– Ревнует?! – Маргарита усмехнулась.

– Думаешь нет? – совершенно серьезно спросил тот, мягко и практически бесшумно идя рядом с ней.

– Не знаю, Азраил. Я уже ничего не знаю. Все так запутанно… – немного грустным голосом ответила Рита, рассматривая причудливую ажурную листву кустарников, растущих вдоль тропинки, по которой они сейчас шли.

Внезапно к ее ногам на дорогу выбежала маленькая красновато-коричневая ящерка. Посмотрев на Риту, она юркнула в низкую траву и исчезла среди сочной зелени леса.

– Здесь так красиво и спокойно, – произнесла она, вдыхая полной грудью лесной воздух.

– Знаю. Мне нравится здесь гулять. Это помогает собраться с мыслями.

– А я ведь начинаю привыкать к тебе, – немного смущенно сказала она, потупив взгляд. – К такому…

– К какому? – подзадорил он девушку, хитро улыбаясь, а затем подхватил ее на руки.

Рита громко и очень заразительно рассмеялась.

– Так хорошо… – сказала она, прижимаясь к широкой груди любимого.

– Мне тоже.

Их губы слились в страстном поцелуе. Наконец-то они были вместе.

– Я никогда не думал, что подобное может со мной случиться… – он замолчал, спуская девушку с рук.

– Столько всего произошло… – тихо сказала она, – столько было слез и переживаний…

– Прошлого уже не изменить, Маргарита, а будущее такое непостоянное…

– Ты похож на сон, на видение, – ответила она ему. – Как призрак из моих видений, как ангел из моей мечты.

– Стихи? – удивленно спросил он.

– Иногда на меня находит… – она смущенно прислонилась к его руке щекой, не желая ее отпускать.

– Прочтешь мне? – спросил он. В его голосе не было усмешки или чего-то еще. Азраил просто хотел слышать ее голос, видеть ее подле себя, прикасаться и целовать ее нежную и бархатистую кожу, вдыхать аромат ее волос. Он просто хотел быть рядом.

– Хорошо, но это будет экспромт. Не смейся потом, пожалуйста. У меня рифма чуток хромает.

Мужчина улыбнулся и кивнул, а Марго сделала глубокий вдох и начала читать стих строчку за строчкой, смотря куда-то вдаль…

«Я помню страшное мгновенье,

Передо мной явился ты.

Как призрак из моих видений,

Как ангел из моей мечты.

Ты спас меня, подняв из пепла,

Ты вынес мага из огня,

Ты – демон страшных сновидений,

Ты – ангел и моя судьба.

Забудь про то, что было раньше,

Я узы прошлого порву,

Я буду жить ради мгновенья,

Ради забытой мной мечты.

Теперь ты здесь, мое виденье,

Ты – призрак из моей судьбы.

Я буду рядом, ни мгновенья

Не упущу теперь. Увы…

Бывают в жизни огорчения,

Но жизнь подкинет мне виденье

Ради забытой мной мечты.

О прошлом я забыть не смею,

Мосты сжигать я не хочу.

Но жить лишь прошлым?..

Не посмею!

Ради тебя, мой ангел-демон,

Ради тебя, мой Азраил».

– Красиво… – немного задумчиво сказал он. – Тогда я могу ответить тебе так:

Я помню дым, огонь и пепел,

Большие карие глаза.

И страх, и боль, вопрос застывший:

«Ты кто?», «Зачем?», «Куда?!», «Куда?..»

Я вынес девочку из пепла,

Забыл о ней, но чрез года

Ты появилась, как виденье,

Моя забытая судьба.

Теперь тебя я не оставлю,

Живу сейчас я лишь тобой:

Мечтаю, радуюсь, желаю

Я лишь тебя, моя Марго.

Он обнял ее и поцеловал. Наконец-то они были вместе, и ни страшное прошлое, ни непонятное будущее никак не могли им помешать быть счастливыми здесь и сейчас.

Они еще долго гуляли, наслаждаясь лесной тишиной и теплом летнего дня. Им не хотелось больше ни о чем говорить, они хотели лишь ощущать близость друг друга и все.

– Азраил… – вдруг произнесла Рита, – а ты знаешь Ниру?

– Знаю. Она нимфа, которая живет в парке и помогает Ирме Федоровне.

– Я не хотела ей ничего говорить, пока не спрошу у тебя…

– О чем это ты? – немного удивленно и встревоженно спросил он у Марго.

– Я хотела ей рассказать о тебе… О настоящем тебе. Можно?

– Марго, об инферно не просто так мало знают. Мы ведем скрытный образ жизни, и никогда не подвергаем себя и свои семьи опасности, рассказывая всем подряд о себе. Ты можешь рассказать ей лишь то, что касается преподавателя по контролю магии, не более.

– Да, я понимаю, – немного грустно ответила она. Рита знала, что он прав.

– Обо мне, кроме тебя, знает лишь один человек в этой школе, – вдруг добавил он.

– И кто же это? – удивилась она. – Ирма Федоровна?

Мужчина покачал головой, отрицая ее догадку.

– Или это госпожа Аманриэль?

– Нет, Рита. Возможно, госпожа Аманриэль о чем-то и догадывается, но это не она.

– Но кто же тогда? – не унималась та.

– Амадеус Ворплант.

– Амадеус?! – Рита не могла поверить своим ушам. – Но как?!

– Это долгая история. Думаю, я тебе расскажу ее, но не сейчас.

– Но почему? Азраил, ну пожа-а-алуйста, – она посмотрела на любимого умоляющим взглядом, надув свои нежные губки.

Посмотрев на девушку, мужчина от души рассмеялся, а потом поцеловал Марго в эти самые надутые губки.

– Ты становишься такой милой, когда так делаешь… Вечером, – пообещал он, – я приду вечером и все тебе расскажу. А сейчас нам надо возвращаться.

Рита улыбнулась, и подхватив его под руку, прижалась к ней.

– Пожалуй, ты прав, – у нее впереди был ужин, домашнее задание и занятие по холодному оружию у Амадеуса, а потом она вновь встретится с ним.

В сторону школы Марго шла уже одна. Ни она, ни Азраил не хотели лишних сплетен и разговоров. Сейчас они должны быть максимально осторожными.

***

– Сельвириус, что ты узнал? Какие новости пришли от наших коллег с севера? – Ирма Федоровна была встревожена как никогда.

– Боюсь, Ирма, не утешительные, – сказал тот, садясь в мягкое кресло. – Щит истончается намного быстрее, чем мы ожидали, – он замолчал. Его кожа приобрела сероватый оттенок, а под глазами появились мешки. Весь его вид говорил об общей усталости и обеспокоенности.

– Сколько времени у нас осталось? – боясь услышать ответ, спросила она.

– Месяцев пять или шесть. Не больше, – тяжело вздохнув, ответил маг. – И то по самым оптимистичным подсчетам.

– Боже! – воскликнула женщина, вставая из-за стола и начав нервно ходить из стороны в сторону по своему кабинету, что было совсем на нее не похоже.

– Ирма, успокойся, – Сельвириус встал и взял женщину за руку. – Гонцы разосланы, подготовка идет полным ходом, а в школах выбирают лучших из лучших. Мы будем готовы!

– Надеюсь, Сельвириус. Очень на это надеюсь.

***

Занятие у Амадеуса началось, как всегда, с разминки и растяжек. Спустя минут тридцать мужчина остановил Марго.

– Сегодня я решил, что часть занятия проведу немного по-другому, – загадочно произнес он, беря лоскут черной плотной ткани.

– Что это? – удивленно спросила Маргарита, принимая ткань из рук преподавателя.

– Повяжи этот лоскут поверх глаз таким образом, чтобы ничего не было видно.

Рита чуть помедлила, а потом сделала так, как попросил мастер Ворплант.

– Сосредоточься. Сначала я буду громко хлопать или топать. Вот так, – раздался хлопок, – а ты поворачивайся на звук. Постепенно звук будет становиться все тише и тише, но ты должна каждый раз определять, откуда он идет, и поворачиваться к его источнику, то есть ко мне.

Марго сделала в точности, как просил мастер Ворплант. Хлопок – девушка развернулась в сторону Амадеуса, хлопок – она вновь повернулась, но уже в другую сторону.

– Соберись и сосредоточься, когда-нибудь это спасет тебе жизнь.

Постепенно звук становился все тише и тише, пока она совсем не потеряла его источник. Шаг, и девушка неуверенно развернулась вправо, еще шаг, второй, третий… Марго растерялась. Она совсем не понимала, где находится мастер Ворплант, но на каком-то интуитивном уровне все еще поворачивалась то в одну, то в другую сторону, параллельно освобождая свою голову от ненужных мыслей и пытаясь максимально сосредоточиться.

– Можешь снять повязку, – услышала она голос Амадеуса, – а у тебя неплохо получается, Маргарита.

– Но я же не справилась… – немного расстроенно ответила она.

– Совсем наоборот: справилась и очень даже хорошо. Ты выглядела потерянной, но тем не менее, двигалась в том же направлении, что и я. С небольшой задержкой, но все же…

– Значит, я не так уж и безнадежна?! – воскликнула Рита, улыбаясь.

– Это уж точно.

Амадеус открыл двери зала, пропуская девушку вперед.

– Завтра в это же время.

– Хорошо, – Рита кивнула и быстрым шагом направилась в сторону северного крыла школы. Она хотела встретиться как можно скорее с ним.

«Та же улыбка, те же глаза… Как же она похожа на нее, на мою Лизетт…» – подумал Амадеус, провожая юную ученицу взглядом.

Направляясь в сторону северного крыла школы, Марго увидела Ирму Федоровну и Химериона. Они о чем-то разговаривали. Рита пару раз пыталась поговорить с директрисой о Дориане, но все никак не могла выбрать подходящий момент.

«Или я поговорю с ней сейчас, или никогда», – подумала она, когда Химерион, учтиво поклонившись женщине, зашагал прочь.

– Ирма Федоровна! – окликнула она директрису.

– Да, Маргарита Станиславовна. Вы хотели у меня что-то узнать? – совершенно спокойным и уверенным голосом спросила женщина, когда юная ученица школы подошла ближе.

– Я хотела поговорить с Вами о Дориане, Ирма Федоровна.

Женщина была очень удивлена и даже не пыталась скрыть свои эмоции.

– Гремлине Дориане?.. – переспросила она.

Маргарита кивнула, подтверждая ее слова.

– Откуда ты о нем знаешь? Хотя… пойдем, расскажешь мне все в кабинете, – видимо, директриса Савельева была крайне удивлена, так как и сама не заметила, что стала обращаться к Рите на «ты», а не на «Вы».