— Ты знаешь, мой папа занимается безопасностью. Ну, это лишь половина. Он работал в спецназе. Его бизнес намного сложнее, чем считает большинство. Сейчас он работает по безопасности на специальные войска правительства США. Он участвует во многих рисковых операциях. Он имеет прямой доступ в Белый дом и работает с заложниками. — Я перевожу дыхание и продолжаю. — Прошлой весной мой брат и Финн были в Ираке, и оба были ранены. Макса с ними в тот день не было. Мой брат почти потерял левую ногу и до сих пор находится на консультировании у PSTR. Финн получил осколочные ранения тела и ноги, пытаясь спасти моего брата. Потом они вернулись домой, и я уехала из Атланты после окончания школы.

В последнем семестре меня терроризировал парень из антивоенной организации, который узнал, кем являются мои отец и брат. Он решил, что спецназ и другие солдаты хотят продолжения войны. Он узнал, где я живу, и начал изводить меня. Оставлял трупы животных на моей машине, красил спреем мою дверь в кампусе, посылал письма с угрозами. В некоторых из писем подробно было описано то, что он хотел со мной сделать. Мы отправили письма в полицию, но угрозы ужесточились. Он хотел мести для тех женщин, которые подвергаются насилию на Ближнем Востоке. Он обвинял наших солдат за все. Школа обещала полную безопасность, но мой папа узнал, что этот парень выяснил, где я живу.

Я переехала сюда, чтобы быть поближе к Робби на период его лечения. Финн был в лучшем состоянии, и мой папа предложил ему работу. Он учится, чтобы получить степень бакалавра, но также работает у отца. Он просто друг.

Макс — уже другая история. Он никогда не простит себя за то, что не был с ними в тот день, когда они попали в засаду. Он остался в морской пехоте и навещает меня, когда это возможно. Макс научил меня плавать, он успокаивал меня после первого расставания и именно он сфотографировал мой первый танец, кстати, тоже с ним. Он для меня брат, как и первые двое. Итак, как ты видишь, ни один из них не хочет трахнуть меня, как ты говоришь, потому что я — их сестра, и они мои защитники. Когда я была в Эмори, и тот парень преследовал меня, Макс защищал меня.

Я просто часть секретной охраняемой военной семьи. Они защищают меня, любят и не хотят, чтобы что-то случилось. Я не рассказывала тебе, потому что хотела, чтобы ты любил меня такую, как есть. Я не должна была тебе это выкладывать, но хочу, чтобы ты знал, что я не шлюха. Глядя на те фото, ты подумал то, что подумал. Эти ребята всегда делали и делают для меня только хорошее, и я никогда не буду с ними спать. Я думала, что ты особенный, и мне очень жаль, что это оказалось не так.

Я заканчиваю рассказ и открываю дверь машины.

— Это ничего не меняет, но, по крайней мере, теперь ты знаешь всю историю. Правда. Я не шлюха и не манипулировала тобой.

Я сажусь в машину и закрываю дверь. В зеркало вижу, как Деклан смотрит на меня, не отводя своих пронзительных глаз, а потом вижу, как открывается дверь и выходит Сами. Я уезжаю, не оглядываясь.

Вернувшись домой, первым делом ищу Эбби и Эллу, которые смотрят ТВ-программы. Они обе глядят на меня с беспокойством в глазах.

— Эй, ребята, мы можем поговорить? Мне нужно вам кое-что рассказать.

Они обе кивают, и я присоединяюсь к ним на диване. Я повторяю всю историю, которую рассказывала Деклану. Они обнимают меня и дают выплакаться. Когда приходит время ложиться спать, мы обнимаемся, и я заверяю их, что я в порядке.

Перед тем как лечь в постель, я проверяю телефон. У меня несколько пропущенных вызовов и одно сообщение от Деклана.

«Я полный мудак, пожалуйста, позвони мне».

Выключаю телефон.

Меня будит шум у двери.

— Позвольте мне увидеть её. Мне нужно поговорить с ней.

— Ты мой брат, но ты мудак! Видел бы её раньше. Она была сломлена! Мы с Эллой успокаивали её. Что ты, черт возьми, сделал?

— Пустите. Она нужна мне.

— Ну, я предложу для начала сходить в душ и протрезветь, прежде чем встречаться с ней. Она не захочет видеть тебя.

— Я облажался. Я действительно облажался. Просто спроси её, может ли она поговорить со мной. Только несколько минут…

Она отвечает, чтобы он принял душ, и я придумываю план. Я не хочу видеть его сейчас. Мне достаточно было днём сцены с Сами, когда она его обнимала. Я встаю и быстро собираю в сумку одежду и необходимые вещи. После этого пишу небольшую записку и кладу на свою подушку.

«Я не готова видеть тебя. Ничто не сотрёт её из моей памяти».

Он поймёт, что я имею в виду.

Я хватаю свой ноутбук и учебники. Получилось потихоньку улизнуть из дома и добраться до автомобиля незамеченной. И только потом я посылаю СМС.

Я: Я еду к тебе, кому-то придётся потесниться.

Финн: Увидимся в ближайшее время.

Я добираюсь до них в рекордно короткие сроки. Финн встречает меня у двери, а за его плечом стоит Трипп.

— Мне просто нужна кровать, — глухо говорю я.

Финн подходит и притягивает меня к себе. Я чувствую себя в безопасности, тону в его тепле. Первый всхлип раздаётся прежде, чем я подавляю его. Он отводит меня в комнату, и Трипп протягивает мне бутылку воды. Я сажусь между ними и расслабляюсь. Им можно доверять, и я рассказываю им всю историю.

— Ты останешься здесь, пока не будешь готова вернуться. Рейв, он — осел. Он должен был выслушать тебя, прежде чем делать то, что сделал. Черт, — говорит мне Трипп.

Финн отводит взгляд. Когда он заговаривает, его голос звучит глухо.

— Никто не посмеет тебя обидеть… никогда. Ты останешься со мной. Я позабочусь о тебе. А сейчас отправляйся в постель.

Я соглашаюсь и отправляюсь в комнату под чутким присмотром Финна. Падаю в кровать; включаю телефон, чтобы отправить сообщение Эбби.

Когда загорается экран, то приходит оповещение, что у меня куча сообщений, и память телефона почти заполнена. Я вижу, что у меня двадцать непрочитанных сообщений от всех

Коллинзов. Сначала я проверяю сообщения от Эбби и замечаю, что они писали с Эллой по очереди.

Эбби: Я знаю, что он облажался, и я так сожалею об этом, но ты обещала никогда не бросать нас. Я не собираюсь защищать его глупую задницу. Пожалуйста, возвращайся домой, мы поможем тебе держать его подальше, пока ты не будешь готова поговорить с ним.

Отправлено час назад.

Я: Я не бросила вас. Деклан и я больше не вместе, и я в порядке, но не хочу случайно встретиться с ним сегодня вечером. Не после того, что я видела, и не после того, что он сказал мне. Я вернусь завтра, и мы сможем поговорить. Я в безопасности. Буду на учёбе до завтрашнего вечера. Потом постараюсь вернуться домой и сделать для нас ужин. Если вы сможете, пожалуйста, держите его подальше.

Элла: Где ты сейчас? Мы можем прийти. Ты должна вернуться домой.

Я: Увидимся завтра. XОХО

Я не открываю сообщения Деклана, потому что не вижу в этом смысла. Я эмоционально выжата. В связи с экзаменами осенью будет перерыв в учёбе, но у меня есть несколько проектов, которыми я должна заняться. По крайней мере, мне есть чем загрузить себя, чтобы быть подальше от него.

Входит Финн и протягивает мне аспирин и воду.

— Рейв, ты в порядке?

— Да, я собираюсь поспать. В последние два дня я плакала столько, что мне хватит на несколько лет. Я была глупой, когда думала, что у нас особые отношения, но как только произошло одно небольшое недоразумение, он нашёл себе девушку и переспал с ней. Я думаю, это та же самая девушка, которая предоставила ему фотографии. Завтра после занятий я вернусь домой, но мне нужен ключ, если что-то пойдёт не так и мне нужно будет спрятаться. Все должно успокоиться через несколько дней.

— Девочка, даже не спрашивай. Ключ твой, и мы все рады видеть тебя здесь. — Он наклоняется и целует меня в лоб. — Он — невероятный мудак, если сделал такое. Но если он дорог тебе, вы должны поговорить.

— Мне нечего сказать, Финн, нечего. Мы встречались несколько недель, и я думала, что он хотел узнать меня. Я не была готова рассказать ему о нашем секрете. Это не такая большая проблема для меня, но я хотела, чтобы он был со мной не из-за моей семьи. Я люблю тебя. Спасибо за то, что помог мне сегодня.

— Я тоже тебя люблю. А теперь — спи.


Глава 18. Я не сдамся

В доме, казалось бы, дела шли хорошо. Мы не говорили о том, что произошло, а я и не настаивала. Мне удавалось избегать Деклана целую неделю. Он приходит в дом каждый день и ждёт меня, но я не общаюсь с ним. И каждый день я нахожу записку возле моей двери или цветок на кухне с моим именем. Он продолжает настаивать, что между ним и Сами ничего не было, но я видела то, что видела.

Я знала, что в прошлый четверг вечером он выступал, поэтому приготовила ужин для нас с девочками. Мы целую ночь провели за бессмысленным просмотром телевизора. Избегать его оказалось очень сложно. Я пропустила йогу и оставшуюся часть субботы провела в библиотеке. Вечером пошла в кино с Эллой и Финном, а потом переночевала у него дома. В

воскресенье я навестила родителей. Мы с Робби весь день смотрели футбол и пили пиво.

Робби знает, что случилось, но когда он попытался оправдать Деклана, я прервала его.

— Послушай, Рейв, я знаю, что он облажался. Но мне кажется, он хочет поговорить с тобой. Может быть, он не крутил шашни с этой девушкой и хочет объясниться. Я видел, каким он был на концерте, и очевидно, что ты тоже без ума от него.

— Ради Бога, он приревновал. Он даже не дал мне шанса все объяснить. Я думаю, это отлично показывает, как он заботится обо мне. Мы можем больше не говорить о нем?

— Хорошо, но ты должна знать, что он связывался с Финном, чтобы проверить, как у тебя дела. Он не забывает о тебе.