– Он издевался надо мной, говорил о том, как ему хорошо было вчера, унижал и оскорблял. Делился со мной, какая у него прекрасная любовница, а я лишь его вещь. Вещи не дышат, а мне он разрешает это делать. И я обязана быть ему благодарна за всё, что он дал мне. Я не могла оборвать его рассказы, потому что единственная мысль в голове была – бежать, но ноги не желали слушаться меня. Они были ватными, а голова огромной. Я понимала, что должна спастись, иначе мне будет плохо. Мне было страшно находиться с Филиппом в ванной комнате. Он смеялся, когда я падала, поскальзывалась на мокром полу и падала. Продолжал говорить, и мне удалось встать. Я была счастлива, ведь дверь была так близко. И лишь шагнула к ней, как зеркало в полуметре от меня раскололось от выстрела. Настоящего выстрела. От испуга я закричала и вновь упала, больно, в ушах звенело, а он смеялся. Нет, не подходи, – выставляю руку вперёд, не позволяя Реду дотронуться до меня. Я уродлива, не сейчас, когда моё сердце полностью открыто. Нет!

Мужчина останавливается напротив. Делаю судорожный вдох, чтобы поставить точку.

– Он схватил меня за волосы и прошипел, что если я ещё раз попытаюсь уйти, то следующая пуля будет моей. Я умоляла его оставить меня, умоляла прекратить это, но получила лишь пощёчину, от которой новая порция боли взорвала моё сознание. Больше я не противилась, лишь просила время идти быстрее. Я не заметила сперва камеру, но она стояла в ванной комнате. Этот ублюдок решил всё снять. Он сел недалеко от меня и направил дуло пистолета прямо в мою грудь. Меня трясло от ужаса, я не понимала, что он хочет от меня. Зачем это делает, но спрашивать боялась.

Дотрагиваюсь до едва заметного тонкого шрама на запястье и задыхаюсь, ломаю себя. Должна.

– Он приказал взять осколок, самый тупой осколок. Я это сделала. Вернулась на место и ждала, пока он улыбался. Попыталась ещё раз убедить его, что мне ничего не нужно, только развод, как выстрел прозвучал прямо рядом с моей головой. Кафель разбился, а я кричала. Ползла и упёрлась в угол, кажется, я сходила с ума. Медленно, без возможности выжить. Филипп вновь направил пистолет на меня, и я знала, что он легко сможет выполнить угрозу. Ведь бьёт он меня с особой любовью к жестокости, но в тот момент я не имела понятия, что жестокость мне ещё незнакома. Он подошёл к камере и включил её, сел на своё место, пока я тряслась в углу, держа в руке осколок. И с этого момента начался мой ад. Его приказ был – порезать себе вены. Это так жутко, ведь об этом я никогда бы не подумала сама. Но пистолет, моя кровь на полу в ванной, вода, изнурённое тело и покалеченное лицо сделали своё дело. Я боялась не последовать его словам. Да, в тот момент я так хотела умереть! Я хотела умереть, поэтому сделала это! Я разрезала вены и отбросила осколок. Было ли больно? Возможно. Но вкупе со всем, что я пережила, ничего не чувствовала. Мы так и сидели, он смотрел на меня, а я молилась внутри о конце. А потом наступила темнота.

Закрываю глаза и опускаю руки. Да, хотела! Да! Но я не могла больше терпеть этого! Я не хотела быть замужем! Я жаждала свободы, и сейчас явственно осознаю, что мой страх «больше не мечтать об этом» имеет почву. Гадкую. Прогнившую почву, в которую меня и закопают.

Поднимаю голову на Реда. Наверное, сейчас он выгонит меня. Кому нужна такая, как я? У меня ублюдок муж, готовый на всё, чтобы поиздеваться надо мной. Я раздавлена, сломлена и психически нестабильна. Я больна.

– Я хотела этого. Я давила сильно, чтобы разодрать навсегда кожу. Я…я, – не могу больше говорить. Сердце пропускает удар, когда Ред хватает меня за руку и одним рывком притягивает к себе. Обнимаю его шею, и всё взрывается внутри. Меня окропляет болью и ужасом, отчего моё тело сотрясается в рыданиях. Я сжимаю Реда в своих руках, а он даёт мне надежду, что не всё я потеряла. Не всё растратила впустую. Есть ещё шанс, есть возможность оборвать мои мучения.

– Я… мне не было больно… не было, – шепчу я, пока слёзы капают из глаз на плечо Реда, – я хотела… хотела так умереть в тот момент. Почему я? Почему он так ненавидит меня? Неужели, даже для такой, как я, не бывает счастливого конца? Почему?

– Сладкая моя, прости, – он сильнее прижимает мою голову к себе, столько нежности, столько ласки от него. И мне сейчас не жаль, что рассказала. Это того стоило, этих секунд, когда я вкусила настоящую мужскую силу. Невидимую. Только для меня. Именно Ред, и его желание видеть меня настоящую, без лишнего пафоса и наигранного амплуа, позволили мне насладиться, даже через призму боли и страданий, мягкостью и чувственностью.

Вспоминать всегда страшно, но когда рядом есть человек, ради которого ты должна это сделать, чтобы остаться с ним, то всегда найдутся силы бороться. Даже против отвращения к себе.

– Тише, Санта, тише. Это не ты, слышишь? – Берёт моё лицо в руки.

– Я! Я этого хотела…

– Нет. Нет, сладкая моя, нет. У тебя не было выхода, он… боже, я сейчас так зол и готов разорвать его. Голыми руками за то, что он причинил тебе. Санта, чёрт возьми, Санта, – я не понимаю его горечи и прыгающей интонации, когда он впивается в мои губы своими. Нет, это не страсть, не похоть, а что-то иное. Он лишь нажимает на мои губы своими, и всё. Словно клеймит, но мои силы на исходе. Я слабею, эмоции заканчиваются, и наступает апатия.

– Я обещаю тебе, – шепчет Ред, убирая влажные от слёз пряди волос с моего лица. – Я обещаю, что он ответит за всё. И будет страдать не меньше твоего. Слышишь меня, так просто ему это с рук не сойдёт. Тебя ему не прощу.

– Нет, не надо, пожалуйста. Если он узнает, то… пистолет, он у него есть. Он убьёт тебя. Я знала, что нельзя идти к тебе навстречу. Знала! – С силой упираюсь в грудь Реда, пока осознание последствий мощно ударяет по груди.

– Он слабак, сладкая. Слабый и бесхребетный. Отброс. Поднимать руку на женщину, так наслаждаться болью, может лишь полный ублюдок. Даже не человек. Он таким способом пытается доказать себе, что сильный. Но нет, он намного слабее меня. И если понадобится, то и я воспользуюсь оружием, – сурово отвечает Ред.

– Боже. Зачем? Тебе это зачем? Я же очередная сладкая глупышка. Так зачем тебе идти за мной в этот ад? Не проще ли отпустить меня или помочь скрыться, умереть, в конце концов! – В отчаянии вскрикиваю.

Потупляет взгляд, ведь я права. Полностью права, завтра будет другая, более опытная, беспроблемная, просто другая. Не я. А сейчас он на эмоциях, пытается подарить мне новую мечту, но у меня сил нет, чтобы бороться за неё. У меня ничего нет, ни единого подтверждения хотя бы симпатии. Не страсти, похоти и грязи, а обычной заинтересованности мной, не как жертвой, а как женщиной.

Он так и не даёт ответа, и мне остаётся только обойти Реда, чтобы поднять с пола водолазку и скрыть своё тело, как и шрамы на нём.

– Я всегда выбираю красивых женщин. Всегда. Не было ни одного исключения, – неожиданно произносит Ред, и я поворачиваюсь в его сторону.

– Каждый мужчина имеет свои комплексы, и мой это уродство. У меня нет высшего образования, потому что люди шарахались от меня даже после многочисленных операций. Невозможно удалить всё, особенно с лица, где могут быть повреждены нервы. И мне пришлось даже школу заканчивать здесь. Ко мне приходили преподаватели, и я общался с ними через ширму, чтобы не пугать их. На улицу выходить не было желания, но потребности никуда не исчезли. Запертый по своей воле в этом месте, я изучал множество книг, практик и искал тех, кто готовы быть первыми. Всегда завязывал им глаза. Ведь кто захочет целовать урода? – Горечь в его словах приносит тяжесть в сердце.

Медленно подхожу к нему, пока он продолжает:

– С годами я нашёл разные способы завлекать женщин, помимо этого, получил знания в разных сферах по книгам, в интернете. Я развивался, пока брат жил полноценно. Но этого мне никогда не было достаточно. Только после длительного периода, я смог найти вариант показаться. Есть три типа женщин, которые у меня были. Первые, только в темноте принимали меня, но пугались идти дальше. Они сразу же исчезали. Вторые, позволяют спать с ними только при наличии повязки. И третьи, кто не смотрит на меня, однако глаза открыты. Они лишь зависимы от моих умений ублажать их. Но не было такой, которая хотя бы раз сказала мне, что я красив. Нет, я давно забыл, что это такое, пока не появилась ты.

– Значит, они ещё глупее меня, – шепчу я, улыбаясь Реду сквозь слёзы. Я даже подумать не могла, что такой уверенный в себе мужчина может иметь довольно странный комплекс по поводу внешности. Ведь от него веет силой, мощью, и это должно покрывать всё остальное.

– Нет, они неидеальны, сладкая моя. А вот ты, действительно, идеальная женщина, которая заслуживает свободы. И я обязан тебе подарить хотя бы это.

– Ред, я не желаю быть идеальной, потому что не такая, – мотаю головой и прикасаюсь пальцами к его шрамам на щеке. Закрывает на мгновение глаза, явно показывая мне, что он это терпит. Не любит, когда дотрагиваются до его уродства. Но я же наслаждаюсь.

– Ты посмотри на меня. Ну же, что во мне красивого? Я жаждала денег и получила за свою мечту сполна. А сколько я не помню? Я, прогнившая внутри, желаю быть такой, как ты. Лучше буду вечно жить здесь, но никогда не повторять на прокрутке «идеальную жизнь». Нет, ты не должен думать, что некрасив. Для меня более чем. Ты уникален, сладкий, – приподнимаясь на носочки, целую его в изуродованную щёку.

– Снова? Снова это «сладкий»? – Недовольно бурчит он и я, улыбаясь, смотрю в его глаза. Как странно, что ещё несколько минут назад, я была полностью раздавлена, а сейчас хочу улыбаться. Просто так, потому что я влюблена в него, и время, которое тянется, это благодать для моего сердца.

– Почему тебе не нравится это, когда другая… – не успеваю договорить, как он дёргает меня на себя, обхватывая рукой талию.

– Нет сейчас других, Санта. Сегодня нет других и завтра, уверен, тоже. Я хочу знать всё о тебе, а ты первая узнала о том, что и у меня есть слабости. До этого я ни с кем не говорил на эту тему. Ни с одной женщиной я не позволяю себе быть тем, кто я есть внутри. Они не поймут, они желают видеть многогранного любовника, а не слабого мужчину. Они хотят героя, а не живого человека, – серьёзно произносит он, и это зажигает внутри небывалую радость. Быть первой среди тысяч похожих – лучшее, что мог сказать Ред.