Приготовив чай, она уселась смотреть телевизор с Бобом и матерью. Один фильм сменился другим, но ее гости не показывали признаков утомления и не собирались расходиться.

Адора волновалась, зная, что Джед ждет ее. И не понимает, почему она задерживается.

- Разве вы не устали с дороги? - спросила она у матери, стараясь не выдать волнения.

Лотти одарила ее очередной ангельской улыбкой.

- Из-за переезда наш режим слегка сбился. Скажи ей, принуждала Ад ору смелая сторона ее натуры. Скажи, что собираешься вернуться к Джеду. Долгие минуты Адора твердила про себя эту фразу, но сказать ее вслух почему-то не осмелилась.

В конце концов она промолвила:

- Что-то я устала...

- Тогда ложись спать, дорогая. А мы еще посидим.

Лотти и Боб отправились отдыхать только около полуночи.

Полностью одетая, Адора лежала на своей кровати и прислушивалась к звукам льющейся воды в ванной комнате. Потом раздался щелчок - закрылась дверь в комнате для гостей - и наступила тишина. Наконец-то.

Чувствуя себя непослушным подростком, Адора прошмыгнула по коридору мимо комнаты родителей. Чтобы не наделать шума, она предусмотрительно сняла сандалии и ступала на цыпочках, хотя и презирала себя за то, что крадется, как вор, в собственном доме. Оказавшись у двери, она осторожно повернула ручку и вдруг услышала стук в окно, выходящее на улицу.

Адора выскользнула за дверь и оглянулась.

В нескольких метрах от нее стоял Джед и молча смотрел на нее.

Притворив дверь, Адора легко сбежала по ступенькам, на ходу надевая сандалии, и шагнула к нему из темноты. Джед в одно мгновение очутился рядом.

- Я думал, ты не придешь, - прошептал он.

Адоре никак не удавалось разглядеть выражение его лица в тусклом мерцании фонарей.

- Просто я...

- ..ждала, пока они лягут спать. - Слова Джеда прозвучали словно обвинение.

- Я только хотела избежать неприятностей, больше ничего.

- Ты ушла из дома тайком. Верно? Будто девчонка.

- Джед...

Он проговорил с ленивой усмешкой:

- Черт побери, забудем. Я тоже хорош. Бросал камешки в твое окно, вместо того чтобы, как нормальный человек, открыто постучать в дверь.

Адора положила руку на его мускулистое плечо:

- Идем...

Вдруг молниеносным движением он привлек ее к себе и стиснул в требовательных объятиях.

- Что она сказала тебе?

Положив ладони ему на грудь, Адора зашептала в ответ:

- Идем скорее, Тиффани одна дома.

- Тиффани крепко спит. Ответь мне. Адоре не хотелось говорить, но, впрочем, Джед все равно догадается.

- Ей кажется, что я совершаю ошибку. Что ты не подходишь мне. Что наш брак будет недолговечен.

- И ты рассказала, что свадьба затевается из-за Тиффани, да?

- Нет, не рассказала.

- Что же ты ответила?

- Что люблю тебя. Что ей лучше смириться, поскольку я твердо решила сочетаться с тобой в субботу законным браком и ничто меня не остановит.

Его напряженные объятия стали нежнее, руки заскользили по ее гибкой спине.

- Правда?

Даже в темноте Адора увидела, как просияли глаза Джеда. Белые зубы блеснули в улыбке.

- Правда. Теперь мы можем идти?

- Адора, ты настоящее чудо.

- Серьезно, Джед, идем.

- Сперва один поцелуй.

- Джед...

Тут, делая все протесты тщетными, его горячие губы прильнули к ее губам и его язык проник в бархатные глубины ее рта. Казалось, поцелуй длился целую вечность.

Наконец Джед поднял голову, и умело возбужденная и в то же время ослабевшая Адора в ошеломлении уставилась на него.

Он выпустил ее из объятий и взял за руку.

- Пошли. - И быстрым шагом направился к своему дому.

Едва переступив порог спальни, они снова слились в объятьях. Прижав Адору спиной к двери, Джед целовал и целовал ее, одновременно расстегивая джинсы и доставая из заднего кармана презерватив... Он не забывал о предохранении.

Потом задрал на ней юбку и стянул трусики, небрежно отбросив их прочь. Адора чувствовала его руки повсюду; нетерпеливые, ласкающие, они обжигали пылкими ласками ее бедра, приподнимая ее вверх. С радостным стоном она обвила ногами его бедра, шепча слова любви, и, разгоряченная, влажная, приняла его внутрь.

Они достигли вершины наслаждения одновременно. Почувствовав, как Джед содрогнулся в блаженстве, Адора тут же взорвалась сама, и весь мир вокруг них пульсировал, дрожал и ослеплял яркими красками...

Потом они легли в постель и, лениво целуясь, стали помогать друг другу освобождаться от одежды.

Наконец их обнаженные тела, укрытые ночью, снова соприкоснулись, и страсть ожила вновь. Джед покрыл поцелуями все ее тело, вскоре его губы добрались до самого сокровенного ее местечка. Адора часто задышала. Перебирая пальцами его длинные черные волосы, пока волна наслаждения не захлестнула ее.

Адору разбудили лучи солнечного света. Она лежала словно в плену у Джеда: одна его рука покоилась у нее под головой, другая - на ее талии, а его нога была перекинута через ее бедра. Длинные шелковистые пряди черных волос перемешались с ее каштановыми кудрями. Адора посмотрела на часы. Стрелки показывали почти восемь.

- О нет...

- Что такое? - пробормотал Джед и зевнул. Адора освободилась из его объятий, соскочила с кровати и заметалась по комнате, собирая разбросанные вещи. Потом кое-как оделась. Застегивая трясущимися руками пуговицы, она услышала за спиной веселый смех.

Чтобы Джед прекратил бессовестно хихикать, она бросила в сторону кровати сандалию. Та ударилась о стену, и Джед немедленно поймал ее.

- Тебя застукают. Плохая дев-чон-ка. Теперь твоя мама обо всем догадается, - продолжал он дразнить Адору.

Та потянулась за второй сандалией.

- Помолчи, пожалуйста, Райдер. Мне нужно торопиться. - Она подошла к кровати и протянула руку. - Отдай.

Его черные брови игриво приподнялись, и Джед откинул прикрывавшую его простыню. Перед глазами Адоры предстала его татуировка - как и все остальное, впрочем.

- О, детка, я с удовольствием отдамся тебе сам.

Ей ужасно захотелось расхохотаться. Прыгнуть на него и поцеловать. Но нужно было идти.

Адора попыталась выхватить у него сандалию - ничего не получилось.

- Джед!

- Сначала скажи кое-что.

- Джед Райдер!

- Всего один раз. Медленно и нежно, лишь ты одна умеешь так. И Адора подчинилась:

- Я люблю тебя, Джед.

Он протянул ей сандалию, но, едва Адора подошла ближе, поймал ее в объятья.

- Джед! Ах ты...

И они слились в жарком поцелуе, смеясь и перекатываясь на постели. Потом смех замер. А поцелуи стали глубже.

- Джед, я правда должна...

- Хорошо, хорошо. - Он запечатлел на ее губах последний ласковый поцелуй и только тогда отпустил.

Присев на краешек кровати, Адора обулась.

- Я скоро вернусь, примерно через час.

- Договорились.

Она склонилась над Джедом и напоследок чмокнула его в щеку. Потом поспешила домой.

Спустя несколько секунд она влетела к себе на кухню и.., обнаружила там мать. Одетая в голубой купальный халат Лотти поджидала ее за кухонным столом...

Глава 8

Адора опешила, но постаралась сохранить достоинство.

- Доброе утро, мама.

Лотти одарила дочь взглядом, полным нескрываемого разочарования.

- Мне оно не кажется "добрым".

- В самом деле? А где Боб?

- Слава Богу, спит. Мне бы не хотелось, чтобы он застал тебя в таком виде. Посмотри на себя: волосы растрепаны, а твое платье.., у меня нет слов. Знаешь, на кого ты похожа?

Адора поняла, что сегодняшним утром без кофе ей не обойтись, и налила себе чашку. Потом заняла стул напротив матери.

Лотти просто кипела:

- Ты прокралась тайком из дома и провела ночь с ним, да?

Адора с наслаждением отхлебнула горячий кофе.

- Да, верно. - Она недоумевала, почему не отважилась рассказать матери правду еще прошлым вечером. Струсила, и вот результат - сегодняшний нелепый разговор.

- А вы подумали о бедной Тиффани? - вопрошала Лотти.

- Откуда она узнает? Если, конечно, ты не расскажешь ей.

Лотти оскорбленно фыркнула:

- Я не способна на такое.

- Тогда незачем о ней волноваться, правильно? - И Адора сделала большой глоток кофе.

Лотти с тяжелым вздохом покачала головой:

- Адора, Адора...

Адора с решительным видом поставила чашку на стол.

- Мама, давай оставим этот разговор. Я взрослый человек и прошу тебя не вмешиваться в мою жизнь.

- Но мне невыносимо наблюдать, как ты... Адора перебила ее:

- Тебе придется научиться относиться спокойно к моим поступкам. У меня нет времени на пустые споры, слишком много нужно сделать, ведь до свадьбы осталось всего два дня. Ты приехала помогать мне или ссориться?

Мать была сражена ее словами:

- Вообще-то...

- Послушай, мама. Выбирай: или ты помогаешь мне, или возвращаешься домой.

- Что? Возвращаться домой? Сейчас? Д-до свадьбы?

- Именно так.

- Но я не...

- Ты все прекрасно понимаешь. Я люблю тебя, мама, и буду любить всегда, но не собираюсь терпеть твои мрачные пророчества, бесконечные нотации.., и бестактное отношение к Джеду.

Лотти покачала головой.

- Я.., я просто не представляю... - Она озадаченно уставилась на дочь. Ты хочешь отправить меня обратно?

Адора ответила со всей прямотой:

- Если ты вынудишь меня. После долгого молчания Лотти плотнее запахнула полы халата.

- Я помогу тебе. Я обязана помочь.

- Хорошо.

- И я люблю тебя. - Протянув через стол руку, Лотти накрыла ее ладонь своей. - Ты же знаешь.

- Конечно.

Лотти посмотрела на чашку с кофе.

- Боб посоветовал мне не вмешиваться в твои дела.

Адора тепло пожала руку матери.