— Но вы же встречались с ним в Кингсвере… Смитсон — один из моих солдат, и он определенно знает вас. Он сказал, что сражался при Седжмуре на стороне Монмута. Большая часть его батальона погибла от рук самого беспощадного генерала католиков, от рук Макгрегора, который, согласно слухам, в то время был любимцем короля.

Джиллиан взглянула на горца. Проклятие! Они оказались глупцами, недооценив ее кузена. Он узнал настоящее имя Колина. И узнал… Кузен сказал… «любимец короля»?..

— Вы очень умны, генерал, — продолжал Джеффри, прижимая к себе Джиллиан.

«Неужели генерал?!» — воскликнула она мысленно.

— Вы, Макгрегор, почти убедили меня в том, что делаете все это для меня и для славы моего имени. Полагаю, моя прекрасная кузина думала то же самое. Скажи мне, Джиллиан, — он прижал губы к ее уху — ты знала, что он — шпион короля, направленный сюда, чтобы собрать сведения о прибытии принца Вильгельма? Ты завлекала его в свою постель с помощью информации о принце, не так ли? И он выпытал у тебя все, что хотел узнать? Я понял, что он большой мастер по добыче сведений, которые ему требуются. Его искусство, как мне сказали, состоит в том, чтобы завоевывать доверие своих врагов.

Джиллиан не отрываясь смотрела на Колина, и у нее едва не подломились колени, когда тот отступил и отвел взгляд. Значит, это правда? Неужели он шпион короля? Но что же она ему говорила?.. Ее взор затуманился знакомой пеленой сомнений и разочарования, к которой она давно уже привыкла. Она рассказала ему все, что знала. Но неужели только этого он хотел от нее?

«Колин, посмотри на меня!» — хотелось ей крикнуть. Нет, не может быть, чтобы он хотел только добыть у нее сведения. Она ведь смотрела ему в глаза, когда они занимались любовью. И она видела его страсть, подлинную страсть…

— Как вы могли так поступить, Макгрегор? — вопрошал Джеффри с ухмылкой самодовольства. — Как могли использовать ее для получения информации, заставив поверить, что вы ее любите? Что вы ей обещали?

— Она ничего мне не говорила. — Взгляд Колина на мгновение метнулся к Джиллиан, затем обратился, полный смертельного холода, на графа. — И я ничего ей не обещал взамен. Только пообещал помочь ей и ее сыну выбраться из Дартмута, прежде чем я превращу его в ад.

Гробовая тишина воцарилась в комнате; даже Хэмптон перестал насмешливо фыркать, когда прозвучали слова Колина — прозвучали гулко и жутко, словно это были глыбы, падающие на замок.

Клинок графа задрожал возле горла Джиллиан, но не причинил ей вреда, поскольку весь гнев его обратился на самоуверенного горца.

— Благодарю за предупреждение, генерал Макгрегор, — рассмеялся Девон. — Что ж, я подготовлюсь к битве.

Джиллиан же не верила собственным глазам. Неужели она и впрямь заметила улыбку, скользнувшую по губам горца? Ведь он разоблачен врагами, узнавшими все его секреты. И все же он смело стоял перед ними, стоял, полный уверенности, придававшей убедительность его словам.

— Боюсь, вам на это не хватит времени, — произнес Колин.

— Ну что ж… — В голосе графа поубавилось самонадеянности и проскользнуло отчаяние. — По крайней мере, я смогу разрушить один из ваших планов. Я отправил десяток своих людей в Эссекс спустя несколько дней после вашего отъезда.

Джиллиан в ужасе замерла. Нет, нет, нет!

— С какой целью? — услышала она вопрос Колина. Голос его прозвучал подобно раскатам грома.

— Чтобы избавиться от ее ублюдка и людей, которые приехали за ним.

Джиллиан не стала дожидаться реакции Колина. Вся ее рассудительность пропала от охвативших ее ужаса и ярости. Избавиться от ее сына?! Что ж, теперь ей нечего бояться! Теперь все изменилось!

— Джеффри, послушай меня, подлый сын трактирной шлюхи… — Она стиснула зубы, когда острие графского кинжала оцарапало ей горло. — Джеффри, если ты собираешься убить меня, то лучше тебе сделать это поскорее. Потому что если ты не убьешь меня, — продолжала она уже на грани безумия, — и если Эдмунд ранен… Тогда я заставлю тебя страдать, и ты умрешь мучительной смертью. Да-да, умрешь, пусть даже мне придется умереть вместе с тобой. Я непременно тебя отравлю, если мне не удастся убить тебя сейчас.

— Тогда я просто должен признать свое поражение, да? — Джеффри повернул к себе ее лицо, чтобы она могла видеть его улыбку. — Ведь если я не могу иметь тебя в моей постели — какая мне от тебя польза?

— Никакой, — сказала Джиллиан, глядя прямо ему в глаза. — Или я, или ты, или мы оба. Если Эдмунд умер, мне больше незачем жить. Так что выбирай.

Он приблизил губы к ее уху и тихо сказал:

— Убить тебя, чтобы лишиться защиты от варвара, который хочет перегрызть мне горло? Нет, дорогая. Вместо этого я позволю тебе понаблюдать, как умрет твой фальшивый герой.

— Больше никаких угроз, Джеффри! — Джиллиан выхватила кинжал, спрятанный в складках ее юбки, и, не переводя дыхания, вонзила клинок ему в бок. — Угрозы действуют только на трусов, — продолжала она, отступив в сторону, когда граф упал на колени. — А я больше не принадлежу к их числу.

Она бросила на Колина короткий взгляд, давая понять, что предоставляет ему свободу действий, и тут же отошла. Она надеялась, что горец быстро сделает то, что должен был сделать, — отправится в путь. Может, еще не слишком поздно, может, им удастся спасти Эдмунда…

Глава 34

У Колина не было времени на то, чтобы по достоинству оценить потрясающую смелость, проявленную Джиллиан. К нему, занося меч над головой, приближался Хэмптон. Горец пригнулся, уклонившись от удара, и снова выпрямился, раскинув в стороны руки, держа в каждой по пистолету, один из которых был нацелен в лицо Хэмптону, другой — в Девона.

— Бросай меч, Хэмптон! Я сегодня благодушно настроен и могу сохранить тебе жизнь.

— Хэмптон, убей его! — завопил Девон, сжимая рукоятку кинжала, торчавшего у него из бока. — Его оружие не заряжено!

Колин взвел курки обоих пистолетов, и Хэмптон, широко раскрыв глаза, вспомнил предупреждение горца о том, что его пистолеты всегда готовы к бою. Меч великана звякнул, упав на пол.

— Стань рядом с ним! — Колин указал Хэмптону на графа. Ох, как ему хотелось убить этого самонадеянного лорда Девона! Прямо здесь, сейчас! Его всего трясло от желания перерезать мерзавцу горло. Этот подлец отправил десяток солдат, чтобы убить Эдмунда! Десять против четырех воинов со Ская? Горец невольно усмехнулся; он твердо знал, что Эдмунд в безопасности. Но это не меняло того факта, что граф предпринял попытку убить ребенка.

— Ну тогда уж стреляй! — крикнул Девон, корчась на полу.

«Нет-нет, — подумал Колин. — Ведь тогда в солар сбежится весь гарнизон крепости». Уже опустилась ночь, и к этому времени солдаты скорее всего были слишком пьяны, чтобы доставить ощутимые неприятности, но все же… Раз Джиллиан находилась здесь, не следовало испытывать судьбу.

— Я вернусь и непременно убью тебя, но позже. — Колин ухватил пистолет за ствол и нанес Девону рукояткой сильный удар в висок. — Отойди, — предостерег он Хэмптона, — не то я убью тебя прямо сейчас.

Подозвав Джиллиан, Колин ткнул носком сапога Гейтса, затем взглянул на дверь.

— Дружище, вставай. Быстрее на ноги, — добавил он, когда капитан открыл глаза и с трудом приподнялся на колени. — Пора уходить.

Колин уже собирался выйти из солара, когда снаружи послышались звуки, слишком хорошо ему знакомые. То был топот коней, сопровождаемый выкриками и мушкетными выстрелами.

Его армия прибыла.

Проклятие!

Нет, только не сейчас! Ведь здесь Джиллиан. Колин не был уверен в том, что король не убьет ее. Он должен был увести ее отсюда. Схватив Джиллиан за руку, он увлек ее к двери.

— Что происходит? — спросил Гейтс, держась за голову и следуя за ними по коридору вместе с Лефевром.

Колин молчал. Да и что он мог им. сказать? В своем стремлении выиграть войну он завоевывал доверие многих. Достигнув же своей цели, не заботился о том, какие шрамы оставляло его предательство в душах обманутых им врагов. Но Джиллиан и Гейтс не являлись его врагами, и ему было бы нестерпимо больно признаться в том, что он их обманывал.

— Я… — Он умолк и стиснул зубы. Потом заговорил: — Это прибыли мои люди. Прибыли раньше, чем я ожидал, но они здесь. — Сейчас не было времени для объяснений, необходимо было побыстрее отсюда уходить.

— Но почему они здесь? — спросил Гейтс, с трудом поспевая за горцем, когда он, увлекая за собой Джиллиан, свернул в следующий коридор.

— Они здесь, чтобы взять Дартмут, — ответил Колин, направляясь к потайной лестнице. За время своих ночных странствий по замку он изучил все ходы и выходы. Лестница за следующим проходом выведет их к задней стене замка, находившийся рядом с кузницей.

— Значит, это правда?

Колин закрыл глаза, услышав голос Джиллиан. Он знал, что она подумала о нем, и страшно сожалел об этом. Но у него позже будет время убедить ее в том, что она ошибалась.

— Да, это правда. — Он потащил ее вниз по лестнице, пристально вглядываясь в тени, скрывающие нижние ступеньки. — Но теперь вы оба должны побыстрее убраться отсюда, иначе они наверняка убьют и Гейтса, и тебя, если доберутся до вас.

Джиллиан задержала его у последней ступеньки; в ее огромных, широко раскрытых глазах блестели слезы, мерцавшие в свете факела.

— А как же Эдмунд? Ведь Джеффри сказал…

— С Эдмундом ничего не случится. — Колин смахнул пальцем слезу с ее щеки. — Мой брат может даже в одиночку уложить всех солдат, которых Девон послал за ними. Так что Эдмунд в полной безопасности, поверь мне.

Джиллиан молча кивнула, и Колин поспешил с ней к выходу.

— Значит, все это для того, чтобы остановить Вильгельма? — пробормотал Гейтс, отворив дверь. — Я должен был догадаться, что вы не наемник. Но слишком уж убедительно вы говорили…