Если не считать этого инцидента, поход удался на славу, и мне уже не терпится рвануть куда-нибудь еще. Намыливаюсь покататься на лыжах в окрестностях Скалистых гор, как только наберу богатеньких авантюристов, чтобы было кому раскошелиться на поездку. Хотя по правде, чувствую себя хапугой — везти цивилизованный народ в эту богом забытую дыру… Может, на экотуризм переключиться?

Кстати, ты помнишь, что сегодня вторая годовщина нашего развода? Клево, правда? Мы вроде не прогадали, а, Кэти? Хотя порой такая тоска возьмет. Здорово привязался к тебе. Духовная близость и все такое. Ладно, обойдемся без розовых соплей, ты ж этого терпеть не можешь.

Короче! Я созрел для душа, так что двину-ка на поиски какого-нибудь местечка с работающей сантехникой. Ой и не простая задачка. Надеюсь, что у тебя все хорошо. С годовщиной!

Люблю безмерно, всегда твой Джек

Часть 3

Рим

Дата: 18 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Re: С годовщиной!

Ах, Джек, твоей благородной натуре до «хапуги» — как до небес! Между прочим, твой идеализм — одна из причин, по которым я вышла за тебя замуж. Что же до твоей лыжной прогулки, меня прежде всего волнует, как бы ты не переломал свои многострадальные кости в абсолютно диком месте, где не найдется эскулапа, чтобы собрать тебя заново. Почему бы для разнообразия не отправиться, скажем, в Аспен[14], куда уже дошли достижения цивилизации вроде больниц и телефонной связи?

А я только что совершила путешествие по Испании и Португалии в сопровождении всенародно любимого тореадора (кроме шуток!). Пишу тебе из прекрасного и безумного Рима, где стоит жуткая жара и царит полный хаос. Так что ты у нас не единственный поклонник экстремального туризма. Паоло пришлось остаться в Лиссабоне на время судебного разбирательства (производственная травма — стычка с активистками ПЕТА). В конце недели он присоединится ко мне для совместной поездки в Позитано.

Мне кажется, тебе Паоло понравился бы не меньше, чем мне, даже несмотря на его сомнительную профессию. По крайней мере, быка после поединка съедают, так что это нельзя назвать убийством ради убийства… Силы небесные, я ищу оправдание насилию. Первый признак того, что дела сердечные принимают серьезный оборот. Кошмар!

Я тоже ужасно скучаю по тебе, Джек, но по-прежнему считаю наш брак ошибкой. Которую мы исправили. Посмотрим правде в глаза: мы разные настолько же, насколько и похожи. Нами движут одни и те же мотивы, но реализуем мы их прямо противоположными способами. И каждому из нас нужен партнер, который бы лучше вписывался в наш безумный образ жизни.

Рядом с тобой мне представляется этакая неизлечимая спортсменка, кровь с молоком, вероятно, блондинка, вероятно, немка — какая-нибудь Гретхен или Петра. Женщина, способная круглый год питаться сухофруктами, носить патагонские шкуры и разжигать костер одной спичкой. Я под это

описание никаким боком не подхожу. Мой мир — это мир континентальных завтраков, гостиничного обслуживания и скидок на авиабилеты для постоянных клиентов.

Это не значит, что я не скучаю по тебе, Джек. Еще как скучаю! Думаю, мне до конца дней не избавиться от приступов горько-сладких воспоминаний о тебе, но сладость в конечном итоге преобладает над горечью. Я не жалею о времени, проведенном вместе с тобой, и сейчас я как никогда дорожу нашей дружбой. Я искренне уверена, что самое лучшее у нас обоих еще впереди, и думаю, что мы еще много-много раз отпразднуем день своего освобождения от супружеских уз (не правда ли, более симпатичный термин, чем «развод»?).

А пока — попутного тебе ветра, милый!

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.


Дата: 18 июля

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Rе: С годовщиной!

Ну ты и завернула, Кэти! От твоего письма меня просто на слезу прошибло! И в то же время мне чертовски приятно. Все ты мудро и правильно говоришь. Мы оба и вправду очень независимы и больно уж ценим свой неуемный нрав. Ох и бесили мы друг друга, пока были женаты, помнишь? Я вечно пытался затащить тебя куда-нибудь в Гималаи, а ты меня — на модный курорт. Или таскала по своим музеям-операм, чтоб «облагородить».

Сдается мне, ты уже нашла кое-кого мне на замену, и я желаю тебе удачи с твоим хлыщом-португальцем. Я тоже понял, что мне сейчас нужно: прекратить жалеть себя, прекратить сравнивать с тобой каждую женщину, которую я встречаю, и начать жизнь по новой. Вот вернусь домой в Сан-Франциско, схожу в индейскую потельню[15], вытурю к чертям все страдания, и будем мы, как и договаривались, радоваться нашей дружбе, а я смогу спокойно продолжать жить.

Кстати, если в Европе познакомишься с какой-нибудь Гретхен или Петрой, подкинь ей мой адресок!

Люблю, Джек.


Дата: 18 июля

От: Флагман

Кому: Кейт Богарт

Тема: Римские каникулы

Уважаемая мисс Богарт!

Наш общий друг Тед Конкеннон поведал мне, что на этой неделе Вы находитесь в Риме, так же как и я. Какое удачное совпадение, не правда ли?

Боюсь, наше знакомство началось не лучшим образом, и я был бы признателен Вам за возможность загладить мой промах, угостив Вас ужином. Прошу Вас принять приглашение в ресторан на крыше отеля «Эдем». По-моему, там довольно уютно. Как Вы уже знаете, я только начинаю свою карьеру в туристической журналистике, и первые шаги мне даются не очень легко. С благодарностью приму любой совет и помощь с Вашей стороны.

С надеждой, Майлз Максвелл.


Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Флагман

Тема: Re: Римские каникулы

Уважаемый мистер Максвелл! Хотелось бы мне посмотреть на человека, которому ресторан отеля «Эдем» может показаться неуютным! Несмотря на свой плотный график, буду рада поужинать с Вами. Разумеется, за Ваш счет. Видите ли, «наш общий друг» платит мне не настолько много, чтобы я могла позволить себе трапезы в отелях класса «Эдема».

Не знаю, смогу ли быть Вам полезна в профессиональном отношении, но репортажей из «горячих точек планеты» жду с нетерпением. Позвоните мне в отель «Навона».

Искренне Ваша, Кейт Богарт.


Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Занесите в протокол

Тед, обращаю твое внимание: единственная причина, по которой я согласилась втиснуть рандеву с Майлзом Максвеллом в свой безумный римский график, — тот факт, что он угостит меня в крутейшем ресторане. При моей зарплате ужин в местечке вроде отеля «Эдем» мне не светит. Зато теперь статья о Риме обогатится бесценной информацией. Оцени старания. Видишь, на какие жертвы я иду ради своей работы?

Словом, я почти благодарна тебе за выпавший шанс, но на будущее предупреждаю: прекрати натравливать на меня своих чокнутых дружков. Разве что способных на столь же широкие жесты в плане ужина. Очень надеюсь, что собеседник не испортит мне удовольствие от угощения.

Ciao, Кейт.


Дата: 19 июля

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: La Dolce Vita

Привет, Ви!

В Риме жуткая жара, покидать номер с кондиционером — сущая пытка, но работа есть работа. Сегодня утром любовалась скульптурой Бернини «Экстаз святой Терезы» в очаровательной церквушке, где в комнатке за алтарем добродушный старый монах торгует маслами и водой для каких-то мистических ритуалов. У св. Терезы такое выражение лица, что я поневоле задумалась, не было ли у нее любовника-тореадора. Она ведь испанка как-никак!

Затем посетила прекрасно отреставрированную галерею Боргезе. Коллекция впечатляет, но, боюсь, после тамошних чудовищ всю ночь глаз не сомкну.

Впрочем, я все равно никак не привыкну спать одна и жду не дождусь, когда ко мне снова присоединится Паоло. Он в Лиссабоне, дает показания по иску против валькирии из ПЕТА и заодно лечит руку. Расстались с ним в Мадриде в слезах и соплях, встреча предстоит в конце недели. Порезвимся на морском бережку, обсудим планы на будущее. Паоло твердо вознамерился сопровождать меня и дальше. Понятия не имею, чем все это кончится, но увязла я по самые уши. Э-эх…

Получила сентиментальное послание от Джека. Он только что слез с какой-то перуанской горы и уже горит желанием ломануться дальше на поиски приключений, даже не заходя домой. Никого тебе не напоминает, нет? Парень, конечно, лакомый кусочек, но чокнутый, так что я взяла руководство в свои руки. Выдала ему стандартную муть — дескать, уж слишком мы одинаковые, а каждому надо жить своей жизнью и все такое. С риском показаться стервой даже упомянула Паоло — в качестве примера, что моя жизнь с успехом продолжается. Кажется, сработало… Или нет.

По наводке Теда приглашена на ужин Майлзом Максвеллом — это тот невезучий британский журналист, которого пару раз похищали террористы, помнишь? Ему явно есть что рассказать, к тому же он ведет меня в неимоверно шикарный ресторан на крыше отеля «Эдем». Одного понять не могу — почему я трясусь от страха?

Мои наилучшие пожелания Трумэну, ну и тебе, конечно.

Жаль, что тебя здесь нет, Кейт.


Дата: 20 июля

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: La Dolce Vita

Лихой военный корреспондент приглашает тебя поужинать на крыше роскошного римского отеля, в то время как Адонис-скалолаз сохнет по тебе на противоположном берегу Атлантического океана, а пламенный латинос летит к тебе на свидание, готовый забросить быков ради того, чтобы таскаться за тобой по земному шару. И впрямь la dolce vita!