– Ты мог сказать об этом нам и не махать кулаками, – у мамы лицо побледнело настолько, что губы стали сероватыми.

– Не мог. Почему я должен его терпеть? Он ведет себя здесь так, будто все ему обязаны! Скажете вам не обидно? – у Олега всё внутри закипело от возмущения.

– Обидно, – после довольно долгой паузы ответил отец. – Но ведь я тебе говорил, что у некоторых людей бывает неадекватная реакция на стрессовые ситуации. Говорил?

– Говорил. Только нет у него стресса, па! Это у тебя стресс, у мамы, у Оксанки, у меня, даже у Ани. Только не у него!

– Олежка, – мама встала, подошла к Олегу и погладила по голове, – пойми, он остался сиротой и его нельзя, как ненужную вещь выбросить. Папа и я должны о нем позаботиться, ну, если не так же, как и о вас, то настолько, чтобы он не попал в какую-нибудь неприятную историю, чтобы не был одиноким… Ты же всегда понимал нас очень хорошо. И Оксаночка нас всегда понимала. Что с вами сейчас происходит? Вас же будто подменили. Да, всё что произошло за последнее время просто ужасно, и мы понимаем, что вы испытываете какую-то ревность из-за того, что Артём теперь живёт с нами, но нужно посмотреть на вещи трезво и взять себя в руки. Ты ведь у нас уже взрослый…

– Ма, какая ревность?! О чем ты говоришь?! – он готов был заплакать. Его родители впервые в жизни не понимали его или не хотели понять. – Да мы со всей душой готовы ему помочь! Пусть только он не делает гадостей!

– Олег, не все одинаково воспитывались и нельзя всех мерить на свой аршин, – сказал отец. – Мы воспитывали вас по-своему. Артём очень сильно находился под влиянием отца. У него были другие понятия о воспитании. Попробуй найти компромисс.

– Хорошо, я попробую! – Олег поднялся со своего места. – Обязательно попробую! Но, если он ещё раз скажет что-то вроде того, что сказал сегодня, или спросит, откуда у нас взялась Оксана, или ляпнет, что маме диссертацию написал ты, а все женщины полный нуль, я за себя не отвечаю!

– Олежка, я прошу тебя, – у мамы задрожали губы.

– Выходит, что и ты пытаешься уподобиться ему? – отец взялся за сердце. – Мы тебя просим, а ты делаешь по-своему? Ты даже уступить нам не можешь?

– Могу, – буркнул он. – Хорошо, я обещаю, что постараюсь себя сдерживать.

На самом деле Олег не мог видеть родителей в таком состоянии. Слишком много они пережили за последнее время. Ему оставалось только собрать всю воль в кулак и терпеть. И он терпел.

Оксана, как её не уговаривали, всё равно не могла примириться с Артёмом. Они постоянно ссорились, чуть не до драки. Родителям всё это настроения не улучшало. Да и Артёмом они были не особенно довольны: он время от времени пытался говорить гадости и им; правда, потом начинал вести себя, как нашкодивший пес – поджимал хвост и жалобно скулил; учился он еле-еле на тройки, в то время как родители привыкли, что Олег и Оксана были отличниками; за два месяца отца трижды вызывали в школу из-за подвигов Артём, впрочем, если перечислять всё, наверное, можно было бы написать целый труд. Родители организовали Артёму репетиторов, но вскоре выяснилось, что он ходит куда угодно, только не заниматься. Как-то раз Артём пришел домой под утро изрядно на подпитии. Родители сидели и терпеливо ждали его. Отец пообещал поговорить с ним, когда он протрезвеет, и отправил спать. Когда Артём ушел, Олег спустился вниз. Его комната была над комнатой родителей, и ему показалось, что мама плачет. Олег остановился у двери и прислушался. Она действительно плакала.

– Мариночка, ради Бога, я прошу тебя, успокойся! – уговаривал её отец. – Ты посмотри, ты за последние полгода постарела на все пять лет! Ну, что с моей девочкой? Солнышко моё, не плачь…

– Лёнечка, я так устала… – тихо ответила мама.

– Я тоже устал, девочка моя. Если бы тебя рядом не было, я не знаю, как бы я всё это пережил. Теперь ещё и племянничек радует. Может быть, стоило в лучших традициях Васиной семейки, оставить его одного и пусть бы крутился, как хотел? Я уже тоже скоро срываться начну…

– Лёнечка, что ты Иде обещал?

– А что он нам обещал? Что человеком будет?

– Ты же сам Олежку уговаривал…

– Господи! Да за что же мне всё это?! – в голосе отца было сплошное отчаянье. – Хорошо, я постараюсь со всем этим справиться. Только не плачь, девочка моя.

Олег вздохнул и пошел в свою комнату, на ходу думая, что большая всё-таки сволочь Артём. Потом он долго ещё не мог уснуть. Стараясь отвлечься от грустных мыслей, он попробовал начать думать о чем-нибудь хорошем. Хорошего было не так уж и мало. Начать с того, что завтра было воскресенье. В воскресенье он обычно встречались с Аней. Теперь Олег и Аня часто брали с собой погулять Оксану. Обычно они шли в парк и, пока Оксана развлекалась катанием на всяких электромобильчиках, горках, лодочках и прочей дребедени, могли спокойно поговорить и даже пообниматься. Потом они шли куда-нибудь поесть мороженого, после чего отводили Оксану домой и Олег, под видом того, что идет провожать Аню уходил к ней. Здесь Олег и Аня почти сразу попадали в постель и развлекались от души. Иногда они были резкими и порывистыми, как молодые зверьки, и выматывали друг друга до полного изнеможения. Иногда они были тихими и нежными, как голубки. При этом, наверное, так же и ворковали, нашептывая друг другу всякие нежные глупости и давая шутливые ласковые прозвища вроде «мой котеночек» или «зайка моя». Вдруг Олег поймал себя на мысли, что никогда раньше не слышал, как родители называют друг друга без свидетелей. В домашних условиях бывали «Лёнечка» и «Мариночка», при посторонних не бывало даже этого. Но вот «солнышко моё» и «девочка моя»… «Однако же, отец мой далеко не промах!» – подумал Олег. Это звучало очень даже здорово. Отец был не плох собой, и Олег не раз обращал внимание, какие заинтересованные взгляды бросали на него женщины. Он был приятным и интересным собеседником, его обожали все знакомые. Они вообще любили родителей. Их любили даже друзья Олега. Всё это было прекрасно, но вот почему-то Олег никогда не задумывался над тем, что у родителей есть ещё то, чего не видят и не слышат ни он, ни Оксана. Пару раз Олег видел, правда, как родители целовались. Дежурный поцелуй утром в щеку и при возвращении с работы вечером в счет не шел. Первый раз Олег увидел как родители целуются, когда они отмечали пятнадцатилетие свадьбы, а второй раз несколько месяцев назад, в мамин день рожденья. Тогда Олег неожиданно зашел в комнату. Они спокойно доцеловались, хотя потом слегка смутились. Иногда отец мог с улыбкой что-нибудь сказать маме шепотом, она тоже начинала улыбаться или могла даже рассмеяться и сказать: «Лёнечка, ты неисправим!». Олег почему-то не думал к чему это относится. Почему дети всегда думают о родителях как о существах почти бесполых? Или о том, что влюбляются только в кино и книгах, может быть и ещё где-нибудь, но никак не рядом с ними? И уж никак не их собственные родители, которые кажутся не то чтобы совсем древними, но достаточно старыми, чтобы утратить всякий интерес к подобным делам? Сегодня Олег взглянул на своих родителей несколько по-другому. Он не думал о том, что может происходить между ними. Теперь Олег думал о том, что они ведь совсем ещё не старые и что разница в возрасте дело очень относительное. Ещё Олег подумал, что не только он и Аня можем нашептывать друг другу всякие нежности… С этими мыслями он уснул.

Утром отец о чем-то очень долго, тихо и подчеркнуто вежливо разговаривал с Артёмом. Артём выглядел не лучшим образом. После этого некоторое время все чувствовали себя относительно спокойно. Кроме всего Олегу было мало дела до Артёма: он ударно начал готовиться к экзаменам. Артём тоже пытался готовиться, тем более у него экзамены были выпускные.

Олег, как всегда, сдал всё легко и без проблем. Артём с превеликим трудом получил две четверки. Остальными оценками были стандартные тройки. Через неделю после выпускного Артём напился до состояния, как это говориться, полного нестояния. Слава Богу, что явился он домой не слишком поздно, и родителям не пришлось ждать его всю ночь. Утром отец с непробиваемым видом спросил его, как самочувствие. Самочувствие Артёма было явно скверным. С не менее непробиваемым видом, отец предупредил Артёма, что нужно подумать о поступлении и теперь все гулянки прекращаются. Вечером того же дна к нам приехал Вячеслав Петрович и попытался устроить отцу скандал из-за того, что племянника держат, чуть ли, не под арестом. Отец спокойно его выслушал и так же спокойно выставил за дверь.

Олегу родители сделали маленький подарок. Какими-то путями отцу удалось достать путевку в лагерь. Олега это интересовало исключительно из тех соображений, что туда ехала вожатой Аня. Да и Оксана была теперь к Ане очень благосклонна. Днем Олег изображал из себя послушного мальчика, который ничем не отличался от остальных, разве что мог в тихий час уйти на пляж. А вот ночью… Он и Аня с трудом дожидались, пока все уснут. В этом году Таня не приехала – она вышла замуж и уже ждала ребенка. Вторая вожатая спала крепким здоровым сном, и они не боялись ничего и никого. Они расставались только под утро счастливые и утомленные, чтобы потом с трудом проснуться на зарядку. Уезжать Олегу не хотелось. Аня пообещала, что будет ему звонить. Они расставались до осени.

Когда Олег и Оксана вернулись из лагеря, Артём уже поступил в химико-технологический институт. Артём совсем не стремился стать вторым Менделеевым. Просто в химико-технологическом институте был всегда хронический недобор. У родителей был отпуск. Отец взял путевку дом отдыха, в Анапу. Здесь всё было неплохо – море, пляж, развлечения, но Олег томился обществом Артёма и отсутствием Ани. В крайнем случае, кого-нибудь, кто бы смог её заменить. Жара и обилие на пляже женщин в купальниках различной степени открытости делала своё дело. Ночами ему снились сны, после которых он просыпался совершенно разбитым и предпочитал по полчаса утром выстаивать под холодным душем. Олег загорел до черноты, волосы слегка выгорели, и девушки бросали на него заинтересованные взгляды. Но хоть и посещали его грешные мысли, он не стал заводить слишком близких знакомств: в какой-то мере это было рискованно, да и Оксану оставлять вечером одну было жаль. Оставаясь с Оксаной вечером, Олег давал возможность родителям уйти погулять или посидеть в ресторане. Теперь он смотрел на них несколько по-другому. Артём нашел себе компанию из двух парней и трех девушек и почти всё время проводил с ними.