Я переболел тобой, как свинкой, детка, и жду не дождусь, когда увижу тебя снова.

Целую, обнимаю, Джексон.


Дата: 8 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Не могу зарывать талант в землю!

Тед, только не подумай, что я не люблю родной город. Я его люблю. И всерьез собиралась не срываться с места весь месяц. Но потом меня ни с того ни с сего стали посещать навязчивые мысли о Сан-Франциско. В это время года там прохладно и туманно, на улицах витает головокружительный аромат лимонного дерева…

Короче говоря, залихорадило меня со страшной силой. Я принялась названивать в авиакомпании, рыскать по Интернету и что ты думаешь? Нашла-таки дешевый рейс! В самый сезон, заметь. Бронировать надо немедленно. Только дай отмашку — я быстренько закажу билет, а ты получишь статью о Сан-Франциско.

Стоило бы, конечно, чуточку отдышаться, но еду-то я на какую-нибудь недельку, да и упускать выгоду, сам знаешь, не в моем духе. И вообще — я не в восторге от твоей идеи передать мою колонку этому выскочке Максвеллу.

Кейт.


Дата: 8 августа

От: Тед Конкеннон

Кому: Кейт Богарт

Тема: Re: Не могу зарывать талант в землю!

Сан-Франциско? Опять? Вы с твоим бывшим муженьком никак не можете по-человечески расстаться? Не пара тебе этот Тарзан, дитя-природы- едва-слез-с-пальмы! При каждой встрече с ним ты забываешь, что уже была замужем и развелась. Торнадо твоих любовных страстей засасывает всех, кто имел неосторожность оказаться поблизости. А потом приходится заново искать ответ на вопрос, почему он так тебя привлекает, — то ли потому, что безумно обаятелен, то ли потому, что совершенно безнадежен. И если верно второе, то как это характеризует тебя? Сможешь ли ты когда-нибудь полюбить другого? Или тебя ждет одинокая старость в обществе пожелтевших снимков, пыльных сувениров и чучела твоего нежно любимого кота?

Езжай в Сан-Франциско и трепи себе нервы сколько хочешь. Я свое мнение высказал.

В тревоге, Тед.


Дата: 8 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Тед Конкеннон

Тема: Rе: Rе: Не могу зарывать талант в землю!

Дорогая редакция! Позвольте мне начать свое письмо громким «Фи!». Довожу до Вашего сведения, что у нас с Джеком Мактэвишем прекрасные, чисто платонические отношения, и вообще за последние два года мы оба серьезно повзрослели. Благодарна Вам за беспокойство, но возмущена Вашим бестактным покровительственным тоном. Понимая всю тщетность своей просьбы, тем не менее настоятельно прошу воздерживаться от него как в личных, так и в деловых беседах со мной.

Я отправляюсь в Сан-Франциско на следующей неделе, хочешь ты этого или нет. И кстати — спасибо.

Кейт.


Дата: 9 августа

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Назови победителя!

Кейт, мы с сестрами «Ордена Вечного Бинго» заключили новое пари: как долго ты сможешь оставаться в Нью-Йорке. Правда, здорово? Я поставила на 17 дней (14 дней запланированного отпуска плюс 3 дня на муки выбора). Ина поставила на 25, Алтея — на 11, а Мойра замахнулась аж на 39. Горячая головушка!

Люблю, мама.


Дата: 9 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Азартная Роуз

Тема: Rе: Назови победителя!

Мама, мне очень неприятно сознавать себя объектом весьма нездорового интереса. И меня здорово бесит, что вы рассматриваете события моей личной жизни как повод заключить очередное пари. Тем не менее могу тебя порадовать — ты выиграла, потому что я уже заказала билет на дешевый рейс в Сан-Франциско. Вылетаю на следующей неделе. Иди, забирай денежки.

Предсказуемая Кейт.


Дата: 10 августа

От: Азартная Роуз

Кому: Кейт Богарт

Тема: Rе: Rе: Назови победителя!

Поздравляю с выгодной сделкой! Я поставила Сестер перед фактом своего выигрыша, и Алтея обвинила меня в подтасовке! Думает, мы с тобой работаем в паре. Нет, в глаза мне она этого не сказала, но у нее на лице было все написано.

Обязательно поцелуй от меня моего бывшего зятя. Только не слишком крепко. Ты знаешь, к чему это может привести, а кому нужно начинать все по новой?

Люблю, мама.


Дата: 10 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: SOS

Вайолет, оставила на твоем автоответчике три сообщения! Где тебя носит? Работу ищешь? Уже? Ты?? Скорее, бегаешь по магазинам.

На будущей неделе я еду в Сан-Франциско. Джек дома. Мы не виделись с прошлой зимы, а хотелось бы. И все же я дергаюсь. Он-то твердит, что «переболел» мной, но мы это уже проходили.

Мой звонок насчет приезда он воспринял спокойно. Вроде как был доволен, но не слишком. Ох и извелась я. Как думаешь, может, отложить поездку? Хотя жаль, конечно. Уже застолбила на редкость выгодный авиарейс, но потом передумала… а потом передумала обратно, а потом еще раз передумала и т. д.

Твоей помощи очень не хватает, Кейт.


Дата: 10 августа

От: Вайолет Морган

Кому: Кейт Богарт

Тема: На Запад, юная девица!

Какие магазины, Богги?! Я просто не слышала звонка. Мои мужики репетируют. Очень громко. Затыкать уши бесполезно. Помогите!

Но это ладно. Я-то думала, ты намерена отдохнуть в домашней обстановке, но Сан-Франциско вне конкуренции! Разумеется, если ты готова к тому, что Джек уронит свою бесподобную голову на твое алебастровое плечо, разрыдается и заведет свою песню — как он тебя любит и хочет убежать с тобой далеко-далеко и жить, питаясь ягодами и корнеплодами, в шалаше, который построит в джунглях собственными мозолистыми руками. Да он ведь и по части секса мастер, разве нет?

Если закрыть глаза на хроническую неряшливость моего супруга, всю первую неделю моего безработного существования он был настоящим зайкой. Поддерживает меня, запретил устраиваться на первую попавшуюся работу, которую я вскоре возненавижу. Хочет сделать меня менеджером «Качков на марше», когда дела у них пойдут на лад. Я напомнила, что уже являюсь менеджером «Качков на марше», но с радостью поменяю статус с de facto на in facto, если мои старания будут должным образом вознаграждены. Как тебе такой карьерный поворот?

Ви.


Дата: 10 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Re: На Запад, юная девица!

Спасибо тебе, Ви, за чуткость и понимание.

Ответ на карьерный вопрос: я обеими руками за твою работу у «Качков». При условии, что ты готова до конца своих дней снабжать пятерых великовозрастных нерях, пустомель и недоумков гамбургерами, футболками в сеточку и депиляторами. И следить за тем, чтобы девочки, которые прыгают к ним в постель после концертов, были совершеннолетними, и не забывать запихивать этих девочек в такси по утрам до того, как наши звезды проснутся и закажут завтрак, чтобы не пришлось платить за всех.

Нам явно пора поговорить. Я сагитирую тебя в пользу твоей дурацкой затеи, если ты сагитируешь меня в пользу моей. Встреча сегодня вечером, в 8.00. В меню — вино. Присутствие обязательно.

К.


Дата: 11 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Кишки Трумэна Капоте

Извини, Джек. Похоже, в Сан-Франциско я не еду. Трумэн подцепил какую-то заразу. Придется остаться и совершать премерзкие медицинские процедуры. Я не переживу, если с ним что-то случится в мое отсутствие. А Вайолет наверняка пустит все на самотек, предоставив природе делать свое дело. Я дико извиняюсь. Перенесем на осень?

Как жаль, что меня там нет, Кейт.


Дата: 11 августа

От: Джек Мактэвиш

Кому: Кейт

Тема: Re: Кишки Трумэна Капоте

Я в курсе твоей слабости к этому коту, Кэти, но ты меня здорово расстроила. Так хотелось повидаться.

Вчерашнее свидание с Гретхен прошло отлично. Поужинали в ресторане «Дилэнси-стрит», забитом бывшими зэками, бомжами, завязавшими наркоманами и т. п. Надо бы и тебя туда сводить. Да и с Гретхен познакомить. Знаешь ведь, как я уважаю твой острый социальный нюх жительницы Восточного побережья. А вдруг я ослеплен желанием? (Видела бы ты ее ляжки. Мммм!)

Но жизнь Трумэна в твоих руках, так что ничего не поделаешь, возись с нашим тигром. Я только надеюсь, что ты передумала не из-за страха, что я до сих пор по тебе сохну. Ничего подобного, Кэти, клянусь. Умоляю, приезжай, когда Трумэну станет лучше. Сейчас произнесу в его адрес парочку целительных заклинаний.

И впрямь жаль, что тебя здесь нет, Джек.


Дата: 11 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Вайолет Морган

Тема: Муравьи в трусиках

Ви, я последовала твоему коварному, навеянному винными парами совету и враньем открыла себе путь к отступлению. Отложила поездку в Сан-Франциско, сославшись на «болезнь» кота. Чувствую себя паршиво и жутко боюсь сглазить беднягу Трумэна.

Джек продолжает уверять, что полностью преодолел страсть ко мне. Даже начал распространяться о новой подружке — он от нее без ума. Думаю, я не права, избегая свой самый любимый город только потому, что там живет Джек, который может втянуть меня в историю. Чего я боюсь, в конце концов? К чему все это нытье? Трумэн волшебным образом исцелился, и я лечу в Сан-Франциско, черт побери! Пошла обзванивать отели.

К.


Дата: 13 августа

От: Кейт Богарт

Кому: Джек Мактэвиш

Тема: Держись, Калифорния!

Сюрприз! Твои заклинания сработали! Трумэну гораздо лучше. Благодаря силовому воздействию и неприлично большой мзде медсестричка Вайолет согласилась взять на себя дальнейший курс лечения. Может, я сошла с ума, но я ей верю.