— Я всем нужна! Только это и слышу: Вика, сделай для меня то, сделай это. У тебя, дескать, нет ничего своего. Ты всем обязана! Никого не интересует, чего же хочу я! Чего я жду от жизни и о чем мечтаю!

— Вика, я не так сказал. Я просто не умею говорить, ты все перевернула.

— Так! Я но желаю об этом больше разговаривать.

— Если ты не хочешь ехать к Марине…

— Как раз к Марине я и поеду! Я с радостью помогу ей, поскольку она действительно нуждается в помощи. Но тебя, Никита, я больше знать не хочу! Понял?

Они приехали в Живые ключи в сумерках. Молчание разделяло их непроницаемой стеной.

Глава 19

Дом оказался тихим и внимательным. Марине временами чудилось, что сами стены наблюдают за ней, готовясь к преобразованию. «Я ничего не нарушу, — говорила она дому. — Я лишь постараюсь сделать тебя уютным».

Деревянные ступени скрипели, когда она поднималась на верхний этаж. Подъем давался ей с трудом, и на последней ступени она сдавалась — садилась отдыхать. Марина гладила ладонью отшлифованную поверхность перил и смотрела вниз. Подолгу так сидела и присматривалась: потолочная балка, дверь на веранду, окно в кухне…

Она думала о доме. Каким он может быть, если к нему приложить руки? Можно сделать так, а можно — эдак. Вот если окно, ведущее на веранду, завесить тяжелой плотной шторой — в гостиной установится прохладный полумрак. Если же повесить прозрачную белую занавеску, то ветер, проникающий с веранды, станет колыхать ее, навевая покой и легкость. Марине был ближе ветер. Она радовалась, поймав себя на мысли о том, что впервые за долгое время не думает о болезни, о будущем, о муже, о детях. Ее мысли были об отвлеченных вещах. Пробивающуюся невесть откуда энергию она направила на фантазию по поводу полузаброшенного дома. И фантазия с готовностью расправляла крылья. Она подбрасывала Марине все новые идеи, нюансы, подробности. Фантазия обрастала деталями и побуждала к действию. И Марина принялась действовать. Она съездила в город и привезла именно ту полупрозрачную ткань, которую видела в своих фантазиях. Поездка в город далась ей нелегко. И когда на середине лестницы у нее закружилась голова, Марина села на ступеньку и принялась злиться. Марина делала так всякий раз, когда болезнь напоминала о себе.

Марина вспоминала энергию злости, возникшую у нее в день ухода Виктории, и без труда включала в себе знакомый рычаг. На сей раз злилась она на собственную слабость. «Неженка! — ругала она себя. — Хватит прикидываться! Руки-ноги целы, голова на месте. Ишь расселась! Бери себя за шиворот и поднимай!»

И брала, и поднимала, и дотаскивала до кровати, и разрешала поваляться полчасика, не больше. Прийти в себя. А потом — снова за дело. Освобождала веранду от хлама. Ставила стремянку и вешала занавеску. И долго потом любовалась на дело рук своих. Никита предлагал помощь, но Марина старалась не злоупотреблять. Ей хотелось со всем справиться самой. И — справилась. Каждая маленькая победа радовала ее и толкала вперед. Она мечтала обустроить дом к приезду девочек. Дальше она свои мечты не пускала. К последнему разговору с Максом она старалась мысленно не возвращаться. И ей это, можно сказать, удавалось. По крайней мере она почти не думала о муже, отдавшись целиком новому занятию.

Ей стало намного легче, когда она решила расставить все точки над i. И уехать. В тот день она особенно пристально наблюдала за Максом. Она сидела, вязала в гостиной, а он суетился по дому, сновал туда-сюда. Постоянно спрашивал: не нужно ли чего? Его услужливость начинала раздражать. И почему он не едет в свое адвокатское бюро? Зачем изображает заботливого супруга, если все — от начала до конца г-фальшь? Видимость семьи. Можно подумать, он действительно озабочен ее состоянием. Хоть бы уж он занялся чем-нибудь. Раньше часами просиживал за компьютером, не замечая никого и ничего вокруг. Не, желал знать о своей жене ни на грамм больше того, что она для него придумала. Ее интересы, внутренняя жизнь давно были за пределами их отношений. Трещина выросла до размеров пропасти. Ее увлечение восточной философией, историей, религией, ее любимое чрт-искусство — все было настолько неинтересно мужу, что он начинал откровенно зевать и перебивал ее, едва она пыталась заговорить об этом. Он ничего не желал знать о ней.

Макса устраивал существующий порядок вещей, и он никоим образом не хотел его нарушить. Из создавшейся картины Марина смогла сделать один вывод: она неинтересна мужу. Они чужие. И она замкнулась, предоставив Макса самому себе. Нет, внешне она оставалась прежней. Она все так же провожала его на работу по утрам, устраивала его приемы, бывала с ним на банкетах и вечерах у знакомых. Но больше уже никогда не приглашала к себе в душу. Дверца захлопнулась. Довольно долго Марина без труда терпела такой расклад. Тем более Макс, похоже, ничего не замечал. Теперь же, после больницы, после того непредвиденного взрыва злости, Марина едва сдерживала себя, чтобы не нахамить Максу. Но тот по-прежнему ничего не замечал. Или не хотел? Когда в очередной раз он возник перед ней с подносом в руках и предложил выпить горячего молока, Марина не выдержала.

— Я так больше не могу! — вскипела она. — Ты обращаешься со мной, как с парализованной старухой! Это невыносимо!

— Но ты.., я только хотел… Не стоит так нервничать. Если хочешь, я уйду.

— Нет, это я уйду! Мне невыносимо в этой квартире! Здесь нет мне места!

Макс озадаченно взирал на жену. Кто знает, может, у нее стресс от лекарств? Депрессия?

Марина угадала его мысли.

— Не смей смотреть на меня, как на ненормальную! Меня тошнит от твоей неискренней заботы! Тебе всегда было наплевать на меня! На мои мысли, увлечения, пристрастия. Ты был занят собой. С чего такие перемены? В честь какого праздника ты взялся разыгрывать заботливого супруга?

Макс молчал. Его «несопротивление» подлило масла в огонь.

— Знаешь, я решила.., я думаю, нам надо разойтись.

— Марина, о чем ты говоришь? Как тебе в голову такое могло прийти? — наконец ожил Макс. — Мы всегда были образцовой семьей.

— Вот! Именно! Мне надоело быть образцом! Я хочу быть собой! Собой!

— Кто тебе мешает, Мариночка? Разве я заставляю тебя делать что-то противоестественное? Изображать кого-то? Ты всегда была собой.

— Я двенадцать лет живу чужой жизнью. Оглядываюсь на твоих приятелей, твоих клиентов. Я одеваюсь так, как у вас принято, ем то, что считается вкусным в вашем обществе, говорю банальности, которые хотят от меня услышать. Надоело.

— Марина, ты больна.

— Ну и что? Что это меняет, Максик? Я должна умереть? Тихо и скорбно, как принято в нашем милом кружке?

Макс оторопело наблюдал за женой. Нужно было почаще консультироваться у профессора. Почему ему никто не посоветовал подключить психиатра? Что происходит с женой, в конце концов? Это невроз? Психоз?

Между тем Марина улеглась на диване и сложила руки на груди, изображая покойника.

— Вот так вот чинненько лягу и смирно помру. А вы все так же чинно пошмыгаете носами и скажете, какая я была примерная жена и отличная хозяйка.

— Марина, не шути так…

Если бы Марина была чуть повнимательнее в тот момент, то она непременно заметила бы, как желваки заходили по скулам мужа. Но ее слепила непонятная ярость и подстегивало раздражение.

— Я не желаю чинно умирать! — почти кричала она. — Я хочу жить! Сколько бы мне ни осталось! Хочу быть собой, черт возьми! Танцевать на шумной непрестижной вечеринке, грызть чипсы и плевать семечки, жевать жвачку и гонять на велосипеде! Пусть я умру в подъезде, в автобусе, в метро — мне наплевать! Эта карга еще за мной побегает!

Макс внимательно следил за женой. Он почти не слышал, ЧТО она говорит. Видел лишь искаженное страданием родное лицо. Макс любил и жалел жену, он сердцем чувствовал ее боль, но понять не мог. Такой он ее не знал.

Бурный всплеск эмоций не на шутку напугал его. Вызвать «скорую»? А вызывают ли «скорую» по поводу истерик? И что ей станут делать? Успокаивающий укол? Врач предупредил, что любые препараты нужно согласовывать лично с ним.

— Скажи мне, чего ты хочешь, — спокойно проговорил Макс, опускаясь в кресло. — Я постараюсь тебе помочь.

— Я хочу остаться одна. Пока не вернутся девочки, я хочу жить одна.

Макс решил не перечить. Нужно дать ей выговориться. Пусть говорит что угодно. А завтра он разыщет профессора и проконсультируется.

— Ты хочешь остаться одна — здесь?

В общем-то идея Марины показалась ему не такой уж и страшной. Квартира хорошо обустроена. Марине будет удобно.

— Нет, здесь я не останусь.

Макс сцепил руки в единый кулак. Спокойствие. Он понял, что испугался.

— Почему? Я мог бы пожить у родителей, если ты…

— Нет. Здесь я не хочу. Здесь все мне напоминает о прошлой жизни. О собственных ошибках. Не хочу.

Макс почувствовал, как начинает гореть лицо. Он лихорадочно соображал.

— Ты хочешь, чтобы я снял тебе квартиру?

— Ты не понял, Макс. Я хочу с тобой развестись. Естественно, нам придется делить имущество. У нас есть эта квартира и часть дома в деревне. Пожалуй, я согласна на часть дедова дома.

Наконец Макс не выдержал.

— Да вы что, с ума все посходили? — вскипел он. — Один жену бросил, уехал в берлогу, оказывается, это заразно? Теперь моя жена выбрасывает аналогичный финт. Дурдом на выезде!

— Что особенного? Я всегда хотела жить на природе и.., творить…

— Тво.., что? — Макс вытаращил на жену глаза. — Что ты собралась делать.., на природе?

— Что-нибудь своими руками. Рисовать, например.

— Рисовать? А ты когда-нибудь пробовала рисовать? Ты кисточку в руки брала?

— Вот и попробую.

Марина лежала на диване и щурилась с какой-то странной снисходительной улыбкой. Его гнев, похоже, успокоил ее, и она забавлялась его замешательством. Макс встал и заходил по большой гостиной. Теперь его беспокоила мысль: нарочно она его дразнит или непроизвольно? Неужели она это все всерьез? Могла и нарочно, в отместку за его измены. Похоже, она догадывалась о них. А кто виноват в том, что он изменял? Кто? Раньше у них все было хорошо. Он Марину буквально на руках носил. Попросила бы луну с неба — достал бы. Таскался с ней по филармониям, хотя всегда предпочитал футбол. И приемы эти светские терпеть не мог, а терпел, потому что Марина считала, что он должен поддерживать имидж. А потом почувствовал ее охлаждение. Когда это произошло? Черт его знает, упустил. Завела она себе кого, что ли? Конечно, Макс запросто мог вычислить, кто занимает мысли его жены. Мог. Но не стал. В конце концов, это унизительно. Потом как-то по радио стихи хорошие услышал. Про ревность. Дескать, пусти сомнения в душу, и они там поселятся. И каждая мелочь станет подтверждением ревности. Вроде у Марины никого не было. Или она хорошо скрывала? Это «или», видимо, прочно обосновалось у него в душе. Оно потихоньку расчищало там себе теплое место. И вероятно, тогда, чтобы не унижать себя придирками, стал заводить интрижки на стороне — подстраховался. Когда-то давно, еще до свадьбы, они с Мариной говорили о своем отношении к изменам. Он тогда был уверен, что их с женой этот вопрос не коснется, и потому рассуждал на предложенную тему с холодной головой. Он тогда, помнится, выдвинул такую концепцию: если это случится, что не исключено, то пусть это произойдет так, чтобы он не знал. Марину такая концепция устроила, и она подтвердила: да, она тоже не хотела бы знать об изменах мужа. Никаких признаний в порыве откровения. Когда же дело коснулось реальности, Макс доходил до белого каления, мучаясь ревностью и неизвестностью. Марина явно охладела к нему. Но кто соперник? Иногда ему казалось, что лучше бы она прямо объявила, что изменяет ему. Однако в минуты, когда ему начинало казаться, что она именно об этом хочет завести речь, он резко обрывал ее на полуслове и уходил от разговора, сославшись на дела. Сам потом ненавидел себя за трусость. Отчуждение росло. Макс изменял Марине, не особенно стараясь скрывать свои приключения. Мстил. Надеясь, что это ее остановит, напугает. Вернет. Когда она заболела, он даже поначалу несколько успокоился: вот теперь она поймет, что нужна только ему. Он окружит ее заботой, любовью, вниманием. Он станет выполнять любой ее каприз. Она вернется домой другой.