***

— Лилли. Лилли! Черт. — Тео поднимает меня на руки, открывает квартиру и несёт к дивану. Меня сильно трясёт, а челюсть так сжата, что у меня болят зубы. Я запрокидываю голову, чувствуя, как слёзы льются из глаз. В моё сознание врываются изображения Гарри, избитого сотнями разных способов, и больной маниакальный взгляд этого психа, когда он это делал. Запах табака и виски заполняет мой разум, и я начинаю терять сознание.

— Лилли. Посмотри на меня. — Я слышу голос Тео, но моё сознание заперто в моём личном аду. Он сжимает моё лицо руками, заставляя посмотреть в его светло― голубые глаза. — Оставайся со мной, Сладкая. Сосредоточься на мне. — Я медленно киваю.

— Гарри, — говорю я. Он кивает и берёт в руки мой телефон. Он возится с ним пару мгновений, прежде чем приложить его к уху.

— Гарри, это Тео, — говорит он. Я не могу разобрать точные слова Гарри, но я определённо услышала произнесённые ругательства.

Тео встаёт и уходит на кухню. Я слышу отдалённое бормотание, но не слышу, что точно говорит Тео. Я сосредотачиваюсь на его глубоком голосе, пытаясь сохранить свой разум здесь и сейчас.

Он снова появляется через несколько минут, его глаза, наполненные беспокойством, пристально разглядывают меня.

— Ты в порядке? — Я делаю глубокий вздох и закрываю глаза.

— Она ушла? — спрашиваю я. Он кивает.

— Вот, выпей это. — Он протягивает мне шот водки, который я тут же выпиваю залпом. — Кто это был? — тихо спрашивает он.

Я показываю, чтобы он налил мне ещё, что он и делает.

— Моя мать, — шепчу я. Он очень мало знает о моей матери. Чёрт, он очень мало знает о моей жизни. Тео только знает, что она мертва для меня, и что мне не нравится говорить о ней.

Он внимательно изучает моё лицо, а потом нежно проводит пальцами по моей щеке. Моё спокойствие такое хрупкое, и его доброты достаточно, чтобы сломать его. Я чувствую, как по моей щеке скользит слеза. О боже, он последний человек, который должен видеть это. Не говоря ни слова, Тео садится на диван и тянет меня к себе в кольцо своих рук. Он обнимает меня так сильно, что в какой-то идеальный момент мои сломанные куски собираются вместе в безопасности его рук. Я тяну его за рубашку, желая теснее прижаться к нему. Вдыхаю его природный мускусный аромат, и это проясняет мой разум. Это помогает моему сознанию оставаться в настоящем. Я позволяю себе расслабиться и впитывать его силу. Я так устала бороться с ним, бороться с собой, я чувствую, как это хорошо, просто остановиться. Он гладит мои волосы, когда я прижимаю своё лицо к его шее. Отчаяние и скорбь, которые я чувствовала несколько мгновений назад, сейчас так далеко. Его прикосновения успокаивают меня, хотя я и не хочу в этом признаваться. Здесь я чувствую себя в безопасности, он – моё безопасное место.

Через несколько минут врывается Гарри, готовность убивать выплёскивается из него. Его глаза впиваются в Тео, и я наблюдаю молчаливый обмен тестостероном. Я подпрыгиваю на коленях у Тео, как дочь проповедника, пойманная с местным байкером. Чувствую, как горит моё лицо, когда я отвожу свой взгляд от Гарри.

— Она ушла? — спрашивает он меня. Его тело напряжено. Я киваю. — Не могу поверить, что она приехала сюда. Я собственноручно убью эту суку. Как она тебя нашла?

— Из газет, — говорю я смущённо.

Гарри свирепо смотрит на Тео.

— Она причинила тебе боль?

— Нет, — качаю я головой, а затем начинаю рассказывать Гарри всё о моём общении с матерью. — Куда нам деваться, Гарри? — я смотрю ему в глаза, он смотрит на меня и молчит.

Он садится на диван рядом со мной.

— Я... я не думаю, что нам нужно бежать на этот раз, Лилс, — хмурится он.

— Бежать? — Тео свирепо смотрит на меня.

Я игнорирую его и обращаю всё своё внимание на Гарри.

— Нам придётся это сделать. Она нашла нас.

— Да, но мы не можем сбегать вечно. У тебя здесь есть работа и своя жизнь. — Он слегка улыбается мне, поглаживая мой подбородок костяшками своих пальцев.

— Но Гарри...

Он обрывает меня.

— Не волнуйся об этом, милая. Я же всегда справлялся с этим, так ведь?

— Я не хочу, чтобы ты справлялся с этим. — Я обнимаю его за шею. Он оборачивает свои руки вокруг меня и крепко сжимает.

— Для тебя Лилс... всегда. — Господи, как же я люблю своего брата. Но я так же беспокоюсь о нём. Я беспокоюсь о том, чем он жертвует, чтобы я могла иметь эту нормальную жизнь.

— Послушай, мне нужно сделать пару звонков. С тобой всё будет в порядке?

— Я останусь с ней, — говорит Тео. Гарри смотрит на него, его челюсти сжимаются, на скулах играют желваки. Потом он поворачивается и целует меня в лоб, прежде чем уйти, не сказав ни слова.

— Полагаю, для него я не самый любимый человек, — говорит Тео, заставляя меня лечь, положив голову ему на колени.

— Ты в шорт-листе (прим.ред. окончательный список кандидатов) списка мудаков, — ухмыляюсь я. — Не волнуйся, тебе нужно просто привыкнуть к этому. Я знаю, по крайней мере, трёх человек, имеющих премиальные позиции в этом списке.

— Ну что же, эта информация заставляет чувствовать себя лучше. Скажи мне, у твоего брата есть пистолет? — Я хихикаю, должно быть, это водка даёт о себе знать.

Он стаскивает плед со спинки дивана, чтобы накрыть меня, а затем продолжает гладить мои волосы. Я хочу спать, но воспоминания атакуют меня, и я знаю, как только я закрою глаза, кошмары вернутся.

— Сможешь остаться со мной? — спрашиваю я. Я не должна хотеть, чтобы он остался здесь. Мне нужно было бы сказать ему уйти.

— Я всё ещё не уверен, что у твоего брата нет оружия, но для тебя всё, что угодно.

— Можешь просто поговорить со мной? — Действительно?! О, мой Бог.

— Конечно, Сладкая. — Я улыбаюсь. Он рассказывает мне о всякой ерунде. О летнем домике, который он только что купил в Кабо-Верде (прим. ред.острова Зелёного Мыса, архипелаг в Атлантическом океане к западу от Африки), и в который он обещает как-нибудь отвезти меня на выходные. Я знаю, что этого не произойдёт, но наслаждаюсь мечтами об этом. Я пребываю в фантастической вселенной, где Тео может быть моим всем. Где ничего и никого, кроме нас, не существует. Я уплываю в сон под звуки его глубокого раскатистого голоса, наслаждаясь прикосновениями его пальцев в моих волосах. Впервые за долгое время я чувствую себя полностью умиротворённой.

Я просыпаюсь на диване, Тео рядом нет, но я слышу его голос на кухне. Он с кем-то спорит, их голоса тихие и сердитые.

— Ты больше даже не приблизишься к ней, понятно? — Это Гарри.

— Я не могу держаться от неё подальше, поверь мне, я уже пытался. — Это Тео.

Гарри рявкает низким голосом.

— Ты, чёрт возьми, сломал её. Она не такая, какой была раньше. Это твоя вина. Ты как чёртов вирус, от которого она не может избавиться. Если ты хотя бы немного беспокоишься о ней, ты оставишь её в покое.

— Я люблю её, — говорит Тео.

— Настолько, что обманул её, — шипит Гарри.

— Я не обманывал её.

— Эта девушка – проклятый ангел, ты это знаешь? Она побывала в аду и вернулась обратно. Она прошла через всё это и воскресла. А затем на сцене появился ты и умудрился сломать её там, где не смогли грёбаные монстры. Всё ведь так и было, правда? А теперь ты просто продолжаешь покупать ей шикарные машины, пытаясь компенсировать свой обман. Держись от неё подальше, иначе ты будешь иметь дело со мной, и ты знаешь так же хорошо, как и я, что я смогу сделать твою жизнь очень трудной. — Потом пауза. — А теперь осознай это... нет ничего, и я именно это имею в виду, нет ничего, что я бы не сделал для неё, не существует никаких крайностей, на которые я бы не пошел ради неё. Каждая слеза, которую она прольёт, заставит меня захотеть убить тебя. Помни об этом, прежде чем ты просто подумаешь о том, чтобы приблизиться к ней снова. — Боже мой. Гарри только что угрожал убить Тео? Какого чёрта?

Голос Тео грохочет низкими басами.

— Просто знай... нет таких сил, который смогли бы удержать меня вдали от неё, и ты тем более. Я готов сделать всё для неё. Люди совершают ошибки, Гарри, и о своей я буду сожалеть постоянно, пока я жив, — вздыхает он. — Я даже не могу выразить словами, как я к ней отношусь. Я вижу, что она изранена. Я просто хочу сделать её счастливой. Если это означает, что мне нужно уйти, то я это сделаю, но я не думаю, что это на самом деле принесёт ей счастье.

— Я серьёзно. Если я увижу хоть одну слезу, пролитую из-за тебя, то я приду за тобой.

На мгновение воцаряется тишина, затем я слышу быстрые шаги Тео, и дверь закрывается.

Он ушёл. Я мысленно кричу, умоляя, чтобы он вернулся. Растираю грудь, потому что она начинает болеть. Каждый раз, когда он уходит от меня, он как будто забирает с собой часть меня, и это очень ранит. Казалось бы, должно стать легче, но становится всё труднее. Я увядаю без него, вес всего мира давит на меня. Он просто позволяет мне дышать. Он освобождает меня. Он успокаивает меня, и он придаёт мне силы. Я чувствую себя потерянной без него. Потерянной и отчаявшейся. Чувствую, как слеза скользит по виску, когда я смотрю в потолок. Я так сильно хочу его, я хочу всего лишь кусочек счастья, но у меня этого никогда не будет.

Я долго лежу, плача и тоскуя по нему, а сон всё не приходит. Боже, я никогда не думала, что стану такой девушкой.

Я просыпаюсь следующим утром на диване. Чувствую тёплое тело рядом с собой, и сразу понимаю, что это Гарри. Пряный аромат его одеколона Joop и мяты наполняют мои лёгкие, сочетание, которое присуще только Гарри. Этот запах обволакивает меня, как удобное одеяло. Ненавижу это признавать, но я немного разочарована, что это не Тео. Тео причинил мне боль, и Гарри хочет выследить и убить его, независимо от того, что он помог мне прошлой ночью. Гарри никого не прощает, когда дело касается меня, он такой гиперопекающий. Между нами с Гарри существует тесная связь, основанная на необходимости защищать меня. Как бы сильно мне не хотелось, чтобы он позволил мне самой разобраться с Тео, это бессмысленная дискуссия. Гарри есть Гарри, и он никогда не изменится. Да я бы этого и не хотела. Тео может быть моим безопасным местом, но Гарри это моё безопасное место, которое никогда не покинет меня, никогда. Рядом с Гарри я могу быть слабой и уязвимой, потому что он никогда не предаст меня, как это сделал Тео. Когда мы были детьми, Гарри всегда приходил спать в мою постель, если я был расстроена. Когда мы стали старше, он приходил и спал в моей постели, чтобы защитить меня. Конечно, это никогда не срабатывало. Гарри говорил, что он предпочел бы терпеть побои, если это помогало держать Шейна подальше от меня. Я чувствовала то же самое. Из всего, что он сделал со мной, избиение Гарри было самым худшим. Это то, что ранило меня раз за разом. Я была готова скорее принять физическое насилие, чем терпеть боль из-за насилия психического, видя, как снова и снова причиняют боль человеку, которого я люблю больше всего на свете.