— Согласна. Не буду обращать внимания! — рассмеялась я. — Пойдем быстрее, а то там все вкусненькое расхватают. — потянула я ее за собой в сторону столовой. Она послушно пошагала за мной.

Мы вошли в помещение, которое было нашей школьной столовой. В ней было, словно в муравейнике, все носились туда-сюда и что-нибудь обязательно тащили перед собой на подносе для обедов. Столовка была забита под завязку.

— Дааа… — вздохнула Эми. — И что будем делать? У нас, что голодный год? Чего всех на жратву прошибло? — не могла понять такого столпотворения она и вопросительно посмотрела на меня, ища поддержки. Я неопределенно пожала плечами, мол, не в курсе. Последовал еще один вздох и Эми, расправив плечи, затараторила со скоростью света:

— Значит, так: я иду и беру нам обед, а ты ищешь, где бы нам после этого упасть. Что ты будешь? — я хотела сказать, что простого шоколадного молока будет достаточно, но Эми не дала и слова вставить. — Ладно, выберу на свой вкус. Потороплюсь, а то там очередь аховая! Я побежала! — быстро коснулась моей руки она и потерялась в толпе голодающих школьников. Мне оставалось лишь стоять и смотреть ей вслед.

Соображая и расставляя по полочкам указания Эми, я услышала свой мобильник — он разрывался и хотел, чтобы я ответила неизвестному на том конце провода. Идя на поводу у высоких технологий, я достала телефон из сумки и приложила его к уху:

— Да?

— Привет. Как ты? — звонил Джон. — Я волновался и решил позвонить, чтобы узнать все ли в порядке у тебя?

— А, Джон. — я обрадовалась его звонку, как глотку свежего воздуха в затхлом подвале. — Привет. Спасибо, что позвонил. Со мной все хорошо. — старалась передать я это интонацией своего голоса. Вроде бы, вышло. Он заметно успокоился и дальше говорил уже спокойным голосом.

— Я рад. Что делаешь? У тебя же сейчас перемена?

— Да. Да, так ничего особенного. Хотели поесть с Эми, но в столовой нет свободных мест, вот теперь я стою на входе и пытаюсь решить эту сверхсложную задачу.

— Ясно. Я бы хотел быть рядом с тобой сейчас. — донеслось у меня из динамика.

— Джон… я, спасибо тебе… я не знаю… — в трубке молчали. Я тоже не знала, что и как сказать.

— Эрман у нас теперь тебе вроде няньки?! — ударил мне в спину до боли знакомый голос Криса. Я обернулась. Точно, все как доктор прописал: он стоял в дверях столовой и недвусмысленно прижимал к себе Фиби. Та была чрезвычайно рада этому, она обнимал его за талию и жалась к нему, словно бездомная кошка. На меня она смотрела презрительно. — Передавай ему привет! — отсалютовал он мне. Его окружение, которое топталось за ним и Фиби, захихикали и вовсю уставились на меня.

— Не твое дело. — тихо ответила я ему. Он перестал улыбаться. Уже, прогресс — стерла эту мерзкую ухмылку с его надменного лица.

— Да. Ты права. Мне совершенно нет дела до таких, как ты и Эрман. Идем, кисуль! — обратился он уже к Фиби. Вся компашка «негодяев» проследовала к столику, который негласно был закреплен за Крисом и его приближенными. Монарх недоделанный!

— Что там у тебя? — я вновь вспомнила о Джоне, который все еще находился на связи.

— Прости. — быстро ответила я ему. — Так, ничего. Отбивалась от назойливой мухи. — Крис затормозил, кажется он ушел еще не так далеко, чтобы не услышать эту фразу. Резко повернувшись, он направился ко мне, забыв о Фиби, сбросив ту со своей руки, словно стряхнул с нее пыль.

Меня обдало легким порывом ветра, на такой скорости подлетел ко мне Крис. Взгляд его не выражал ничего хорошего.

— Что? — вглядывался в мое лицо он. — Ладно, проехали. А вот он, — ткнул он в мой мобильник. Я сглотнула и постаралась не отвести от него взгляда. — не тот, с кем тебе стоит общаться.

— Я тебе перезвоню. Целую, Джон. — отсоединилась я. Джон не возразил и не успел. Крис позеленел.

— Целуешь? Быстро. А теперь скажи, что это значит? — ухватил он меня за руку чуть выше локтя. Мне пришлось даже приподняться на носки, он был выше меня.

— А ты ничего не путаешь? Нет. Ты, последний, кому я должна что-либо объяснять и доказывать. Ты, для меня, никто! — произнесла я с наслаждением в голосе.

— Не зли меня, золотце! — использовал он запрещенный прием. От напоминания того, как он меня звал, ласково шепча это слово мне на ухо, я заволновалась. Зубы непроизвольно прикусили нижнюю губу, а ресницы затрепетали, прикрывая мои опущенные к низу глаза. Я не знала, что сказать. Дыхание Криса касалось меня и мне становилось все жарче. — Я предупредил. Прекрати все это, мне это не нравится. — не торопился он меня отпускать.

— Плевать. — смогла лишь сказать я. Ноги стали ватными. Крис резко отпустил меня, я чуть не упала. Фиби, которая стояла сзади парня, крикнула:

— Идем же, Крис! — волновалась она. Ко мне же спешила с подносом в руках Эми.

— Что тебе надо? — сразу пошла в атаку на Криса она. Тот непонимающе на нее уставился, словно вообще видит ее в первый раз.

— Не надо, Эми. — остановила я ее. — Извини, я не смогла найти нам место. — переключила я ее.

— Что ж… плохо. Да, ладно. — мотнула головой Эми. Я выдохнула.

Крис стоял рядом и все слышал. Он расплылся в улыбке:

— Хочешь, по старой памяти, садитесь за наш стол. — провел он рукой к дальнему свободному столу. Фиби скривилась, но промолчала. — Или придется есть стоя. — видел мое замешательство Крис. Эми ждала моего решения.

— Лучше стоя и всяко разно, чем с тобой. — я не понимала его. Зачем он достает меня?

— Что ж… — сжал губы в тонкую ниточку Крис. По лицу его заходили желваки, а руки сжались сами собой в кулаки. — Подчиняюсь твоему выбору. — и он быстро зашагал в сторону друзей, которые его терпеливо ждали. Попутно он сцапал Фиби и впился ей в губы поцелуем. Мне стало противно, словно облили грязью. Захотелось разом спрятаться ото всех. Эми почувствовала и развернув меня к себе, сказала:

— Ничего. Идем. — и мы поспешили к ближайшему столу, где смогли поставить свой поднос. Но есть нам пришлось, действительно, стоя. Все таращились на нас. Эми спокойно же жевала свой гамбургер и не обращала на это внимания. Я улыбнулась. Мне было спокойно рядом с ней. Она была моей опорой и поддержкой тут. Я принялась за салат, что она принесла. Крис же, который сидел с друзьями, неотрывно глазел на нас. Еда его не занимала, сколько Фиби не пыталась сманить его ею. Он непрерывно изучал меня и глаза его метали молнии. Чем он был недоволен?

* * *

Быстро расправившись с едой, мы вылетели с Эми одними из первых со столовой и ринулись в нашу библиотеку, где должна была пройти экскурсия по новинкам книг, что поступили в нашу школу. Мистер Плифул уже был там и теперь ждал, пока весь наш класс соберется.

— О, мисс Брук и мисс Гроу! — обрадовался он нам. — Отлично, проходите. Вставайте вот здесь.

Мы молча проследовали туда, куда нам показал мистер Плифул. Помещение постепенно заполнялось школьниками, вернувшимися после обеда. Появился и Крис с Фиби. Он прошел мимо нас и встал сзади, делая вид, что меня нет. Я была не против.

Не успев начать свою рассказ, библиотекарь скривилась от громкого звука работающей дрели. В другой комнате библиотеки шел полным ходом ремонт. Из-за него, я уже минут десять, как не могу нормально дышать. Меня помаленьку покачивало из стороны в сторону. Эми забеспокоилась:

— Тебе нехорошо, Сонал? — посмотрела на меня она.

— Все в порядке. — соврала я ей. Сама же ухватилась за голову. Перед глазам все плыло и превращалось в нечеткую картинку.

— Мне так не кажется. — не поверила мне Эми.

— Норм… — не успела я договорить, как мои глаза стали закрываться и я повалилась назад. Последнее, прежде, чем окончательно отключиться и провалиться в темноту, я почувствовала сильные руки, которые подхватили меня.

Не знаю, сколько я была без сознания, но очнулась я в светлом кабинете школьного врача, миссис Кельсон. Она стояла надо мной с ваткой, от которой несло нашатырным спиртом. Я покривилась и попыталась встать.

— Спокойно. Спокойно. Все хорошо. Ты упала в обморок от нервного переутомления и скорее всего, надышавшись строительной пыли. — ласково объяснила мне миссис Кельсон. — Как можно было допустить, чтобы там, где идет ремонт, проводились занятия? — уже не обращал на меня внимания женщина и разговаривала с кем-то по телефону. Я аккуратно приподнялась. Доктор отложила трубку и спросила меня:

— Ты уверена? Можешь полежать, а потом уже идти домой.

— Не надо, спасибо. — обувалась я.

— Хорошо. — встала женщина и направилась к двери. Распахнув ее, она громко сказала:

— Можешь забирать ее. Очнулась она! — в дверях возник Крис. Лицо его выглядело взволнованным. Он посмотрел на меня, но быстро отвернувшись, обратился к миссис Кельсон:

— Что с ней, доктор?

— Ничего такого, чтобы нельзя было исправить. Нервное истощение и стресс. Да тут еще и эта пыль. Вот и результат — обморок. — спокойно ответила она.

— Как ты? — помог мне зашнуровать кроссовки Крис, опустившись передо мной на колено. Я почувствовала себя в какой-то непонятной театральной постановке. Хотелось крикнуть: «Хватит! Занавес!». — Ты слышишь меня? — потряс он меня. — Как ты?

— Нормально.

— Идем. — предложил он опереться на свою руку. Я послушалась. Чувствовала я себя еще неважно и играть в «оскорбленную невинность» не хотелось. Мы вышли в коридор.

— А… это ты? — хотелось мне спросить у него, кто меня подхватил.

— Да. Если бы я не успел, то плюс к этому у тебя была бы и травма головы. — не смотрел на меня Крис. — Я волновался за тебя. Сразу отнес в медпункт. — возникла неловкая пауза. Я не знала, как реагировать на его слова.

— Вот как…

— Да. Ты же моя одноклассница. — «осчастливил» меня своим признанием Крис. Я резко вывернулась из его рук. — Ты чего? — не понял моего маневра Крис.