Мы с Молли выходим, машина громко подаёт звуковой сигнал, когда Молли ставит её на сигнализацию. Я не хочу оставлять «Мазерати» в таком месте, но, с другой стороны, да к чёрту всё это. Десятки пар глаз оглядывают нас, когда мы идём к двери. Я подхожу к огромному парню, который стоит там, его глаза широко открыты, сигарета свободно болтается между пальцами.

— Сделай мне одолжение, — мой голос источает столько секса, насколько это возможно. Он почти пускает слюни. — Будь дружком, проследи, чтобы никто не причинил боли моей детке. — Он кивает, не сказав ни слова. — Спасибо. Ты просто конфетка. — Я подмигиваю ему, плавно следую мимо и захожу в дверь.

Молли смеётся, когда подходит ко мне.

— Бедный парень.

Несмотря на наш убойный наряд, никто в баре не обращает на нас особого внимания. Бармен ловит мой взгляд и слегка наклоняет голову. Я шагаю в сторону тёмного деревянного бара, когда он выскальзывает из-за него и ведет нас к двери.

Дверь ведёт в коридор, а в конце коридора находится старомодный промышленный лифт с тяжёлыми металлическими воротами. Он отодвигает ворота, и мы заходим в лифт. Он уходит, прежде чем мы даже начинаем спускаться.

— Лилли... Я, конечно, понимаю, что твой режим самосохранения сейчас отключен, но серьёзно, мы идём в логово нелегальной наркоты?

Лифт опускается до конца, металлические ворота открывает здоровенный парень в солнечных очках. Что он может в них увидеть? Он просто, молча, стоит, когда мы выходим и приближаемся к двойным дверям. Грохот тяжелых басов вибрирует через бетонный пол. Я поворачиваюсь к Молли и улыбаюсь.

— Подожди, сама увидишь.

Я открываю двери, и мои чувства мгновенно оголены до предела. Музыка сшибает меня, как стена. Здесь жарко, повсюду разогретые тела прижимаются друг к другу. Подземка, по существу, похожа на хорошо изолированный склад. Неоштукатуренные кирпичные стены, голый цементный пол. По всему помещению стоят стальные столбы, поддерживающие конструкцию. Бар освещён промышленными люминесцентными лампами, установленными под стойкой.

— Ого, это круто. — Молли пытается перекричать музыку.

Я тащу её к бару, чтобы заказать нам что-нибудь выпить. Над баром висит большой плакат с надписью «Только шоты». Моё место. Помещение забито под завязку, и требуется некоторое время, чтобы добраться до бара. Я заказываю несколько разных шотов, и мы заканчиваем тем, что выпиваем ярко-красную жидкость, которая по вкусу напоминает бензин. Молли морщит нос и вздрагивает. Я смеюсь. Справа от бара находится маленькая сцена, и за ней я вижу дверь, перед ней стоит здоровый парень. Это должно быть вход за кулисы. Я беру Молли за руку и тащу её к стене, где стоит вышибала. Я чуть больше виляю бёдрами, слегка провожу рукой по волосам. Он наблюдает за мной, когда я приближаюсь.

— Привет, — говорю я с улыбкой. — Я подруга Круза. Я не могла связаться с ним, чтобы сказать, что я приду, как ты думаешь, мы можем пройти к нему повидаться?

— Он ничего не говорил мне, поэтому ты туда не попадёшь, — грубо отвечает он.

— Мы хорошие друзья, — добавляет Молли. Он смеётся.

— Дорогая, знаешь ли ты, сколько девушек говорили мне это?

— Дорогой .. Разве мы похожи на шлюх-фанаток? — Я вкладываю в свой голос столько сладости и секса, насколько это возможно. — Если бы я хотела трахнуть группу, я бы сделала это. Мне не нужно пробираться через задний ход, чтобы сделать это.

— Пожалуйста, — быстро говорит Молли. Он вздыхает.

— Хорошо, но если вы причините неприятности, тогда вы сразу уйдёте, — ворчит он.

— Спасибо. — Я подмигиваю ему, когда он открывает дверь и разрешает нам пройти. Мы входим в тёмный коридор.

— Фу, здесь пахнет мужским туалетом, — ноет Молли.

— До сегодняшнего дня я не была уверена, что такая девушка, как ты, знает, как пахнет мужской туалет. — Я игриво подталкиваю её локтём. Она закатывает глаза. До нас доносятся голоса от двери слева. Я стучу, прежде чем открыть дверь. Несколько пар глаз смотрят на открывающуюся дверь.

— Грёбаный ад, — усмехается Дуг. — Клянусь, девочка, каждый раз, когда я вижу тебя, на тебе всё меньше и меньше одежды.

Я пожимаю плечами и посылаю ему кривую улыбку. Машу рукой парням, прежде чем мои глаза останавливаются на Крузе. У него на коленях сидит поклонница. Она вся покрыта татуировками, но она горячая.

— Круз. — Я останавливаюсь перед ним. Его глаза встречаются с моими, прежде чем он успевает обследовать моё тело.

— Лилли? Что ты здесь делаешь?

— Я пришла к тебе, чёртов ублюдок. Тебе известно, что у тебя есть телефон, и ты можешь иногда им пользоваться?

— Ах, Лилли, если Круз не оказывает тебе должного внимания, ты всегда можешь прийти ко мне. Мой член мечтает оказаться в тебе, — усмехается Дуг. Я закатываю глаза.

Круз сталкивает с коленей девушку, которая пялится на меня. Он встаёт, хватает меня за руку и вытаскивает в коридор.

— Что ты здесь делаешь, Лилли? — спрашивает он.

— Я же уже сказала.

— У меня была причина не звонить тебе, — срывается он. Он мерит шагами пространство передо мной. Что с ним не так?

— Что ты имеешь в виду?

— Послушай, я больше не могу с тобой видеться. Ты не можешь звонить мне. Больше ничего.

Я прищуриваю свои глаза.

— Но мы просто друзья, Круз. Мы не встречаемся.

— Я просто не могу. Прости. На самом деле, я должен это сделать. — Я вижу, что он не хочет этого делать. Что вызывает вопрос, почему он это делает?

— Почему? — спрашиваю я. Он молчит. Круз не разговаривал со мной с той самой ночи в Note. И тут все части головоломки становятся на свои места.

— О, так он добрался и до тебя, не так ли? — я сжимаю зубы. Чёртов Тео. — Он угрожал тебе?

Он качает головой.

— Нет, ничего такого не было.

— Тогда он тебя подкупил. — Он молчит. Мне становится больно от того, что Круза можно было подкупить. — Я знаю, что я не всегда хорошо к тебе относилась, но я думала, что мы друзья, Круз, — шепчу я.

— Так и есть.

— Друзья не продают друг друга за деньги. — Я задыхаюсь. Боже, почему это так больно? Черт, почему я продолжаю открываться людям только для того, чтобы они ударили меня в спину?

— Лилли. Послушай, он тебя любит. Я имею в виду, что у парня есть проблемы, но он тебя любит. Он уберёт любого, кто встанет у него на пути. — Он сжимает пальцами переносицу. — И потом, я не думаю, что для меня достаточно быть с тобой друзьями, а ты влюблена в него. — Какого чёрта?

— Между нами всё всегда было случайным, Круз.

— Да, я думаю, что было легче, когда тебе было на всё наплевать, и ты просто использовала меня. — Он прислоняется к стене. — Но, когда ты захотела узнать меня, когда ты рассказала мне о себе, когда у тебя было разбито сердце, и ты была одинока... ну, я запал на эту девушку. — Его синие глаза встречаются со мной. — Я хочу тебя в моей жизни, Лилли, я знаю это, но мы, ну... всё это сложно. Границы размыты. И ничто из этого не меняет того факта, что ты влюблена в него. — Господи, он прав, я просто использовала его, и даже сегодня вечером я пришла сюда, чтобы трахнуть его, потому что я не могу получить Тео. Я даже не представляла, что он чувствует в этой ситуации.

— Я... Извини. Я не хотела, чтобы так случилось, — пытаюсь я объяснить ему.

— Я знаю, но он просто дал мне выход из этой ситуации. В какой-то момент это стало неизбежно. Ты можешь этого не видеть, Лилли, но ты увядаешь и умираешь без него. Он тот самый мужчина для тебя.

— Это он велел тебе сказать мне это? — допытываюсь я.

— Что? Нет! Это то, что я вижу.

Я приближаюсь к нему.

— Теодор Эллис – ублюдок. Мне хорошо без него.

— Лилли, прости... — он запинается в словах.

— Просто скажи мне, что он тебе предложил? — сердито спрашиваю я.

— Контракт на запись альбома, — тихо говорит он.

— И взамен...

— Я обрываю все контакты с тобой. Мне даже не позволено вспоминать твоё имя, — саркастически добавляет он.

— Хорошо, ну тогда удачи тебе с твоим альбомом, Круз. Я желаю тебе большого успеха. — Я открываю дверь обратно комнату, где находится группа. Молли сидит на одном из диванов, она явно испытывает дискомфорт.

— Молли. — Я киваю головой, чтобы дать понять, что мы уходим. Она вскакивает и подходит к двери.

— Слава богу, — выдыхает она. — Они все какие-то животные.

Мы с Молли идём по коридору.

— Лилли! — зовёт меня Круз. Я поднимаю правую руку выше плеча и показываю ему фак.

— А это за что? — спрашивает Молли.

— Тео купил его, — категорично говорю я.

— Что?! Почему? — Она смотрит на меня широко раскрытыми глазами.

— Действительно, Мол? Разве Тео ещё может кого-то удивить? Он охренительно безумный. — Боже, я хочу вырвать свои волосы. Я не могу вытащить его из своей жизни. Я чувствую себя пойманным в ловушку животным. Каждый раз, когда я пытаюсь выбраться из этой западни, он блокирует мои попытки, и я понимаю, что начинаю бегать по кругу. Я всё время оказываюсь в одной и той же ситуации: вокруг никого, и только он стоит передо мной.

— Это, конечно, странно, но в какой-то степени мило. — Я останавливаюсь прямо у двери в конце коридора.

— Что?! — кричу я.

— Ну, просто он любит тебя, и он не хочет видеть тебя ни с кем другим. Я думаю, что это сумасшедшее чувство ревности, хотя это и очень странный способ дать тебе знать, но, всё же, думаю, что это мило. — Она смотрит на меня наивными глазами. Я должна была знать её лучше, и не ожидать, что Молли поймёт, какое это безумие. Жизнь – это всего лишь один большой роман, который вот-вот с ней случится.

— Ты такая же сумасшедшая, как и он. Пойдём. Мне нужно напиться, а потом мне нужно перепихнуться. Мне надоело отказываться от секса из-за этого придурка.

***

Спустя час я блаженно пьяна. Группа Круза играет на сцене, а мы с Молли танцуем. Я не смотрю на сцену. Я знаю, что Круз выглядит чрезвычайно горячо, но первый раз в моей жизни я не смогу уйти с ним. Я очень хочу соблазнить его и трахнуть, просто назло Тео, но если он об этом узнает, то группа потеряет свой большой шанс. Я не могу так поступить с ними. Круз сделал свой выбор и, если сказать правду, я не могу сердиться на него за это. Если бы я была на его месте, я бы, наверное, сделала то же самое. Однако, Круз – это не единственный мой вариант.