Северус усилием воли перекрыл мысль про Аваду.

— Не думай, что у нас много времени, мой мальчик, — остро взглянул на него Дамблдор. — Тем более, если верить твоим словам, темный Лорд готовит налет со стороны Хогсмида.

— Советую поверить, Альбус. Иначе нам это дорого обойдется. Необходимо укрепить защиту с юга…

— Чтобы Риддл напал с севера, — хмыкнул Дамблдор. — Ты думаешь, я верю в эти показательные собрания Пожирателей? Темный Лорд далеко не так прост.

— Вы очень проницательны, Альбус, сэр, — сказал Снейп.

— Что-то я не слышу новостей о восьмом компоненте, Северус. Неужели и это проблематично?

По лицу Снейпа пробежала тень.

— Дайте мне время, Альбус.

— Боюсь, это именно то, чего я тебе дать не могу, — покачал головой директор. — Разве что ты сам задержишь Темного Лорда.

— Это то, что я делаю все последнее время, — сказал профессор. — У Риддла связаны руки, пока он не получит от меня Зелье, Очищающее Кровь.

— Напомни, что это, сынок. Когда все складываешь в Думосбор, в голове мало что остается.

— Риддл узнал, что болен неизлечимой маггловской болезнью, — начал Снейп, расхаживая из угла в угол. — Из каких-то источников он выяснил, что его кровь заражена, и единственный способ избежать распада магической составляющей его сущности и последующего физического распада — провести обряд разделения Магии, Души и Тела. В результате, как вы знаете, он разделил свою душу на семь частей и заключил их в Хоркруксы. Он отделил от своего физического тела кровь и скрыл ее в неком предмете, о котором мне ничего не известно, кроме того, что он хранится у магглов, сэр. Единственное, что я знаю, так это то, что Риддл считает это лучшей насмешкой над магглами, которую видела история. Он неоднократно говорил, что даже жаль будет забрать эту кровь оттуда, чтобы подвергнуть очистке.

— Готово ли это Очищающее Зелье, Северус? — спросил Дамблдор. Его голос звучал жестко, глаза смотрели на Снейпа очень внимательно.

— Да. Оно готово, — тихо ответил Снейп.

— Если ты просто не дашь его Риддлу, либо заменишь другим?

— Он не умрет, — бесстрастно сказал Снейп. — Сейчас он обходится без крови, как вы знаете.

— Что заменяет ему кровь?

— Не знаю, сэр, — невыразительно сказал профессор.

— Не знаешь, — Дамблдор погладил бороду. — Ну что ж.

— Чтобы лишить его магии и превратить в простого смертного маггла, он должен быть человеком из плоти и крови. Сначала он возвратит в свое тело очищенную кровь, и только потом я угощу его зельем Леди Ровены.

— Когда обряд очищения? — быстро спросил директор.

— В любой момент. Я жду сигнала.

— Зачем ты снял крупную сумму в Гринготтсе? — вдруг с прищуром спросил Дамблдор.

— Это… личное, Альбус.

— Триста тысяч галеонов?.. Не смотри на меня волком, сынок, у меня всюду информаторы, — закряхтел Дамблдор. — Не многовато ли для карманных расходов школьного учителя?

— Это не связано ни с вами, Альбус, ни со школой, поэтому я не буду отвечать на этот вопрос, — холодно сказал Снейп. — Могу только напомнить, что я также занимаюсь исследованиями в области алхимии, сэр.

— Я часто стал замечать рядом с вами Поттера. Он как-то связан с вашими исследованиями, Северус?

— Нет, — быстро сказал Снейп. — Мы занимаемся окклюменцией.

— Ах, вот оно что.

Дамблдор встал. Старческая спина его вдруг разогнулась, развернулись плечи, глаза холодно блеснули. Он будто бы стал выше ростом. Директор заговорил, чеканя каждое слово:

— Достаточно. Достаточно окклюменции с Поттером. — Он обошел вокруг Снейпа, остановился и глянул ему в глаза. — Некоторые не в меру усердные окклюменторы сидят в Азкабане. Ты знаешь, о чем я толкую, сынок, — прибавил он сахарным голосом. — Но я до поры до времени закрываю глаза на твое поведение, мой мальчик. Наши дальнейшие взаимоотношения с тобой будут складываться в зависимости от твоего успеха в борьбе с Риддлом.

— Я делаю все возможное, сэр, — Снейп был бледен, как мел.

— Оставь в покое Поттера и займись восьмым компонентом. Это приказ, — жестко сказал Дамблдор.

— Да, сэр, — бесцветным голосом ответил Северус Снейп.

*

Глава 8. Северус Снейп не верит в чудеса

Тереза Бернар и Кэролайн Грейс лежали на пушистом зеленом ковре слизеринской спальни. Вокруг царил беспорядок. Одежда валялась вперемешку с какими-то театральными украшениями, резаной бумагой и тряпками. На полу стояла коробка с пастелями, школьные учебники небрежной стопкой были свалены в углу.

— Надо бы прибрать, — лениво сказала Кэрри, не вставая с ковра.

— Потом, — сладко потянулась Тереза. Она наклонилась над подругой и мягко коснулась своими губами ее губ.— Как вкусно, — прошептала она и слегка прикусила подбородок Кэрри.

Кэролайн обхватила Терезу за шею и притянула к себе. Ее губы нашли губы подруги. Их нежные розовые язычки сплелись, дразня и возбуждая.

Кэрри просунула руки под футболку подруги и легкими круговыми движениями погладила торчащие возбужденные соски. По телу девочки прокатилась волна дрожи. Они нежно целовались некоторое время, перекатываясь по ковру. Тереза оказалась снизу. Не разрывая поцелуя, она схватила Кэрри за руку и положила ее ладонь себе между ног. Другой рукой она добралась до груди подруги и с наслаждением вздохнула, когда теплая тяжелая грудь наполнила ее ладонь. Тереза ласкала то одно, то другое нежное полушарие, восхищаясь, как твердеют под пальцами чувствительные розовые соски. Она впитывала томительно-сладкие поцелуи Кэрри, от которых у нее кружилась голова, и странный жар охватывал бедра. Кэрри прижала пальцы к лобку Терезы, мягко потирая ее между ног. Тереза сжала бедра, стараясь крепче обхватить дразнящую руку.

— А сказку? — жалобно спросила она.

— Жил-был мальчик Пальчик, — начала рассказывать Кэрри, ласково водя пальцами по шелковой коже бедра подруги. — Был он грустный и бездомный… Стало холодно, дождь пошел, кап-кап, — Кэрри изобразила капли дождя, касаясь кончиком языка шеи Терезы. — А мальчик Пальчик гулял… гулял… замерз совсем…

Тереза слегка высвободилась и начала стягивать с себя трусики.

— Видит — лес… Он по нему ходил… бродил… чуть не заблудился, — Кэрри запустила палец в нежные темные волосы на лобке Терезы. Тереза задрала футболку Кэрри и приникла губами к розовому нежному соску.

— Пошел он по дорожке, — рука Кэрри опустилась ниже. — Видит мальчик Пальчик — а там норка. Он говорит: тук-тук, кто в норке живет?… А сам ходит вокруг, ходит… — она обвела пальцами пухлые нижние губки подруги.

Тереза застонала.

— Загляну-ка я в норку, сказал мальчик Пальчик. — Кэрри сунула кончик пальца во влажную горячую щель: — Ух ты, как тут тепло… хорошо… уютненько…

Тереза задышала глубже и стала двигать бедрами навстречу пальцу, обжигающему ее сладкой тонкой лаской. Она закрыла глаза. Окружающий мир сжался в точку, и эта точка была внутри ее тела, разгораясь все жарче и жарче.

—…И привел он своего братца, второго мальчика Пальчика. И ему место нашлось, — рассказывала Кэрри. Голос ее изменился, дыхание стало прерывистым. Она проникла языком в рот подруги и нежно им двигала в том же ритме, как двигались ее пальцы внутри сочащейся желанием горячей щели. Внезапно Тереза сжала ее руку бедрами, выгнулась дугой и закричала. Кэролайн пальцами другой руки пробралась к себе под трусики и через секунду забилась в сладких конвульсиях. Тереза покрыла ее тело восторженными мелкими поцелуями.

— Моя ты хорошая, моя ты лапочка, — шептала она.

— Я тебя так люблю, — обняла ее Кэрри.

— Я тебя сильнее, — сказала Тереза.

Они некоторое время лежали, обнявшись, думая каждая о своем.

— Я без тебя не жила. Это была не я, — сказала вдруг Кэролайн.

— Ты читаешь мои мысли? — Тереза нежно убрала светлую прядь со лба Кэрри. — Мне кажется, я всю жизнь что-то искала. Не знала, что это… И вот нашла. Это ты, Кэрри.

*

— Домашнее задание всем понятно? Каждый факультет разделяется на три подгруппы. Ваша задача — трансмутировать исходное зелье, полученное нами сегодня. Ваши достижения, мистер Лонгботтом, вы продемонстрируете мне на следующем занятии. Результаты будут приравнены к семестровой контрольной.

Ученики тяжело вздохнули. Возня с трансмутацией требовала много времени и означала испорченные выходные.

— Двое суток повторять заклинание, каждые два часа?! Это ни в Хогсмид не сходить, ни на тренировку, это вообще уже Мерлин знает что, — бурчал Рон.

— Мистер Уизли, я готов добавить вам еще одно зелье, поскольку вы очень разговорчивы. Вы с легкостью поработаете над двумя, не так ли?

— Спасибо, сэр, не стоит, — испугался Рон.

Гарри пытался поймать взгляд Северуса, но не мог. Вчера вечером Гарри приходил в Подземелья, но пароль Amare Aquamarine дверь не открыл. Он простоял под дверью чуть ли не час. В начале урока учитель вдруг посмотрел на него очень странно, с какой-то темной тоской. Потом отвел глаза и словно перестал его замечать. Мальчик почувствовал необъяснимую тревогу. Он нарочно медленно складывал вещи в сумку, надеясь, что Северус позовет его в подсобку.

— На сегодня все свободны, — сказал Снейп. — Мисс Бернар, задержитесь, пожалуйста.

Гарри показалось, что он у него внутри что-то оборвалось и падает в пустоту. Его глаза широко распахнулись, он замер с учебником Зельеделия в руке, забыв, что собирался с ним делать. Учитель глянул на Гарри и вздохнул. Мальчик попытался что-то прочесть по его лицу, но не смог. Он аккуратно положил учебник на парту, бессознательно погладил переплет и вышел из класса.

*

Северус Снейп проводил взглядом уходящего мальчика. Ему казалось, будто кто-то проворачивает штопором внутри его сердца. Он прикоснулся кончиками пальцев к вискам. В голове стучала кровь. Ярость на Дамблдора, загнанная в глубины сознания, била тонкими молоточками, грозясь вырваться на волю. Он вздохнул и перевел на Терезу больной взгляд.