Зацепило. С трудом сдержалась, чтобы не надерзить.

– А ему не всё равно? Я, вроде, замуж за него не собираюсь. Да и, если уж так надо, могу будущим летом поступить в институт. В педагогический, например. Просто я после технаря планировала в Москву ехать, учиться на экономиста дальше… Да вообще – о чём речь-то?! Отсутствие вышки не определяет человека как личность, в его возрасте пора бы уже это понимать!

Боярская пожала плечами:

– Может, понимает, а может, и нет. Да ты не горячись, моё дело просто предупредить. А там – можешь хоть снова шалавой вырядиться, хоть про технарь рассказать. Как хочешь! Если ты с первого раза не понимаешь, твои проблемы. За ручку тебя никто водить не будет, имей в виду.


Костюм ждал меня в примерочной. Выглаженный, он смотрелся как-то иначе – дороже, что ли. Ирина Степановна подавала, помогала, поправляла… мешалась, одним словом, в и без того тесной примерочной. Наконец отстала, распахнула шторку, приглашая меня отойти подальше от зеркала, так, чтобы видеть себя во весь рост.

Я отошла, глянула и растерялась… До чего же круто! Даже дурацкая коса через плечо заиграла вдруг по-новому – стильно. На уровне европейского журнала мод, не меньше. И цвет такой… стильный. И фасон. И бант шифоновой блузы… Просто охрененно стильно. Нет других слов!

– Нет, ну в при-и-инципе, если хо-о-очешь, можем взять тебе вот это леопардовое платье и колготки сеточкой, – растягивая слова на блатной манер, подколола меня Ольга. – Это будет, конечно, полный ништя-я-як! Очень по-технарёвски! Да и дешевле раз в десять.

Я расплылась в улыбке. Счастье пёрло из меня, как каша из горшочка, которому забыли сказать «Не вари!» Сердце то колотилось, то замирало, и стало окончательно понятно, что жизнь вошла в новое русло. Одних только сапог за эту зиму – уже четвёртая пара! И это не считая проклятых бурок!


Ольга зазывала меня пообедать в кафешке, но я отчаянно просилась домой.

– Исключено! Ты там провоняешься или испачкаешься, и что?

– Мне надо, Оль! Очень!

– Нет, дорогуша! Сначала я покажу товар лицом, а потом уже делай, как знаешь!

– Я не товар, это во-первых, а во вторых – ещё три часа впереди, а у меня ужасно важное дело! Просто вопрос жизни и смерти!

Ольга помолчала и вдруг спросила невпопад:

– Сможешь уговорить Дениса поехать куда-нибудь отдохнуть на Новый год? Куда-нибудь за бугор?

Я растерялась. Да ладно растерялась – просто охренела.

– В смысле? Каким образом?

– Таким, чтобы ему показалось, что он сам это придумал. Это важно.

– Не знаю, скорее всего, нет. Кто я такая?

– Ладно… – Ольга задумчиво повернула ключ в зажигании. – Тогда планы немного меняются. Ты давай-ка действительно домой, а у меня ещё дельце важное всплыло. И чтобы без форс-мажоров, ясно? В полседьмого быть готовой!

– К общаге только не подъезжай. Давай возле сто пятнадцатой школы?

–Да мне без разницы. Главное не провоняй какой-нибудь рыбой и в говно не наступи.

***

Раиса Николаевна была раздражена, а вообще – нормальная тётка. Как-то так сложилось, что мы с ней всегда, ещё с того раза, когда я впервые пришла мыть за мамку в двенадцать лет, легко находили общий язык. Вот и теперь она делала вид, что ужасно занята какими-то бумажками, а сама от любопытства чуть косоглазие не заработала.

Я, конечно, спрятала свою причёску под косынку, и уж само собой не попёрлась на работу в новом костюме, но даже в мамкином халате выглядела отпадно.

– Ну ладно… – заведующая отложила наконец книгу учёта и принялась разглядывать меня в открытую. – Давай обсудим. Вот ты сегодня в обед не мыла и после закрытия не будешь мыть, так?

– Я сейчас помою!

– Не перебивай! Сейчас она помоет… А смысл? Тут же натопчут! Ну? И когда теперь явишься?

– Завтра перед открытием. Раиса Николаевна, я клянусь!

Она недовольно скривилась.

– Клянётся она… С первого по третье не работаем, а потом вы с Доркой на два через два переходите, и без суббот-воскресений теперь магазин. Говорила мать?

Я кивнула.

– Как там бабушка?

– Нормально. В смысле – в реанимации пока. Раиса Николаевна, а если я вдруг не смогу в какой-то из дней…

– Ну вот, начинается! Людка, я вам с матерью и так всегда на встречу иду! – Она встала, упираясь пузом в стол, поправила без конца расстёгивающуюся на гигантской груди пуговицу халата. – Дорка, вон, как положено с утра до вечера здесь сидит, а ты через раз являешься, да ещё и торгуешься! А зарплата у вас, между прочим, одинаковая! – она назидательно потрясла пухлым пальцем, а я почему-то отметила про себя, что ярко-голубые кремовые тени на её веках совершенно не подходят к морковной помаде, и вообще, сильно удешевляют всю Раису Николаевну в целом. – Я лучше ей эти дни отдам, а вы разбирайтесь с бабушкой, а потом, как всё наладится, пусть мать сама выходит. Оформим как отпуск за свой счёт.

– Угу… а жить на что?

– А если ты хочешь жить – то хватит трепаться, иди мой!

– Так вы же сказали, сейчас нет смысла?

– Так! – она выбралась из-за стола. – Ты меня не драконь! Сегодня в обед знаешь, кто за тебя мыл?

Я тут же прикинула про себя… и сделала единственно верный вывод, что не Раиса Николаевна – точно.

– Кто?

– Толик!

– Кто-о-о?

– Ага! Девки оборжались. Через пень-колоду, конечно, помыл, но всё же лучше чем никак… А ты куда собралась-то? Вечеринка что ли в техникуме?

– А, да… Новый год же скоро, Раиса Николаевна! Так что, можно я сейчас помою, ну пожалуйста? А завтра перед открытием прибегу, клянусь!

– Ладно уж, мой. И это… Бледненькая ты какая-то, Люд. Прям скукотища смотреть на тебя! Стрелочки бы, румяна поярче. К твоим глазам голубые тени хорошо пойдут, как у меня. Хочешь, дам подкрасится?

***

В начале восьмого подъехали к «Робин Гуду» – заведению, что на проспекте Мира, аж в центре города.

Никогда раньше не бывала в ресторанах. С облегчением сдав в гардероб свой убогий пуховик я, затаив дыхание, скользнула за Боярской в зал.

Уютный, чем-то отдалённо напоминающий грот в имении Дениса. Народу немного, а те, кто есть – явно не из простых смертных. Ольга перекинулась парой слов с вежливым мужчиной на входе. Он проводил нас к столику в углу залы.

– В общем, Дениса ещё не было, сиди здесь, жди. Через пару часиков заеду на всякий случай, если он так и не появится – заберу тебя. Сама никуда не дёргайся, понятно?

– В смысле – если так и не появится?

Ольга бросила на меня снисходительный взгляд:

– Вот так! Привыкай. Взять тебе кофе? – и, бормотнув что-то подбежавшему официанту, подалась ко мне через столик: – И всё-таки поговори с ним о Новом годе. Сама представь, какой это кайф – вырваться куда-нибудь вдвоём, туда, где у него не будет этих бесконечных дел и нервотрёпки. Только ты и он, представляешь? А уговоришь на Турцию – так ещё и шубу тебе там купит, наверняка. Угу? – Подмигнула и упорхнула.

Шуба – это круто, конечно… Даже не верится, что можно поехать куда-то отдыхать и заодно купить шубу… ЗАОДНО! Да и потом, что значит – «куда-то отдыхать»? Речь вообще-то о Турции! Для человека, который кроме Мухосранска бывал только у бабушки в Разгуляевке…

Мысль о бабушке не занозой, а прямо-таки обломком бревна, ковыряла сердце. В суете дня, в его волшебстве и предвкушении вечернего чуда тревога отходила на задний план, но едва выпадало затишье… Это было тяжёлое, разъедающее душу чувство вины. Что же происходит-то со мной? Как я могла променять бабушку на мужика со странностями? Может, если конечно Денис даст денег, всё-таки рвануть к ней хотя бы на три дня? Как раз магазин с первого по третье не работает… А если снова не даст? Интересно, это нормально – просить денег самой? Надо будет с Ленкой посоветоваться…

Краем глаза увидела, что за соседний столик сел какой-то мужик. Уставился на меня пристально и, дождавшись пока я не выдержу и тоже взгляну на него, подмигнул. Я поспешила отвести взгляд и только тут поняла, что это Рыжий. Ну, то есть этот – Коля из бани.

– Привет, – на моё плечо опустилась тяжёлая ладонь и по спине тут же побежали мурашки, а сердце сладко замерло… Впрочем, никаких поцелуйчиков в щёчку не последовало. Денис, обдав меня возбуждающим купажом морозной свежести и парфюма, опустился напротив. – Давно ждёшь?

– Минут десять…

А ведь я ему обрадовалась! Как дитя малое, честное слово… Улыбка расплылась по лицу сама по себе, и никак не хотела поддаваться контролю. Даже слабость под коленками появилась.


– Извини, задержался немного, – он, положив руки на стол, внимательно рассматривал меня, а я в это время боялась даже взгляд поднять, для того, чтобы увидеть в его глазах вердикт. – Как дела-то? Соскучилась или так себе?

Соскучилась ли?! Я почувствовала, что заливаюсь краской. Полторы недели, а если быть точнее – одиннадцать дней только о нём и думала! Интересно, он понимает это или для него время течёт иначе? Денис подпёр подбородок кулаком.

– А ты знаешь, что ты очень красивая? Просто охрененная. Тебя теперь даже людям показывать не стыдно, – спокойно так, словно о погоде. – Вот чтобы всегда так, ясно? Что тебе для этого нужно? Косметика, деньги… Что?

Я смущённо промолчала, он закурил.

– Ладно, разберёмся. Только не стесняйся, говори ей, как есть, ясно? Когда меня нет – можешь к Боярской обращаться. Она с моего кармана платит, так что… Что заказывать будешь? Эскалоп с картошкой фри? Отбивную? – Листал меню, иногда поглядывая на меня сквозь дым, и во взгляде его по-прежнему читался неподдельный интерес. – А в прошлый раз ты была разговорчивее… Непривычно тебе, да? – легко рассмеялся. – Привыкай! Кстати, пока не забыл…

Пошуршав в барсетке, положил на стол деньги.