— Итак, Вал единственный друг, который приехал с тобой из Флориды?

— Да. После развода у нас с Оуэном было несколько крупных ссор. Моя семья жила рядом, и однажды он попытался втянуть их в наши разборки. Я не любила директора школы, в которой работала, и не могла себе позволить оставаться в доме бывшего мужа, который мы покупали вместе, так что я начала присматривать школы на юге. В Лафайете меня наняли.

Так если Оуэн живёт во Флориде, как он мог быть в баре в Лафайета вчера, заказывая убийство? Это возможно в принципе. Но какова процентная вероятность?

Если отбросить бывшего, сколько других подозреваемых остаётся? Ноль.

— Хорошо, что ты нашла друзей здесь.

Она улыбнулась.

— Шонда замечательная. Я так рада, что её брат будет в порядке. Пара сломанных костей и небольшое сотрясение, но он поправится.

— Хорошие новости.

Он замолчал, снова пропуская пальцы через её чёрные шёлковые волосы.

— Ты кажешься таким добрым человеком. Держу пари, что у тебя совсем нет врагов.

Рейчел приподняла голову, чтобы посмотреть на него, и остановилась.

— Нет, насколько я знаю. Я, в целом, сейчас наладила общение с Оуэном. Моя семья говорит, что у него новая девушка и что Карли ему подходит. Я не могу вспомнить ещё кого-то, с кем я ругалась.

— Не знаешь, его девушка ревнует к тебе?

— Почему она должна? — Рейчел пожала плечами. — Я ушла из его жизни и не имею намерений возвращаться.

Даже если это и маловероятно, её неумелый в сексе бывший остаётся единственным подозреваемым. Не то, чтобы Деккер не обрадовался возможности прижать его к стенке, но он беспокоился, что повесить убийство на Оуэна будет слишком просто, как сказать «убийца дворецкий». Если парень живёт во Флориде, будет ужасно неудобно ездить в Лафайет, чтобы просто заказать убийство. И очевидно, к тому же. Опять же, возможно, он просто нашёл сочувствующего друга и убедил его заняться этой грязной работой. Сложно выяснить… Лучше продолжать копать.

— Готов поспорить, что ты специалист в обращении с взволнованными родителями, — похвалил он. — И твои ученики тебя любят.

— Я преподаю здесь всего несколько месяцев, но все мои контакты были в основном положительными. Большинство родителей действительно участвуют в жизни детей, это делает мою работу проще.

— У тебя нет с ними проблем?

— Нет.

— Тебе нравятся все новые соседи?

— Несколько, которых я знаю, да. По соседству живут в основном молодые специалисты, очень занятые своими делами.

Так что, если только у неё не было какой-то тайны или тихий ненавистник не видел в ней что-то или она не была целью какого-то случайного урода, Деккер не знал подозреваемого лучше Оуэна. К чёрту, он должен залезть в компьютер и найти фото парня, проверить его текущее местоположение, посмотреть, он ли шлёпнул свою задницу на табурет рядом с ним и предложил пятьдесят кусков за убийство Рейчел.

— Что насчёт тебя? — спросила она, обрывая его размышления.

Деккер открыл рот, чтобы выдать ерунду в ответ, но остановился. Он уже солгал ей о причинах присутствия в баре, причинах пойти к ней домой, причинах остаться. По каким-то чёртовым причинам он не хотел лгать и об этом тоже.

— У меня немного друзей, кроме Ксандера и Хавьера. Несколько приятелей из местных. Я провожу много времени в поездках и командировках по всему миру. Много парней, которых я считал друзьями, не вернулись домой. У меня есть своя порция врагов. Во мне есть безжалостная сторона. Если кто-то обидит меня или моих близких, у них будут проблемы.

Рейчел немного отодвинулась. Он притянул её ближе и сдержал ругательство.

Упс, вероятно это слишком. Похоже, он до чёртиков её напугал. Он попытался отшутиться и надеялся, что она на это купится.

— Боже, прозвучало, будто я живу в пещере, ем сырое мясо и бью себя в грудь.

Она усмехнулась, расслабившись. Он облегченно выдохнул.

— Возможно, немного. Я хотела спросить, зачем ты в Лафайете. Это временная остановка? — спросила она.

— Может быть, — он пожал плечами. — Это зависит от братьев Сантьяго. Я здесь уже несколько месяцев и пробуду ещё по крайней мере несколько дней. Это самый долгий период на одном месте, с тех пор как был ребенком.

Её взгляд скользнул в сторону, и ему не нужно было догадываться, что сейчас она говорит себе не привязываться к нему, не видя никакого будущего. Обычно он бы поаплодировал проницательности. Сейчас, по какой-то причине, это его взбесило.

— Но мне нравится Лафайет. Ксандер и Хавьер собираются осесть со своей молодой женой и ждут появления ребенка. Не думаю, что они смогут оставить её в ближайшее время, а ей нравится здесь, так что я могу задержаться.

— Они действительно делят жену? — прошептала она немного возмущенно.

Чёрт, он видел дерьмо, которое вогнало было её в краску. Возможно, делал сам несколько вещей, вызывающих такую реакцию.

— Ага. Они довольно открыты в этом среди своих друзей. Её мама не была в восторге от этой идеи в начале, но смирилась. Ты, наверно, подумала бы, что Ксандер был ослом до встречи с Лондон. Хавьер был как чёртово крушение поезда. Они оба нуждаются в ней, и у неё достаточно большое сердце для двоих.

— Могу поспорить, они шокировали соседей.

Ксандер был крайне настойчив в соблазнении Лондон на заднем дворе летом, а с Хавьером их почти застукали за сексом в машине несколько недель назад. Так что…

— Не сомневаюсь.

Рейчел улыбнулась и снова положила подборок ему на грудь.

— С тобой легко говорить.

— С тобой тоже, — ответил он честно. — Извини, если я был немного, мм… требовательным. Обещаю, что не буду тянуть тебя за волосы — по крайней мере, не часто.

— Ты слышал, чтобы я жаловалась?

— Хм-м… — он притворился, что задумался. — Если только «пожалуйста, не останавливайся» не какой-то новый код для слова «нет», то думаю, что не слышал.

Даже при тусклом свете, он мог видеть слабый румянец на её щеках.

— В общем-то, это было… вау.

Он приподнял её подбородок и повёл большим пальцем по слегка припухшей губе.

— Это было «вау» и для меня, красавица.

И он имел это в виду. Это не из-за её эффектной техники или сексуальных закидонов. Это определенно не потому, что она одета как голливудская бульварная проститутка. И это совсем не потому, что она знала как соблазнить мужчину за шестьдесят секунд иди меньше. Это точно потому, что ни одна из этих вещей не была правдой о Рейчел.

Над ней был штамп постоянства, а он не из тех мужчин, что остаются. Он собирался быть острожным, чтобы не ранить её. Зачем он себя обманывает? Это приятное чувство не пройдёт, да? Возможно, но… он не хотел знать, почему идея о расставании вызывает у него нечто среднее между раздражением и яростью.

— Устал? — спросила она с улыбкой.

— Нет.

— Голоден или хочешь пить?

— Нет, — усмехнулся он. — Спроси меня, возбужден ли я.

Она сморщила нос.

— Я ненавижу это слово.

— Спроси меня, хочу ли я трахнуть тебя снова.

Рейчел заколебалась, затем с шаловливой улыбкой приподняла одеяло, которым они оба были накрыты, и попыталась посмотреть на его член, но было слишком темно. Чтобы убедиться, что она не пропустит и дюйма его члена, трепещущего для ней, Деккер откинул мягкое одеяло и обхватил себя рукой.

Она с трудом вдохнула.

— Не думаю, что мне нужно спрашивать.

Её голос внезапно стал звучать хрипло, и это завело его ещё больше.

— Я снова хочу тебя, Рейчел.

Он переместил её руку с груди ниже к своему твёрдому члену.

Он умирал медленной, мучительной смертью, когда она взяла его пальцами и медленно погладила, вверх и вниз по чувствительной длине, затем коснулась дрожащей головки. Когда она наклонилась поцеловать его плечо, его тело охватила очередная дрожь.

Это не имеет смысла. Он провёл три дня в постели с моделью из «Виктории Сикрет», когда в последний раз был на Манхэттене. Кроме того, что она была шикарной, Мэнди была опытной, ненасытной и бесстыдной. Она никогда не ожидала чего-то большего, чем оргазм. Его тип девушек.

Небольшая дрожь пальцев Рейчел говорила Деккеру о том, что это прикосновение к нему значит что-то для неё, и что для неё важно доставить ему удовольствие. И это накручивало его либидо куда эффективнее, чем соблазнительное бельё.

Он становится старше и традиционнее? Или перешёл от сентиментальности к глупости? От Деккера не ускользнуло, что Рейчел доверила ему своё тело, как не доверяла ни одному мужчине, кроме мужа. Он смог преодолеть её нервозность и её беспокойство, когда получил эти сочные сиськи — и это о чём-то говорит. У неё великолепная грудь.

Он чувствовал, что… зациклился на этой женщине, и имел твёрдые намерения оставаться с ней не только, чтобы защитить её, но до тех пор, пока он не разберётся, почему быть с ней подобно удару в лоб битой.

— Я тоже хочу тебя.

В темноте она закрыла глаза и немного застенчиво улыбнулась.

Вместо раздражения или желания ускориться и трахнуться Деккер обнаружил на своих губах ответную улыбку. Так мило. Такая честная в каждой реакции. Он чувствовал небольшую вину за ложь о причинах подцепить её в баре, чтобы быть здесь сейчас. Но он не мог извиняться за желание оградить её от потенциально жуткой судьбы и защитить. А пока это не закончилось, он насладится её прелестями.

— Я хочу пососать…

Она скользнула взглядом вниз и сглотнула, смотря на свои пальцы, медленно двигающиеся по его изнывающему органу.

Его дыхание перехватило. Срань Господня! Даже намёк на то, что она хочет свой ротик на нём, сделал его твёрже, чем железобетонные конструкции.

— Мой член?

— Я не использую это слово, — её голос дрожал, как и ее рука. — Но да.