Anne Dar - Полтора года жизни

Всё это время мы с Роландом ежедневно переписывались в онлайн-режиме, так как я категорически отказалась от видеозвонков, чтобы не чувствовать себя краснеющей идиоткой. Правда, я ему сказала это другими, более мягкими словами, однако он всё равно остался недоволен моим отказом. Кажется, если бы он имел возможность телепортироваться, он бы устроил мне хорошую встряску за подобную дерзость. Ему определенно не нравился тот факт, что на расстоянии он не мог на сто процентов влиять на мои решения. В реальной жизни он одним щелчком мог оттащить меня от амбалов с травкой, в виртуальной же даже на видеозвонок не мог меня уболтать. Он злился. Хотя и скрывал это, но я это чувствовала.

Если говорить о роде нашей переписки, тогда её можно было отнести к саркастически-романтической. Роланд не забывал мне напоминать о том, что вздернет меня, если я начну смотреть налево или хотя бы восстановлю «дружеские» отношения с Тайлером (почему этот человек до сих пор у тебя в подписчиках?), а я смеялась с того, что изменю ему в последний день перед его приездом. Олдриджа подобные шутки не забавляли, зато меня заставляли улыбаться до ушей.

Из неприятных новостей было то, что Роланд не сможет приехать на свой день рождения и задержится в Дубае минимум до десятого числа. Зато у меня было больше времени для того, чтобы подумать над подарком.

Утро тридцатого мая было самым обыкновенным. Мы завершили утреннюю пробежку и убийственные для бедер занятия с Дэвидом, после чего приняли душ и сейчас на кухне попивали чай. Папа был на работе, двойняшки в школе, а дедушка с утра пораньше отправился навестить бабушку. С приходом погожих майских деньков он уходил на кладбище с утра пораньше и проводил там всё своё время до обеда. Он так сильно страдал без своей второй половины, что мама уже и не знала, как отвлечь его от горя. Она перепробовала все способы — от похода на скачки, до выгуливания собак в компании таких же одиноких пенсионеров (дед сказал, что больше ни ногой не ступит на тротуар, на котором Льюис Финч выгуливает своего дряхлого лабрадора, страдающего диареей). Однако дед с энтузиазмом воспринял идею с шахматным клубом и уже третий вечер подряд пропадал в нём.

Сидя за столом в столовой, я наблюдала за тем, как мама с Мэрилин подбирают банты для Софи. Ежемесячно Роланд выделял на свою подопечную достаточно средств, чтобы прокормить местную футбольную команду, что позволяло Мэрилин разгуляться на её нарядах и всякой чепухе вроде бантов, и ленточек. Последние пару недель мы с Мэрилин просили Джонатана по утрам привозить Софи ко мне домой и, до возвращения папы и двойняшек, мы проводили время в гостиной или в заднем палисаднике, после чего отправлялись на прогулку в парк или возвращались в поместье, в котором, с наступлением теплых дней, нас редко можно было застать.

Наши утренние чаепития стали своеобразной традицией, которую никто и ничто не нарушало, поэтому, когда в дверь раздался звонок, я едва не подавилась ромашковым чаем от неожиданности.

— Вот видишь, пришли гости, — обращаясь ко мне, довольно заулыбалась Мэрилин. — А ты не желала приводить себя в порядок.

Под «приводить себя в порядок» Мэрилин имела в виду ежедневный натуральный макияж и еженощные бигуди. В это сложно было поверить, но, под натиском со стороны двух женщин с навыками визажистов, я в итоге сдалась и мама каждый вечер, за час перед сном, накручивала мне бигуди, чтобы с утра их расправить и залить лаком. Да, результат был шикарным, но, кажется, я перестала высыпаться из-за этих дурацких штуковин у себя на голове.

— Сюрприз! — весело прокричал мужской голос из прихожей, но я, всё еще сидя в прихожей, не смогла сразу понять, кому он принадлежит, пока не услышала радостное мамино: «Рик, Тэмми-дочка!»

В очередной раз подавившись чаем, я уже спохватилась, чтобы выйти из-за стола, но Тэмми забежала в столовую прежде, чем я успела сдвинуться с места. Она обхватила меня руками как раз в тот момент, когда я приподняла на дюйм от стула свою пятую точку, ноющую после утренней тренировки.

— Тэмми! — всё еще откашливаясь от чая, попыталась улыбнуться я, но снова занялась кашлем. Неожиданно Тэмми запищала, и я словила её взгляд, брошенный на Мэрилин. С детства Тэмми была поклонницей Монро, в девятом классе она даже примерила её образ на Хэллоуин, совершенно не задумываясь о том, что её выбор не соответствует событию.

— Классная! — затопав ногами словно пятилетняя девочка, воскликнула Тэмми, прислонив ладони к губам.

— Ты тоже! — кокетливо спародировав Тэмми, отозвалась Мэрилин. С этого момента вопросов по поводу того, кто с кем поладит, у меня не возникало. Узнав о том, что Мэрилин является мамой Роланда, Тэмми округлила глаза, но Рик изначально знал с кем общается. Позже он по секрету сказал мне, что «гуглил» мать Роланда, когда учился с ним на третьем курсе Кембриджа. Делал он это из чистого любопытства к тому, на кого же Роланд больше внешне похож — на отца или на мать — однако он до сих пор так в этом и не разобрался.

До возвращения остальных домочадцев у Тэмми только и было разговоров, что о Большом Рифе с почтовым ящиком, откуда нам должна была прийти весточка от нее (еще два года назад Рик рассказывал моей младшей сестре об этом рифе, гуляя с нами по парку, а уже совсем недавно он показал его Тэмми) и о том, что в июле-августе должна состояться выставка её картин, на которую она нас упорно приглашала, делая акцент на том, что у двойняшек на это время года как раз выпадают каникулы.

Оживленную Тэмми было не узнать. Эта розовощекая, загоревшая девушка больше не была похожа на ту испуганную, запутавшуюся, бледную девчонку, которую Рик полтора года назад увез из родительского дома. Откровенно говоря, у меня было два варианта подобного преображения сестры: либо Рик действительно отличный муж, либо отличный ювелир, подменивший мою меланхоличную сестру на постоянно улыбающегося, цветущего и пахнущего двойника. Тэмми улыбалась безудержно и почти беспрерывно! Моя мимика подобной нагрузки точно бы не выдержала и в итоге к концу дня я бы не смогла пошевелить ни единым мускулом своих, ноющих от нагрузки, щек.

Вечером, после того как праздничный ужин был завершен и я осталась с сестрой наедине, я в очередной раз убедилась в том, что она счастлива. Мы сидели в нашей детской спальне и вспоминали наше бурное детство, пока Рик, Мэрилин и родители копошились на кухне.

— Помнишь, как Дэниел сломал Эми указательный палец, когда она просунула его через дверь? — улыбнулась Тэмми, когда мы перешли на воспоминания о брате.

— Еще бы! Она ревела даже после возвращения из больницы, зато весь последующий месяц радовалась тому, что ей не нужно выполнять письменные домашние задания.

— Хорошее было время, — выдохнув, задумчиво улыбнулась сестра.

— Да, — еще тяжелее выдохнула я.

— Мне иногда бывает страшно, когда я думаю о том, что бы со мной произошло, если бы в моей жизни не появился Рик. Я бы окончательно свихнулась. Моё будущее в этом городке было ужасным — это правда. Когда я вспоминаю последние пять лет своей жизни здесь, у меня по спине пробегает холодок. Да, это мой дом и всё такое… Но навряд ли я выдержу здесь больше недели. Я уверена в том, что если мы здесь задержимся, я снова начну сходить с ума. Вернуться сюда — страшный сон. То, что я вырвалась из этого места — чудо. Рик — моё самое настоящее чудо.

— Повезло тебе, — улыбнувшись, поджала губы я.

— Мама говорила, что ты снова работаешь у Роланда… — спустя несколько секунд молчания, как-то слишком неуверенно произнесла Тэмми.

— Да, — только и смогла выдавить в ответ я.

— А ведь это благодаря тебе у нас с Риком всё сложилось. Помнишь, как ты сказала: «Просто дай ему шанс. Он очень хороший и ты очень хорошая. Вдруг это судьба и вы созданы друг для друга?»

— Если честно, я смутно это помню, — с извиняющейся улыбкой посмотрела я на сестру.

— Те же слова сейчас хочу сказать тебе я. Просто дай ему шанс. Он очень хороший и ты очень хорошая. Вдруг это судьба и вы созданы друг для друга?

Я приподняла бровь и улыбнулась, решив не уточнять, о ком именно говорит сестра, и, думая о том, что шанс уже дан. Только кто из нас кому его дал — не понятно. И как его не проморгать тоже не понятно. И не понятно, шанс ли это вообще или очередная подножка жизни.

Новость о том, что Рик с Тэмми собираются провести у нас всего несколько дней, никого не порадовала, однако парочка удачно на фоне этого надавила на чувства родителей и взяла с них обещание, что этим летом они обязательно приедут к ним в Австралию.

За эти несколько дней Рик с Тэмми успешно наверстали всё, что с таким успехом прежде пропустили: познакомились с Дэвидом, погладили округлившийся живот Сэм, оценили их дом, познакомились с Джейком и его мамой, впервые увидели и подержали на руках Джессику, поздравили новоиспеченную пару с ожидающимся прибавлением, послали Эмметта на куличкины горы, побывали с дедом на могиле бабушки, пришли в поместье Олдриджа, чтобы повидаться с Джонатаном и познакомиться с Софи. На несколько дней Элис переехала в гостиную, любезно освободив для Рика и Тэмми свою спальню. По утрам, когда двойняшки уходили в школу, папа на работу, а дедушка на кладбище, Рик с Тэмми уже ожидали меня, маму и Мэрилин с утренней пробежки, угощая нас менее гадкими протеиновыми коктейлями, нежели знаменитые коктейли Мэрилин. Однажды Тэмми поразила мои вкусовые рецепторы, сделав молочный коктейль из банана, клубники, малины и голубики — я чуть не плакала, медленно заглатывая это чудо!

К девяти часам утра Джонатан привозил к нам Софи, и мы все дружно начинали её заплетать, кормить, веселить, водить в туалет и далее по списку, ожидая её дневного сна, после которого мы отправлялись в парк, прихватив с собой Дэвида с Самантой и Эми с Джесс. Всего за три дня у нас сложилась такая веселая компания, что зияющая дыра внутри моей груди впервые за прошедший год ни разу не дала о себе знать, словно забыв пульсировать.