которые он называл «домом» на протяжении многих лет, были по большому счёту дырами, бараками или временными мотелями. Он обычно отправлялся туда, куда звал долг, без мыслей о том, чтобы пустить корни или устроить своё будущее, но сейчас… Ксандер и Хавьер, очевидно, планировали оставаться в Лафайете, чтобы играть в семью с Лондон, так что он подозревал, что тоже здесь задержится. Не считая влажности летом, здесь в самом деле было неплохо. Он начал привыкать к автострадам и небоскребам Лос-Анжелеса за последние несколько лет, но Деккер думал, что мог бы привыкнуть к месту наподобие этого, даже завести себе дом однажды. Он уловил слабый запах ванили, будто Рейчел пекла или зажгла свечи, или сделала ещё что-то такое же женственное. Ему это нравилось.