– Слушаю.

– Доброе утро, красавица.

Его голос я узнала сразу и по спине пробежала мелкая дрожь, не от голоса конечно, скорее, от неожиданности, за этими новостями с выступлением, я и забыла о проблемах насущных. Пытаясь справится с эмоциями, я решила продолжить разговор спокойно, если бы могла, то и улыбку бы вернула на прежнее место.

– Привет.

Я даже не утруждалась, комментируя его странное для степени нашего знакомства приветствие… «красавица», б-р-р, не до того.

– Мне показалось или ты не рада меня слышать?

– Не знаю, ещё не решила.

На самом деле, меня волновал другой вопрос. Он знает, кто я, знает мой номер. Что ещё?

– Предлагаю встретиться сегодня вечером и обсудить этот вопрос поконктернее.

Встретится? О, да. Только не вечером, дорогой, что-то мне подсказывает, что ты вовсе не так безобиден, как хочешь казаться.

– Извини, но я уже обещала сводить сына в зоопарк.

Повисло молчание. Ну, что же ты, знаешь ведь, что есть сын… нехорошо, конечно, прикрываться ребёнком, но другого в голову ничего не пришло. На том конце трубки весело хмыкнули… наверно понял, что вру. А мне всё равно! Пусть думает, что хочет.

– Тогда давай в обед. Обед у тебя ещё свободен?

Так не терпится, да? Совсем невмоготу?

– Давай. В два часа тебя устроит?

– Вполне.

– Тогда возле моей работы.

И тут же повесила трубку. Заодно и проверю, как далеко он зашёл в поиске информации обо мне. Гордо задрав подбородок, я почувствовала боевой настрой, надеюсь, в эту самую минуту на меня никто не смотрит, напугаю ещё кого. Но уже через две минуты настрой сошёл на нет, я вдруг задумалась, а есть ли в нашем городе зоопарк. В моём детстве точно был, а потом… вроде был как-то приезжий, а местный? Надо уточнить. Не хочу выглядеть глупо. Под такие невесёлые мысли как раз и пришёл долгожданный автобус. Всю дорогу была как в прострации, думала, что скажу ему. Он не звонит, значит, где работаю в курсе, и что? Что с того? Он ведь мне не угрожает… пока. На автомате вышла на нужной остановке, сейчас мне и дождь не мешал, я его и заметила не сразу, так, только когда холодная капля попала за воротник, одумалась. Кстати, кажется, была такая примета: капля, попавшая за воротник, только вот не помню, что она означает, надо уточнить! Пока добежала до своего кабинета, придумала целый список того, что необходимо было ещё посмотреть в сети, сразу же включила компьютер, только потом скинула плащ и позаботилась о изрядно пострадавших в автобусе сапогах. Но что хотела смотреть, тут же забыла, как только увидела количество писем в своём рабочем ящике. Пока разбиралась с ними, наступил полноценный рабочий день, на столе появились четыре папки и стопка разных бумажек, квитков, напоминаний и всего, всего. Казалось бы, какая мелочь, один день пропустила, а тут уже такой завал. Неужели всегда было так?

Обеда я не ждала, было просто некогда, но как только в коридоре наметился своеобразный шум, я посмотрела на часы и констатировала: время публичной казни неумолимо приближается и вот уже пора выходить. Дождь, к счастью, прекратился, хотя и ненадолго, я посмотрела на себя в зеркало, в принципе, выглядела неплохо. Не так, конечно, как вчера, но для рабочего времени вполне… да и не собиралась я ни с кем встречаться, имею право. Вышла из здания и тут же, у кафе напротив заметила знакомый автомобиль, сидящий в нём, видимо тоже меня заприметив, поспешил из авто выйти, хорошо, что хоть рукой не помахал. Я только сейчас поняла, что зря договорилась встретиться с ним возле работы, и как можно быть такой растяпой?! Теперь весь офис гудеть будет, что я с каким-то мужиком встречаюсь, этого ещё не хватало. Следующей мыслью было предположительное отсутствие мест, в ближайшем кафе, там никогда мест нет, мы позже всех на обед идём, если и хотим с девчонками посидеть, то столик заказываем. Ладно, об этом можно подумать потом, может он и не собирается обедать, так… А что, собственно так? Не трахаться же он, в самом деле, сюда приехал…но в его машине я сидеть точно не собираюсь, это точно будет выглядеть подозрительно.

Так я и добралась до противоположной стороны улицы. Дима всё это время не сводил с меня взгляд, а куда деть свой я и не знала, не пилить же его в ответ… он-то стоит, ему хорошо, а я и споткнуться могу, с меня не убудет. По мере приближения, волнение плавно перерастало в панику и, чего уж там, страх. Он не улыбался, был предельно серьёзен. Интересно, хорошо это или не очень? Только когда подошла совсем близко, он достал с заднего сидения букет. Вот те раз! Чего ещё не хватало! Тут-то у меня и руки опустились, к такому повороту я просто не готова.

– Привет. – Робко прошептала я, потому что голос предательски пропал.

– Привет, – он улыбался, у него всё хорошо, не он ведь замужем, – отлично выглядишь.

Дима вручил мне букет и тут мой гадский язык зашевелился не в нужном направлении.

– Это тонкий намёк на то, что я не поблагодарила тебя за первый?

Он рассмеялся, вот, правда, просто залился смехом. Я ему что, клоун?

– Нет, ехал мимо цветочного магазина и не смог устоять.

Я чувствовала, что улыбаюсь, хоть и нервно, но лучше, чем ничего. Он же, медлить не стал и взял меня под руку, повёл в кафе. Я, было, хотела упереться и сообщить, что его надежды заполучить место за столиком практически равны нулю, но очень уж захотелось посмотреть, как он поведёт себя в таком случае. Ехать и искать другое место глупо, обеденное время не резиновое… блин! Думаю не о том!

На моё удивление, Дима ничуть не нервничал, вполне спокойно продвигался вглубь обеденного зала, пока не остановился у пустого столика с надписью: «Заказан». Подготовился.

– Присаживайся.

Улыбаясь, скомандовал он, при этом уже аккуратно развешивал мой плащ, а вот мне было уже не до смеха, я почувствовала себя в западне, мне не хватало воздуха… кажется, вчера это уже было. Он присел напротив, услужливый официант вручил меню и скрылся до лучших для себя времён.

– Это тебе.

Дима протянул мне небольшую коробочку, завёрнутую в красивую подарочную упаковку, на ней был оранжевый бант (его что, заклинило на этом цвете?), даже интересно, где до этого момента он его держал?..

– Что там?

Недоверчиво уточнила я, не спеша хвататься за подарок.

– Потом посмотришь.

По-доброму улыбнулся Дима, но его взгляд при этом мне не понравился. Коробочку я, конечно, приняла, не бомба же там, но вот прятать её далеко не стала, тут же начала разворачивать. На удивление, руки у меня не тряслись, хотя я и чувствовала волнение.

– Не люблю ждать. – Прокомментировала я, вспомнив, что на меня смотрят.

Под упаковкой оказалась, обитая замшей шкатулка, не оранжевая, уже хорошо, а вот в шкатулке… немыслимой красоты кулон. Скорпион (мой знак зодиака) из белого металла с синими и белыми камнями, к кулону прилагалась такого же цвета цепочка, у меня в горле повис ком. Пусть это даже и бижутерия, но дорогая, сомневаться не приходилось, но что-то подсказывало, что к бижутерии это изделие относилось едва ли.

– Извини, но я не могу это принять… мы не в тех отношениях, чтобы…

У меня даже слов не нашлось, чтобы высказать то, что, казалось бы, очевидно.

– Так давай познакомимся поближе. – Ничуть не смутился Дима, и тут я вспомнила, зачем вообще пришла на эту встречу.

– И откуда ты всё обо мне знаешь?

Я выпрямило спину, стиснула зубы, даже внутренне подобралась и такой поворот событий застал его врасплох, видимо, он уже готовился привести несколько доводов в пользу дружеских (или каких там он хочет) отношений, а тут я со своими непонятками.

– Ну… не всё… а кое-что.

– Хорошо, и откуда ты знаешь это кое-что?

Он замолчал, внимательно смотрел в мои глаза, немного прищурился, сегодня он вообще был более сосредоточен, или это я была трезвой… не уверена.

– Я не понял… ты… испугалась меня, что ли?

Вот сейчас само время ответить, что его тут никто не боится, но осознание того, что, ДА, испугалась, особенно теперь, когда он так близко, не позволило проронить ни слова. Я поняла, что моргаю слишком часто, судорожно выдыхаю воздух, он молчит, ждёт ответа, а потом спокойно улыбается. Я тоже успокаиваюсь, хотя и понимаю, что не стоит так быстро расслабляться.

– Прости. Не хотел пугать. – Я услышала его слова, но он мне так и не ответил, молчу дальше. – Ты помнишь Лёшу? – Вдруг спросил он и я ожила.

– Ха-ха.

Он тоже улыбнулся, понимая, что я вполне адекватна и готова к восприятию информации.

– Так вот, Лёша работает в правоохранительных органах. Я его попросил, и он про тебя узнал.

Как у него всё просто: попросил – узнал. Верится с трудом. Да и какие-такие органы? Спросить бы, да смысла нет, всё равно ведь ничего в этом не понимаю, поэтому и развести меня можно, не напрягаясь.

– Допустим. А про работу? Я ведь не говорила, где работаю, а ты здесь.

– И про работу, тоже он.

– А что ещё?

– Всё.

– Всё, в смысле «всё», или в смысле «больше ничего».

– В смысле «больше ничего».

Улыбаться Дима перестал, а тут и официант подкатил, заждался, небось, пока мы тут отношения выясняли. Зыркнул в шкатулку с кулоном, я тут же предусмотрительно её прикрыла. Дима сделал заказ, быстро сориентировавшись в меню, а вот я стормозила, правда, и аппетита не было. Он хотел уже передать мне эстафету, но по лицу понял, что заказ делать я не намерена и справился своими усилиями. А я уже чувствовала, как задолжала ему кругленькую сумму. Так и знала, что не стоит ему позволять мой вчерашний счёт оплачивать.

– Что ты от меня хочешь? – Не выдержала я и, впервые за сегодня решилась посмотреть ему в глаза.

– Мне показалось, вчера мы это уже обсудили.

– Именно, и я тебе ясно дала понять, что продолжать знакомство не в моих планах. Или ты меня не слушал?

– А ты меня вчера слушала? – Слушала, но сейчас не могу понять, что конкретно он имеет в виду. – Ты мне понравилась, я проявляю настойчивость. Всё закономерно.