– Ой, ну надо же! Кого только не тащат! – фыркнула здоровенная Полина Александровна с бульдогом Лялей. – Чего там дрессировать-то? На нее моя Ляля гавкнет, и все, скончается собачонка от сердечного приступа.

– А вот мы и будем стараться, чтобы она привыкала к разным гавканьям, а ваша Ляля чтобы зря не гавкала, – строго проговорил Кулаков. – Очень хорошо, что девушка… Как, простите, вас зовут?

– Даша Зотова! – весело объявила она. – А это моя крошка Тика.

Кого же она напоминает? Кулаков не мог вспомнить.

– Хм… Да! – опомнился он. – Так о чем мы…

– Что очень хорошо, – подсказала Полина Александровна.

– Очень хорошо? – растерянно поморгал Кулаков. – Да! Очень хорошо, что вы, Даша, к нам пришли. Мы все рады.

Девчонка встала в самый конец шеренги.

Конечно, ей, как новенькой, Кулаков уделял гораздо больше внимания, чем остальным, но так он поступал с любым новеньким, и все же ему казалось, что его тянет к этой девчушке. Нет! Ни в каком-то там сердечном плане, а в… да черт знает в каком. Его тянуло, он этому противился.

– Что вы ее десять раз «ко мне» позвали, Даша? – упрямо смотрел на собачку Кулаков. – Она сейчас возбуждена, здесь столько собак, она никого не знает. Не станет она команду выполнять.

– А она ее никогда не выполняла, – сообщила Даша.

– Ну и зачем тогда? Вы так только команду сорвете! Надо сначала успокоить собачку. Познакомить ее с другими псами. Но не со всеми! Полина Александровна, вы Лялю пока не отпускайте, она у вас любит маленьких потрепать.

– Она думает, что это игрушка! – защитила свою питомицу тучная Полина Александровна.

– Нет, она свою власть над ней хочет показать, – возразил Кулаков.

– Массой задавить, – подсказал пенсионер Игорь Васильевич. – Она и мою Белочку хотела подавить, так я так тихонечко ей – тык иголочку в пузо, и она больше ничего от Белочки не хочет, не подходит.

– Ах ты гад какой! – взвилась Полина Александровна. – Я тебя самого иголочкой как тык! Так ты и вовсе…

– Молчать! – крикнул Кулаков, и гневная женщина застыла с раскрытым ртом. – Собак привели воспитывать, а сами? Какое у нас первое правило?

– Успокоиться.

– На площадке работать со спокойным настроем.

– Быть спокойными и уверенными! – загалдели собаководы.

– Вот именно, – кивнул Кулаков. – Все разборки после занятий. Если вам, конечно, воспитание позволит. А здесь – только работа. Кому не нравится, прошу покинуть площадку. Деньги верну незамедлительно.

– Да ладно, чего там, – пробормотала Полина Александровна. – Не буду я… Просто обидно, когда мою Лялю – тык!

– Все! Полина Александровна, пойдемте, вы мне покажете, как вы научились брать палочку у Ляли.

– Ой! А ведь отдает! – обрадовалась пышная женщина и легко побежала на другой конец площадки, чтобы спустить с поводка своенравную псину и показать все свои достижения.

– Хорошо, Полина Александровна, только сами будьте чуть свободнее, раскованнее, меньше фальши. Зачем вы так запрыгали, будто мячик? Похвалили, дали лакомство, и хватит. Она и без вас легко возбуждается. Юра! Мальцев! Ты мне хотел аппортировку показать. Показывай!

Кулаков ходил от одного собаковода к другому, смотрел собак и забыл про новенькую.

– А вы к нам подойдете? – позвала Даша. – Вы сказали, нам надо успокоиться и познакомиться. Мы уже успокоились.

– Хорошо, – смутился Кулаков.

Надо же, позвал девчонку и забыл.

– Одер! Иди к нам. Поздоровайся со старой знакомой.

Пес подбежал и принялся обнюхивать маленькую Тику.

– Ой! – округлила глаза девчонка. – Он же ее под хвостом нюхает!

– Ну не вас же, – улыбнулся Кулаков. – Чего вы так раскраснелись-то? Они и должны нюхаться, это ж собаки! Мы все время смотрим на собак, как на людей или на игрушку. А это собака. У нее свои правила, а у нас свои. Поэтому она иногда и не слушается. Не понимает, почему она должна делать так, а не иначе. А мы должны ее научить.

– Да, – подошла Марина с шарпеем Юном. – Вот я хочу научить, у меня уже получается, а дома хоть караул кричи. А вы, Борис Борисович, обещали прийти, научить, а сами вчера ушли и забыли.

– Да, – вздохнул Кулаков. – Давайте…

– Сегодня! – воскликнула Марина. – А то вы потом опять забудете, а мне с Юном уже трудно управляться.

– Ну хорошо, давайте сегодня, – согласился он. – В семь часов вас устроит?

– Хорошо! – обрадовалась она. – Как раз придем с Юном с занятия, передохнем три часика, и вы придете.

– Ну и славно, – кивнул Кулаков.

– Так вы и на дом приезжаете? – удивилась Даша.

– Борис Борисович выезжает только на самые запущенные случаи! – сообщила Марина.

– А чего ж вы так собачку запустили? – усмехнулась Даша. – Борис Борисович, а у нас тоже случай непростой. Запущенный. К нам тоже надо приехать.

– А где вы живете? – насторожился Кулаков.

– Недалеко. Ну, возле той самой остановки, где мы с вами познакомились. Давайте я запишу.

Она достала из кармана курточки ручку, потом уверенно взяла руку Кулакова и написал адрес. Кулаков настолько был не готов к таким решительным действиям девицы, что даже не догадался отдернуть ладонь.

– Вообще-то я на руках не пишу, – заметил он.

– А больше не на чем, – объяснила она. – И еще – так не потеряется. А ко мне, если можно, сегодня в семь тридцать.

– Понятно, – вздохнул Кулаков. Ему тоже было удобнее в один вечер покончить с посещениями.

– Ничего не понятно, – обиженно заморгала Марина. – Это чему же вы нас за полчаса с Юном научите?

– Между прочим, – склонила голову Даша и улыбнулась, – уроки в первом классе длятся полчаса. Так что… Все предусмотрено.

– Ну хорошо, – фыркнула Марина. – Посмотрим. Борис Борисович, а давайте Одера рядом с Юном проведем. А то он стал на собак кидаться.


Домой Кулаков не спешил. После работы он никогда не спешил домой. Зачем? Вот идут они сейчас с Одером по берегу Енисея, снег сошел, природа просыпается, река шумит, народу – никого, ну чем плохо? И мысли приходят правильные, неторопливые, спокойные, и кажется, что только соберешься с силами, и все у тебя получится.

– Одер! Иди сюда, брат! Что ты там нашел?

Собака сразу прибежала и стала заглядывать в лицо.

– Давай здесь посидим. Чувствуешь, воздух какой? Лето скоро.

И пес, словно понимая каждое слово, послушно повел носом, поднял морду и застыл.

Ох, как же они ждали весны! Только солнышко просушит землю, надевали рюкзаки и – вперед! И ведь сколько километров пройдут, с ног валятся, а на душе праздник! Да и что тогда надо было – любимая женщина рядом, друзья, гитара, палатка, консервы… Молодые были. А сейчас…

– Ладно, пойдем, брат, у нас сегодня еще не вся работа закончена, – сказал Кулаков.


Кулаков зашел к Марине Андреевне.

– Здра-авствуйте! – распахнула двери хозяйка. – Проходите! А мы вас ждали! Юн, не крутись под ногами… Снимайте курточку, я сейчас повешу вот сюда.

– Давайте сразу к нашим проблемам перейдем, – деловито произнес Кулаков. – Что у нас с Юном?

– А вы знаете… все! – сообщила Марина. – Только вы должны посмотреть сами. Но… Думаю, в первую же минуту он не раскроется, поэтому… Давайте будем пить чай, вы посмотрите, как он себя ведет на кухне. Это совершенно неуправляемый пес!

Кулаков посмотрел на шарпея. Да, собачка избалованная, но до сих пор был управляемым. Настойчивости его хозяйке не хватает, а так бы псина была и вовсе изумительной. Интересно посмотреть, когда же, в какой момент пес становится неуправляем.

– Хорошо, пойдемте пить чай.

Хозяйка, видимо, очень ждала гостя, потому что чаем тут и не пахло. Зато здесь пахло красной рыбкой, мясной нарезкой, двумя салатами и многим другим. Завершали великолепие две бутылочки вина и запотевшая бутылка водки.

– А где… чай? – растерянно спросил Кулаков.

– Чай после, – хитро улыбнулась Марина. – Давайте сначала покушаем, выпьем… Юн, бери колбаску и беги отсюда. А потом уже и к делам. Давайте я вам вот этого салатика положу. Вы что будете, вино или водочку?

– Я ничего не буду, я на работе.

– Да перестаньте, Борис Борисыч! – игриво засмеялась женщина. – У меня вы можете расслабиться. Давайте все же водочку.

– Я не буду пить. Мне с собаками работать, а они не любят запах спиртного.

– Да бросьте, что вы! Юн на него вообще не реагирует!

– Да, но у меня сегодня еще Тика, – напомнил Кулаков.

– Не смешите меня! – воскликнула хозяйка. – С этой пародией на собаку можно и мертвому управиться.

– Мертвому мне бы как-то не хотелось… Итак, что с Юном?

Марина, конечно, рассчитывала на более дружеское общение, поэтому поджала губки и дернула бровью.

– Ну что с ним, вы разве сами не видите? Постоянно вертится возле стола, выпрашивает подачки и иногда ставит меня… в неловкое положение, будто бы я его совсем не кормлю.

– Вы хотите, чтобы он не выпрашивал угощение?

– Да. И вообще, чтобы он был воспитанным.

– Для этого собаке нужно воспитание.

– Вот! – обрадовалась Марина. – И я о том же! Юну нужна крепкая, мужская рука. А у нас из мужских рук только руки сына в наличии. Но ему лишь восемь лет, так что… Кстати, сын почти все время живет у бабушки. Он вам никаких хлопот не доставит.

Кулаков не понял, при чем здесь сын, но уточнять не стал.

– Хорошо, поскольку мужских рук у вас нет…

– То их надо завести! – подсказала Марина.

– То будем обходиться вашими. Смотрите, вы хотите, чтобы собака не клянчила еду у стола, значит, вам не надо ее кормить, когда вы едите.

– Да я не кормлю! Я его кормлю раз в день.

– Но вы при мне только что дали ему колбасы!

– Это потому, что сегодня праздник, – объяснила Марина. – К нас пришел гость, и я очень рада! Вы же не каждый день к нам приходите. Вот и Юн пусть порадуется.

– М-да… – почесал переносицу Кулаков. – Но потом у вас будет еще много праздников, и именно в эти дни…