Он идёт в ванную и включает душ, затем утягивает меня за собой. Молча раздевает меня и ставит под струи воды. Он присоединяется ко мне и моет нас обоих, особенно сконцентрировавшись на внутренней стороне моих бёдер. Он помогает мне вымыть волосы, но продолжает молчать.

— Рейвен, твои деньки покера на раздевание закончились.

— Я знаю, малыш. Кроме того, я бы никогда не стала играть в него с Джимми. — Я таю у него на груди.

— Блядь. — Произносит он, поворачивает меня к себе и поднимает. Он опускает меня на себя одним резким движением и медленно берет меня у стены. Я прижимаюсь ртом к его уху и лижу вниз к челюсти. Щетина на его лице трётся о мои щеки. Я целую его в губы, поощряя своим поцелуем.

— Детка, схвати меня за плечи и держись, — говорит он напротив моих губ. Я делаю, как он говорит, и выгибаю спину. Он прикусывает мой сосок. Боль и удовольствие смешиваются и захватывают меня. Он переключается на другую грудь и повторяет.

— О, Господи, — шепчу я снова и снова. Сжимаю мышцы так сильно, как только могу, чтобы ещё сильнее почувствовать всю его длину.

— Боже, ты чувствуешься так хорошо. — Он двигается быстрее, и я подмахиваю бёдрами ему навстречу, чтобы он мог проникнуть ещё глубже. Он берет меня жёстко, вколачиваясь в меня. Я утыкаюсь лицом в изгиб его шеи. Моё дыхание учащается, и я чувствую знакомые волны, растекающиеся внутри.

— Дек, я…

— Давай же, кончи для меня. — Перебивает он. Я отпускаю и пытаюсь приглушить крики, вжимаясь лицом в его кожу. Он рычит, кончая со мной.

Чуть позже мы успокаиваемся, и он опускает меня. Он моет меня и берет полотенце. Я надеваю его футболку и мужские шорты. Наконец, мы падаем в постель, прижавшись друг к другу.


*****


Я уговорила парней остановиться у торгового центра на обратном пути в Нешвилль. Оказалось, что это была хорошая идея, — я помогла им выбрать подарки на Рождество. Мы вернулись на дорогу меньше чем за два часа. Я снова достала свои учебные материалы и приступила к следующему предмету. Как и в прошлый раз, Нейт помог мне с карточками,


пока я не освоилась. Вернувшись в дом Деклана, я сразу отправилась домой, чтобы поработать над специальным проектом. Добравшись туда, включила компьютер и проверила почту. Там было не меньше тридцати фотографий, которые мои друзья сделали прошлой ночью. Я выбрала лучшие и скачала их. Там же было письмо от Брента по поводу проекта. Он закончил свою часть и отправил все Анне для редактирования. Как только она закончит, Кайл все посмотрит и оценит. Он также будет спикером от нашей группы и представит проект классу и профессору. Все мы будем присутствовать на сессии вопросов и ответов. Мы собираемся встретиться у меня дома во вторник, чтобы все обсудить.

Прочитав сообщения, я решила пробежаться. Быстро оделась, взяла iPod и оставила записку. У меня есть около часа до того, как стемнеет, и я держусь поближе к дому. Включаю свой любимый плейлист и бегу по дорожкам вокруг дома. Сегодня вокруг много людей. Огибаю последний угол и, врезавшись в кого-то, падаю.

— Прости, ты в порядке? — узнаю голос. Это Брент. — Черт возьми, Рейвен. Тебе больно?

Я переворачиваюсь и встаю. На ноге небольшая царапина, но в целом все хорошо.

— Привет, Брент, не переживай, все нормально. Надо было быть внимательнее.

— У тебя кровь на ноге. Дай-ка я посмотрю. — Он наклоняется, но я его останавливаю.

— Все хорошо, правда. Не знала, что ты бегаешь. — Я стараюсь сменить тему, чтобы он перестал спрашивать о моей ноге.

Он смеётся. — Регулярно не бегаю, но иногда хочется размяться. Погода сегодня отличная, решил вот пробежаться. Как раз собирался начать разминку.

— Не против, если я присоединюсь?

— Конечно, давай.

Мы бежим на месте, делаем наклоны, чтобы размять мышцы. Я хвалю его работу над проектом, и он спрашивает меня о деталях исследования. Мне все равно презентовать все это во вторник, поэтому я забегаю вперёд и рассказываю ему о том, где искала материал.

Мы подбегаем ко входу, где встретились, прощаемся, и я направляюсь к дому. Деклан сидит на крыльце, поджидая меня. Подбегаю к нему и быстро целую в щёку.

— Хэй, давно ты тут?

— Минут пятнадцать. Эбби сказала, то ты ушла на пробежку, и я решил подождать снаружи. — Я улыбаюсь ему, пока мы направляемся на кухню.

— ЧТО, БЛИН, СЛУЧИЛОСЬ С ТВОЕЙ НОГОЙ? — вопит Деклан. Я забыла о ней. Смотрю вниз и вижу, что на ноге синяк и высохшая кровь.

— Успокойся, я просто врезалась в кое-кого и упала, сама виновата — надо было внимательнее смотреть по сторонам.

— В кого ты врезалась?

— В Брента с учёбы.

Его лицо помрачнело. Я вижу, как на его челюсти подрагивает мышца. Он определённо не рад.

— Тот самый Брент, который тебя хочет?

Я закатываю глаза и вздыхаю.

— Это смешно! Брент не заинтересован мной в этом смысле. Я думаю, что у них с Мари что-то есть. Успокойся.

Он смотрит на меня с минуту и, наконец, расслабляется.

— Ты ошибаешься насчёт него, но я тебе доверяю и знаю, что вам нужно вместе работать над проектом. Но одно неверное движение, и я надеру ему зад. Иди сюда, у меня для тебя сюрприз.

— Я люблю сюрпризы.

— Я хочу отвезти вас троих за рождественской ёлкой сегодня.

— Правда? Это чудесно! Дай мне принять душ и быстренько переодеться. Девочки уже готовы?

— Элла будет здесь минут через тридцать. Когда я звонил, она была в «Таргете», выбирала гирлянды и украшения.

— Я потороплюсь. Можешь присоединиться ко мне в ванной и поговорить со мной, если хочешь.

— Хочу, но не могу. Эбби попросила помочь передвинуть мебель, чтобы поставить ёлку у окна.

— Ок, я быстро. — Целую его и бегу в комнату.


*****


Хоть я и планировала лечь пораньше, нам с Декланом не удалось добраться до постели раньше полуночи.

Мы купили чудесное дерево и установили его. Элла настояла сразу же повесить гирлянду, и в итоге мы даже повесили украшения. У девчонок на чердаке было припрятано несколько коробок с игрушками, но Элла купила ещё.

Эбби не хотела устанавливать стандартную звезду на верхушку, поэтому она купила красивые ветки и лампочки и связала их в красивый венок. Она добавила несколько лент, которые спускались вниз.

Закончив, мы уселись вокруг ёлки, восхищаясь своей работой, пока рождественские огни освещали комнату.


Глава 32. Праздники

Осталось всего две недели до Рождества, одна — до конца учёбы. Мой групповой проект завершён, и сегодня мы отправили финальный вариант. Думаю, мы готовы ответить на любые вопросы по нашему отчёту, но планируем встретиться ещё раз завтра вечером, чтобы в этом убедиться.

Я сказала об этом Деклану, потому что мы собираемся у меня, и он настаивает на том, чтобы присутствовать. Он все ещё убеждён, что Брент положил на меня глаз. «Сейдж» на этих выходных ещё раз сыграли в Атланте, и Джей выбил им тоже время, что и в прошлый раз. Я не смогла поехать, но там была Эбби. Она встретилась с моими подругами на концерте. Деклан расстроился, но когда увидел мои конспекты по мировой экономике, сдался. Мы несколько раз созванивались на протяжении выходных, и он поднял парней рано утром, чтобы успеть вернуться к обеду в воскресенье. Харпер сказала, что он был окружён женским вниманием, но Чарли своим характером всех распугала. Нейт, вроде как, замутил с какой-то случайной девчонкой, но в отель её не пригласил.

Я заканчиваю свои дела, чтобы провести остаток дня с ним, когда он вернётся. Мы не расставались так надолго с тех пор, как снова сошлись в октябре, и я скучала по нему все выходные. Я предупредила девочек, что нам понадобится немного уединения в гостиной, чтобы завернуть подарки к Рождеству, но когда я закончу, они могут присоединиться.

Пишу Эбби и Элле, что уже можно заходить, и они присоединяются к нам в гостиной со своими подарками. Деклану остаётся сходить за вином, клейкой лентой и расчистить место для новых подарков.

Мы с Декланом вместе выбрали маленького мальчика на Дереве Ангелов. Я подобрала одежду и обувь, а Деклан был одержим выбором игрушек. У нас был установлен денежный лимит, но я думаю, мы его превысили. Дерево ангелов — это традиция в моем доме. Мои родители всегда выбирали себе ребёнка, которому сделать подарок, а мы с Робби присоединялись. Эбби так понравилась идея, что она уговорила отца и Эллу тоже поучаствовать, и все наши подарки уже готовы. Робби приедет завтра за коробками и доставит их в нужное место. Когда мы закончили с упаковкой подарков, наша ель выглядела так, словно Санта уже приходил. Мы убрали беспорядок, попутно обсуждая сбор, который запланировали на выходные.

Наша компания не собиралась вместе с моего Дня Рождения, так что я организовала небольшое празднование на субботнюю ночь. Я пригласила всех к нам, прежде чем мы отправимся в «Парилку». Хочу отпраздновать успешное завершение первого семестра.

Кендалл, Харпер, Чарли и Эбби остался один семестр учёбы до выпуска.

Мы с Декланом отправились спать довольно рано, но я заставила его рассказать мне все детали уикенда. Он сообщил, что на прошлом шоу у них появилось гораздо больше фанатов, и многие спрашивали про атрибутику группы. Они с Купером назначили встречу с Джеем, чтобы обсудить студийное время. По словам Джея, если они хотят заниматься этим всерьёз, то им нужно написать несколько треков, чтобы посмотреть на реакцию публики. Мне кажется, что это большой прорыв, но Деклан выглядит довольно спокойным.

«Сейдж» будут давать небольшой концерт в эту среду на фестивале искусств здесь неподалёку. Эбби будет там волонтёром. Они пока не запланировали выступления после праздников. Пока что Деклан будет играть по привычному расписанию здесь, в городе.