— Мы сегодня будем кушать? — спросил Пэкстон, стоя в дверях.

Я подняла очки и посмотрела на него.

— Да, сейчас подам. Хочешь поесть здесь или внутри?

— Снаружи, — ответили за него Роуэн и Офелия.

— Ты в меньшинстве. Каков бы ни был твой голос, он больше не учитывается, — подразнила я, изучая его и пытаясь понять его настроение.

— Хорошо. Мы можем поесть здесь, — согласился он.

Пэкстон избегал зрительного контакта со мной, подходя к бассейну.

— Кто готов к пушечному ядру? — крикнул он девочкам, чем вызвал у них беснование. Их руки и ноги панически молотили воду, пока они кричали и старались отплыть подальше. Я грустно улыбнулась и пошла в дом.

Ужин прошел хорошо. Если не считать нескольких неловких взглядов, мы почти не контактировали друг с другом. Только с девочками.

— Здесь есть мясо? — спросил Пэкстон, поднимая полную вилку с тарелки.

— Нет, там цукини. Попробуй. Тебе понравится.

— Отныне готовь, как обычно.

Сам готовь. Придурок.

Пэкстон съел половину всей лазаньи. Мне так сильно хотелось обратить на это его внимание, но я не стала. Вместо этого я убрала со стола. Он жаловался, что объелся, ковыляя к бело-голубой беседке и падая на диван.

Я забрала у девочек два пустых стакана из-под молока, отрывая взгляд от их папы.

— Идите умойтесь, чтобы мы могли лечь отдохнуть.

— Я не устала, — убедила меня Роуэн.

— Я тоже не устала, — повторила Офелия.

— Идите, прилягте с папой. Сегодня приятная погода. Просто отдохните немного. Вам не обязательно спать.

— Идите ко мне, монстрики, — позвал игриво Пэкстон. Он немного поборолся с ними, прежде чем они улеглись. По одной с каждой стороны от него. Они говорили о фильме, и Роуэн заставила его поклясться на мизинчиках, что он посмотрит его с ней. Офелия зевнула и через несколько минут провалилась в ненужный ей сон. К тому времени, как я все унесла и убрала кухню, Офелия уже спала, а Роуэн погрузилась в объяснения фильма, рассказывая в деталях, почему Анна должна была жить в ледяном доме.

Я не спросила разрешения пойти на пляж. Просто сказала, даже не смотря на него.

— Пойду, пройдусь по пляжу, — выпалила я.

Роуэн попыталась слезть с дивана, но отец остановил ее.

— Я тоже хочу пойти, папочка.

— Нет, ты останешься. Маме нужно время подумать кое о чем. Ей многое нужно вспомнить и очень быстро.

На этом я и ушла. Внимание Роуэн переключилось с принцессы Анны на фильм, который не стоило разрешать ей смотреть. Но я смотрела его вместе с ней. Это был милый фильм без ненормативной лексики или обнаженки, и все же у него был рейтинг PG-13.Уверена, я еще услышу об этом от Пэкстона.

Из-за дурацкого аппарата на ноге, казалось, что я шла по зыбучим пескам, вместо пляжа. Как только я вышла из зоны видимости Пэкстона, я сняла его и насладилась прикосновением теплого песка к ногам. Воздух был прохладным с легким ветерком, солнце грело лицо. Чувство благополучия охватило меня вместе с легким бризом, но я не могла разобраться в своих эмоциях. Мои чувства меня предали, и я не знала, чего ожидать. Я шагала по пляжу по щиколотку в воде, стараясь разобраться во всем. Или хотя бы в чем-то.

Одно я знала точно. Чувства Пэкстона тоже его предали. Я видела сопротивление в его взгляде. Чувствовала в его прикосновениях. В его поцелуях и том, как мы оба с этим боролись. Он мне даже не нравился. Почему? Пфф, все должны влюбляться, когда ничего не помнят.

Я оглянулась на дома вдали, пристань впереди меня и бесконечный океан. Сила воды казалась знакомой, но ничего больше. Я больше ничего не помнила, но меня влекло к скалам. В том направлении я и пошла, надеясь найти что-то, во что поверю. Между валунами зигзагом протекала морская вода, и я пошла по этому лабиринту. Заметная смена температуры охлаждала мою кожу, пока я не забралась на средний камень, наиболее безопасный.

Солнце уже полностью поднялось, согревая мое лицо с чистого голубого неба. Я вдохнула восхитительный запах океана и закрыла глаза, впитывая его, чувствуя в воздухе соль и слушая эхо криков чаек над головой.

— Я знал, что ты найдешь сюда дорогу, — раздался знакомый голос позади меня.

Мое расслабленное тело напряглось, когда меня вырвали из медитативного состояния.

— Оу, привет, эм… Лейн.

— Да, Лейн.

— Да, муж Кэндес. Как ты? — спросила я. Адреналин выстрелил мне в кровеносную систему, вот только я не знала почему.

Лейн засмеялся.

— Ага, муж Кэндес.

— Очевидно, что ты хочешь, чтобы я вспомнила что-то, чего не помню. Прости. Не понимаю, где между нами связь.

— Конечно, не помнишь, и это хреново. Мы были близки, Гэбби. Очень близки.

— Насколько?

— Это имеет значение? Как дела? Ты в порядке?

— Какие дела? Почему бы мне быть не в порядке?

— Забудь. Ты знаешь, где я живу, если понадоблюсь. Хорошего вечера, Гэбби, — произнес грустно Лейн, щурясь от солнца. Он кивнул на прощание и побежал прочь.

У меня не было слов. Что все это значило? Я была близка? Близка к чему? Почесав голову, я посмотрела поверх камней вслед Лейну, продолжавшему пробежку. Сбитая с толку, как никогда раньше, я выдохнула, раздраженная всей этой ситуацией. Одно дело иметь травму головы и не помнить, кто ты есть. Другое дело, когда ты не можешь получить ответы на простые вопросы. Иногда мне казалось, что все намеренно хотели скрыть от меня что-то. Порой я была уверена, что меня оберегали. Вот только от чего?


* * *


Когда я вернулась, Пэкстон с девочками ел на кухне мороженое. Наши взгляды встретились, и мы сразу попытались отвести глаза в сторону, так, чтобы другой не заметил. Не вышло. Наши взгляды словно тянуло друг к другу. У меня не было над этим контроля. Мне даже не хотелось, чтобы он мне нравился.

— Я хотела пойти с тобой, — заныла, надувшись, Офелия.

— Мы погуляем завтра. Может устроим пикник на пляже. Я нашла крутые камни, где вы можете полазить.

Офелия и Роуэн захихикали.

Пэкстон раздраженно закатил глаза.

— Ты все время туда ходишь. Девочкам не разрешено лазить по тем валунам.

Я нахмурилась, задаваясь вопросом «почему». Детям там было бы весело. Явно мы занимались этим за его спиной. Я промолчала. Неважно, что я думала. Пэкстон был боссом. Пэкстон был королем своего замка.

— Я пойду в душ. Заканчивайте и тоже идите мыться, девочки, — сказала я, целуя каждую в голову.

Пэкстон пошел за мной, останавливаясь за дверью.

— Тебе сначала нужно спросить разрешения у меня.

— Спросить что? — сказала я, стреляя в него взглядом. Ах. Я даже это сказала соблазнительным тоном. Что за черт?

— Можешь ли ты принять душ.

— Я не собираюсь этого делать, Пэкстон.

— Тогда я отшлепаю тебя.

— Кошмар, — сказала я саркастично и ушла. Ага, я подлила масла в огонь и не знала зачем. Я была им одержима. Это единственное объяснение.

Не нужно говорить, что я так и не нашла, что писала раньше. Ни единой подсказки. Пэкстон работал в офисе, а девочки смотрели фильм Диснея и разрисовывали принцесс. Я видела Пэкстона за столом слева от меня, дверь в его офис была открыта.

— Эта мама мне нравится больше, — сказала Роуэн как ни в чем ни бывало, даже не поднимая взгляд от раскраски.

Конечно же я тут же посмотрела на Пэкстона. Ага. Он это слышал.

— Да? Что ты имеешь в виду? — спросила я тем же беззаботным тоном, что и она, стараясь не придавать этому большого значения.

— Ты раньше никогда с нами не раскрашивала.

— Правда?

— Не-а. Да, Фи?

— Нет, и не будила нас мистером Акулой, — добавила Офелия. Она тоже не подняла взгляд от своей странички на кофейном столике. Зеленый карандаш сильно выходил за линии.

— Это свинка, — сказала я, изогнув брови.

— Но его зовут мистер Акула, — объяснила она уверенно. Словно мне должно быть известно это.

— Ох, поняла.

— Пора спать, солнышки, — выкрикнул Пэкстон из офиса. Он встал, чтобы уложить их, но они начали жаловаться. Им нужно было закончить свои картинки.

— Пойдемте. Кэндес принесла вам новую книгу, — сказала я, переманивая их новым развлечением.

— Это не новая книга, — сказал Пэкстон самодовольно, словно ему доставляло удовольствие ставить меня на место. Я этого не знала. Она ничего не сказала. Просто дала ее мне и сказала, что ей пора.

— Хорошо? — ответила я с вопросительным тоном. Я не могла читать его мысли. Боже.

— Это их книга из книжного клуба. Твоя задача заказывать их. Ты должна развозить их вечером по воскресеньям. Ну, знаешь. Ты единственная мать в районе, которая не работает, — сказал он с умным видом. Будто моя работа в качестве его жены была менее тяжелой, чем его ландшафтный бизнес. Мне должны платить по тысяче баксов за день смирения с его нарцисской задницей.

— Потом у меня, Фи, Коллина и Шанс кружок, где мы едим пирожные, — объяснила Роуэн.

— Они в местном книжном клубе? Почему?

— Собери карандаши, Роуэн. Пора спать, — сказал Пэкстон, с раздражением посмотрев на меня. — Потому что они дети. Им нужна стимуляция.

— Мне тоже, но не двадцать четыре часа семь дней в неделю.

— Х.В.А.Т.И.Т.

Он этого не произнес, но я прочла его громко и ясно. Каждую букву, которую он показал мне губами.

— Прости, но я не думаю, что вся эта стимуляция необходима. Пойдемте, Клайды.

— Клайды? Что это такое? Знаешь что? Неважно. Забудь. Мне плевать. Давай, Фи, то есть Офелия. Уберись.

— Сначала папа, потом ты, — объяснила она мне. Я могла лишь догадываться, что она имела в виду. Каждую ночь, что я была здесь, он укладывал их спать, и только потом приходила я.