Я рассмеялась, когда прочитала смс, которое прислал мне Кейдж. Он взял мой номер телефона, прежде чем мы вернулись домой в воскресенье вечером.

Я: Ничего.

Улыбаясь, я ждала его ответа.

Кейдж: Черт. У озера, сейчас же.

Я прикрыла рот рукой, чтобы сдержаться от громкого смеха. Папа был где-то в доме. Я не видела его с ужина.

Я: Ты же знаешь, я не могу. Папа еще не спит.

Кейдж: Тогда в амбаре?

Я подошла к окну и всмотрелась в темноту, чтобы увидеть единственный огонек в задней части амбара.

Я: Тоже плохая идея.

Кейдж: Не соглашусь.

Я: Придется. Спокойной ночи.

Кейдж: Она могла бы быть лучше.

Казалось, улыбка на моем лице закрепилась навечно. Папа даже заметил это ранее, за ужином. Я хотела рассказать ему про Кейджа, но я никогда не смогу это сделать. Он никогда не примет Кейджа и он скорее всего уволит его. Я не хочу стать причиной, из-за которой Кейдж лишится стипендии. Кроме того, он уедет меньше чем через месяц. Лето закончится и наше время, проведенное вместе приевратиться лишь в воспоминание. Мне приходилось напоминать себе об этом все чаще и чаще. Привыкать к Кейджу было плохой идеей. Он был источником моего исцеления. Он заставил меня преодолеть многие вещи. Никто не оказывал на меня такой эффект до него. Я всегда буду благодарна ему за это.

Рухнув на кровать, мое счастье тут же испарилось. Мне не нравилось вдаваться в размышления о Кейдже. Какой бы милой не была Лоу, я ненавидела мысль о том, что она никогда его не потеряет. Он всегда будет рядом в случае необходимости. Я завидовала этому.

Стук в дверь прервал мои печальные мысли.

— Ева, дорогая, ты еще не спишь? — послышался голос папы.

— Нет, входи, — ответила я.

Он открыл дверь и зашел в комнату. Он всегда выглядел посторонним в моей комнате. Он редко сюда заходил.

— Я хочу с тобой кое о чем поговорить, — сказал он, скрестив руки на своей широкой груди.

— Хорошо. — Я терпеть не могла, когда он начинал разговор таким образом. Это обычно означало, что мне не понравится то, о чем он собирается говорить.

— Джереми скоро уезжает учится в школу. Прежде чем он уедет, я хочу пригласить его с родителями к нам на ужин. Он помогал тебе в каждом шаге на пути преодоления различных обстоятельств и они нам как семья, даже не смотря на то, как обернулась ситуация…

Я об этом не думала, но папа был прав. Мы должны пригласить их на ужин. Мы дружили с ними долгие годы.

— Хорошая идея. Я позвоню им утром и все организую.

Папа кивнул, — Хорошо, тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи.

* * *

От невидимой феи не осталось и следа. Я всегда убеждалась, что Кейдж где-то рядом, когда приносила ему лемонад, холодное полотенце и что-нибудь перекусить. Я также выносила все это при любой подвернушейся возможности, а не два раза в день.

Когда я узнала, что папа уехал в город, я взяла из холодильника большой кусок шоколадного пирога, который приготовила для ужина с семьей Бисли, а также много чего другого, что понадобится Кейджу. Рассматривать его спину, пока он таскал стога сена и перекидывал их через забор, было очень увлекательно. Я присела на бортик кузова грузовика и решила понаслаждаться несколько минут этим зрелищем. Он все равно скоро меня заметит.

Пот выступил на его спине под палящим солнцем. Его рабочие джинсы свисали на бедрах, представляя моему взору превосходный вид на его ямочки на спине и полоску его боксеров. Он наклонился, чтобы взять охапку сена и остановился. Он встал и обернулся через плечо. Когда его глаза встретились с моими, легкая улыбка коснулась его губ.

— Увидела то, что желаешь, детка?

— Может быть. Я проверяю. Выясняю, заинтересована ли я, — выпалила я в ответ, злорадно улыбаясь.

Его темные брови взметнулись вверх и он полностью развернулся, представив моему взгляду свою покрытую потом грудь.

— А я увидел то, что хочу, — медленно произнес он, приближаясь ко мне. Мое сердце начало как обычно выпрыгивать из груди, когда он был так близко ко мне.

— Неужели? — спросила я, когда он остановился напротив меня и поддался вперед.

— О, да. Так и есть, — прошептал он. — Я люблю шоколад.

Что? Мое воодущевление сменилось замешательством. Он завел руку за меня и взял кусок шоколадного пирога, который я принесла.

— Ну ты и дразнила, — надула я губы. Он присел рядом со мной.

— Я? Это ты пришла сюда в коротеньких шортиках и мешаешь мне работать, не сводя с меня глаз. Черт, детка. Ты думаешь парень может работать, когда он знает, что ты смотришь на него так, будто хочешь съесть?

Теплота удовольствия от его слов разлилась по моему телу. Он откусил кусочек пирога, закрыл глаза и издал низкий стон. О мой бог.

— Черт, детка. Это восхитительно.

Да, это было восхитительно. То, как шевелились мышцы на его челюсти, когда он жевал и при проглатывании играло его горло. Это действительно было восхитительно.

— Ева, — сказал Кейдж, отвлекая меня от лицезрения его красивой, массивной, мускулистой шеи.

— Ммм? — ответила я.

— Если я собираюсь доесть этот торт, то ты должна разговаривать со мной и перестать так на меня смотреть. Если будешь продолжать в том же духе, то я съем тебя и мне будет плевать, кто нас увидит.

Я ничего не смогла поделать и рассмеялась.

— Не смейся. Я не шучу, — проворчал он, приподняв бровь, прежде чем откусить еще один кусочек пирога.

Я заставила себя убрать от него взгляд. Прошло два дня с тех пор, как мы не прикасались друг другу. Я заводилась от любой мелочи.

— У тебя компания, — сказал Кейдж, вставая и уходя от меня.

Компания? Кто? Я соскочила вниз и посмотрела на подъездую дорожку. Мое сердце рухнуло вниз. Я знала эту машину. Видела ли она нас? Мне нужно уйти подальше от Кейджа.

— Мне нужно идти, — сказала я, не обернувшись. Я не хотела, чтобы он заметил беспокойство в моих глазах. Если я попытаюсь ему это объяснить, он никогда не поймет. Я не была уверена, смогу ли я вообще что-то объяснить. Я просто не хотела, чтобы Элейн Бисли увидела меня с кем-то вроде Кейджа. Она очень расстроится.

Быстро шагая по небольшому холму к нашему дому, я молча молилась о том, чтобы она не смотрела в сторону пастбища, когда подъезжала.

Элейн уже вышла из своей машины и направлялась мне навстречу. Ее добрая улыбка о стольком мне напомнила. Она была единственной матерью, которую я помнила. Я была такой маленькой, когда потеряла свою маму. Элейн заменяла мне ее, пока я росла. Когда я нуждалась в матери, Джош всегда приводил меня к своей.

— Привет, Ева, — сказала она, протянув руки для объятий. Я с радостью прильнула к ней. Я всегда чувствовала себя в безопасности, когда Элейн обнимала меня. Она пахла весной и печеньем.

— Миссис Элейн, я так рада вас видеть, — ответила я, обняв ее, прежде чем отступить.

— Только потому что ты не появлялась на протяжении двух недель. То, что Джереми переезжает, не значит, что ты не можешь приходить меня навещать.

Вина закралась в мое тело. Я не навещала ее с тех пор, как начала испытывать симпатию к Кейджу Йорку. Визиты в дом Джоша делали мое веселье с Кейджем неправильным. Я не хотела этого испытывать. Так что я сторонилась их дома.

Она взяла мою левую руку.

— Джереми сказал мне, что ты наконец то его сняла. Я хочу, чтобы ты знала, что я рада. Я тоже любила его, Ева, но дорогая, пришло время снять кольцо. — Ее голос был таким ласковым и материнским. Когда я сняла кольцо, то отпустила ее сына, но она была этому рада. Почему?

— Но иногда я вновь хочу взять его и надеть обратно, — призналась я.

— Я знаю. Иногда бывают такие дни, когда я хочу убраться в его комнате и поставить назад его кровать, будто он придет домой и зайдет в нее. — Эмоции, прослеживающиеся в ее голосе разрывали мое сердце. Господи, боль все еще жила во мне.

Она переместила взгляд через мое плечо на амбар. Я заметила легкое беспокойство в ее лице.

— Ева, этот тот самый парень, которого прислал твой дядя, чтобы он отработал свою вину?

Она видела нас.

— Да, мадам, — выдохнула я. Я не хотела с ней соглашаться, но что еще я могла сделать? Она видела, как я сидела на том бортике и светилась от счастья, когда она подъехала. О чем она думала? Может она думала о том, что я совсем не почитаю память Джоша, проводя время с тем, кто не так хорош, как должен быть?

— Ты знаешь, я люблю тебя как дочь. Ты такая же мне родная, как Джереми и Джош. Я всегда за тебя переживала и молилась за тебя также, как за своих сыновей. И это по-прежнему так. Джош так сильно любил тебя. Ты была для него всем миром с тех пор, как он был еще маленьким мальчиком. Он хотел, чтобы у тебя была прекрасная жизнь, котрую вы вдвоем планировали. Но дорогая, я могу сказать тебе, что Джош бы никогда не хотел, чтобы ты проводила время с тем парнем. — Она кивнула в сторону амбара. — Он тебя не достоин. Джош хотел бы, чтобы ты нашла того, кто будет хорошим и всегда будет рядом с тобой. Того, кто будет заботиться о тебе и пройдет вместе с тобой все жизненные взлеты и падения. — Она взяла своей холодной рукой мою и слегка ее сжала. — Ты заслуживаешь намного больше, чем быть мимолетной интрижкой такого парня. Не позволь своей печали и боли сбить тебя с пути, с которого нет дороги обратно.

Я почувствовала невероятную тяжесть в груди. Вину. Боль. Печаль. Потерю. Все это перемешалось, перехватив дыхание. Неужели она права? Я и в правду пренебрегаю памятью Джоша из-за того, что у Кейджа Йорка было потрясающее тело и сексуальная улыбка? Неужели я пала так низко? О, господи. Слезы заполонили мои глаза и Элейн заключила меня в свои объятия. — Я не хотела тебя расстроить, дорогая. Иногда мама должна помогать найти правильный путь, когда мы сворачиваем не туда. Вот и все. — Она гладила мои волосы, успокаивая меня.