Сказала. Всё, что накопилось внутри, высказала, и это означает новую ссору и новые проблемы. Но разве я не права? Разве так нормально поступать со мной? Ни когда меня вырвали из сна, ни когда притащили, чтобы поговорить с тем, кого я всей душой ненавижу, ни когда я совершила то, что от меня хотели. Нет, всё было не тогда, когда я была готова к этому. Да, может быть, мои слова были импульсивны и лишние для Реда, но для меня важны. Я бы всё отдала, чтобы проснуться рядом с ним и улыбаться, как вчера. Я хочу видеть рядом с собой того мужчину, в которого влюбилась, а он снова спрятался, ведь узнал, что имеет особенность испытывать боль. Я не понимаю, почему он так ведёт себя. Неужели, у него не было достаточно времени, чтобы разглядеть мою душу, скрытую от других? Видимо, ему это не нужно, у него достаточно женщин, и я лишь момент, который он забудет. Тогда почему так желает избавить меня от Филиппа? По какой причине углубляется в это дело, если я ему неинтересна, как женщина, не на промежуток времени, но и на будущее? Чёрт, вот это я хотела бы узнать в первую очередь.

– Санта, – меня окликает Мёрл.

– Не хочу, благодарю вас, не хочу завтракать, обедать или ужинать. Не хочу говорить и обсуждать. Просто побыть одной, – не останавливаясь, отвечаю ей.

Босиком иду по холодному полу, прохожу мимо Джо, вышедшего из кабинета.

– Не сейчас, – поднимаю руку, останавливая его, и иду дальше.

– Что снова между вами случилось, Санта?

– Недопонимание или же нежелание это сделать. Всё, Джо, не хочу это мусолить, – закрываю за собой дверь спальни и направляюсь к постели.

Прямо в халате забираюсь в неё и прижимаю ноги к груди. Наверное, моё поведение отвратительно. Они все пытаются помочь мне, накормить, одеть и много чего ещё. А если я скажу, что мне этого не нужно? Не нужно такой заботы от других, когда я желаю получить её от одного, только одного человека. И это приносит печаль, теряю нить, связывающую нас, хотя и это тоже ложь. Мы любовники, ни больше, ни меньше. Любовники, наслаждающиеся адюльтером. Лучше бы я не вспоминала, проще было бы жить вот так, превратиться в шлюху и получать удовольствие. Не имея возможности думать, анализировать и быть той самой куклой, возможно, тогда всё было бы проще. А сейчас мне одиноко, после разговора с Филиппом мне гадко, да и Ред повёл себя так, словно я тащилась от этого. Нет. Пусто.

Закрываю глаза, и покачиваюсь на волнах, больше не понимая, что делать дальше. Схожу с ума в этом одиночестве, и так холодно. Снова холодно, когда я привыкла к теплу. Я не должна была влюбляться, это не входило в мои планы вовсе. Господи, даже не имею понятия, как решилась на побег и что планировала делать. Ничего, в моей пустой голове не было плана, и я бы бежала дальше, подставила всех своих родных и была бы поймана. Никогда бы не увидела прошлого и не поняла, что умею чувствовать, не боюсь мужчин, не страшусь их силы, только иногда, и даже умею любить. Хотя с последним случился промах, не тому готова отдать свой разум.

Слышу, как дверь открывается, и угадываю по шагам Реда. Он тяжело ступает, медленно, никуда не спеша. А я лежу с закрытыми глазами, демонстрируя ему глупое поведение. Я понимаю, что сейчас веду себя, как ребёнок. Но неужели он считает, что может обижать меня, говорить всё, что вздумается, называя это правдой, и я буду глотать? Нет, не собираюсь.

– Я знаю, что ты не спишь, – кровать прогибается под его весом, но я упрямо продолжаю имитировать глубокую кому.

– Хорошо, – тяжело вздыхает, – я был не прав. Я часто стал это признавать, хотя не желаю этого делать. Я всегда прав, всегда знаю, что хотят женщины и что у них на уме. Я легко угадываю, кого они прячут внутри, и тебя думал, что тоже распознал. Признаю, ошибся. Но я видел человека, которого не знаю. И если бы ты была незнакомкой, то я бы полностью уверился, что любишь этого ублюдка и играешь роль со мной.

От его возмутительных оскорблений распахиваю глаза и встречаюсь с его спокойным взглядом.

– Я своими глазами видел, Санта, то, что рассказывали и Джо, и Мэтью. Ты была другой, так легко переключилась на лживую и лицемерную стерву, что я поверил. На эти мгновения, пока ты говорила, поверил. Как будто был под гипнозом, и я растерялся, – продолжает он. Поднимаюсь с кровати, он делает то же самое. Теперь мы стоим напротив друг друга, и нас разделяет новая пропасть. Опасная, где он продолжает не доверять мне.

– И что тебя убедило в ином? – Прищуриваясь, складываю руки на груди.

– Ничего. Я остыл, подумал и решил сделать первый шаг к примирению, а ещё Мёрл и Джо. Они постоянно лезут в то, где ни черта не понимают. Они мешают мне думать, как и ты. Потому что именно ты находишься в моей голове. И я пытаюсь работать, чтобы подарить тебе обещанное, понимаешь?

– Ты уверен, что мне нужно именно это?

– Уверен. Мы в тупике, и я ищу хотя бы одну-единственную зацепку, которая выведет нас на другую дорогу. У нас нет ничего. Измена? Так об этом ничего не сказано в брачном договоре, поэтому исключается. То, что он гей? Вряд ли на суде за это казнят. Видео и фотографии? Они лишь доказывают, что ты не в своём уме и психически нестабильна, готовая причинить себе вред. Твоим словам никто не поверит, списав это на очередной приступ. Филипп не будет наказан, – пытаясь убедить меня в фактах, обходит кровать, а я смотрю на него, пока в груди расползается сожаление. Он так и не увидел, что причиняет мне особую боль, исходящую только от него.

– И ты убеждён, что меня это волнует сейчас? – Отхожу от него на шаг.

– Тебя это должно волновать, а не глупости, о которых говоришь. Я не могу постоянно проводить с тобой время, потому что его мало. Нет, не отрицаю, что хочу тебя, и у меня самое длительное воздержание за последние годы, но я делаю это для тебя. Пытаюсь откопать доказательства, что ты в своём уме. И то, что я видел, было лишь игрой для Филиппа. Я приревновал к нему, в тот момент поверил и приревновал. Это тоже очень глупо, и я не понимаю, почему именно так воспринял этот спектакль, но признаю свою ошибку.

Смотрю на него всего секунду, прежде чем решаюсь сделать то, о чём, скорее всего, буду жалеть. Но пока между нами нет доверия, нет единого сумасшествия, о котором он любит говорить, то я не собираюсь прощать его.

– Ты воспринял это, как несуществующую роль? – Уточняю я.

– Сейчас, да, но не тогда, – кивает Ред.

И, чёрт возьми, он делает мне больно. Заставляет, вынуждает выбить у него почву из-под ног.

– Откуда ты можешь знать, какая я на самом деле, а, Ред? – Интересуюсь я.

– Та, кого я видел, не будет плакать, когда смотрит на свою мать. Не будет волноваться о сестре, и требовать у меня внимания, – убеждённо отвечает он. Усмехаясь, качаю головой.

– Но ты забыл, что я валютная шлюха, – напоминаю ему.

– Брось, сладкая моя, мы оба знаем, что я ничего тебе не оплачиваю. Со мной этот трюк не пройдёт, – довольно улыбается, уверенный в том, что увидел мою душу, при этом сомневаясь при любом удобном случае. Это неправда.

– Тогда я расскажу тебе ход моих мыслей, – уверенно смотрю в его глаза. Он боится, я вижу это в глубине зрачков. Он боится признаться в том, что не доверяет мне, скрывает себя, так я дам ему пищу для размышлений.

– Меня не особо волнует женский мозг. Меня больше привлекает то, что скрыто под этим халатиком, – самодовольно заявляет он.

– Мы живём в сказке, мой сладкий Ред, – растягиваю губы в улыбке и медленно подхожу к нему.

– Есть замок. Есть чудовище, скрывающееся под жутким обликом ранимого принца. Есть слуги, готовые помочь бедняжке, которая попала в его лапы. Они пытаются раскрыть его сердце и чувства, постоянно уверяя меня в том, что ты умеешь быть другим, просто не встретил свою принцессу, – провожу пальцем по его спине и обхожу мужчину. Плечи напрягаются, а когда смотрю на его лицо, то оно серьёзное, внимательно слушает.

– И как настоящий принц, чудовище готово защитить маленькую глупую девочку от опасности. Он прячет её, открывает ей свои тайны, предлагая остаться с ним, излечить его, помочь ему. И, конечно, дурочка сдаётся от чар чудовища, бездумно влюбляясь в него, – издаю смешок.

– Но увы, мой сладкий и прекрасный принц, девочка-то – валютная шлюха, видящая в чудовище только деньги и возможность не влачить жалкое существование, – делаю удар, от которого Ред отшатывается.

– Ложь, – выдыхает он.

– Чистая правда. Ты же любишь её, хотя это вот и есть ложь. Ты никогда не говоришь правду, так и меня не смог разгадать. Что видит валютная шлюха, вроде меня? Мужчину, да, который немного помят, но имеет то, что она любит. Деньги, – направляюсь к камину и, улыбаясь, поворачиваюсь к Реду, следящему за моими движениями.

– Это место стоит достаточно, чтобы не нуждаться первое время в деньгах. Поддерживать его тоже нелегко, но оно довольно в прекрасном состоянии. Антиквариат, золото, драгоценности. Ты зарабатываешь немало, поэтому богат. Вуаля, новая ложь. Ты лишь средство, которым может воспользоваться валютная шлюха, а я она и есть. Я буду прогибаться даже под ублюдка мужа, только бы получить желаемое, не так ли? Ты это увидел. Так разве составит труда мне не обращать внимания на твоё уродство, чтобы дальше обрести ещё больше? Нет. Поэтому так легко воспринимаю твоё лицо, я умею играть. И никто, никогда не догадается, где я говорю правду, а где лгу ради выгоды. И ты удачно попался в мои руки, как и Филипп, – делаю паузу, уже не имея возможности остановиться. Пусть ощутит всю боль, которой обжёг меня, пусть увидит женщину, готовую предать его за несколько купюр. Он этого хотел сам.

– Знаешь, каково это – постоянно воровать из магазинов и даже из кошельков родителей и парней, которые влюблены в эту идеальную оболочку, подаренную мне? Это утомляет, – закатывая глаза, полностью вживаюсь в роль.

– А потом требовать у отца, чтобы засунул меня в университет, ведь в моей голове пусто, я кое-как окончила школу. Глупая, признаю. И он это сделал, влез в долги, но сделал. Но как оказалось, там нужно учиться. Не хочу, не желаю быть одной из этих идиоток, которые думают, что «Знания – сила». Ложь. Красота – вот где сила. Одна из подружек пригласила меня на вечеринку к мужчине, с которым спит. Продаёт себя, полноценная шлюха. Она обещала, что там я познакомлюсь с состоятельным принцем, и он исполнит все мои мечты, – делаю взмах рукой.