– Неужели, я настолько жесток в твоих глазах сейчас? – Его смех превращается в горький хрип. Запускает руку в волосы и взлохмачивает их, а глаза смотрят на меня с невероятным страданием.

– Я разбил бокал, и ты можешь пораниться. Поэтому я попросил тебя лечь в постель. И ещё, потому что ты слаба, едва стоишь и потрясена. Я не хочу, чтобы ты ушиблась или упала. Я хотел показать так свою заботу. Я стараюсь это сделать верно, как сделал бы нормальный мужчина, который думает о своей женщине. Я лишь желал заботиться о тебе.

– Что? – Недоверчиво переспрашиваю его.

Падает в кресло и опускает голову, как и плечи. Сейчас он больше походит на подбитого зверя, и это остужает меня.

– Я не умею демонстрировать свои чувства. Не знаю как. Я только учусь правильно преподносить то, что внутри меня. Ты не веришь мне, я себе тоже боюсь верить. Ты была права, сказав, что я окружаю себя женщинами, чтобы повысить значимость, но и ещё, потому что не хотел быть один. Я пытался найти уверенность в том, что могу быть обычным. Просто мужчиной. Но всегда не доходил до черты, боясь, что будет снова больно. И ни одна из них не задумывалась о том, что, действительно, мне необходимо. Только ты поняла меня, распознала вечное одиночество, но я больше не хочу быть один. Я не выказывал свои эмоции родителям, а когда они погибли, было уже поздно. Фыркал и убегал от них. И представив, что тебя не станет, что Филиппу удастся забрать и тебя, то страх исчез. Всё исчезло, понимаешь? Я хотел успеть стать настоящим. Для тебя, – он замолкает, а в моей груди образуется тепло.

Чёрт, я люблю его. Даже после всего причинённого. Даже после сказанного. Не в силах разрушить эти чувства. Я простила. Давно простила, но признаваться в этом унизительно. Но видеть Реда вот таким, разбитым и раскаявшимся не укладывается у меня в голове. Он ни разу не опускал плечи, не сдавался, не покорялся судьбе, а шёл дальше, пусть причина была ужасающей, как и его планы. Но в эти секунды я вижу, насколько его превратили в одинокого и брошенного всеми человека, пытающимся выживать так, как он научился сам. Мне жаль, что я узнала всё таким вот способом. Мне так жаль, что я не встретила его раньше, когда не было поздно менять свою жизнь. Но мне не жаль, что мне удалось познать радость, любовь и найти верные ценности, благодаря тем, кто играл мной. Я благодарна за возможность видеть сердцем.

Медленно подхожу к нему и осторожно останавливаюсь в двух шагах.

– Тебе нужно отдохнуть, – вздыхая, поднимается, избегая смотреть в мои глаза.

– Я сейчас уберу осколки, только не подходи к шкафу. Затем уйду и буду ожидать Джо внизу. Прости, я… я не могу ничего сказать вразумительного сейчас, потому что… даже объяснить слов нет, – а я смотрю на него, и меня изнутри затопляет нежностью, сочащейся из каждой клеточки моего уставшего тела. Я не могу его отпустить, хочу понять его и принять таким, какой он есть. Да, я до сих пор не смирилась с тем, что он использовал меня и планировал изуродовать. Мне обидно. Но разве это стоит того, чтобы запрещать любить и мучить себя?

– И ты готов забыть навсегда о своей мести человеку, который убил твоих родителей? – Тихо подаю голос.

– Я уже давно отказался от старого плана, потому что ощутил себя нужным кому-то. Новый план – спасти тебя и избавить от всех, кто может причинить боль. Даже от самого себя, если понадобиться. Ты моя причина, из-за которой я прилетел сюда, из-за которой поборол страх выходить на люди и…

Не могу больше ждать. Делаю всего шаг и резко целую его в губы. Быстро. Опасно. Импульсивно. Знаю, что не должна. Знаю, но не могу больше так. Не могу видеть его подавленным и слышать, что я стала для него чем-то большим. Мне больно снова верить ему, лучше пусть замолкнет. А я, наконец-то, сделаю то, о чём долго мечтала.

– Я…я… – а вот дальше не имею понятия, что говорить, когда Ред испуганно смотрит в мои глаза.

Но за секунду его взгляд теплеет и окрашивается золотистыми лучиками. Обхватывает меня за шею и сминает мои губы. Цепляюсь за его плечи, чтобы не упасть от напора его рта. Тело моментально отзывается, накаляясь и оживая после длительного сна.

Отрываясь, держит моё лицо в своих руках и шумно дышит, а перед моими глазами бегают яркие вспышки.

– Я не хочу, чтобы ты меня прощала, сладкая моя. Не хочу. Но пожалуйста, не забирай у меня надежду на новый шанс прожить другую жизнь. С тобой, – шепчет он, запуская руку в мои волосы и притягивая ближе.

– И как долго это желание продлится, Ред? Как долго? – Со страхом так же отвечаю ему.

– По-видимому, очень долго. Я не смогу пережить такое ещё раз. И не хочу этого делать с другой.

– Ты же понимаешь, что счастливого конца у нас не будет при таком раскладе, – осторожно, словно снова привыкая к нему, кладу ладони на его плечи.

– Конца не будет, обещаю. Но счастье, мы найдём своё, хорошо? Я буду стараться учиться правильно воспринимать эмоции и наберусь храбрости рассказать о чувствах. Пока не могу, привыкнуть не могу, что всё стало неважно, кроме тебя. Санта, сладкая моя, я скучал. Так скучал и раскаивался. Ты не шлюха. Прости меня, что сделал это. Я не насладился, правда. Я получил сухое удовольствие, прости за всё. Но ты такая же, как я, обожжённая попыткой спастись от страха душа. И мы похожи, значит, выберемся, – заверяет меня. И я готова поверить. Да, вот так просто. Возможно, это ошибка. Возможно, мне будет дальше ещё больнее. Но не сейчас. В эту минуту я оживаю от любви, которая вряд ли исчезнет из моего сердца.

– Мы уедем. Немного переждём здесь, и я сделаю тебе новые документы, но тебе придётся погибнуть для всех, чтобы Филипп забыл про тебя и не искал…

– Ред, – закрываю глаза, желая дать ему понять, что это лишнее.

– Я смогу сделать это. Да, все мои заработанные деньги хранятся у Джо, но я имею на них право. Мы улетим подальше отсюда и начнём жизнь с чистого листа. Ты и я. Пока другого варианта я не вижу. Нет, послушай. Я хочу прекратить мстить ему, потому что тогда пострадаешь ты. А я не позволю себе этого. Понимаешь? Меня волнует всё, что касается тебя. И я выполню обещание, мы уедем, сбежим, и он никогда не доберётся до тебя. Если захочешь, то я посажу его. У меня достаточно улик, чтобы это сделать. Я только хочу быть с тобой и жить. Честно жить, это так сложно постоянно обманывать себя и других. Я устал от всего и хочу тебя. Нашего мира, – он так быстро говорит, что я половины фраз не понимаю, но хихикаю, как глупая идиотка, под градом его поцелуев.

– Так возьми меня, – шепчу я, и он улыбается. Счастливо и это, наверное, самое незабываемое зрелище, которое я наблюдала в своей жизни. Я вижу другого человека, нет, оболочка та же, но его сердце, наконец-то, бьётся в ускоренном ритме, как и моё.

Губы встречаются, и я с забытой страстью отвечаю ему на поцелуй. Запускаю пальцы в волосы и наслаждаюсь его жаждой. Это так невероятно возбуждающе, что кажется, я под наркотическим эффектом. Моё тело прогибается под его ладонями, опускающимися к ягодицам. Подхватывает под них и резко поднимает. Издаю тихий вдох, обнимая его талию ногами. А он целует, крепко сжимает в своих руках и несёт к постели. Мне плевать на последствия. Если умирать, то удовлетворённой и любящей. Остальное разве важно?

Ред укладывает меня на постель, поддерживая за шею, и его поцелуи замедляются. Он щекочет пальцем затылок, отчего я отклоняюсь и удивлённо смотрю в его напряжённые глаза.

– Ты чего? – Игриво спрашиваю его.

Не отвечает, продолжает подушечкой пальца водить по моей коже. Бледнеет так резко, что всё внутри обрывается.

– Повернись. Повернись на живот, – выпускает из рук, и я падаю на кровать. Обескураженная и немного испуганная его состоянием, выполняю то, что он просит.

– Так, а теперь замри, ладно? Просто полежи так, – шепчет Ред. Берёт лампу и ближе подносит к моей голове. Ужасные мысли пролетают в разуме, когда он поднимает волосы, полностью обнажая шею сзади. Снова щекочет, но я подавляю смешки.

– Чёрт… чёрт возьми, – обречённый и устрашающий стон срывается с его губ.

– Что? Что там? – Запускаю руку и пытаюсь понять, что его привело в такое состояние.

– Боже. Чёрт, я идиот, – Ред ставит обратно лампу и опускается на пол.

Приподнимаясь, испуганно наблюдаю за ним, а пальцами ищу причину, из-за которой его лицо искажается гримасой боли.

– Ред! Что ты нашёл? Новый шрам или что? Джаред! – Повышая голос, опускаюсь с кровати и подползаю к нему.

– Скажи мне, что случилось? Пожалуйста, скажи, – шепчу, поднимая его лицо, и вижу в его глазах нечто, что заставляет сердце сжаться от страха, а всё внутри похолодеть.

Глава 28

Санта

– Ред, – напряжённо смотрю на него, а он бегает глазами по моему лицу.

– У тебя под кожей на затылке чип, отслеживающий твоё местоположение. Поэтому Филипп не волнуется о том, что ты пропала. Он знает, где ты находишься сейчас. И это ловушка. Для тебя и меня. Здесь небезопасно находиться. Но для начала, оденься, – поднимается с пола и быстрым шагом подходит к кровати.

– Чип? – С ужасом шепчу, дотрагиваясь до шеи. Как такое возможно?

– Да, такие ставят собакам, чтобы в случае их бегства или воровства, их можно было найти. Обычно устанавливают под холку и благодаря программе, которую можно установить на любой телефон, хозяин, владелец видит, где питомец и все его передвижения. Ублюдок, – Ред достаёт одежду и бросает её на кровать.

– Одевайся, быстро. Для начала нам нужно избавиться от этой штуки. Я позвоню Джо, чтобы предупредить его. Он не должен здесь появляться. Если меня не существует, то он жив, и если кто-то увидит его, то не составит труда узнать, что это адвокат, и тогда он тоже пострадает. Санта, быстрее, – с грохотом за ним закрывается дверь.

Это сложно прийти в себя, пережив всё сказанное Редом, понять, что у нас есть… точнее, была надежда на спасение и возможную любовь. А сейчас осознавать – я дворняжка для Филиппа, и он вставил мне чип слежения. Чип слежения!