— Тогда приготовь вещи к завтрашней ночи. Я не знаю, смогу ли объяснить тебе все произошедшее за один день, к тому же мне хотелось бы провести ночь вместе с тобой.

Желание пронзает моё тело.

— Хорошо.

— Прежде чем уйти, я должен быть уверен, что ты знаешь: между мной и Сами ничего не было.

— Я знаю, что ты не спал с ней. Все эти дни я размышляла над нашей… ситуацией. И все вокруг уверены, что ты не виноват.

— Я не только не спал с ней. Между нами вообще ничего не было.

— Я верю тебе.

— А сейчас я поцелую тебя и отнесу в зал на руках. Дерьмо, я хочу всегда носить тебя на руках. Сегодня на танцполе веди себя прилично. Я не хочу, чтобы куча извращенцев помимо меня видели тебя такой.

— Звучит немного грубо, но я с тобой соглашусь, только если ты пообещаешь мне, что не дашь повода для ревности.

Он ведёт меня назад, не разворачивая, пока я не упираюсь спиной в стенку. Прежде чем поцеловать меня, он тихо говорит:

— У тебя не будет проблем с ревностью, пока мы вместе.

Через несколько минут мы присоединяемся ко всем. Друзья успели встретиться с остальной частью группы. Несколько незнакомых мне и полураздетых (или полуодетых?) блондинок стали крутиться возле Деклана. Когда одна из них устраивается рядом с ним, я тяну его к себе, и у него не остаётся выбора, кроме как обнять меня за талию. Он догадывается, зачем я это сделала, и начинает ухмыляться. Та девушка злится, но я пожимаю плечами.

Я не обращаю внимания на разговор и не слышу, что говорит Элла. Но Деклан обнимает меня крепче, привлекает моё внимание и спрашивает:

— Повтори, что ты сказала, Элла?

— Я сказала, что я, как честный победитель, делю свой выигрыш на нас всех.

— Что ты выиграла?

— Ставку.

— Ставку на что?

Все затихают, но я вижу, как они улыбаются.

— Это просто глупая идея Кендалл.

— Я хочу услышать про эту «глупую идею», потому что мне кажется, что это касается и меня.

Элла словно не замечает всеобщей напряжённости.

— Мы сделали ставку на количество парней, которые попытаются приставать к Рейв. Я поставила на одного, потому что знала: ты покажешь всем, что вы вместе, едва увидишь её. Остальные поставили больше, видимо, недооценивая уровень твоего собственничества.

— В своё оправдание скажу, что мы должны были дойти хотя бы до бара. Я рассчитывала на более долгую прогулку, — кричит Кендалл. — Почему, ты думаешь, я так много времени потратила на этот наряд?

— Просто из любопытства, какой была твоя ставка? — спрашивает Деклан Эбби.

— Я поставила на четыре, а самой высокой была десятка.

Он притягивает меня к себе, и я залпом допиваю своё пиво. Он начинает смеяться, разворачивает к себе и целует меня в лоб.

— Элла была права. После того как я увидел её, у других не оставалось и шанса.

Мы выпиваем ещё и отпускаем ребят готовиться к шоу. Группа показывает нам удобные места, с которых будет видно все происходящее на сцене.

Когда к нам подходит официантка, чтобы принять заказ, я замечаю Марка в пяти футах от нас. Он прислонился к стене и смотрит с улыбкой. Интересно. Он охраняет меня?

Я перестаю задаваться вопросами и отправляюсь на танцпол. Когда там меня касается парень, Марк сразу приближается к нам с грозным взглядом. Эбби закатывает глаза, а остальные считают, что это довольно весело.

Энергия группы словно подпитывает толпу. В один момент Нейт оторвался от барабанов и подмигнул девушкам, сводя их с ума. Я вижу, как Деклан улыбается, глядя на меня. Он, вспотевший, проводит рукой по волосам, откидывая их, и не отрывает взгляд от меня.

Прожекторы гаснут, и толпа начинает редеть. На сцене происходит движение — Купер поставил стул перед микрофоном. Люди перестают двигаться к выходу и возвращаются. Я поворачиваюсь к Элле и Эбби, но и те не знают в чем дело. Я оглядываюсь назад и вижу, как Деклан садится туда вместе с гитарой. Позади него Блейк регулирует лямку гитары и наигрывает несколько аккордов. Люди разговаривают практически шёпотом.

Деклан наклоняется и гудит, чтобы убедиться, что микрофон работает.

— Хэй, ребята, мы решили спеть сегодня кое-что другое. Я работал над этим только несколько дней, но, надеюсь, вам понравится. Это для кое-кого особенного. Для той, что изменила мою жизнь. Это для неё.

Мои глаза прикованы к сцене. Деклан начинает свистеть и бренчать на гитаре. Едва я узнаю песню, в краешках глаз появляются слезы. Он смотрит прямо на меня, понимая, что я узнала акустическую версию Gun'N'Roses «Терпение». Его голос словно шёлк. Он поёт для меня, будто я — единственный человек в зале. Толпа покачивается в такт песне. Несколько человек догадываются, что он поёт для нашего столика, поскольку вся группа смотрит только на нас. Я слышу всхлипы девчонок.

Когда он начинает петь последний куплет, Блейк берет музыку на себя, и Деклан хватает микрофон обеими руками. Он встаёт и поворачивается ко мне. Когда он запел о моей нужности, моё сердце готово выпрыгнуть из груди. Я никогда не чувствовала себя более счастливой.

Прожекторы гаснут, и девушки начинают кричать. Я вижу, что плакали все, даже Кендалл.

— Святое дерьмо, Рейвен, это было чертовски невероятно!

Я беру салфетку, чтобы вытереть щеки.

— Это случилось на самом деле?

— Да, — отвечают мне в унисон.

Подходит Марк и знаком показывает следовать за ним. Мы все встаём и следуем за сцену. Там все кипит. Купер и Нейт сидят на диване с четырьмя девушками. Судя по их одежде, это «крольчихи».

Я не видела Деклана или Блейка с остальными ребятами. Некоторые продолжают кричать, что шоу было удивительным.

Мои друзья заводят светскую беседу, понимая, что сейчас я все равно не обращу на них внимания. Мне трудно сосредоточиться, потому что я полностью погрузилась в чувство, называемое любовью. Любовью к Деклану Коллинзу.

Блейк заходит через служебный вход, но без Деклана. Я извиняюсь, спрашиваю, где его можно найти, и слышу свист. Начинает его Чарли, а группа подхватывает. Одна из крольчих спрашивает:

— Кто она?

Я знаю, что девчонки позаботятся и об этом.

Нахожу Деклана за сценой. Едва увидев меня, он застывает. Нерешительно подходит ко мне, выглядя очень застенчиво.

Я упираю руки в бока, имитируя раздражение.

— Деклан, когда завтра я приду, я не возьму сумку с вещами.

Его плечи поникли.

— Я пакую чёртов чемодан!

Секунду он пытается осознать услышанное, а потом тянется ко мне. Я вижу улыбку, озаряющую его лицо. Позволяю ему поднять себя на руки и поцеловать, не обращая ни на кого внимание.

Он отстраняется, но продолжает удерживать меня в своих объятиях.

— Спасибо, — с улыбкой говорит он.

После мы отправляемся в бар — праздновать до самого последнего стакана. Деклан не оставлял меня ни на минуту. Каждый раз он старался коснуться или обнять меня. Сотни поклонников и поклонниц подходили и хвалили его, и каждый раз я замечала на себе неприязненные взгляды девушек, когда он отворачивался от них и нежно целовал меня.

Перед тем как уйти, я пообещала ему позвонить в воскресенье.

Когда мы с девушками возвращаемся домой, я надеваю пижаму и падаю в постель. Знаю, что мои друзья хотят поговорить о произошедшем, но им придётся подождать до завтра.

Кендалл садится рядом со мной и сжимает мою руку.

— Этот парень влюблён в тебя, Рейв.

— Я надеюсь, что это так, потому что я тоже влюблена в него.

— Пожалуй, именно это я и хотела услышать.


Глава 23. Только ты

Утро воскресенья мы провели сидя на кухне, пили кофе и говорили о прошлой ночи. Я думаю, Чарли запала на Блейка. Она дала ему свой номер и предложила приехать в Атланту, когда будет время. Эбби и Элла подтвердили, что он не потаскун, как Нейт и Купер. Разговор вернулся ко мне, девушки вновь захотели узнать, что произошло.

— Я уверена, девочки, вы уже догадались, что я простила его. Мы ужинаем сегодня вечером, поговорим и обсудим следующие шаги. Я могу быть сумасшедшей, но не хочу быть наивной. Есть вещи, которые мы должны выяснить.

— Какие вещи? — спрашивает Харпер.

— Ну, я должна смириться с тем, что он — солист группы с большим будущим. Нам нужно планировать время из-за разницы в графиках. Мне нужно попытаться забыть его девушек. И ещё мне нужно убедиться, что он тоже хочет меня.

— Я думала, он уже доказал тебе, что хочет. Его извинения были более чем искренними, он не пытался обмануть тебя. Тебе стоит отступить и повеселиться как следует. Он спел твою любимую песню перед четырьмя сотнями людей, и ты ещё спрашиваешь, нужна ли ему. Я думаю, здесь может быть только один ответ, — заявляет Кендалл.

— Ты права, — улыбаюсь я и меняю тему. — Кто хочет блинчиков?

Утро проходит быстро. Мы собираем вещи и стираем. Так как я здесь хозяйка, мне выпала честь разделить обязанности по уборке. Я выбрала гостиную, остальные разбрелись по остальному дому. Менее чем за час мы управились и помогли собраться девочкам из Атланты. Я проводила их до машины, где мы попрощались и договорились встретиться на День Благодарения. Думаю, мой первый официальный уик-энд в качестве принимающей стороны девичника прошёл успешно!

Я приехала к Деклану в 5:30. Он ждал меня на крыльце и спустился, чтобы помочь с вещами. Он увидел только одну небольшую сумку и нахмурился.

— Где твои остальные вещи?

— Все, что мне нужно, поместилось сюда.

— Все необходимое не могло уместиться в этой маленькой сумке.