– То есть, после того, как довела меня до слёз, выставив буквально нищей, да ещё и желающей тебя использовать. После твоего стервозного поведения по отношению ко мне, когда я приняла тебя и верила, ведь ты моя сестра, а ты плюнула в мою душу. После всего ты хочешь убедить меня, что вправе просить что-то? – Повышает с каждым словом голос, а затем издаёт стон, видимо, от головной боли.

– Хорошо. Раз так, то, значит, буду ещё честнее, – глубоко вздыхаю и жду, пока Рейчел придёт немного в себя и продолжит метать молнии в мою сторону.

– А ты умеешь это? – Ехидничает, массируя виски.

– Ты никогда не была мне хорошей сестрой, как и я тебе. Нас никто не воспитывал, родители занимались собой, поддерживая нетрадиционные понятия о семье, хотя дали нам всё. Я не виню их и тебя, как и себя. Это прошлое. Ты пользовалась моей популярностью, и сама помогала сбегать из дома, чтобы познакомиться со старшими братьями моих друзей. Я же использовала тебя, как прикрытие, хотя ты думала, что я ничего не понимаю. Но сейчас, Рейчел, у меня нет никого роднее тебя. И я желаю тебе только добра. Да, я бываю стервой, такой научила меня быть ты, как и неправильный пример нашей семьи. Но я другая, так позволь мне быть собой.

Наверное, я слишком жестока, раз краска спадает с лица сестры, а губы подрагивают от подбирающихся рыданий. Но это единственный способ заставить её принять мою позицию, услышать меня, в конце концов.

– Как ты можешь…

– Как? Легко. Не строй из себя жертву, Рейчел. Тебе не идёт, как и мне. Ты же сильная женщина, ты именно такой хотела предстать передо мной. Но всё это ложь. Ни ты, ни я не обладаем достаточной силой, чтобы бороться с пороками. Разве это плохо? Нет. Хотя пороки бывают разными, и я хочу вычеркнуть некоторые из своей жизни, чтобы прекратить соревнование между нами. Ты завидовала мне, а я тебе. Но хватит. Мы сёстры, милая, ты есть у меня, а я есть у тебя. Ты права, родителям на нас плевать, они выпустили нас из гнезда, но я сломала крылья, а твои атрофировались. Так давай же вместе узнаем, что такое свобода. Ты и я, – подхожу к Рейчел и присаживаюсь рядом. Вижу настороженность в её взгляде, недоверие и обиду. Это пройдёт, пусть немного поплачет, но сделает так, как я прошу. Без этого не уйду.

– Я не хочу, чтобы ты работала виртуальной шлюхой. А ты не хочешь, чтобы я была богата. Да?

– Ты можешь быть какой хочешь, – фыркает она.

– Честно? – Прищуриваюсь, выпытывая из неё взрыв. Теперь понимаю, о чём говорил Ред. Она должна взорваться, чтобы довериться. Как я. Эмоциональный выплеск, затем разум сможет принимать всё так, как мне будет удобно. Именно таким способом этот чёртов Джаред заполучил моё согласие. Вот же умный козёл.

– Хорошо. Ты самовлюблённая дрянь, думающая только о себе. Припёрлась в мой дом, вся такая трогательная, хотя жаловаться тебе не на что. О да, я завидовала тебе. Но сейчас, ни капли. Ты больна, психически свихнулась от алкоголя, и всё из-за денег. Сказать, что я ненавижу тебя, ещё как! Сейчас я готова ударить тебя! – Вскрикивает Рейчел.

– Прекрасно. Есть что-то ещё? – Копирую интонацию Реда, и это точно попадает по сестре.

– Что-то ещё? Много! Я не хочу быть хуже тебя! Я старше, должна подавать пример! Но где я и где ты? Мне никогда не быть такой красивой, хитрой и сукой одновременной. Я не умею вертеть людьми, как ты. И не хочу, потому что ты это самое ужасное, что я знаю. Ненавижу! Ты перевернула мою жизнь вверх дном! То Филипп ублюдок! То появляется какой-то Ред! Ты обманываешь меня! Но, знаешь, Санта, хватит! Достаточно! Проваливай из моего дома! – Толкает меня в плечо, отчего немного подаюсь вбок.

Прекрасно. Мне неприятно это слушать. А когда правда и настоящие чувства людей были приятны? Никогда. Но лучше так, чем ей будет плохо.

– Хорошо, я уйду, после того, как ты скажешь мне, что согласна прикрыть меня, – поднимаюсь с дивана и поправляю сумочку на плече. Рейчел дышит быстро, её лицо раскраснелось, ещё немного и она начнёт визжать от моего спокойствия. Знала бы она, как это сложно. Неимоверно сложно держать себя в руках.

– Если это сделает так, что я тебя никогда не увижу, то да, – резко отвечает.

– Спасибо тебе. И всё равно я люблю тебя, Рейчел. Никому не верь, кроме меня. Я тебя не обману, обещаю. Когда-то нужно стать сестрой, и я только сейчас понимаю, что написанные сказки на то и выдуманные, там нет места эмоциям и настоящей жизни. Спасибо, родная моя. Береги себя.

Разворачиваюсь, чтобы уйти, как слышу тихий голос Рейчел:

– Неужели, тебя не оскорбили мои слова, Санта? Неужели, не причинили боли?

– Нет, потому что ты моя сестра. И ты должна была когда-то это сказать. Я хочу быть свободной от прошлого. А руины мне не нужны, только благородная почва. Я наконец-то знаю, как её сотворить. Мне не больно, ведь боль – это лишь новое напоминание о том, что неверные мысли и поступки не дадут двигаться дальше. Нет, милая, я ни капли не обижена, потому что тех, кого мы любим, всегда прощаем. Я позвоню, а ты не поддавайся иллюзиям.

На этом достаточно, сестра и так не в лучшем состоянии, после алкогольной ночи, так ещё и мои слова. Она их обдумает, примет, и потом я свяжусь с ней. Начну строить новые отношения. Настоящие.

Бреду по улице вниз и обдумываю варианты дальнейших планов. Да, я привыкла быть всегда рядом с тем, кто решит мои проблемы. Другого не видела и не училась. А сейчас мне придётся сделать крутой поворот, чтобы самой руководить своей жизнью. Я должна, иначе не вырвусь. Никогда не вырвусь из ада, где терпение насилия стало привычным.

От сигнала клаксона вздрагиваю и останавливаюсь. Знакомая машина паркуется у бордюра, и я ожидаю, когда ко мне выйдет Мэтью. Меня не особо интересует, как он нашёл меня. Но он вовремя.

– Мисс Блейз.

– Удалось? – Без предисловий спрашиваю его.

– К сожалению, нет. Теперь и мне запрещено входить на территорию Джареда. Помимо этого, дверь закрыта.

– Понятно. Значит, вещей у меня нет, – цокаю я.

– Вы можете вернуться сами, но я бы не советовал.

– Я и не собираюсь. Скажите, если я вас попрошу отвезти меня в одно место, об этом узнают Эйнсли?

– Нет, мисс, только с вашего разрешения.

С минуту смотрю в его глаза, получая подтверждение в его взгляде. Я верю ему. Отчего-то просто так верю. Интуитивно.

– Хорошо. Тогда в аэропорт.

Кивает и открывает мне дверь машины. Странно, что эта идея появилась в голове. У меня есть возможность скрыться и подумать одной, вспомнить всё, что происходило. Всё, что я запрятала глубоко в сознании. И я уверена, теперь уверена точно, что найду ответ. Но мне нужно время. Я не понимаю пока, отчего так резко всплывают разные воспоминания, ужасные и гадкие, где я терпела сильную физическую и душевную боль, но они есть. Я это уже пережила и теперь готова узнать саму себя и причину, почему продолжала находиться с Филиппом. Насколько сильно бы я не любила деньги, но то, что он делал со мной, не стоило этого. Даже для меня. И я обязана уловить эти моменты в одиночестве. Никто другой не прочтёт моих чувств, лишь я. Значит, и надеяться должна только на себя, а не на мужчин, использующих меня как вещь.

– И куда вы решили отправиться? – Интересуется Мэтью, помогая выйти из машины у здания аэропорта.

– У меня сейчас открыта виза в Америку. Как и Европа для меня позволительна. Для начала направлюсь в Испанию, найду маму, и она поможет. Хотя бы это даст мне возможность увидеться с ней, – чётко отвечаю ему.

– Филипп знает, где находятся ваши родители, мисс Блейз. А когда до него дойдёт информация, что вы улетели, то быстро отыщет вас.

– Вы правы. К сожалению, правы. Тогда куда? Америка слишком прозаична, и он знает, что я люблю её. Мне нужно место, где он никогда не начнёт меня искать, – бросаю на мужчину взгляд. Идёт рядом, словно защищает от взглядов людей.

– Ирландия. Вы ненавидите эту страну, насколько я понял. И здесь достаточно мест, чтобы скрыться. И не светиться в числе авиапассажиров. Список вылетевших тоже можно достать, особенно при его деньгах, – его слова заставляют остановиться и внимательно посмотреть на Мэтью.

– Вы считаете, что он будет искать среди пассажиров? Но почему?

– Вы ведь леди, предпочитаете путешествовать с комфортом. Уверен, что выберете первый класс. А это упрощает поиски. Знаю по работе Джо, ему часто приходится искать подопечных или тех, кто может дать нужную информацию. Также камеры, они всегда скажут больше, чем вы думаете.

И всё потухает внутри. Этот человек прав. Чертовски прав. У Филиппа много связей даже здесь, в Ирландии. Выходит, что мой энтузиазм пустой, и решения принимать я, действительно, не умею. Верные решения.

– Рейсовый автобус, – подаёт голос Мэтью, и я поднимаю на него голову.

– Если выбрать маршрут, купить билет за наличные, на следующей станции другой, то тяжелее будет отыскать пропажу. В таких местах нет идентификации личности и предъявления документов. Отследить путь будет сложно, и вы получите то, для чего решились на побег.

– И вы так просто дарите мне возможность исчезнуть из поля зрения ваших друзей? – Усмехаюсь я.

– Верно. Если вам это нужно, значит, это правильно. Но для того чтобы вы осуществили задуманное, нужен человек, который знает Ирландию и поможет вам с маршрутом.

– То есть это вы?

– К вашим услугам, мисс Блейз, – кивает мне, вызывая улыбку.

– И никто не узнает?

– Буду нем, как рыба. Тем более вряд ли кто-то подумает обо мне, как о вашем сообщнике.

– Обещаете?

– Клянусь любимым грязным городом.

Теперь я смеюсь, открыто и счастливо. Первый раз вижу веселье и азарт в его глазах. Боже, я не думала, что люди могут помогать просто так, даже идти против тех, кого они знают слишком давно. Но всё очень легко. Не бывает настолько просто, поэтому всё же внутри закрадывается подозрение.

Мэтью ведёт меня обратно в машину и предлагает карту. Он называет несколько мест, из которых я смогу уехать в менее шумные города. Но я, молча, киваю ему и прошу довезти до ближайшей автобусной станции. Нет, я выбираю не то что он сказал. Другое. Не хочу обижать этого мужчину, ведь, к сожалению, полноценно доверять ему не могу. Не должна, хотя есть такие мысли.