Перед нами стоят шоты с неизвестным содержимым. Я опрокидываю первый и кашляю, когда сильная дрожь сотрясает моё тело.

— Фу, я чертовски ненавижу абсент! Ты что, не помнишь последний раз, Джордж?! — Он усмехается.

В последний раз, когда мы пили абсент, мы спали в парке на скамейке, и я проснулась с таким похмельем, что на самом деле думала, что мне, возможно, придётся ехать в больницу за помощью. Завтра будет ужасно.

Высокий, темноволосый и красивый решает быть смелым и медленной походкой идёт по бару с другом на буксире.

— Могу я купить тебе выпивку? — спрашивает он. Серьёзно? Может быть, я и правда сука, но я ненавижу парней, которые лишены воображения.

Я поворачиваюсь к нему и смотрю на него сверху вниз.

— Нет, — отвечаю я. Он не находится, что ответить, в отличие от некоего самоуверенного миллионера, которого я знаю. И тут же картинки воспоминаний прорываются в мой мозг. Кажется, я помню каждую дерзкую улыбку, каждое произнесённое слово и каждое прикосновение. Чувствую, будто кто-то постоянно бьёт меня в грудь. Я всегда считала, что разбитое сердце это просто такое выражение, но нет, оказывается это на самом деле очень больно.

— Ты в порядке? — голос Джорджа мягкий, когда он осторожно смотрит на меня. Я киваю. Я замечаю, что высокий, темноволосый и красивый ушёл, явно обеспокоенный моим открытым равнодушием. Мне нравятся мужчины, которые борются за моё внимание, которые готовы изо всех сил пытаться, чтобы залезть ко мне в трусики, а не мужики-киски. Проблема в том, что никто никогда не будет пытаться так сильно, как это делал Тео. Никто не будет бороться за моё внимание так, как это делал он. Никто не может сравниться с ним. Это что, моё проклятье навсегда? Чёрт возьми. Я не та девушка, которая сохнет по какому-то парню, и никогда такой не была, в первую очередь отсюда мое отвращение ко всему этому. Боже, мою голову сейчас нахрен разорвёт. Мне нужен ещё один напиток. Я беру ещё один шот и выпиваю отвратительную жидкость. Чёрт, это действительно мерзко.

— Давай найдём местечко, где потанцевать, детка, — Джордж усмехается, когда берёт меня за руку и стаскивает с барного табурета. Я немного спотыкаюсь, когда ухожу. Он приподнимает брови в немом вопросе, когда смотрит на меня.

— Я совсем не пила в течение нескольких недель, а ты вливаешь долбаный абсент мне в горло. — Я шлёпаю его по руке. Он просто усмехается.

Мы покидаем «Алоха» и попадаем в бесконечную суматоху пятничного вечера в Сохо. Становится очень шумно, когда мимо нас проходит компания поющих пьяных девушек, улыбки размазаны по их лицам. Алкоголь. Это такая замечательная вещь, думаю я про себя, пока мы идём вниз по улице в слишком приподнятом настроении.

— Сюда, — он втягивает меня в клуб. Я не знаю, в какой из них, но громкая глухая музыка доносится изнутри. Басы вибрируют через моё тело, заставляя меня двигаться в такт музыке.

Мы не покупаем напитки, я уже пьяна. Мы просто танцуем. Джордж сегодня просто в ударе, когда демонстрирует свои лучшие движения. Он крутит меня и ведёт по танцполу. Обычно, в таком состоянии Джордж находится в поиске какого-нибудь члена, но сегодня он остаётся со мной. Он хватает меня за бёдра и вжимается в меня своим телом. Любой сторонний наблюдатель подумал бы, что мы собираемся вернуться домой и заняться сексом. Эта мысль заставляет меня хихикать. Парень позади нас ловит меня, когда Джордж крутит меня слишком сильно для моего нетрезвого состояния.

— Полегче, — говорит он. Он привлекателен, но меня почти отталкивает его прикосновение к моей руке. Настолько сильно, что это пугает. Какого чёрта? Я выпрямляюсь и отворачиваюсь от него.

Джордж ловит мой взгляд и хмурится. Он руками он делает движение, как будто он пьёт, и я киваю. Я пробираюсь к небольшой кабинке с сиденьями. Джордж уходит за напитками, оставив меня одну. Когда я оглядываюсь вокруг, я замечаю белые стены, синюю подсветку, едва одетые танцоры... чувство узнавания пронзает меня, и я понимаю, где мы находимся. Мы в «Аллюр», в клубе, принадлежащем Хьюго, в клубе, где я впервые поцеловала Тео. Я тру свою грудь, когда в моей памяти всплывают воспоминания. Он как заноза в моём теле, которую я не могу удалить.

— Лилли? — мягкий голос отвлекает меня от моих воспоминаний. Я поднимаю голову и вижу Круза, стоящего напротив меня. Я не настолько одержима Тео, чтобы мой пульс немного не участился в присутствии этого образчика мужской красоты. Он всегда был великолепным, но мне кажется, что сейчас он заполнил собой ещё больше пространства. Его футболка выглядит на размер меньше, когда его грудь и руки натягивают материал. У нас с Крузом раньше было кое-что ... ладно, у нас был секс. Он из тех парней, которые знают, как хорошо провести время с девушкой. На самом деле, чертовски хорошо.

— Привет, Круз, — я выдаю маленькую улыбку.

Он скользит в кабинку, садясь рядом со мной. Его светлые волосы – это абсолютный беспорядок, как и всегда у него.

— Как ты, детка? Давненько я тебя не видел, — говорит он со своим сексуальным австралийским акцентом.

Я улыбаюсь тому, что представляет собой Круз, той маленькой части моей жизни до Тео. Мне кажется, что я иногда даже не могу вспомнить, что это такое жизнь до Тео.

— Всё хорошо, как обычно. Просто была занята, — отвечаю я обыденно. Он криво усмехается своей легкой улыбкой.

— Что ж, ты выглядишь отлично, как и всегда, — его взгляд скользит вниз по моему телу, и я слегка краснею.

— Ты тоже. Ты стал ещё шире, — я улыбаюсь и игриво сжимаю его бицепс. Это я могу сделать. Флиртовать я могу. Он улыбается знойной улыбкой мальчика с плаката на калифорнийском пляже.

— Ты выглядишь скучающей. Хочешь выбраться отсюда?

Хочу ли я уйти отсюда с Крузом? Я пьяна, и прямо сейчас Круз выглядит хорошо, поэтому я пожимаю плечами.

— Конечно, только дай мне найти...

— Круз, — тут же появляется Джордж с широкой улыбкой на лице. — О, ты хорошо поработал над собой, — его глаза оценивающе исследуют тело Круза. Круз просто смеётся.

— Эй, чувак. Как ты? — Ох уж этот голос с протяжным австралийским акцентом, он может свести с ума девушку или даже парня, о чем свидетельствует полуобморочное состояние Джорджа.

— Лучше после того, как увидел тебя. — Джордж снова усмехается.

Я смеюсь.

— Веди себя прилично, шлюшка.

— Может парень помечтать, Лиллс. — Я закатываю глаза.

— Я собираюсь назвать его мальчиком на ночь. Ты идёшь с нами? — Он надувает губы, когда я встаю, но тут же улыбается, когда видит, что Круз встаёт вместе со мной.

— Ой. Нет, я останусь, — он подмигивает мне. — Повеселитесь. Ну и кто теперь шлюшка? — Он шлёпает меня по заднице и уходит с усмешкой, без сомнения, чтобы найти себе развлечение на ночь.

Круз предлагает забрать мой пиджак, и я решаю подождать его на улице. Моя голова кружится от абсента, и кожа влажная от жары внутри переполненного клуба. Завтрашнее утро не обещает быть приятным. Я наблюдаю за людьми, которые ходят вокруг, не глядя ни на кого конкретно, когда слышу высокий пронзительный визг двигателя, раздающийся внизу по улице. Я поворачиваюсь в то время, как ярко-оранжевый «Ламборгини» вылетает из-за угла на оживленную улицу. Люди шарахаются в стороны, поскольку шумный автомобиль несётся, не обращая ни на кого внимания. Автомобиль визжит тормозами, останавливаясь прямо возле входа в «Аллюр». Дверь открывается, и я встречаюсь с дерзкой улыбкой Хьюго. Вот же бл*дь! Он доходит до дверей клуба и бросает ключи одному из вышибал. Я смотрю, как он окидывает взглядом толпу, пару женщин махают ему, при этом моргая своими нарощенными ресницами. Он отводит свой взгляд и смотрит прямо на меня, или, вернее, на мою грудь. Широкая ухмылка медленно распространяется по его лицу, пока его глаза, наконец, не достигают моего лица. Ему, по крайней мере, хватило приличий, чтобы выглядеть смущённым ... ну всего лишь на одну секунду.

— Лилли, — он берёт меня за руку и наклоняется, чтобы поцеловать её. — Как ты, красавица? — спрашивает он.

— Прекрасно, — отвечаю я с излишней долей энтузиазма.

— А ты?

Он поднимает бровь.

— Я всегда хорошо. Ты... ты одна? — настороженно спрашивает он.

Я кокетливо улыбаюсь. О боже, я определённо на пьяной стороне луны.

— Ты пытаешься подкатить ко мне, Хьюго?

Он усмехается.

— Лилли, — он с придыханием тянет моё имя, пока его глаза без стеснения блуждают по моему телу. Странно, но это меня не беспокоит, это же просто Хьюго. — Я всегда становлюсь твёрдым рядом с тобой, милая. — Он подмигивает мне. Я фыркаю. — Но, увы, Тео – мой лучший друг, и даже у меня есть границы. — Я хмурюсь, когда мысли о Тео заполняют мой мозг. Он сочувственно улыбается.

— Не говоря уже о том, что ты, вероятно, вышвырнул мою лучшую подругу из своей постели пару часов назад, — говорю я. Он усмехается и пожимает плечами. У парня абсолютно нет стыда.

— Как он? — вдруг выпаливаю я. Я не знаю, почему, бл*дь, я спрашиваю. Меня это не должно волновать, но это не так. Я пьяна и разговариваю с его лучшим другом, поэтому я могу спросить. Он ухмыляется.

— Ты просто можешь спросить у него в следующий раз, когда он приползет к тебе как побитый щенок.

Мне нечего ответить на это.

— Я ... — Движением руки он останавливает мой поток слов.

— Милая, тебе не нужно ничего объяснять мне. Отвечая на твой вопрос, ему немного лучше.

Я тяжело сглатываю, не знаю, чувствую я себя от этого лучше или хуже. Я хочу, чтобы он чувствовал себя так же плохо, как и я. Он первопричина этой катастрофы, не я.

— Ты хорошо его поимела, — он пожимает плечами. — Уверен, что все эти отношения – это чёртова катастрофа, которая произойдёт в любой момент. Бесхребетный слабак, вот он кто, — говорит Хьюго, когда смотрит на задницу девушки, которая проходит мимо. Он закусывает нижнюю губу, когда смотрит на неё. — Чёрт, — трясёт он головой. Я закатываю глаза. Как Молли всё ещё спит с ним, я даже не знаю. Не поймите меня неправильно, мне нравится Хьюго. Он забавный, и я на самом деле думаю, что он порядочный парень. Но ещё я думаю, что он фактически сексуальный наркоман и абсолютный кобель, заражённый ЗППП.