— Слушай, Кирилл! Я понимаю, ты вдвое старше меня, даже больше, но оставь свой тон этот, каким ты мне все советы даешь. «Дурачком» называешь, поучаешь. Твои советы в таком тоне и с такими эпитетами, мне на фиг не нужны!

— Эпитеты! — оскорбился мужик. — А чего это ты на меня матом — то…

Живчиков махнул рукой и продолжил:

— Ладно. Я тебе потом скажу про эпитеты, меня иное волнует. Что ты до меня доколебался, что я кушаю больничные витамины? А?! Тебе какое дело?

Мужик повел бровью:

— Мне есть дело. Я тебе говорю, не ешь их! От них только вред! Химия это! Тебе нужно настоящие яблочки кушать, а не пилюли! Верно я говорю, девушка?

Анжела видела, что Тимур начинает «заводиться» и решила поддержать в словесной дуэли любимого. Она указала пальцем на надоедливого соседа по палате указательным пальцем и строго спросила:

— Вас как зовут?

— Кирилл, — отрапортовал седой гусар.

— Меня — Анжела!

Кирилл почтенно качнул головой, а девушка перешла к существу вопроса:

— Значит вы, Кирилл, утверждаете, что следует полностью отказаться от синтетических витаминов и заменить их на фрукты — овощи. На яблоки, например. Так?

— Ну, так.

— А где взять сейчас полезные яблоки? Реально витаминные? В магазине? На рынке?

— Да нет, девонька! Только со своего дачного участка или с деревни. Только там, где своя земля.

— Ага! А знаете ли, как изменилась почва за последние сто лет?

Мужик сдвинул брови и пытался думать, но ответа не нашел. Лишь буркнул:

— Ну и что в ней такого приключилася?

— А ты знаешь? — вдруг повернулась Анжела к Живчикову.

— Знаю! — осенило молодца. — За сто лет почва жутко постарела! Сто лет — это ж старость глубокая!

— Ответ неверный. Так говорят в викторине! — покачала головой молодая женщина. — Так вот знайте, мужчины: еще сто лет назад человеку для получения суточной потребности в железе требовалось съесть всего одно яблоко. Пусть и кислое и червивое.

— Я ж тебе о том и толковал, Тимур! — взвился седой мужик. — Кушай живые яблоки, а не всякую там химию! Твоя девушка в этом деле отлично разбирается!

— Попрошу не перебивать меня, когда я говорю, Кирилл! — слегка повысила голос телеведущая.

— Да, да, — сдулся Кирилл.

— Так вот, — продолжила Анжела, — вы меня, Кирилл невнимательно слушали. Повторяю: то было сто лет назад. Сто лет назад человеку было достаточно одного яблока, чтобы покрыть суточную потребность в железе. А теперь — внимание. Сегодня же человеку нужно слопать уже 26 современных яблок, чтобы покрыть ту же суточную потребность организма в железе. Улавливаете разницу? 26.

— Сколько — сколько? — опешил Лавр Игнатьевич — другой дедок лет под семьдесят, сосед Кирилла и Тимура по палате, до того молчавший.

— Повторяю, дедушка! — Токарева полуобернулась к пожилому человеку. — Двадцать шесть яблок в день. Научно все это доказано!

— Двадцать шесть? — пропищал с удивлением Лавр Игнатьевич.

— Двадцать шесть?! — сощурил правый глаз Кирилл.

— Хватит тут моей девушке подмигивать, сушеная ты вобла! — встрял в разговор зазевавшийся Живчиков, видя как седоусый таксист сощурил глаз.

— Да я не подмигиваю, дурак! — огрызнулся мужик. — Я удивлен!

— В том — то и дело, деревня, что двадцать шесть яблок нужно сожрать за раз! Не шесть, не двадцать, а двадцать шесть! Не знать такие простые, очевидные всем вещи! Позор тебе, Кирюха!

По окончании фразы Тимура «-Не знать такое — позор!», Анжела перевела свой взгляд на Тимура. Тот моментально сделал серьезное лицо. Анжела знала, что ее любимый не знает о данном факте. Сам Живчиков тоже знал, что слышит о двадцать шести яблоках в день впервые. Даже дедок, наблюдая за выражением лица Тимура, сообразил, что парень строит из себя «знайку», а на самом деле и сам удивлен цифре. 26 штук! Но Лавр Игнатьевич мудро промолчал. Анжела спрятала улыбку в кулак, и только седовласый таксист «купился» на выпад хвастуна. Кирилл промямлил:

— Да я же не научный вам крендель! Чего ты меня, Тимур, «на понт берешь»?

— Ладно, — снисходительно фыркнул Живчиков. — Продолжай, Кирюха, крутить свою баранку и перемещать людей из пункта А в пункт Б. Твоя профессия очень важна, но впредь поперек батьки не лезь!

Кирилл, Анжела и дедок разом глянули осудительно на парня, ибо тот свысока разговаривал с человеком вдвое старше себя. Тимур решил смягчить ситуацию:

— Я имел в виду, что в плане научных знаний Кирилл отстает от меня. Это — факт. Только это я и имел в виду. Кирюха, может вечером по пиву пройдемся? По пару банок?

От простого предложения, сделанного обычным тоном, возникшее напряжение моментально разрядилось. Таксист показал головой:

— А чего? По пиву — можно! Только в больничном дворе посидим, чтоб докторам глаза не мозолить.

— Апельсинчик ты мой! — Обратился Живчиков к телеведущей. — Если у тебя вечером будет свободное время и желание, приходи в больничный двор. В углу у красной кирпичной трубы, есть лавочка да, небольшой импровизированный столик. Мы туда подышать ходим, да пивка попить, в карты — шахматы сыграть. К семи вечера мы там будем. Деда с собой возьмем. Того, что глухой. Дед, пойдешь с нами до воздуха вечером?

— Здорово!

— А вы Лавр Игнатьевич — с нами?

— Да.

— Отлично! Вот, мы там и будем. Если тебе не трудно, привези мне пару банок пива светлого. Если, конечно, у тебя будет время приехать. А сама можешь сок пить, если за рулем будешь. Мы здесь с тобой погуляем! Тут такие отличные аллейки, на больничном дворе. Все тенистые, лепесточки цветов и листочки деревьев шуршат…

— Я в шесть тебе позвоню! — прервала Анжела, встала, чмокнула в щеку Тимура и вышла из палаты. Живчиков немного прибалдел от подобной скорости прощания. Через секунд тридцать переспросил мужиков:

— А про лепесточки цветов и листочки деревьев я красиво сказал?

— Красиво, — согласился Лавр Игнатьевич.

— Угу, — поддакнул таксист.

— так чего же тогда она так…

Тимур замолчал, но на помощь пришел Лавр Игнатьевич:

— Сынок! Она же тебя в самом начале сказала, что ей к пяти еще куда — то надо. Забыл?

— Точно! — осенило парня.

— Эх! Молодой, а память хуже, чем у меня, у старика! — дед успехнулся.

После этого философского комментария пожилого человека каждый занялся своим делом. В палате наступила полная тишина.

***

Квартира Живчиковых, вечер, 19 часов 40 минут.

Из расставленных чашек струился легкий пар с ароматом винограда. В последнее время в семье Живчиковых весьма полюбили прямо с пылу, с огня, как говорится, чай различных вкусовых оттенков. Отец Тимура Живчикова, профессор Алексей Сергеевич Живчиков подошел к вопросу с позиции систематизации. Физическую работу Алексей Сергеевич не жаловал, почти всегда стараясь от нее увильнуть. А вот что — то проанализировать, распределить по соответствующим стандартам, составить описательную часть, это всегда пожалуйста! В вопросе чаёвничества произошло то же самое. Перво — наперво, профессор создал в своем ноутбуке файл, куда занес все известные ему и имеющиеся в продаже названия чая с необычными оттенками вкуса. Например, блок ячеек под названием «Чай с жасмином» содержал перечисление пяти известнейших чайных брендов с указанием веса каждой позиции, цены (в различных близлежащих магазинах), типа фасовки (навал, пакетик с ниткой, пакетик без оной). Справа помещался блок свободных ячеек, куда Живчиков — старший заносил свои личные ощущения от употребления каждого бренда, а также комментарии всех членов семьи. Причем даже необычные оценки сына Алексея Сергеевича типа «-А эта хрень апельсиновая не похожа на ослиную мочу?» также вносились в блок комментариев несмотря на то, что Тимур высказывался брутально, часто жестко по тому или иному вопросу. Его оценка почти всегда оказывалась весьма точной. Даже отец — профессор — всегда внимательно к ней прислушивался. Сам же Тимур с ехидцей посмеивался над стремлением систематизировать все вокруг, даже такую пустяшную вещь, как разновидности чайных ароматов. Отец снисходительно принимал эти колкие уколы иронии. Алексей Сергеевич понимал, что в сыне говорит юношеское желание показать себя как можно старше в умственном отношении. А еще лучше — переплюнуть родителя в уровне интеллекта. В душе Живчиков — старший посмеивался над сыном, когда последний иногда «заворачивал» такую мудреную мысль, чтобы выглядеть суперумным, что сам же парень терял нить мысли и даже забывал, о чем он начал говорить. Тогда ему на помощь приходил отец, который за годы практики научился выделять узловые логические моменты в письменной и устрой речи и оканчивал мысль Тимура неким заключением. Сын восхищался умом отца, но при этом не упускал возможности подколоть родителя или тщетно посадить того «в лужу» во время словесного спора. В итоге «в лужу» плюхался почти всегда сам Тимур.

Тамара Живчикова пригубила из чашки раскаленный напиток со вкусом винограда, отправила следом в рот ягодку вишневого варенья. Эту последовательность — чай — сахарная ягодка девушка выполняла несколько раз с отточенной годами точностью. Трудно было заметить какую — либо спешку в ее действиях. Отец Тамары наметанным глазом приметил, что у дочери есть некое сообщение. А мама девушки знала это наверняка. Родители терпеливо ждали, когда дочь сама «расколется». Правда, Алексею Сергеевичу сей процесс давался много труднее, чем супруге. Удивительно, но любопытство прежде всего грызло профессора, а не Светлану Олеговну Живчикову, маму Тимура и Тамары. Видя, что девушка тянет время, и не желает так скоро выкладывать «карты на стол», Живчиков — старший обратился к ней с невинным вопросом:

— Дочка! Тебе нравится, как мама приготовила этот новый сорт чая? Как тебе его аромат, густота, насыщенность, по вкусу пришлась, или не очень?