— Спасибо, конечно, но дальше я сама! — злилась я на себя, что поверила ему вновь.

— Я помогу тебе. — попытался надавить на меня Крис.

— Кто угодно, хоть сам дьявол, но не ты! — старалась не расплакаться у него на виду я. Крис передернулся, словно его ударили хлыстом. Он открыл рот, чтобы мне ответить, но затем, резко нахмурив брови и потеряв ко мне интерес, посмотрел мне за спину:

— А он, что здесь забыл? — сквозила неприкрытая злоба в словам Криса. Я обернулась — по коридору, практически бегом, шел Джон. Он не смотрел на Криса. Все его внимание было сконцентрировано на мне. Крис закрыл меня собой. Мне оставалось лишь недоумевать.

* * *

— Со, как ты?! — не замечал Криса, Джон. Он, просто-напросто, обошел его и хватил меня за плечи.

— Ты чего здесь забыл? Я могу ей помочь. — сбросил руку Джона с моего плеча, Крис. Вид у него был, далеко, не дружелюбный. Джон тоже не отставал и сверлил бывшего друга глазами.

— Ребята… — мне опять поплохело и я рухнула прямиком на руки, стоявшего рядом со мной, Джона. Крис зарычал и сжал свои руки в кулаки.

— Сонал! — бережно обнял меня Джон, при этом уводя за себя, словно укрывая меня от опасного хищника, Криса Вилсона. Тот тоже кинулся ко мне. — Не смей даже касаться ее, Вилсон! — слышу я грозный голос. Неужели, этот голос принадлежит всегда спокойному и немного холодному Джону?! Я с удивлением открываю глаза, которые зажмурила, когда теряла равновесие и подняла голову к верху. Джон смотрел на меня ласково-убаюкивающим взглядом и нежно, едва касаясь, гладил меня по волосам. — Пойдем, Со. Я уведу тебя отсюда. — поднял меня на руки Джон. Я, как маленькая девочка, уткнулась ему в грудь и вдохнула терпкий аромат одеколона. Он мне напомнил запах папиного одеколона и мои глаза разом заслезились, захотелось тот час же оказаться дома, в своей постели.

— Ты кто, Эрман? Рыцарь Сонал?! — усмехается и скалится Крис, смывая с себя, словно грязь, намеки на теплоту и заботу, которая секундой ранее показалось в его взгляде. А может, мне это всего лишь показалось?

— Кто бы я, для нее не был, тебя это не должно волновать! — сплюнул Джон. Он быстро развернулся и пошел прочь от Криса и кабинета врача, где только что я находилась. Он шел, практически бежал, к выходу.

— Меня мутит. — слабо простонала я, хватаясь за края рубашки Джона.

— Прости, меня, Со. — замедлил свой шаг Джон. — Просто, еще немного и я бы не сдержался и врезал бы этой «самодовольной роже».

— Он того не стоит. — коснулась я щеки Джона. — Поверь, я знаю.

— И я тоже. — невесело усмехнулся мне в ответ Джон.

— Прости, — смутилась я под его взглядом. — я забыла.

— Свое горе всегда острее, чем чужое. — сжал меня крепче Джон.

Я взглянула за плечо Джона и увидела, что Крис так и стоял на том же месте, не отводя от нас взгляда. Его злость чувствовалась и отсюда. Я быстро отвернулась и сжалась в комок на руках у Джона. Он притянул меня к себе и мы свернули за угол.

Мы вышли на улицу. Точнее, Джон — выбежал, а я тряслась у него на руках во время этого бега.

— Куда-нибудь хочешь пойти? — повернулся ко мне Джон. Я немного призадумалсь: хочу ли я домой или хочу остаться с Джоном. Мозг услужливо просигнализировал ответ: с Джоном!

— Хочу. Куда?

— Ты предоставишь выбор мне? — улыбнулся мне Джон.

— Да. — закивала я головой. — Если ты поставишь меня на землю, выбор места за тобой. А то меня уже мутит от того, что я болтаюсь между небом и землей несчетное колличество времени.

— Выдумщица ты, Сонал. — покачал головой Джон, но поставить все-таки поставил. — Идем, здесь недалеко есть отличное кафе — стоит недорого, а кормят отменно! — похвастался он мне. Я кивнула, все равно ни разу там не была. Мы тихонько, неспешно пошли по тропинки вверх по улице. Джон держал меня за руку, не отпуская ни на секунду. А мне особо этого и не хотелось.

Через двадцать минут или чуть больше, время я не засекала, мы перешагнули порог милой маленькой кафешки, что спряталась за большим блочным зданием. Ну, если быть честной до конца, то один из нас перешагнул, а другой, запнувшись об порог, завалился внутрь.

— Ты в порядке? — подхватил меня Джон, не дав, таким образом, позорно растянутся на глазах у немногочисленных посетителей.

— Да, спасибо. Извини. — пробормотала я с испугу. — А почему здесь так мало народу? Ты же говорил, что здесь вкусно кормят?

— Хм, — почесал затылок Джон и приобнял меня за плечи. — Понимаешь, Со, немногие люди знают про это место. Оно «спряталось» за зданием бизнес-центра и тихо живет себе по своим законам.

— А ты тогда откуда его прознал? — медленно, но верно продвигались мы к свободному столику у дальнего окошка.

— Моя мать работает здесь поваром. — плюхнулся на красный диванчик Джон. — Садись. — кивнул он мне. Я постаралась аккуратно и с той грацией, что мне присуща, примостилась напротив моего друга. Джон светился, словно лампочка.

— Что с тобой? — оторвала я на секунду взгляд от меню, что нам услужливо принесла маленькая девочка-официантка. На вид ей было двенадцать, а по рукам можно было дать все тридцать. «Мда, бывает и такое.» — подумалось мне. — Джон, эй! — помахала я у него перед лицом меню. — что с тобой происходит? Расскажешь?

— А если не расскажу, пытать будешь? — высунул половину своей брюнетистой головы над меню, Джон.

По тому, как его глаза растянулись и рядом с ними образовались складочки, можно было сказать, что он улыбается и чему-то жутко доволен.

— Нет, просто хочу знать, что происходит с моим другом. — покачала я головой и вновь уткнулась в папку с меню. — Что посоветуешь?

— Знаешь, Сонал… — замолчал на полуслове Джон. — А вообще, бери домашний бульон.

— Ты только это хотел сказать?

— Да. Я просто хочу с тобой пообедать.

— Извини.

— Не надо. Не стоит извиняться. Только не передо мной.

Я густо покраснела и руками сильнее сжала меню, чем это требовалось.

— Расслабься. Я не он.

— Знаю. — после недолгой паузы как-то нечетко произнесла я.

— Но он тебя до сих пор не отпускает.

— Пусть только посмеет. Он ко мне вообще не подходит.

— Я про твои мысли. Если хочешь выговориться, поплакать или что там делают девчонки в таких случаях, то приходи — моя дверь открыта. — стал серьезным Джон. — Не держи это в себе. Оно тебя разрушит. Отпусти и смело шагай вперед. Пусть будет больно ему, а не тебе.

— Ты так же поступил?

— О чем ты?

— О том, когда тебе тоже сломали сердце…

— Нет. Тогда я этого не знал.

— А как…?

— Сам сделал выводы, когда пытался собрать свою душу по кусочкам. Верь мне, Сонал, я тебя не предам потому, что сам знаю, как это больно.

Я замолчала. Что мне было сказать? Спасибо? Или вновь извиниться?

Пока я подыскивала нужные слова, к нам подплыла официантка и приняла у нас заказы. Пока мы их ждали, Джон сменил тему разговора парой легких шуток и мою скованность и волнение отпустило в свободное плавание.

Мы ждали заказ. Я разглядывала улицу и людей, которые спешили по своим делам, через окно, что было как раз рядом с нашим окном.

В какую-то минуту мой мобильник ожил и подал знак того, что с его хозяйкой хочет кто-то срочно пообщаться.

Я завозилась на месте, стараясь достать мобильник из заднего кармана джинс.

— Может и не стоит отвечать, раз так все сложно?! — присвистнул и хохотнул Джон, глядя на мои изощренные потуги выудить аппарат. Я показала ему язык со всей детской непосредственностью. Он же в ответ искренне мне улыбнулся. — Какой же ты еще ребенок, Со.

— Да! — выдохнула я в трубку, наконец, разобравшись со всеми сложностями.

— Сонал!!! — зарезонировало у меня в ушах. На том конце провода оказалась Эми. Что-то случилось. И судя по ее высокому сопрано, который уже плавно переходил на повизгивание, случилось что-то экстра неординарное.

— Что, Эми?! — резко отодвинула я трубку от своего уха на почтительное расстояние. Джон молчал, но было видно, что разговор его заинтересовал.

— Ты где?! — орали мне в динамик.

— В кафе, а что? — силилась я понять, что же такое произошло. У меня, честно, получалось паршиво.

— Что?! Тут такое было, после того, как ты свалила! — не сбавляет темпы Эми. Надо же, она так умеет! Обычно, это спокойная девушка, а теперь же, моя трубка уже накалена до предела.

— Начнем с того, что я не сваливала, а меня…

— Вынесли! — заканчивает за меня подруга. — Видела, как, впрочем, и пол школы, пялившись из окон. Знаешь, кто среди них был?!

— Кто же? — тихо спрашиваю я, хотя по тону Эми, я не шибко, должно быть, нуждаюсь в этом ответе.

— Ты одна в кафе? — вдруг меняет тему разговора Эми.

— Нет. С Джоном. — непроизвольно ловлю взгляд Джона на себе. Он улыбается мне, но не перестает смотреть на меня в упор.

— Он нас слышит?

— Нет. — мотаю я головой, хоть и Эми не может этого увидеть.

— Ладно. — смиренно произносит она более тихим голосом. — Слушай….

Эми в течении десяти минут рассказывала мне во всех деталях и подробностях, что и как делал Крис, после моего триумфального «проплытия» на руках у Джона через внутренний двор нашей школы.

— Ты сидишь там или куды решила отправиться? — стал вкрадчивым голос моей подруги.

— Сижу. — злобно прошипела я. — Говори уже, не тяни!

Сидевший напротив меня Джон, потянулся вперед через столик и выразительно посмотрел на меня, спрашивая меня лишь взглядом: «Все ли хорошо и не нужна ли его помощь?». Я мотнула головой, уверяя его, что помощь мне не нужна — с приступом Эми могу справиться сама. Он вернулся обратно на свое сидение и, откинувшись на спинку дивана, стал смотреть на меня, не отрывая при этом взгляда.