– Ладно, к чёрту цветы и твои прогулки. Ты вернулась, и я подумала, что нам нужны девичьи развлечения. Они нам очень нужны, – Рейчел бросает цветы на журнальный столик и возбуждённо хлопает в ладоши.

– Что? – Недоумённо переспрашиваю её.

– Нет, всё же, ты так шикарно приоделась, чтобы выйти из дома. С кем встречалась? Да, ты определённо с кем-то встречалась, и это был мужчина. Кто он? Тот загадочный незнакомец или ты уже нашла ему замену? – Глаза сестры ещё больше блестят, а мне остаётся только шумно вздохнуть.

– Рейчел…

– Я хочу знать. Кто он? Неужели, ты решила завести интрижку и поменяла своё мнение о случайных встречах и о наслаждении, которое они могут принести? – Не даёт мне и слова вставить, как плюхается рядом.

– Господи, нет!

– Но так не одеваются для похода за цветами. Я бы надела спортивки. Ах! Да, ты же не носишь их. Там был мужчина?

– Нет… да, может быть. Отстань, Рейчел.

Поднимаюсь с дивана, а она хватает меня за руку и тянет обратно.

– Мужчина? Был мужчина? Кто? Санта, я придушу тебя, если не скажешь!

Дёргает меня за руку, требуя ответа. Кажется, она сейчас взорвётся от желания узнать, с кем я встречалась.

– Да. Был. Я виделась с адвокатом, но тебе знать – это лишнее. Скажу, что его имя – Джоршуа Эйнсли, и он…

– Не может быть! – Взвизгивает сестра и подскакивает с дивана.

– Я звонила ему! Он был первым кандидатом в моём списке. Ему тридцать четыре года, ни одного проигрыша. Он виртуоз в сфере адвокатов, всегда вытаскивает самые пыльные скелеты и ни разу ещё не проигрывал. Я это говорила, но он никогда не проигрывал! Боже, ты, правда, с ним встречалась?

Он знал об этом. Знал, кому звонила Рейчел, и выбрал самого успешного. Друга. Чёрт, с каждой минутой всё становится слишком странно, чтобы было правдой, чтобы доверять даже своим воспоминаниям и ощущениям. Да ещё эта записка, обжигающая тонкую подкладку сумочки, что даже через неё я чувствую опасный огонь.

– Не знаю ничего о нём, но этот человек представился именно так. Темноволосый. Короткая стрижка. Зелёно-карие, с золотыми отблесками глаза, и довольно симпатичный.

– Симпатичный? Да он – «мама дорогая, возьми меня без прелюдий», – Рейчел щёлкает пальцами в разных сторонах, на манер Опры, а я закатываю глаза.

– Меня мало волнует его внешность.

– Но он взялся за твоё дело?

– Вроде бы, да.

– Хорошо, это просто лучшая новость. И, значит, я удачно приняла решение, – довольно смеётся сестра.

– Какое?

– Итак, мы с тобой настолько грязные, что нам следует сходить в СПА. У меня остались два купона на бесплатный массаж и сауну. Выпьем белковые коктейли, понежимся в умелых руках, чтобы ночью немного пошалить, – от её тона и возбуждения мне становится не по себе. Явно она задумала что-то очень паршивое.

– Рейчел, всё это мило, но…

– Никаких «но»! Ты прилетела ко мне с букетом проблем, поэтому тебе придётся терпеть мои развлечения вместе со мной. Брось, Санта, мы же сёстры, и хотя бы так немного развеемся и забудем о том, что за бортом бушует море. Пожалуйста, – тянет она последнее слово.

– Ладно.

– Отлично.

– Ты не уточнила, что будет вечером, – напоминая ей, поднимаюсь с дивана.

– Ах да. А вечер у нас предстоит жаркий, – делает шаг ко мне, – взрывоопасный, – ещё один, – обнажённый, – останавливается напротив, пока мои глаза с каждым её приближением распахиваются сильнее, – вечер на шоу для взрослых девочек!

– Что?

– Мы идём на «Сладкие желания»! Еху! – Смеясь, она кричит.

– Куда?

– Боже, стриптиз шоу, где мужчины будут раздеваться для таких вот похотливых девочек вроде нас, – цокая, объясняет Рейчел.

– Да ты с ума сошла! Нет! – Быстро мотаю головой.

– Нам надо расслабиться и вспомнить, как работают шаловливые пальчики, – Рейчел играет бровями, а я продолжаю шокировано продолжать своё занятие.

– Филипп, если он узнает…

– А его нет. Хватит, Санта, здесь его нет. Пусть следит, пусть думает что хочет. Но это всего лишь шоу, вернёмся-то мы одни. Девочки должны веселиться. А ты особенно, твои пальчики давно одеревенели, – хмыкает сестра.

– На СПА согласна, а на продолжение, нет. Я замужем, и это не подобает… да мне запрещено ходить туда. Рейчел, я не могу.

– Можешь. Ты пойдёшь туда, нравится тебе или нет, но ты будешь там сидеть в какой-нибудь сексуальной штучке, обнажающей твои ноги. И ты будешь наслаждаться, иначе я сделаю с тобой что-то ужасное, – угрожает она.

– Ты не можешь тащить меня туда против моей воли, – возмущаюсь я.

– А я и не тащу, ты сама послушно пойдёшь.

– Рейчел!

– Санта!

– Рейчел.

– Санта.

– Рейчел.

– Мы можем до бесконечности устраивать перекличку, но всё же, последнее слово за мной. Мы идём веселиться, и у тебя будет возможность что-то выпить. Я разрешу тебе пропустить один бокал вина, не больше. Ну, пошли, пожалуйста. Когда ещё у нас будет шанс так развлечься вместе? Потом мы будем решать проблемы, развод и то, что ещё нас ждёт. Один вечер плохих девчонок, как раньше, – она выпячивает нижнюю губу и смахивает на подростка, когда я строгая мама, запрещающая ей идти в кино с неподобающим мальчиком.

– Ты не понимаешь. Если я позволю себе это, то в своих же глазах буду ещё хуже. Да и Филипп… мне следует сидеть не высовываясь…

– Опять этот урод. Вот сколько я тебя знала, Санта, ты всегда делала то, что хотела. Тебе было плевать на мнение других, ты думала о себе. А теперь трясёшься из-за ублюдка, который этого недостоин. Забудь о нём уже, скоро наш секси-адвокат добудет тебе развод, и ты будешь свободна. К тому же тебе пора бы уже заводить новые знакомства. На будущее. Где-то же тебе надо будет жить.

– Ты выгонишь меня? – Обиженно спрашиваю её.

– Чтобы заставить тебя жить и двигать задницей, да. Иначе ничего не изменится, Санта. Ты должна встряхнуться, ощутить, что всё вокруг движется. И, может быть, ты поймёшь то, кем хочешь быть дальше. Ты, как будто фарфоровая кукла, но ты ведь живая, так двигайся, а не стой. И мы идём на шоу, – словно ставит точку в обсуждении планов, а я жмурюсь, не зная, как воспротивиться ещё. Просто не хочу. Не для меня такие развлечения. Они сейчас лишние. У меня и так достаточно проблем, так ещё и глупая задумка сестры. Рейчел даже не понимает, какие последствия могут быть, если кто-то узнает и доложит Филиппу. Мне это запрещено. Его рука всегда была на моей талии во время приёмов, я даже в туалет отходила только на две минуты. Такие правила, а других он не любил. И сейчас я разрушаю всё. Только ради чего? Ради отношений с сестрой и где-то глубоко спрятанного желания узнать, а что будет дальше, если решусь стать неидеальной? Последнее мне хочется сильнее. Я устала быть правильной.

– Хорошо. Но недолго, – сдаюсь, а сестра свистит от радости. Боже, и этой женщине тридцать. Хотя если вспомнить её мать, которая в свои пятьдесят заводит молодых любовников, устраивает драматические расставания, путешествует по миру и набила три татуировки, то этого и следовало ожидать.

– Тогда я за сумочкой, и мы выходим, – Рейчел ударяет меня по плечу.

– Мне тоже надо сменить…

– Ага, конечно. Ходила так на свидание, теперь будешь радовать и мои глаза, – смех удаляется.

– Я ходила не на свидание, а на чёртову встречу, – бурчу я уже сама себе.

Но откуда-то берётся улыбка, а воспоминания становятся ярче. Вот я сестру уговариваю прикрыть меня, когда сбегаю на вечеринку. А в другой раз мы ночью катаемся на машине отца, и Рейчел включает музыку на всю громкость, пока я кричу слова песни и танцую на сиденье. Никогда бы не подумала, что она обвиняла меня из-за недостатка любви родителей. Никогда. Она ни разу не показала мне этого, сама окружала меня заботой, пока я поступила в университет. Тогда уже наши отношения стали натянутыми, а с появлением Филиппа и вовсе превратились в официальные, даже сухие. Теперь же у меня есть призрачная возможность снова вернуться в то время, когда я слышала её смех и видела, как она умеет развлекаться. Наверное, это и есть причина, по которой я согласилась. Я устала бояться, думать о том, что будет со мной, если… Эти «если» кружат вокруг меня, и их слишком много, а я желаю оступиться. Да так, чтобы было хорошо. Внутри вот хорошо, и разрывало сердце от эмоций.

Пока Рейчел не появилась, копаюсь в сумочке и достаю записку, вновь перечитывая слова этого мужчины. Если честно, то я не понимаю пока, почему он помогает мне, когда я чётко ему ответила «нет». Я не давала даже возможности усомниться в моих словах по поводу его предложения. И сейчас не готова. Это для меня слишком сюрреалистично, потому что я не из тех женщин, которые предпочитают омут и не думают о последствиях. Да и что я могу показать? Ничего. К тому же я ни разу не видела этого человека, чтобы судить о дальнейшем. Я не имею представления кто он и сколько ему лет. Знаю только голос, который умеет вибрировать и имеет какую-то странную болезненную хрипотцу. Нет, она не эротична, без какого-то магического притяжения. Этот человек, словно долго кричал, и его связки повреждены. Да и по его разговору можно сказать, что он образован, учтив и имеет некое подобие чувства юмора. Но как можно решиться продать себя, не видя владельца? И снова продать. Это слово убивает меня острее, чем раньше.

– Всё, я готова, – за спиной раздаётся голос сестры. Комкаю послание и прячу его в сумочку.

– Тогда пошли, – улыбаясь, поворачиваюсь к Рейчел, и она довольно направляется к двери.

– А как же твоя работа? – Спрашиваю её.

– Попросила сегодня меня не беспокоить, – пожимая плечами, она запирает дверь дома.

– И так тоже можно? – Удивляюсь я.

– Конечно. Я вип-шлюха, мне можно, – смеясь, подмигивает мне. – Поедем на такси. Мои глаза невероятно рады твоему облику, но простуда для нас лишняя.

Рейчел подхватывает меня под руку и тащит по улице вниз, где я ещё недавно сама садилась в такси. Сестра находит машину, и мы едем по незнакомому мне адресу. СПА и всевозможные процедуры для меня, как правило, четыре раза в неделю. Даже не спрашивая меня о том, что я хочу или же планирую сделать, меня просто вели и исполняли все пожелания мужа, которые работники выучили за несколько лет нашей с Филиппом совместной жизни. Всё по повторяющейся схеме.