– Нет, ошиблась, отвратительная кожа, а он предпочитает идеальную.

Да, я ужасна. Не отрицаю, но именно это дарит искру, а затем уже миллион таких же. Они рождают во мне точно то, что необходимо, чтобы нажать на ручку и, немедля, войти в темноту.

Дверь сзади хлопает, вызывая довольную улыбку. Теперь игра началась.

Когда я первый раз оказалась здесь, то и понятия не имела, что мои навыки пригодятся мне, чтобы отобрать достоинство у человека, прячущегося во мраке. Но сейчас я уверена, что он здесь.

– Здравствуй, Ред, – пою я, шагая к столику, на котором, как обычно, стоит бокал вина.

– Ты не торопилась, – позади меня раздаётся его голос. Спокойный, словно ничего не затрагивает его душу. Ложь. Я знаю, что ложь.

– Предпочитаю, чтобы мои мужчины горели, когда увидят меня, – так и не достигнув столика, оборачиваюсь. В приглушённом золотистом свечении за стеклом я вижу силуэт, а вот тот свет, алый и тоже тёмный, помогает разглядеть, что он приоделся. Его уверенность ещё больше распаляет меня. Рубашка, которую недавно я носила, идеально подчёркивает силу мышц и последнее – перчатки.

– А если они перегорели? Если им больше это неинтересно? – Подходит ко мне, словно хищник, рассматривая жертву.

– Тогда легко найти им замену. Ты так не считаешь? – Интересуюсь я, позволяя ему обойти меня и остановиться сзади. По спине пролетают мурашки от возбуждения, от аромата, приблизившегося ко мне.

– Они могут не оценить товар, – выдыхает он, отчего моя кожа тут же отвечает приятным покалыванием.

– Товар всегда пригоден, если он идеален, как я. Если у него нет чувств, а лишь жажда наживы. Такие, как я, всегда имеют возможность найти нового покровителя. Ценности исчезают, оставляя внутри лишь жажду блестеть. К сожалению, мы живём в разных мирах, сладкий. Ты выбираешь темноту и страх, а я хочу увидеть огонь, который мне обещали, – сбрасываю сумочку с плеча и свободней двигаюсь, привыкая к освещению.

– К тому же у тебя есть то, что мне нужно. Я хочу обратно свои бриллианты. Не для этого ли ты прислал мне лишь одно кольцо, чтобы заманить меня в ловушку? Но ты, наверное, не в курсе, что я люблю, когда мужчина считает себя главным. Это очень весело. Но сейчас я хочу вновь ощутить тяжесть самого величественного кольца в моей жизни. Ведь второму кольцу так одиноко на пальце, что это сводит с ума. Ты приготовил мне подарок? – Хихикая, бросаю сумку на стул и хлопаю в ладоши. Я отвратительна, но иначе это будет означать капитуляцию.

– Конечно, сладкая моя, конечно. Тебе следует быть немного внимательнее. Прости, я всегда забываю, что красота никогда не означает – умение думать. Для меня честь быть твоим проводником к значимой для тебя побрякушке. Стол, сладкая, – поддевает меня, но это не обижает, наоборот, раззадоривает сильнее.

Перевожу взгляд на бокал, и только сейчас замечаю сверкающий камень рядом с ним. Хватаю его и быстро надеваю на палец.

– Боже, оно невероятно, правда? Я так скучала по своей крошке! Ты знаешь, как долго я за ним гонялась? Нет, ты и понятия не имеешь, что такое контролировать свои желания, чтобы достичь вершины. Красиво, да? Мне идут бриллианты. К твоему сведению, я их люблю. Можешь взять на заметку, после того, как продашь свой дом, – играю пальцами, рассматривая кольцо.

– И я забыла сказать, что хочу жить в другом месте. Этот замок такой мрачный, а я люблю простор и свет. Ой, прости, я всегда забываю, что ты боишься света и предпочитаешь прятаться в ночи. Но для меня честь быть твоим проводником в другом мире, и, конечно, ради меня ты сможешь перебороть свои страхи. Правда, милый мой? – Делаю медленные шаги к Реду, наблюдающему за мной. Он напряжён, ещё больше чем прежде. И последний удар. Обнимаю его за талию, прижимаясь щекой к спине.

– Мы создадим новую сказку, где чудовище никогда не превратится в принца, но и принцессу он не получит. Её ведь никогда не было, – продолжая держать его за талию, обхожу.

– Лишь шлюху, которая готова терпеть всё от него, ради денег, ради блеска, – провожу ладонями по его груди, направляясь выше.

– Она будет уверять его, как он красив, как силён и что имеет власть над ней, хотя внутри ей будет плевать на его чувства, ведь итог того стоит, – мои руки обнимают мужчину за шею, и я отклоняюсь назад, улыбаясь его мрачному лицу. Боже, я ощущаю, как его ярость проникает в моё сознание, сводя с ума. Внизу живота всё сводит от возбуждения.

– Тебе нравится такая история? – Приближаю своё лицо к его и выдыхаю в губы Реда меткий удар. – Любимый.

Доля секунды, и его ладонь смыкается на моей шее. Охаю и оказываюсь прижатой уже к стеклу.

– Не смей так называть меня, – шипит в моё лицо.

– Ты не хочешь знать, как я влюблена в тебя? Не хочешь слышать, как быстро бьётся моё сердце от желания угодить тебе?

– Закрой рот, – его рука сжимается сильнее, но это лишь подстёгивает меня продолжать.

– В твоих глазах я вижу деньги, и я готова на всё, чтобы получить их. Я буду любить тебя так долго, пока твоя кредитка не уйдёт в ноль.

– Санта, я придушу тебя, – дёргает меня за шею и ударяет моим телом по стеклу. Да, мне больно. Да, едва могу дышать. Но не дам ему заполучить больше, он признается. Он отступит первый.

– Всё, что хочешь. Сожми крепче, – кладу на его руку свою и применяю силу, от которой лёгкие сводит.

– Ну же, я буду любой для тебя, любовь моя. Секс втроём? С Джо? Согласна. Присоединится Мэтью? Он мне нравится. На всё готова, чтобы моё чудовище никогда не знало правды обо мне. Давай сделай это. Причини мне боль, любимый мой. Соверши со мной безумство, Ред. Накажи меня, – выдыхаю томным шёпотом, который привыкла использовать для Филиппа, и это действует. Безотказно. Остро. Резко.

Отталкивает меня, отчего подаюсь вбок и глотаю кислород. Но это ещё не всё, сейчас он слаб, зол и имеет слабости.

– Ты говорил о своих мечтах, – продолжаю и медленно поворачиваюсь.

– Ты обещал мне огонь, так сожги меня. Ты хотел, чтобы я стояла напротив тебя обнажённая, – хватаю ткань на плечах и медленно снимаю платье. Он стоит в темноте, уверена, от ярости сейчас взорвётся. Пик уже близко, и не только его.

– И я стою, – платье падает к ногам, и я отбрасываю его.

– Ты хотел видеть дрожь, которая будет сводить меня с ума. Я дрожу, – шепчу я и, шумно выдыхая, закрываю глаза.

– Ты хотел, чтобы я увидела похоть в твоих глазах. Я она и есть. Я молю тебя – дотронься до меня, – открывая глаза, пытаясь призвать весь эротизм, живущий во мне, опускаюсь на колени.

– Ты единственное, что я желаю сейчас, любимый мой, – изгибаясь, медленно ползу и кусаю губы.

– Ты заразил меня безумием, ты свёл меня с ума. Я хочу быть сумасшедшей, больной твоими фантазиями. Хочу быть той самой единственной, которой ты подаришь ад на земле. Он не будет красив, я знаю, но жажду его. Я люблю его, – останавливаясь у его ног, выпрямляюсь.

– Я не стыжусь своих фантазий, – мои руки проходят по его ногам.

– Я пылаю от возбуждения, твой аромат, твоя любовь туманит мой разум, – словно змея, касаюсь ткани его брюк своей обнажённой грудью, пока под ладонями ощущаю возбуждённый член.

– Мне плевать, что скажут другие. Их нет. Меня не волнует, откуда у тебя деньги, для меня главное, что они есть, – поднимаюсь уже полностью на ноги и дотрагиваюсь до его рук в перчатках. А он не двигается, смотрит на меня взглядом, даже в темноте блестящим безумием. Чёрт, я так возбуждена, что едва могу сама стоять спокойно.

– Поэтому мне нужно вот это чудовище, – стягиваю перчатку с той руки, где есть шрамы и поднимаю её к своему лицу.

– Мне нужна вот эта уродливая красота, которая присуща только тебя, – льну к его ладони щекой.

– Я хочу вот этого мужчину, – шепчу я, отпуская его руку, которая безвольно падает вниз.

– Открытого, – касаюсь губами его шрамов на щеке, отчего он слабо дёргается.

– Волнующего, – целую рубцы, продвигаясь медленно по скуле.

– Эмоционального, – поцелуй остаётся в уголке его губ.

– Сексуального, – прижимаюсь к его груди своей и издаю тихий стон.

– Живого, – достигаю уха и кладу руки на его плечи.

– Я. Хочу. Тебя. Любимый, – последнее слово выдыхаю с удовольствием. Ведь вряд ли он различит, что говорю я правду.

Хватает резко за волосы, отчего моя голова откидывается назад. От примеси боли и искр, пролетающих между нашими телами, дарю ему стон и облизываю губы.

– Готова стать рабыней огня за бумажки, сладкая моя? – Шепчет он, обдавая горячим дыханием мои губы.

– Я уже пьяна, поэтому не почувствую боли, как обычно. Ощутил привкус вина? Оно мне было необходимо, чтобы терпеть тебя, любимый, – точно так же отвечаю ему. Зацепляет пряди волос грубее, пытаясь вырвать из меня возмущение. Не будет этого.

– Алкоголь не только создаёт иллюзии, но и помогает добиться того, что красуется на моём пальце. Блеск. Богатство. Сказку, моё милое чудовище, – растягиваю губы в улыбке, а мои руки до сих пор лежат на его плечах.

Смотрит в мои глаза, вынуждая сдаться, но враг мой – сердце, и оно уже готово, но разум не согласен. Он дарит силу, в которой я обладаю властью. Я победила.

Отпускает волосы и неожиданно для меня толкает в грудь, и я лечу назад, но не позволяет упасть, подхватывает за талию и прижимает к стеклу. Моргая, прихожу в себя от его грубости, но улыбаюсь.

Его ладонь проходит по моей щеке, а я не отвожу глаз от него, и он так же. Борьба. Только он уже проиграл. Тело расслабляется. Словно кошка, ласкаю себя его ладонью. Одно движение и хватает за подбородок. Его губы ещё секунду назад свирепо сжатые, растягиваются в самую сексуальную улыбку, которую я видела.

– Ты чертовски прекрасна, Санта, – наклоняется и смачно целует в губы. В груди растекается тепло. Капитуляция. Его пальцы оставляют в покое мой подбородок. Языком раздвигает губы и прижимает к себе теснее. Впивается поцелуем в моё сердце, пропуская по венам самый сладкий напиток.